Minha Meia-Irmã Malvada

Eu tinha quinze anos quando meu pai nos abandonou, a mim e à minha mãe. Foi a história típica de um homem que larga a esposa e a família por uma mulher mais jovem. Nesse caso, foi pela secretária dele, que era dez anos mais nova que minha mãe. No início, mamãe ficou bem arrasada. Eu basicamente encarei numa boa. Ele nunca tinha sido um pai muito presente, sempre parecia estar ocupado demais com o trabalho ou seus hobbies para passar algum tempo comigo. Eu achava que ele não queria mesmo ter filhos e que eu era só um erro, na visão dele.

A propósito, meu nome é Jeff. Jeff Bradley e o nome da minha mãe é Sarah.

Durante o ano e meio seguinte, eu me tornei o homem da casa. Fazia todas as tarefas e trabalhos que meu pai fazia ou mandava alguém fazer. Ele pagava a pensão determinada pela justiça, mas nada além disso. Minha mãe trabalhava numa imobiliária e, com o que ela ganhava mais a pensão, a gente se virava. Não sobrava muito no fim do mês, mas não passávamos necessidade do básico.

Como eu disse antes, a partida do meu pai foi um baque bem grande para mamãe. Quando estava em casa, ela ficava sentada pela casa, deprimida. Ela ainda ia trabalhar, preparava minhas refeições e cuidava para que eu tivesse roupas limpas, mas fazia pouco além disso. Como eu chegava da escola antes dela, passava uma ou duas horas limpando a casa e só ia estudar e fazer o dever de casa depois do jantar. Eu queria que mamãe soubesse que eu estava ali por ela, dava abraços, beijava sua bochecha e dizia que a amava. Não entenda mal. Eu não estava dando em cima da minha mãe. Estava tentando consolá-la.

Levou oito meses para que minha mãe parecesse voltar ao normal. Quando isso aconteceu, ela percebeu tudo o que eu estava cuidando e me disse como estava orgulhosa de mim. Disse que ela voltaria a fazer a limpeza e que eu precisava sair mais, passar tempo com meus amigos. Eu saía de vez em quando, mas raramente ficava fora por muito tempo. Queria ficar de olho nela e garantir que ela não voltasse à depressão.

Cerca de um ano depois que meu pai partiu, Don Wilson e sua filha se mudaram para nossa cidade. Ele era um advogado bem-sucedido e aceitou um emprego num grande escritório aqui em Dallas. Nós morávamos num subúrbio de Dallas. Enfim, Don tinha usado a imobiliária onde minha mãe trabalhava para encontrar um novo lar para ele e a filha. Ele tinha reparado em mamãe e a convidou para sair. Ela recusou nas três primeiras vezes, mas ele foi persistente. Mamãe finalmente cedeu e concordou em jantar com ele. Ela ainda tinha um grande problema de confiança. Don foi um cavalheiro completo no primeiro encontro. Ele nunca pressionou mamãe nem fez nenhuma investida indesejada, para alívio dela, e ela concordou com outro encontro. Isso levou a um terceiro, quarto e assim por diante.

Comecei a ver uma mudança real em mamãe, ela estava feliz de novo. Até a pegava cantarolando sozinha. Eu conheci Don quando ele vinha buscar mamãe para saírem. Gostei dele desde o início. Não havia nada de falso nele. Ele era amigável e tinha um bom senso de humor. A gente conversava bastante quando mamãe estava um pouco atrasada.

Faltavam três meses para meu aniversário de dezoito anos quando mamãe disse que ia fazer um jantar para Don no sábado. Ele traria a filha e implorou para que eu jantasse com eles. Eu disse que estaria lá, mesmo que isso significasse cancelar o encontro mais quente que eu já tive. Mamãe percebeu que eu estava brincando sobre o encontro e beijou minha bochecha. Eu saía com garotas de vez em quando, mas nunca era nada sério. Raramente saía com a mesma garota mais de duas vezes. Não me entenda mal, eu não as usava e depois descartava. É que eu nunca parecia realmente me conectar com elas.

