Dividir e Conquistar

Acho que a maioria dos homens descobre que a esposa está tendo um caso ao chegar em casa na hora errada, ao ouvir uma conversa imprudente ou ao encontrar provas físicas como calcinhas manchadas. A minha iluminação foi diferente: minha esposa me enviou um e-mail.

Na verdade, Ann não me enviou o e-mail intencionalmente, embora os freudianos pudessem discordar. Minha aposta é que o programa de e-mail dela sugeriu automaticamente meu nome como destinatário pretendido e ela clicou sem verificar. Isso certamente é fácil de fazer, especialmente quando se está com pressa.

Seja qual for o caso, fiquei perplexo ao receber uma mensagem da minha esposa de dezoito anos com o título "Sobre Ontem". Como "ontem" foi uma quarta-feira bastante comum, me perguntei por que Ann me escreveria um e-mail sobre isso. Ao abrir a mensagem, encontrei o seguinte:

Querido, eu simplesmente tinha que te contar de novo como a tarde de ontem foi maravilhosa. Você me fez sentir coisas que eu não sentia há anos. Mal posso esperar pela semana que vem.

Sua Dama Sensual

Eu estivera no trabalho o dia todo na quarta-feira e, até onde eu sabia, Ann também estivera. Não havíamos nem falado por telefone naquela tarde, embora eu me lembrasse de ela ter estado estranhamente animada quando chegou em casa naquela noite. Além disso, "Dama Sensual" não é um dos apelidos carinhosos que uso com Ann.

A terrível explicação que me veio à mente parecia inevitável, e meu primeiro pensamento foi confrontá-la naquela noite e exigir uma explicação ou, mais provavelmente, uma confissão. Mas sou uma pessoa lógica e metódica. Não foi preciso muita imaginação para supor que ela pudesse negar as implicações do e-mail extraviado, inventar alguma explicação alternativa ou simplesmente fazer de conta que tudo não passava de uma piada. O que eu poderia dizer então? Além disso, minha acusação infrutífera a deixaria alerta, e qualquer chance que eu pudesse ter de descobrir a verdade quase certamente estaria perdida.

Após refletir melhor, decidi adotar uma abordagem de esperar para ver. Primeiro, seria interessante, até mesmo divertido, ver se Ann perceberia seu erro e tomaria a iniciativa de se explicar por conta própria. Se não, eu estava alerta e tinha recebido uma programação para seu próximo encontro. Essa era uma informação que eu pretendia usar a meu favor.

Ann vende imóveis, então seus horários tendem a ser irregulares. Nessa noite, ela chegou em casa bem depois de mim. Eu a observei com atenção, mas seu comportamento me pareceu absolutamente normal em todos os sentidos. Se ela estava ciente de que havia enviado o e-mail para a pessoa errada, não deu nenhum sinal disso. Eu, por minha vez, não dei a menor pista de que algo estava errado. A noite inteira foi rotineira, mas quando fomos para a cama, percebi que o sono não vinha.

Em vez disso, fiquei ali remoendo meu problema, examinando-o de todos os ângulos para ver se conseguia desatar o nó. Uma possibilidade, é claro, ainda restava: a de que houvesse uma explicação completamente inocente. Se fosse esse o caso, eu não apenas faria papel de bobo agindo impulsivamente, como poderia até prejudicar meu casamento. Eu amava minha esposa, e a última coisa que desejava era fazer algo que pudesse afastá-la de mim. Por outro lado, se o e-mail fosse de fato a "prova concreta" que revelasse um caso em andamento, então meu casamento já estava em risco, e nesse caso eu teria que agir.

Só porque eu tento controlar minhas emoções não significa que eu não as tenha. Enquanto me revirava na cama, a dor da possível traição da minha esposa me corroía profundamente. Após longa consideração, concluí que minha única opção era deixar a questão de lado até conseguir informações mais definitivas. Felizmente, isso é algo que consigo fazer, e uma vez que cheguei a essa conclusão, logo adormeci.

Assim que cheguei ao trabalho na manhã seguinte, reabri mentalmente a questão. À luz de um novo dia, percebi que a quarta-feira seguinte traria algumas respostas. Assim, entrei em contato com uma agência de detetives e tomei providências para que minha esposa fosse seguida. Se ela não fizesse nada fora do comum na quarta-feira, isso não aliviaria completamente meus temores, mas certamente eu me sentiria melhor. No entanto, se ela tivesse um comportamento infiel, pelo menos eu saberia a verdade e poderia começar a tomar as medidas cabíveis. Ter feito tudo o que podia naquele momento me permitiu pôr de lado todo o assunto e voltar ao meu trabalho sem distrações.

