Bom Dia, Garotinha da Escola

Serena parou na beira da calçada, deixando a expectativa crescer por um longo momento enquanto encarava o prédio imponente à sua frente. Pelo menos, ela achava que era imponente. Na verdade, era difícil dizer, porque todo mundo que passava simplesmente o ignorava. Eles passavam direto, os olhares deslizando pelas colunas de mármore e pelo gramado elegantemente cuidado como se nada daquilo estivesse ali, e a única coisa que pareciam registrar era que uma garota estava no caminho deles.

Era isso que fazia Serena formigar de excitação. Ela conseguia ver aquele olhar nos olhos deles, aquele olhar vidrado que piscava em seus rostos por um instante enquanto suas mentes lhes diziam para ignorar a evidência dos seus sentidos. Eles não viam o prédio porque haviam sido comandados a não vê-lo. Era realmente possível. Era realmente verdade. No começo, ela não tinha acreditado, lá atrás, quando viu o anúncio pela primeira vez. Mesmo depois de descobrir, uma parte dela ainda esperava que fosse algum tipo de golpe elaborado. Mas agora, vendo aquilo bem na sua frente... ela respirou fundo, deleitando-se com o momento. "Um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para sexo, dinheiro e poder", murmurou enquanto plantava o pé dramaticamente no terreno do campus. Parecia o começo de uma nova vida, e enquanto Serena seguia em direção ao seu novo destino, ela se pegou repassando mentalmente o caminho que a trouxera até ali mais uma vez.

Pensar que tudo tinha começado assistindo "Saturday Night Live" com seus amigos...

*****

No começo, Serena achou que era só mais um dos anúncios clássicos de piada deles, uma paródia daqueles comerciais horríveis de cursos por correspondência da Sally Struthers que sempre apareciam na TV tarde da noite. "Você já se sentiu frustrado com a forma como as outras pessoas agem?", perguntava o vendedor, um homem sem graça, de cavanhaque e óculos grossos, vestindo um terno cinza sem graça. "Você sente que sua vida seria melhor se as pessoas simplesmente fizessem o que você manda? Você acha que sua vida seria melhor se tivesse controle total sobre as pessoas com quem lida todo dia?"

Serena caiu na gargalhada quando o logo da 'Universidade de Controle Mental' apareceu na tela. "Bem, agora você pode tornar esse sonho realidade!", respondeu o vendedor. "Aqui na Universidade de Controle Mental, oferecemos cursos de dois e quatro anos em praticamente todos os aspectos de moldar as mentes dos outros à sua vontade. Se suas habilidades estiverem em tecnologia, psicologia, química, artes gráficas ou metafísica, você descobrirá que nosso corpo docente especializado pode ajudar a nutrir seus dons até que todos que você conhece obedeçam a cada comando seu!"

A essa altura, Serena estava literalmente rolando no chão. O que tornava a piada tão perfeita era que eles não usaram um de seus artistas regulares, nem mesmo um convidado famoso. Colocar um total desconhecido como porta-voz fazia a coisa toda parecer real, mesmo que o assunto deixasse claro o quanto era absurdo. "A Universidade de Controle Mental oferece experiências de aprendizado práticas, dando a você a chance de praticar suas habilidades escravizando e fazendo lavagem cerebral em pessoas na sua vida cotidiana! Quer um escravo sexual? Um caixa eletrônico humano? Ou você só quer colocar aquele metido arrogante que você vê todo dia no seu devido lugar? Quaisquer que sejam seus motivos, você descobrirá que a Universidade de Controle Mental pode ajudar a transformar seus sonhos em realidade."

Um número de telefone apareceu na tela, e Serena notou que eles tinham cometido um erro enorme ao não usar um prefixo 555. Não que alguém fosse acreditar ou algo assim, mas ela sabia como as pessoas eram. Sempre havia alguém que tinha que ligar para o número, só para ver quem atendia. Eles com certeza receberiam toneladas de ligações pedindo para aprender a controlar a mente das pessoas. "Ligue agora", dizia uma voz em off, enquanto o número de telefone piscava com urgência. "Atendentes estão esperando!"

Serena levou um bom minuto para se acalmar, e no começo, ela achou que seus amigos estavam olhando para ela de um jeito estranho só porque ela não parava de rir. Só quando Chad perguntou: "O que é tão engraçado?" é que ela percebeu que eles não pareciam achar a piada nem um pouco divertida.

"O anúncio falso", ela disse. "Aquele da 'Universidade de Controle Mental'."