Chegou o sábado à noite e eu estava na sala assistindo esportes na TV quando a campainha tocou. Mamãe estava na cozinha, então fui atender. Quando abri a porta, vi Don atrás de uma morena muito bonita. Devia ser a filha dele. Quando meus olhos encontraram os dela, ela apenas revirou os olhos e me lançou um olhar de desgosto. Atrás dela, Don não percebeu isso.

Eu nunca tinha conhecido a filha do Don, embora estudássemos na mesma escola. Mas eu sabia quem ela era. Ela fazia parte do grupinho das patricinhas ricas que só saíam com atletas ou caras de famílias abastadas que tinham grana para gastar com elas. Elas olhavam de cima para qualquer um que não fosse do grupo delas. Mamãe e eu não éramos ricos e eu não era atleta, então não interagia com elas. Eu andava com um pequeno grupo de caras normais. Tínhamos interesses parecidos e nenhum deles era encrenqueiro.

Optei por ignorar o olhar e os convidei a entrar. Don entrou e me apresentou sua filha. O nome dela era Liz, apelido de Elizabeth. Estendi a mão para apertar a dela, mas rapidamente a abaixei quando ela olhou para ela como se eu tivesse lepra. Disse a Don que mamãe estava na cozinha e ele foi para lá. Liz se virou e olhou ao redor da casa balançando a cabeça. Eu estava ficando furioso. Mamãe e eu morávamos numa casa de classe média, bem decorada, já que mamãe tem bom gosto. Tudo bem, não era um palácio, mas eu tinha orgulho de morar ali e não gostei que aquela metidinha entrasse na minha casa e a menosprezasse.

Pelo bem de mamãe, reprimi minhas emoções e perguntei a Liz se ela gostaria de algo para beber. Sem nem olhar para mim, ela apenas disse “Não” e foi até o sofá e se sentou. Eu precisava sair da sala e me acalmar. Não disse nada, apenas me virei e fui para o meu quarto. Quando ouvi mamãe sair e perguntar a Liz onde eu estava, eu já tinha me controlado.

Mamãe veio até a porta do meu quarto, me olhou com curiosidade e disse que o jantar estava pronto. Não falei nada, apenas balancei a cabeça e a segui até a sala de jantar. Nossa mesa de jantar acomodava seis pessoas. Don estava sentado na cabeceira e Liz à sua esquerda. Mamãe ocupou a cadeira do lado direito de Don. O único lugar vazio estava em frente à cadeira ao lado de Liz. Andei até a ponta oposta a Don e puxei a cadeira. Mamãe havia colocado cada lugar sobre um jogo americano chique e eu me estiquei, puxei o meu para a minha frente e me sentei.

Don me olhou com uma expressão curiosa, mas não disse nada. O olhar que recebi de mamãe me fez saber que ela não gostou da minha atitude. Simplesmente sorri e disse a ela que tudo cheirava maravilhosamente bem. Don concordou e começou a passar as travessas. Eu estava com fome e me servi bastante. Numa das poucas vezes que levantei o olhar, percebi que Liz mal beliscava a comida no prato. A conversa foi principalmente entre minha mãe e Don. Terminei de comer e estava me desculpando quando Don falou:

“Jeff, por favor, fique. Sua mãe e eu temos um anúncio e queríamos que você e Liz estivessem aqui conosco ao mesmo tempo. Jeff, pedi sua mãe em casamento e ela aceitou.”

As consequências dessa declaração nem passaram pela minha cabeça. Eu estava feliz por minha mãe. Tinha quase certeza de que Don seria bom para ela. Levantei, fui até trás da minha mãe e estendi a mão para Don.

“Parabéns, Don,” eu disse sinceramente, apertando sua mão. “Sei que você fez minha mãe feliz e que vai cuidar bem dela.”

Don me deu um sorriso largo. “Obrigado, Jeff. Sua aprovação significa muito para mim e para sua mãe.”