A julgar por todas as aparências externas, a quarta-feira seguinte foi exatamente igual a qualquer outra. Ann e eu saímos para o trabalho como de costume e voltamos para casa no final da tarde em horários quase idênticos. Não havia nada em sua aparência ou comportamento que me parecesse anormal ou diferente. Sentei-me no escritório lendo minha coleção favorita de contos de Edgar Allan Poe e fiz o possível para esconder quaisquer sinais de meu próprio mal-estar e suspeitas.

Na quinta-feira de manhã, tinha um encontro marcado com a agência de detetives para saber o resultado da vigilância. Embora eu não seja uma pessoa muito emotiva, ainda consigo ler as emoções dos outros. Quando entrei no escritório, o detetive que cuidava do meu caso evitou fazer contato visual comigo. Soube imediatamente que não gostaria do que ele estava prestes a me contar.

Era tão ruim quanto eu temera. No início da tarde, minha esposa deixou a imobiliária onde trabalha, e o detetive a seguiu até um motel barato perto do aeroporto. Ele me entregou fotos mostrando-a encontrando um homem lá e entrando em um quarto com ele. A marca de hora na foto dizia 13h52. Aproximadamente duas horas depois, outra fotografia mostrava os dois saindo do quarto juntos, de braços dados.

"Sinto muito", disse-me o detetive. "Nós sempre odiamos ser aqueles que confirmam suas suspeitas. O que gostaria que fizéssemos por você agora?"

Pensei por um minuto. "Preciso de sua ajuda mais uma vez. Parece que este motel é o cenário de seus encontros regulares. Se isso for verdade, há alguma maneira de vocês conseguirem fotos do que acontece dentro do quarto?"

O detetive não hesitou. "Temos muita experiência em obter esse tipo de prova. Provavelmente haverá uma cobrança adicional para garantir a cooperação do gerente do motel, mas se isso for aceitável para você, acho que podemos garantir satisfação."

Assenti. O custo seria barato em troca da prova.

Voltei para meu escritório, mas dessa vez descobri, para minha surpresa, que não conseguia me concentrar no trabalho. Agora que toda dúvida fora eliminada, minha capacidade de compartimentar meus pensamentos parecia ter desaparecido. Por fim, desisti de tentar trabalhar e comecei a me concentrar no que havia aprendido. Enxugando os olhos, comecei a fazer planos.

Além da confirmação da infidelidade da minha esposa, senti que também havia descoberto por que Ann enviara o e-mail revelador para mim em vez de para ele. Acontece que eu conhecia o amante dela -- era nosso vizinho, Mark Bradshaw. Como meu nome é Mack Bishop, o programa de e-mail deve ter sugerido meu nome depois que Ann digitou as duas primeiras letras. Muito descuidado da parte dela não verificar, pensei, mas suponho que a luxúria tem um jeito de distrair os amantes.

Saber a identidade do amante de Ann aumentou ainda mais minha sensação de traição. Mark e sua esposa Bobbi eram nossos amigos. Frequentemente jantávamos na casa um do outro ou saíamos juntos para o cinema, e eu nunca notara qualquer faísca especial entre Ann e Mark. Eu estivera cego ou os dois haviam praticado bem a arte do engano? Seja qual for o caso, eu sabia que tinha que fazer alguma coisa. A questão era o quê.

Por várias horas, minha mente oscilou entre inúmeras ações. Em certos momentos, fantasias de vingança passavam pela minha cabeça, apenas para serem seguidas por cenários em que eu me imaginava implorando a Ann para não ir embora. Perguntas sobre por que o caso começara e há quanto tempo estava acontecendo me atormentavam. Raiva e autocomiseração dançavam uma com a outra em meus pensamentos.

Finalmente, cheguei a uma conclusão. Eu não apenas sabia o que queria alcançar, como também tinha um plano bem desenvolvido para atingir meus objetivos. Minha campanha envolveria duas linhas de ação separadas que ocorreriam simultaneamente. Pensei nelas como dividir e conquistar: dividir os dois amantes e reconquistar o coração dela.