"Que anúncio?", perguntou Jenny.

Serena argumentou, mas depois de alguns minutos ficou claro que ela era a única pessoa que tinha realmente notado o comercial sendo exibido. Os outros se perderam em discussões sobre se era Simple Green, CLR ou OxiClean que eles tinham acabado de ver anunciado. Aí o "Weekend Update" começou, e todo mundo esqueceu completamente enquanto assistiam Seth Meyers detonando Sarah Palin.

Na hora, Serena achou que eles estavam brincando, fingindo estar com lavagem cerebral para não se lembrar do anúncio de controle mental. Era o tipo de humor que você esperaria de alguém com dezenove anos que ainda achava "Saturday Night Live" realmente engraçado. Mas uma pequena parte dela realmente desejou ter prestado mais atenção naquele número de telefone...

Se aquela tivesse sido a única vez que ela viu o anúncio, provavelmente teria esquecido. Mas ele continuava aparecendo, durante o "ElimiDATE" e reprises de "Night Man" e "Xena" e todos os outros programas que ela acabava assistindo tarde da noite depois de sair do trabalho, ligada demais para dormir, mas não acordada o suficiente para fazer algo produtivo.

Ela continuava vendo anúncio após anúncio da Universidade de Controle Mental, com o mesmo cara chato no terno sem graça explicando como era fácil sair daquele emprego sem futuro e fazer outras pessoas ganharem dinheiro para você. Toda vez que via, Serena se pegava sonhando acordada sobre como seria bom parar de fazer turnos duplos como auxiliar de cozinha no Friday's só para pagar o aluguel, ou como seria incrível realmente tentar algumas daquelas fantasias que ela tinha sobre ficar com outra garota sem ter que se preocupar em pedir a uma garota para fazer sexo com ela. Ela continuou fantasiando com o anúncio quando se masturbava, imaginando as estrelas pornô dos seus vídeos se apresentando só para ela, sob seu comando... Finalmente, depois de algumas semanas, ela simplesmente teve que ceder à sua curiosidade e ligar.

"Sim, senhora", o atendente respondeu quase antes que ela pudesse terminar de fazer sua primeira pergunta, num tom entediado que sugeria que ele ouvia aquilo o tempo todo. "É muito real. Somente aquelas pessoas com a aptidão intelectual e a flexibilidade moral para realmente serem consideradas para nossos cursos conseguem se lembrar de ter visto o anúncio. Todo mundo só vê um anúncio de produto de limpeza."

"Então se eu vejo o anúncio, eu estou dentro?", Serena perguntou, mal se contendo. "Quer dizer, ver o anúncio significa que eu tenho o que é preciso, certo?" Ela se perguntou se Jenny não via o anúncio porque não estava disposta a fazer lavagem cerebral nas pessoas, ou se simplesmente não tinha inteligência para descobrir como. Ela se perguntou se poderia fazer Jenny lamber seu cu enquanto Chad chupava sua boceta, e se remexeu na cadeira com a ideia. Ela sabia que ia se masturbar loucamente assim que desligasse o telefone.

"Há mais alguns testes de aptidão que você precisa completar", disse o atendente, e no momento em que Serena se retesou de preocupação de não conseguir entrar, ela se retesou ainda mais de excitação ao perceber que o tom vazio na voz dele não era tédio. "Se você quiser apenas nos dar seu endereço, podemos enviá-los para você o mais rápido possível. Você vai querer devolvê-los dentro de dez dias úteis para ser considerada para as aulas desta primavera."

Serena disparou seu nome e endereço, quase tropeçando nas palavras na pressa de soltá-las. "E, hum, mensalidade?", ela perguntou nervosamente. "Eu, hum, não tenho muito dinheiro..."

"Dinheiro não é uma preocupação para a escola", respondeu o atendente. Claro, percebeu Serena. Não seria, seria? Não se eles pudessem fazer o que diziam que podiam. "Naturalmente, os ex-alunos são encorajados a ajudar a universidade com seu tempo e habilidades, mas nós não cobramos mensalidade. Nosso fundador simplesmente quer encontrar e nutrir aquelas pessoas cujos talentos poderiam, de outra forma, ser desperdiçados." De alguma forma, até isso soou sexy naquela voz sem mente.