Dei um beijo na bochecha de mamãe e a parabenizei também.

Don olhou para a filha. “Liz.”

“Ah, é, parabéns ou sei lá o quê. Enfim, as meninas estão me esperando, então preciso ir,” ela disse friamente. Levantou-se e saiu pela porta da frente.

Don fuzilou as costas da filha enquanto ela saía, mas se recusou a deixá-la estragar seu bom humor. Don me disse que ia levar mamãe para dançar. Eu disse para eles irem e que eu limparia a mesa e a cozinha. Acompanhei-os até a porta. Mamãe me abraçou e beijou minha bochecha.

“Eu amo você, Jeff. Você é o melhor filho que uma mãe poderia desejar.”

“Ah, qual é, mãe. Não fica toda melosa,” eu disse com um sorriso. “Vai se divertir.”

Don estendeu a mão para mim e me deu um aperto firme. “Você é um belo rapaz, Jeff. Obrigado mais uma vez pela sua bênção.”

“Caramba, vocês dois pombinhos estão melosos demais. Vão, divirtam-se. Tenho uma cozinha para limpar,” eu disse rindo. Mamãe e Don riam enquanto caminhavam até o carro dele.

Eles marcaram o casamento para dali a três meses, umas três semanas depois do meu aniversário de dezoito anos. Só no dia do meu aniversário é que a realidade das consequências do casamento de mamãe caiu sobre mim. Mamãe fez minha comida favorita e, claro, Don veio celebrar minha chegada oficial à vida adulta. Fiquei aliviado ao ver que Don estava sozinho quando chegou e que sua filha não estava à vista. Quando Don foi para a cozinha, ouvi mamãe perguntar se Liz tinha vindo. Don se esforçou para inventar uma desculpa esfarrapada de que Liz tinha um compromisso qualquer. Eu sabia o verdadeiro motivo de ela não estar lá e para mim estava ótimo. A presença dela só ia estragar meu grande dia.

Mamãe colocou a comida na mesa e nos sentamos para comer. Depois de algumas garfadas, Don perguntou a mamãe: “Bem, querida, você já começou a fazer as malas? Mal posso esperar para você se mudar.”

Mamãe riu: “Na verdade, eu ia começar esta semana. Já coloquei a casa para vender na imobiliária.”

Don olhou para mim. “Acho que você vai gostar do seu novo quarto, Jeff.”

“Novo quarto?” eu disse em tom de pergunta.

“Sim, Jeff. Seu novo quarto. Você e sua mãe vão se mudar para cá assim que nos casarmos,” Don disse.

“Ah, sim, claro,” eu falei, sem muita articulação.

Eu sabia que, depois de casados, eles morariam juntos. Claro que sim. Mas até agora eu não tinha pensado no que isso significava para mim. Talvez fosse uma tentativa subconsciente de bloquear o fato de que eu iria morar na mesma casa que Liz. Porra. Bem, isso jogou um balde de água fria no meu bom humor. Eu precisava sair e pensar. Mamãe sabia que eu planejava encontrar uns amigos que tinham uma festinha marcada para mim. Terminei de comer rapidamente e disse a mamãe e Don que ia encontrar meus camaradas. Mamãe me olhou com preocupação, mas só pediu para tomar cuidado e não exagerar na festa. Garanti a ela que teria cuidado e saí.

A perspectiva de estar na mesma casa que Liz todos os dias realmente matou um pouco do clima de festa. Sei que meus amigos perceberam, mas foram legais o suficiente para não bisbilhotar. Passei grande parte da noite tentando pensar numa solução para o meu problema, até que me resignei ao inevitável. No dia seguinte, mamãe me perguntou se algo estava errado e eu fiz o possível para garantir que estava tudo bem. Não queria que ela se preocupasse com o casamento chegando.