Para a parte de "dividir" do meu plano, eu usaria meu conhecimento sobre Ann e, em menor medida, sobre Mark para criar uma cunha entre os dois. Com sorte, eu poderia sabotar o relacionamento deles até que decidissem terminar por conta própria. A segunda parte envolveria uma campanha total para reconquistar a afeição de Ann, tornando-me o marido perfeito. Ao mesmo tempo em que eu mostrava a ela o lado negativo de seu relacionamento com Mark, esperava mostrar a ela os benefícios de retomar seu relacionamento comigo.

Fiz anotações extensas para mim mesmo, listando ações possíveis para cada parte da minha campanha, planejando seu momento e trabalhando as interdependências para que cada uma complementasse a outra. Quando terminei, percebi que o elemento essencial para ambas era a necessidade de fingir total ignorância do relacionamento deles e mantê-los alheios ao meu conhecimento. Obviamente, isso exigiria muito autocontrole da minha parte, mas senti que seria capaz disso. Sou bom em não demonstrar emoção.

Decidi não iniciar minha campanha até depois do próximo relatório da agência de detetives. Mas havia medidas que eu podia tomar nesse ínterim para me preparar. Primeiro, comprei um sistema de gravação para os telefones de casa, juntamente com um gravador ativado por voz que escondi no carro de Ann. Grampear o telefone de casa cobria esse canal de comunicação e, embora eu não pudesse grampear o celular dela, senti que o carro era o lugar mais provável para ela fazer ligações para Mark. Não me preocupei com ela ligar para ele do trabalho. A imobiliária tinha um escritório em plano aberto, então raciocinei que ela não iria querer ter uma conversa com o amante em um lugar onde pudesse ser tão facilmente ouvida.

Meu próximo passo foi fazer alterações no e-mail de Ann. O computador de casa já estava configurado para acessar a conta de e-mail do trabalho dela. Ela havia protegido o sistema com senha, mas eu sabia onde ela guardava uma lista de senhas, e não demorei muito para conseguir acesso. Rapidamente providenciei para que uma cópia de quaisquer mensagens que ela enviasse ou recebesse fosse encaminhada automaticamente para minha conta.

Uma vez que tive acesso ao e-mail dela, logo descobri que o caso deles aparentemente vinha acontecendo havia apenas um mês ou mais. Isso sugeria que eles ainda estavam na fase de "lua de mel" do relacionamento. Meu desafio era tramar um fim precoce para a lua de mel.

Tendo concluído o trabalho preliminar, tudo o que eu precisava fazer era esperar até que a agência de detetives produzisse fotografias do próximo encontro deles. Além das fotos, eles me surpreenderam ao entregar também vídeo e áudio. Não foi uma surpresa agradável.

Eu me preparara para vê-los fazendo sexo. O que eu não esperava eram as demonstrações de afeto e -- ouso dizer? -- amor entre eles. A profundidade da intimidade deles foi um golpe profundo. Fez-me questionar se meu plano tinha alguma chance real de dar certo. Mas, por fim, decidi que não tinha nada a perder e tudo a ganhar, e assim me comprometi novamente com o curso de ação que planejara.

Minha esposa não é uma pessoa paciente e não lida bem com decepções. Esperava usar essa fraqueza contra ela para perturbar o relacionamento que desenvolvera com Mark. Ao mesmo tempo, ela é muito romântica, e senti que esse poderia ser o caminho para a outra parte do meu plano.

Ter uma cópia de todos os e-mails dela me deu uma vantagem decisiva na hora de planejar meu programa de interferência. A troca seguinte me deu tudo o que eu precisava para dar início à parte de "dividir" do meu plano.

Ann: Ainda estamos de pé para quarta?

Mark: Com certeza! Mesma hora, mesmo lugar. Mal posso esperar!

No dia do próximo encontro deles, peguei um almoço tardio e fui até o escritório de Ann, estacionando na esquina, fora de vista. Assim que ela voltou do almoço e entrou, passei casualmente pelo estacionamento dela, dei mais uma olhada para ter certeza de que não havia ninguém por perto e então me abaixei ao lado do carro dela. Levei apenas um minuto para desrosquear a tampa da válvula de um pneu e deixar o ar sair. Então voltei para meu carro e fui para o escritório. Sem ser sócia do clube de automóveis e sem homens no escritório dela, fiquei imaginando o que ela faria.