Ela gaguejou alguns agradecimentos, então desligou o telefone e enfiou a mão dentro da calcinha. O tempo todo que ela bombeava os dedos para dentro e para fora da sua boceta melada, ela imaginou Brad Pitt fodendo-a enquanto falava safadezas na mesma voz vazia e sem expressão que o atendente tinha usado. Quando ela chegou aos brinquedos sexuais, Brad tinha se juntado a Tom Cruise, Angelina Jolie e a escalação inicial do Los Angeles Lakers. Quando o teste finalmente chegou à sua caixa de correio, alguns dias depois, ela já tinha passado por três quartos da lista das 100 Pessoas Mais Bonitas da People, metade dos seus colegas de trabalho, seis pilhas e um tubo inteiro de lubrificante.

Depois que enviou o teste, porém, Serena estava nervosa demais para se masturbar. (E dolorida demais... havia limites para o que o K-Y podia fazer.) Ela dormia mal, presa em sonhos recorrentes em que o teste se perdia no correio, ou ela era rejeitada e sofria lavagem cerebral para esquecer que aquilo nunca aconteceu, ou onde acabava sendo uma operação secreta do FBI para pegar pervertidos com fantasias de controle mental. Quando o envelope finalmente apareceu no correio, ela estava quase com medo demais para abri-lo.

*****

E agora ela estava entrando no prédio, a carta de aceitação apertada firmemente em seus dedos enquanto se dirigia à recepção. Ao seu redor, o prédio fervilhava de atividade — ela via professores empurrando dispositivos complexos para as salas de aula, estudantes andando pelos corredores com homens e mulheres nus os seguindo, e funcionários correndo para lá e para cá em várias tarefas com olhos vidrados e sorrisos vazios. Tudo aquilo fazia Serena se sentir ainda mais jovem do que seus dezenove anos — ela se sentia como uma criancinha de novo, perdida entre os adultos no seu primeiro dia de aula. "Oi", ela disse para a mulher atrás do balcão, sua voz falhando um pouco de ansiedade, "é meu primeiro dia. Onde eu, hum...?"

A mulher sorriu, e Serena soltou um gemido baixinho. Ela precisaria se acostumar a ver aquela expressão sem querer encontrar um banheiro para se masturbar, pensou, ou nunca conseguiria se concentrar o suficiente para passar nas matérias. "Você vai querer ir para a Orientação dos Calouros, senhora", ela disse. "É só seguir por aquela entrada ali na Ala Leste, e é a quarta porta à esquerda neste andar, sala 108. Procure uma placa dizendo 'Novos Alunos Aqui'. E bem-vinda à Universidade de Controle Mental! Será um prazer servi-la, senhora!"

Serena mudou mentalmente 'servi-la' para 'prestar serviços sexuais' enquanto seguia pelo amplo corredor em direção à Sala 108, e estremeceu. Como alguém conseguia manter a mente nos estudos aqui? Ela se recusava a acreditar que os outros alunos não estavam interessados em usar seu conhecimento recém-adquirido para transar. Como alguém podia olhar para aqueles rostos dóceis e obedientes e não pensar em usá-los como bonecas sexuais? Serena sorriu. Ela nunca tinha tido muito interesse em trabalhos escolares antes, mas agora percebia que nunca tinha tido a motivação adequada.

Cerca de uma dúzia de outros calouros estavam na sala de orientação quando ela chegou, e ela ficou um pouco surpresa ao ver o homem dos anúncios ali também. "Oi", ela disse num guincho. "Sou a Serena. Serena Dalton."

O homem olhou para uma lista de nomes e marcou o dela. "Você é a última que estávamos esperando", ele disse. "Que bom que você conseguiu vir." Ele olhou para o resto do grupo. "Bom dia", ele disse, naqueles mesmos tons comedidos que usava na televisão tarde da noite. "Eu sou o Doutor Joshua Scott, fundador e reitor da Universidade de Controle Mental. Tenho certeza de que todos vocês me reconhecem dos anúncios."

Houve algumas risadas dispersas enquanto ele continuava. Serena reconheceu sua própria risada como uma liberação de tensão nervosa, tanto quanto uma resposta ao humor que havia na declaração. "O simples fato de vocês terem conseguido ver aqueles anúncios os marca como um seleto grupo. Para a maioria das pessoas, controle mental é simplesmente uma fantasia ociosa. Alguns podem temer a ideia, outros podem talvez vê-la como algo para se sonhar acordado, mas nunca acreditar que seja real, e até mesmo alguns podem acreditar em sua existência, mas apenas vocês têm as habilidades e a mentalidade únicas necessárias para pegar esse sonho e torná-lo realidade."