Na véspera do casamento, eu tinha terminado de levar minhas últimas coisas para o novo quarto. Era realmente um bom quarto. Eu até tinha um banheiro privativo e uma conexão de internet de alta velocidade. Isso era legal porque às vezes eu gostava de jogar online com meus amigos. É, é, e também dar uma olhada nos sites pornô grátis. Me dá um desconto, eu tinha dezoito anos com o nível hormonal normal de qualquer garoto de dezoito. Passei a noite anterior ao casamento no meu novo quarto. Mamãe, seguindo a tradição de o noivo não ver a noiva no dia anterior, ficou na casa de uma amiga.

O casamento era no sábado, então na sexta depois da aula eu iria para a casa nova para passar minha primeira noite lá. Eu sabia que Liz e seu grupinho geralmente iam para o shopping depois da escola, então parei num drive-in a caminho da casa do Don e peguei um hambúrguer, batatas fritas e um milkshake. Fui para o meu quarto e fechei a porta, planejando não sair de lá até a hora de ir para o casamento no dia seguinte. Don chegou em casa pouco depois de mim e foi ao meu quarto ver se eu estava com fome. Mostrei o último pedaço do hambúrguer que estava terminando e disse que estava bem e que tinha um trabalho importante para fazer e não teria muito tempo, com o casamento e tudo mais. Ele pareceu acreditar na minha história e saiu.

Eu estava online jogando quando ouvi Liz entrando no quarto dela. A porta era bem em frente à minha. Aumentei o volume dos fones para bloquear qualquer barulho que me lembrasse que ela estava tão perto. Dormi aos trancos e barrancos aquela noite.

Na manhã seguinte, levantei cedo, me vesti, peguei o terno que ia usar e saí. Don já estava de pé na cozinha, e eu disse a ele que ia ver se mamãe não precisava de nada de última hora. Don perguntou se eu queria café da manhã, e eu disse que comeria algo no caminho. O que eu realmente queria era sair dali antes de Liz acordar.

Eu deveria ir na limousine com mamãe até a igreja e a levaria até o altar. Meu avô, pai dela, tinha falecido alguns anos antes, então eu tive a honra de fazer isso. O casamento foi ótimo. Mamãe estava linda. Era realmente muito bom vê-la tão feliz. Liz e eu simplesmente nos ignoramos na igreja e fizemos o mesmo na recepção.

Don tinha reservado uma suíte para ele e mamãe no hotel para aquela noite. No dia seguinte, eles embarcariam para uma lua de mel de duas semanas. A recepção foi agradável. Amigos tanto da minha mãe quanto de Don estavam lá para celebrar o casamento. Mamãe dançou várias vezes com o novo marido. Qualquer um podia ver que eles estavam apaixonados pela forma como se olhavam enquanto dançavam. Don anunciou que estava levando sua noiva para o quarto e que o bar ficaria aberto por mais uma hora para quem quisesse ficar. Fui lá, apertei a mão de Don, beijei a bochecha da minha mãe e desejei sorte.

Eu tinha visto Liz com duas garotas do grupinho dela que ela convidara para a recepção. Olhei em volta e as vi ainda sentadas numa mesa. Sabia que, se eu saísse agora, poderia evitá-la. Corri para meu carro, fui rápido para casa e me tranquei no quarto. Coloquei meus fones de ouvido e escutei música até dormir. Não ouvi se Liz tinha chegado em casa.

Acordei no domingo de manhã e fui até a cozinha para ver se conseguia preparar algo para o café. Assim que cheguei ao pé da escada, Liz, um pouco pior pelo desgaste, entrou tranquilamente. Era óbvio que ela estava chegando em casa só agora. Ela levantou o olhar e me viu descendo as escadas.

“O que você está olhando, perdedor,” ela cuspiu para mim.

A encarei com raiva. “Estou olhando para um nada. Um completo nada.” Dei meia-volta, subi as escadas pisando duro e a deixei parada, de boca aberta. Ela não conseguia acreditar que um zé-ninguém como eu ousasse falar com ela daquele jeito.