De fato, vinte minutos antes da hora em que deveria se encontrar com Mark no motel, recebi uma ligação desesperada de Ann. "Mack, estou com um pneu furado e tenho uma visita de cliente daqui a pouco! Você pode me ajudar?"

"Não se preocupe com nada, querida", eu disse a ela de forma tranquilizadora. "O trabalho está bem calmo hoje, então posso consertar para você. Só preciso terminar uma coisa aqui e já vou para aí."

É claro que esperei mais uns quinze minutos antes de sair, o que significou que não cheguei à imobiliária dela até quase a hora marcada para o encontro de Ann com Mark. Encontrei-a esperando impacientemente ao lado do carro.

"Desculpe a demora, querida", desculpei-me. "Isso levou mais tempo do que eu esperava."

Enquanto ela andava de um lado para o outro frustrada, eu troquei o pneu dela lenta e metodicamente. Havia estacionado meu carro bem atrás do dela para poder colocar o pneu furado no meu porta-malas e levá-lo para consertar. É claro que isso também a impediu de sair até que eu estivesse pronto. Quando terminei de colocar o estepe, guardar o pneu furado no meu carro e voltei depois de lavar as mãos, já havia passado bem mais de uma hora do horário em que ela deveria se encontrar com Mark.

Pedi desculpas novamente por ter demorado tanto e disse a ela que esperava que aquilo não afetasse seu relacionamento com o "cliente" dela.

"Ele vai ter que entender", disse ela resignada. "Às vezes essas coisas acontecem."

Enquanto eu trocava o pneu dela, ouvi o celular dela tocar várias vezes, mas embora ela olhasse, nunca atendeu. Minha suposição é que ela via que era Mark ligando e não queria falar com ele na minha frente. Minha suspeita foi posteriormente confirmada quando voltei ao meu escritório e vi os e-mails ansiosos entre os dois.

Mark: Onde você está? Esperei no motel por mais de uma hora!

Ann: Arrgh! Tive um pneu furado!

Mark: Você podia pelo menos ter ligado para me avisar. Aluguei um quarto à toa.

Ann: Mack estava aqui trocando o pneu. Não podia falar com você na frente dele.

"Ótimo", pensei. "Parece que introduzi um pouco de tensão nos planos deles."

Naquela noite, depois do jantar, fiz questão de conduzir Ann até o sofá, onde coloquei os pés dela no meu colo e fiz uma massagem nos pés. Ela me olhou intrigada, porque normalmente precisa pedir por esse tipo de tratamento. "Sei que você teve um dia frustrante, querida, e só queria fazer algo legal para você", eu disse.

Ela me olhou para ver se eu estava insinuando algo mais, mas quando continuei a sorrir e massagear seus pés, ela relaxou no sofá. Logo vi um olhar de prazer cruzar seu rosto e, enquanto eu continuava a massagem, seus pequenos gemidos de prazer eram música doce aos meus ouvidos.

Não querendo ser óbvio demais, esperei o resto da semana antes da minha próxima ação. Então, na segunda-feira, mandei entregar no escritório dela um grande arranjo de flores com um cartão que dizia: "Para a melhor esposa que um homem poderia ter."

Se ela sentiu alguma pontada de consciência com a ironia do meu cartão, escondeu bem. Mas ela me agradeceu profusamente quando chegou em casa naquela noite e me contou como as outras mulheres do escritório ficaram impressionadas. "Mas qual é a ocasião?", ela perguntou. "Você nunca fez nada assim antes."

"É exatamente isso, meu amor", eu disse, tomando-a nos braços, "e isso é algo que quero mudar. E se você tivesse tido aquele pneu furado enquanto dirigia na estrada? Aquilo me fez pensar em como seu amor é precioso para mim, e eu queria ter certeza de que você soubesse disso."

Ela me olhou de forma penetrante, mas após hesitar um momento, jogou os braços ao meu redor e me abraçou com força. "Isso é tão doce da sua parte, querido. Significa muito para mim." Não pude deixar de me perguntar se ela estava sentindo alguma culpa.