Serena bebeu suas palavras avidamente enquanto ele gesticulava para a sala ao seu redor. "Eu já estive nesse lugar onde vocês estão agora, percebendo que o controle mental era uma possibilidade genuína e prática, mas sem saber como fazê-lo acontecer. Levei longas horas de estudo e trabalho para transformar meus sonhos em realidade. Uma vez que consegui, decidi que o próximo passo era encontrar todos aqueles Joshuas Scotts em potencial por aí, e garantir que eles não precisassem encontrar seus próprios caminhos para o sucesso. Aqui na UCM, vocês se juntaram a uma comunidade de indivíduos com mentalidades semelhantes, com os mesmos objetivos e interesses. Agora, vocês são jovens, nervosos e talvez estejam se perguntando se têm o que é preciso para ter sucesso aqui. Eu garanto a vocês, quando estiverem formados, vocês estarão calmos, confiantes e, literalmente, no comando."

Isso arrancou bem mais risadas. "Vamos fazer o tour pelo campus?", ele perguntou. Serena assentiu com tanto entusiasmo que provavelmente parecia um boneco daqueles de cabeça balançando, e ela viu ao seu redor que os outros calouros estavam igualmente empolgados. O Doutor Scott os conduziu para fora da sala com um sorriso.

"Esta é a Ala Oeste", ele disse enquanto caminhavam, "lar do nosso currículo de ciências e matemática. Este andar aqui é dedicado aos laboratórios de química e biologia — os Doutores Schmidt e Hoffman ensinam essas matérias, respectivamente. O Doutor Schmidt é um neurocirurgião que entende o cérebro humano mais do que qualquer outra pessoa viva — se vocês forem se especializar em implantar dispositivos nos crânios das pessoas, vão vê-lo bastante."

"Hum, Doutor Scott", Serena disse, um pouco nervosa.

"Por favor", ele respondeu, "me chame de Joshua. Chamar-me de 'Doutor Scott' me faz sentir como se eu tivesse que responder com 'Brad! Janet! Rocky!'"

Serena sorriu um pouco, relaxando o suficiente para conseguir fazer sua pergunta sem gaguejar. "Eu só estava pensando... a gente não precisa realmente mexer com o cérebro das pessoas, precisa? Quer dizer, tipo abrir a cabeça e enfiar coisas dentro?" Ela estremeceu com o pensamento. "Acho que eu não conseguiria fazer isso."

Joshua sorriu calorosamente. "Não, de jeito nenhum. O Doutor Hoffman é especializado em meios químicos de controle e — ah, aqui estamos!" Ele abriu uma porta. "Agora, se todos vocês fizerem silêncio", ele disse em tons abafados, "acredito que ele esteja fazendo uma demonstração para a turma agora."

Serena se viu feliz por estar na frente, enquanto todos os novos alunos tentavam ao máximo conseguir uma visão desobstruída do laboratório de química. Mas ela tinha uma visão perfeita de um homem idoso de jaleco, segurando uma pequena esponja com uma pinça. Ao lado dele, uma jovem estava amarrada a uma cadeira, o pano amarrado em volta da boca e suas lutas deixando claro que ela não era uma voluntária.

"Agora, esta solução em particular", disse o Doutor Hoffman com um forte sotaque alemão, "é absorvida pela pele. Precisamos ter muito cuidado ao prepará-la! Mas, como podem ver, ela tem o efeito imediato, não?" Ele pressionou a esponja na cova do pescoço da garota. Ela lutou desesperadamente para evitá-la, mas havia pouca folga nas cordas. Em segundos, suas lutas cessaram e ela desabou na cadeira. As bordas da mordaça começaram a umedecer com vestígios de baba.

Joshua fechou a porta. Serena esticou o pescoço enquanto ele o fazia para absorver cada último segundo da descida da garota à obediência. "Muitos de vocês estarão estudando a abordagem do Doutor Hoffman", ele disse enquanto se dirigia às escadas, "mas alguns de vocês estarão trabalhando com o nosso departamento de tecnologia no segundo andar." Eles o seguiram, mesmo enquanto alguns deles (incluindo Serena) lançavam olhares de inveja de volta para o laboratório de Hoffman.