Tranquei a porta do quarto atrás de mim, peguei o celular e liguei para meu amigo Jake. Ele havia se formado no ano anterior, trabalhava na construtora do pai e tinha o próprio apartamento. Convenci-o a me deixar ficar lá pelas próximas duas semanas. Eu não ia aguentar as merdas daquela vaca enquanto mamãe e Don não estivessem aqui. Peguei uma mochila, enfiei o que precisava e saí. Enquanto fazia a mala, ouvi a porta do quarto de Liz bater com força e me senti com sorte por não ter que vê-la na saída.

Jake era um cara responsável. Não dava festas loucas. Então as duas semanas seguintes não foram de dois caras aproveitando a vida. Ele tinha que trabalhar e eu tinha a escola e o dever de casa. No geral, fomos bons companheiros de quarto. Com certeza era muito melhor do que aguentar a merda da Liz.

Minha mãe ligou para o meu celular uma semana depois de entrar na lua de mel. Ela e Don estavam se divertindo muito. Ela disse que tinha ligado para casa, mas ninguém atendeu. Eu disse que estava na casa de um amigo estudando para uma prova de história que nós dois teríamos no dia seguinte. Aí ela perguntou como eu estava me dando com Liz. Eu disse que não havia problemas. Era como se ela nem estivesse lá. Eu não estava mentindo.

Uma semana depois, minha mãe ligou para o meu celular para avisar que eles tinham chegado ao aeroporto e logo estariam a caminho de casa. Peguei minha mochila, que já tinha arrumado, agradeci a hospitalidade de Jake e voltei para minha nova casa. Não fiquei surpreso ao ver que o carro de Liz não estava. Na verdade, me perguntei se ela tinha ficado em casa durante as duas últimas semanas, mas não que eu desse a mínima.

Eu estava no meu quarto quando mamãe e Don chegaram em casa e desci para cumprimentá-los e ajudar Don com a bagagem. Minha mãe estava animada para me ver e me deu um abraço sufocante. Levamos tudo para o quarto deles e nos sentamos na sala, onde me contaram tudo sobre a lua de mel. Ouvi o carro de Liz entrar na garagem quando mamãe estava concluindo os detalhes da viagem. Pedi licença, dizendo que tinha um dever de casa para entregar no dia seguinte e que precisava terminar, e que os veria no jantar. Liz entrou e nos cruzamos enquanto eu ia para as escadas. Dei uma risada baixa para mim mesmo com o olhar furioso que ela me lançou.

Liz jantou à mesa conosco naquela noite. Não falamos um com o outro. Diabos, eu nem olhei para ela. Minha mãe, e tenho certeza de que Don também, percebeu. Minha mãe veio falar comigo mais tarde.

"Jeff, o que está acontecendo entre você e Liz? Nunca vi vocês dois se falarem e você nem olhou para ela esta noite."

"Mãe, não é nada para se preocupar. A gente só anda em círculos diferentes e não temos nada em comum, então não há muito sobre o que conversar", eu disse a ela. Isso era verdade, então de novo eu não estava mentindo. Só omiti a parte do ódio e desprezo que Liz sentia por mim.

"Jeff, queria que você pelo menos tentasse falar com ela, está bem, querido?", ela me pediu.

"Mãe, tenho certeza de que tudo vai ficar bem. É tudo tão novo, com a gente morando sob o mesmo teto", respondi, evitando fazer promessas.

A semana seguinte foi praticamente uma repetição. Se nos víssemos, ela me lançava um olhar furioso e eu lhe dava um sorriso de escárnio. Essa era a nossa única forma de comunicação. Ela jantava conosco algumas noites, mas saía com as amigas em outras. Era uma segunda-feira à noite, uma semana depois da lua de mel da minha mãe, quando me ofereci para lavar a louça. Minha mãe agradeceu e ela e Don foram para o escritório. Eu não tinha prestado atenção no fato de que Liz ainda estava à mesa, já que o hábito dela era comer rápido e depois sair. Eu estava colocando os últimos pratos na lava-louças, exceto o dela, e, enquanto estava curvado, senti um copo inteiro de água gelada ser derramado nas minhas costas.