Minha vigilância contínua do e-mail dela valeu a pena novamente quando descobri que os amantes planejavam compensar o tempo perdido em um encontro especial dali a alguns dias. Eu queria atrapalhar os planos deles, mas dessa vez achei que poderia ser suspeito se eu mexesse no carro de Ann de novo. Por isso, deixei-a ir para o encontro sem interferência; no entanto, fiz questão de segui-la, mantendo-me bem atrás para não ser visto.

Enquanto ela entrava no quarto que Mark havia reservado, dei a volta e estacionei nos fundos do motel e entrei por uma porta lateral. O motel era tão barato que não havia câmeras de segurança para registrar eu acionando o alarme de incêndio no corredor.

Eu já tinha ido embora quando o corpo de bombeiros chegou, mas esperei na rua o tempo suficiente para ver os hóspedes sendo levados para segurança no estacionamento. Não avistei Ann e Mark, mas sabia que eles tinham que estar na multidão, provavelmente furiosos como baratas tontas.

De volta à segurança do meu escritório, assisti com satisfação enquanto os e-mails voavam entre os dois amantes frustrados:

Ann: Que lambança! Estou tão brava que dá vontade de gritar!

Mark: Desculpe, mas a culpa não foi minha.

Ann: Da próxima vez, reserva um lugar que não seja uma armadilha de incêndio!

"Essa é a minha Ann," pensei comigo mesmo.

Quando ela chegou em casa do trabalho, percebi que ainda estava furiosa. Mas isso mudou para surpresa quando ela notou que a mesa de jantar estava posta com guardanapos de linho e nossa porcelana fina. E quando sentiu o cheiro do seu prato favorito cozinhando no fogão, ela me olhou com uma incredulidade fingida. "Quem é você, e o que fez com o meu marido?" perguntou com um grande sorriso no rosto.

"Não é nada," respondi modestamente. "Liguei para o seu escritório por causa de algo esta tarde, e quando me disseram que você tinha uma reunião à tarde com um cliente que se estendeu, imaginei que a última coisa que você iria querer fazer era chegar em casa e cozinhar."

Vi um lampejo de medo passar pelo rosto dela, mas ela se recuperou bem e jogou os braços em volta do meu pescoço. "Isso é tão atencioso da sua parte, querido," ela disse. "Você me trata tão bem."

Depois do jantar, fiz questão de recusar a ajuda dela com a louça. Ela me lançou um olhar de gratidão enquanto eu a conduzia ao escritório e ligava seu programa de TV favorito. Senti os olhos dela me seguindo enquanto eu voltava para a cozinha, e decidi que a parte de "conquistar" da minha campanha estava avançando bem.

Quaisquer reservas que Ann pudesse estar começando a ter sobre seu caso, o próximo e-mail que interceptei de Mark deixava claro que ele não seria dissuadido por contratempos temporários. Ele queria mais um gostinho da boceta doce da minha esposa, e pretendia aumentar a aposta para conseguir.

Mark: OK, chega de motéis vagabundos, gostosa. Desta vez reservei um quarto no Hyatt. Finalmente vamos poder passar um tempo de qualidade juntos!

Ann: Isso soa bem melhor. Vejo você lá no horário de sempre.

Enquanto lia a troca de e-mails deles, amaldiçoei a persistência de Mark e lamentei a disposição de Ann em continuar com sua aventura. Isso exigiria medidas diferentes.

Esperei até a tarde do dia anterior ao encontro deles, então liguei para a central de reservas do Hyatt. "Aqui é Mark Bradshaw. Tenho uma reserva para um quarto para amanhã, mas surgiu um imprevisto e não vou poder comparecer. Infelizmente vou ter que cancelar a reserva."

"Sem problema, senhor," respondeu o atendente. "Na verdade, temos uma convenção grande reservada, e sua desistência vai nos ajudar muito."

Sorri com satisfação.

Mesmo tendo jogado areia no esquema, não resisti a aparecer no Hyatt só para ver o que aconteceria. Encontrei uma cadeira com vista para a recepção e me escondi atrás de um jornal.

Exatamente no horário, a dupla adúltera apareceu, andando de mãos dadas, conversando e arrulhando como pombinhos. O clima amoroso deles não durou muito depois que souberam que não tinham um quarto. "Mas eu fiz essa reserva dias atrás," Mark gritou com a pobre atendente.

"Sinto muito," a coitada se desculpou, "mas de acordo com minha tela, sua reserva foi cancelada."