"Aqui dentro", Joshua continuou enquanto caminhavam, "vocês estudarão a física das micro-ondas de alta frequência e seu uso na alteração dos padrões de pensamento humano, como fazer nanorrobôs que podem reesculpir as vias neurais de um ser humano, e outros métodos semelhantes de controle mental. Aqui também é onde vocês fariam implantes eletrônicos que podem alterar pensamentos e emoções... a menos que, como a Serena aqui, vocês sejam melindrosos com essas coisas." O grupo deu uma boa risada com aquilo, mas Serena entretinha pensamentos quietos sobre fazê-los se arrepender das risadas... possivelmente literalmente.

"Naturalmente, não se trata apenas da mera tomada de controle", Joshua continuou. "No terceiro andar, temos o nosso departamento de economia, onde vocês aprenderão como gerenciar um harém de escravos obedientes da maneira mais eficiente possível. Claro, é fácil conseguir alguns CEOs com lavagem cerebral trabalhando para vocês, mas se vocês não administrarem o dinheiro deles com eficiência, então acabam quebrando uma corporação multinacional em vez de viver na ostentação. E antes que perguntem, não, nenhum dos nossos graduados esteve perto de Detroit nos últimos anos." Serena riu, despedindo-se mentalmente do seu apartamento minúsculo.

Eles atravessaram para a Ala Leste enquanto Joshua continuava sua fala. "Aqui, temos o que gostamos de chamar de 'ciências suaves', psicologia e metafísica. Se seus talentos estão mais para a persuasão gentil do que para o controle físico, é aqui que você vai nutri-los. Estamos passando pelo departamento de artes gráficas, que se especializa em mensagens subliminares como as que mantêm nossos anúncios tão exclusivos. Você vai entender se eu não te mostrar o interior no seu primeiro dia – afinal, agora você é tão suscetível quanto qualquer um."

Eles desceram a escada. "O terceiro andar da Ala Leste, a propósito, contém nossos departamentos de história e cultura. Acredito que seja importante aprender não apenas os 'comos' do controle mental, mas também os 'porquês' e 'para quês'. Vocês vão estudar representações culturais do controle mental com o Professor Lamarche e aprender sobre desenvolvimentos históricos na área, desde Franz Mesmer até Milton Erickson." Serena nunca teve muito interesse por história, mas adicionar controle mental fazia até sua matéria menos favorita parecer legal. Há quanto tempo isso existia? Quantas pessoas famosas eram secretamente marionetes de hipnotizadores sinistros ou cientistas loucos? Serena de repente sentiu que havia muito a aprender. Ela só esperava conseguir absorver tudo.

"Falando em Mesmer e Erickson..." Joshua apontou para uma porta. "Os laboratórios de hipnose são à prova de som para evitar que os sujeitos recebam sugestões acidentais de transeuntes como nós, mas vocês podem olhar pela janela para ver o tipo de coisa que vão fazer."

Serena não foi rápida o bastante para chegar primeiro à janela, mas havia apenas algumas pessoas à sua frente. Mesmo assim, pareceu uma eternidade até que elas se afastaram e lhe deram a chance de ver o que estava acontecendo dentro da sala.

Ela viu uma mulher impressionante de cabelo escuro preso em um coque. A mulher segurava um pingente diante dos olhos de um jovem bonito e nu, e gentilmente acariciava e massageava o pau dele enquanto o pingente balançava e dançava. Ele seguia cada movimento com os olhos, e seu queixo estava caído de espanto enquanto observava o vaivém. Serena não podia ouvir o que a mulher dizia, claro, mas semanas de fantasias lhe deram muitas ideias.

"Aquela é a Professora Blanco, chefe do nosso Departamento de Hipnose. Muitos de vocês receberão instrução dela – sem trocadilho, é claro." Eles estavam atravessando o prédio de volta agora, passando pela área da recepção principal em direção à sala de orientação novamente. "Não se sintam mal, a propósito, se não dominarem todos os métodos de controle mental que oferecemos. Eu mesmo nunca tive muita sorte com hipnose. Meu primeiro conselho para vocês seria encontrar o que funciona melhor para vocês e fazer isso funcionar a seu favor."

Todos voltaram para a sala de orientação, e Joshua puxou uma televisão do canto para a frente da sala enquanto eles se sentavam. "Agora, imagino que vocês devem estar se perguntando onde começar a aprender tudo isso. Imagino que alguns de vocês estão se perguntando se conseguem aprender tudo isso." Algumas pessoas riram um pouco alto demais com essa, Serena inclusa. "Não se preocupem," ele disse, "eu não os teria trazido aqui se não achasse que vocês tinham o que é preciso para serem verdadeiros controladores mentais."