Levantei-me e arranquei a camiseta pela cabeça. Até então, Liz nunca tinha me visto sem ser com camisetas largas. Quando ela me olhou, nu da cintura para cima, ela engasgou. Eu tinha começado a fazer aulas de caratê aos treze anos, então sempre estive em boa forma. Depois comecei a malhar com pesos há dois anos. Nunca forcei para ser um fisiculturista musculoso demais, mas eu tinha abdominais e peitorais bem definidos. Eu era bastante esguio nos quadris e meus músculos se alargavam ao encontrarem os ombros.

"Que merda você está fazendo?", gritei o mais alto que pude. Minha fúria a assustou momentaneamente e ela deu dois passos para trás. Vi o rosto dela se fechar e ela estava prestes a me xingar quando Don entrou correndo.

"O que está acontecendo aqui?", ele exigiu saber.

"Sua filha", cuspi, enfatizando a palavra filha, enquanto a encarava de volta. "Acabou de derramar um copo de água gelada nas minhas costas."

Virei-me e passei por Don, roçando nele, e fui para o meu quarto. Atrás de mim, pude ouvir Liz começar a choramingar: "Foi um acidente, papai. Eu estava tentando ajudar e meu copo escorregou."

Não ouvi mais nada enquanto subia as escadas. Minha mãe veio ao meu quarto cerca de uma hora depois para ver como eu estava. Ela disse que Liz tinha dito que sentia muito e que tinha sido um acidente. Eu só olhei para minha mãe e disse que o inferno congelaria antes que eu acreditasse que ela sentia muito por qualquer coisa que já tivesse feito. Minha mãe viu que eu estava fervendo de raiva e não insistiu mais.

Na semana seguinte, quando chegava em casa, eu me trancava no quarto e só saía na hora do jantar. Jantava com mamãe e Don se Liz não estivesse em casa. Se ela estivesse, eu levava meu prato para o quarto e comia sozinho. Mamãe e Don foram ao meu quarto três dias depois do incidente para tentar falar comigo, mas eu disse que não havia nada para discutir. Recusei-me a falar e eles saíram do meu quarto.

Eu sabia que estava chateando minha mãe, mas tinha chegado a um ponto em que tinha medo do que poderia fazer. Mesmo evitando os problemas reais, sentia que ficar o mais longe possível de Liz era a melhor atitude.

O ataque seguinte veio no sábado seguinte. Don tinha levado minha mãe ao shopping. Eu tinha jogado um pouco de basquete com meus amigos, tinha acabado de chegar em casa e fui tomar banho. Não tinha visto o carro de Liz quando cheguei, então pensei que estava sozinho. Esqueci de trancar a porta do quarto, simplesmente tirei a roupa e pulei para o chuveiro. Estava pensando naquela garota bonitinha da minha turma que estava rondando as quadras mais cedo naquele dia, com a blusa curta mostrando a barriga de fora, os shorts estilo Daisy Duke e as pernas longas e bonitas. Meu pau estava ficando bem duro, então ensaboei e comecei a acariciá-lo suavemente. De repente, uma onda de água gelada veio por cima da cortina do chuveiro. Gritei e puxei a cortina para ver Liz parada ali com um balde na mão. Não sei o que ela esperava, mas agora ela estava me encarando completamente nu. Seus olhos foram para o meu pau. Eu tinha encolhido uns centímetros com o choque da água gelada, mas ainda pendia uns respeitáveis dezoito centímetros e era bem grosso. Ela não teve muito tempo para olhar.

"Sua vadia do caralho", rugei e fiz menção de sair do chuveiro.

Liz gritou de medo quando viu a fúria total e absoluta nos meus olhos. Antes que eu pudesse agarrá-la, ela chegou à porta e bateu com força atrás de si. Quando abri a porta do banheiro, ouvi a porta do meu quarto bater e depois a dela. Corri para o corredor, ainda nu, e sacudi a maçaneta da porta dela, mas estava trancada. Bati na porta dela por um tempo e depois voltei para o meu quarto.