O Fim da Infância
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No verão de 87, meu pai levou eu e meu irmão para um resort em Wisconsin para uma semana de férias. Eu era só um garoto de 13 anos e não estava muito animado para perder os jogos de beisebol no campinho em troca de pescar às 6 da manhã, mas não tive escolha.
A viagem foi mais de quatro horas saindo da nossa casa nos subúrbios de Chicago e naquela época não tínhamos nenhum dispositivo eletrônico para passar o tempo, e era entediante. As crianças de hoje nunca vão conhecer aquela profundidade de tédio verdadeiro.
Para passar o tempo, meu pai inventou uma coisa em que ele fazia uma contagem regressiva 3-2-1 e depois todos nós virávamos a cabeça e olhávamos para as pessoas no carro ao lado ao mesmo tempo com uma expressão chocada no rosto. Era bobo, mas esse era o meu pai.
Meu pai nem tinha uma boa seleção de fitas no carro. Enya, Duran Duran, Dire Straits e The Traveling Wilburys tocavam em rotação quando não conseguíamos pegar uma boa estação de rádio. Olhando para trás, todos esses são artistas lendários. É engraçado como o tempo muda a percepção.
O resort era basicamente um motel com um alojamento anexo na beira do lago e algumas cabanas. Eles tinham aqueles barcos antigos de alumínio que você podia alugar para pescar, ou podia nadar e pescar no píer.
O lado bom era que a água era cristalina.
O dono era um velho amigo do meu pai e ele morava lá com a família no verão. Quando fizemos o check-in, vi uma garota mais ou menos da minha idade tocando a jukebox no pequeno bar que eles tinham.
Acima da jukebox havia uma grande placa de madeira entalhada que anunciava que você estava no The Bear's Paw Lodge. Era daquele tipo que tinha letras chamuscadas. Parecia bem rústico e combinava com o lugar antigo.
Era uma jukebox antiga e legal que tocava discos de 45 RPM, mas parecia estar quebrada. Só tocava uma música de cada vez. A garota ficava sentada lá e colocava uma moeda depois que cada música terminava.
Criei coragem e fui até lá dizer oi depois de pegar algumas moedas com o meu velho.
"Oi, eu sou o Jeff", eu disse. "Posso tocar uma ou duas músicas?"
"Não", ela disse. "Você pode me dar suas moedas e eu toco as músicas, no entanto."
Eu ri e disse: "Não. Continue pagando. Você está se saindo muito bem."
Ela me lançou um olhar de desdém e, como não parecia interessada em conversar, voltei para o meu pai, que estava pronto para ir para o nosso quarto.
O amigo do meu pai, Gus, entregou a chave a ele e gritou: "Ei, Vicki, mostre o quarto 4 para eles."
Isso não era realmente necessário. Era um motel de quatro quartos e todos os quartos eram sequenciais, mas acho que ele só queria que ela fizesse alguma coisa.
It's Still Rock And Roll To Me estava tocando e ela reclamou: "Ah, pai! Depois da minha música, por favor."
"Não. Agora mesmo, mocinha", Gus disse.
"Tá. Vamos lá", ela disse saindo pela porta sem esperar por nós.
Andamos os 50 metros até o quarto e ela disse no tom mais entediado possível: "Aqui está o quarto de vocês. Se precisarem de algo, avisem. Bem-vindos ao The Bear's Paw Lodge. Aproveitem a estadia."
Ela correu de volta para o alojamento, sem dúvida esperando ouvir o resto da sua música.
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Os primeiros dias foram cheios de natação e pesca. Gus tinha dois meninos mais novos que eram divertidos de ter por perto e pareciam desesperados pela nossa atenção. Pensei que talvez fosse mais um lugar de pescaria para velhos do que um lugar amigável para crianças, e eles estavam sedentos por outras crianças para brincar. Tudo o que realmente havia para fazer no alojamento era jogar Pac-Man ou brincar na única mesa de sinuca.
No terceiro dia, choveu — o dia inteiro. Acampei no alojamento enquanto meu irmão e os outros dois meninos foram procurar minhocas na chuva.
Depois de algumas horas, meu pai parou de me dar moedas, então tive que ler as revistas velhas de pesca que estavam por ali.
Estava tão entediado que já tinha quase decidido ir procurar minhocas quando Vicki entrou. Ela veio até mim e perguntou: "Tem dinheiro para a jukebox?"
"Não, desculpe", eu disse.
Ela agarrou meu braço e disse: "Vem."
Ela me levou para os fundos, para uma garagem coberta que ficava a uns 100 metros do prédio principal. Havia algumas cadeiras montadas com uma mesinha de bandeja.
Ela disse: "Vamos brincar de Verdade ou Desafio."
Pensei: "Por que não?", e entrei na brincadeira com a garota reclusa que parecia querer me evitar o máximo possível.
"Verdade ou desafio", ela perguntou.
"Verdade", respondi.
"Você me acha bonita?" Ela perguntou.
Quase ri, mas tirei um momento para olhar para ela e ela era bonitinha. Tinha cabelo castanho cacheado e curto. Nariz pequeno e algumas sardas sob os olhos castanhos. Também era muito magra.
Eu disse: "Sim. Você é bonita."
Ela sorriu e corou.
"Verdade ou desafio", perguntei antes que ela pudesse comentar sobre a minha resposta.
"Verdade."
"Por que você fica por aí de mau humor, evitando todo mundo?"
Ela me olhou tristemente e disse: "Eu odeio isso aqui. Meu pai comprou essa espelunca há 3 anos e desde então todas as minhas férias de verão são desperdiçadas. Em vez de ter férias de verão, tenho que trabalhar aqui limpando quartos."
Fiquei com pena dela. Quando se é criança, a única coisa melhor que as férias de verão é o Natal, e ela tinha perdido as dela.
Ela se recuperou de seu desânimo e disse: V ou D?
"Desafio", eu disse, imaginando o que havia para fazer.
"Me beija."
"Hã?" eu guinchei.
"Me beija. Você já beijou uma garota, certo?"
"Ah, claro", menti.
Inclinei-me e dei um selinho em seus lábios. Ela agarrou minha cabeça e me puxou de volta para mais. Um primeiro beijo incrível.
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Depois disso, passamos o resto do meu tempo lá nos esgueirando sempre que possível para nos agarrarmos ou apenas sair e jogar sinuca e tocar na jukebox.
Ela deve ter tocado aquela música velha do Billy Joel umas 50 vezes. Eu também nunca me enjoei. Ela dançava por toda a sala cantando junto com um sorriso enorme no rosto. Usar um taco de sinuca como microfone era um toque fofo.
Eu descobri que ela morava e estudava em casa, a mais ou menos meia hora de distância de mim, mas sendo tão jovens, isso podia muito bem ser na lua.
Nós nos dávamos tão bem que era estranho. Eu a conhecia havia apenas alguns dias, mas parecia que ela era minha namorada. Se andássemos juntos, sempre dávamos as mãos. A parte de se agarrar também não era ruim. Meu pai até a levou para jantar conosco algumas vezes.
Mas então, como tudo, nosso tempo chegou ao fim. Nenhum de nós, naquela semana, falou sobre o que aconteceria depois que eu fosse embora. Queríamos aproveitar cada momento que tínhamos sem pensar na tristeza que viria.
No nosso último dia, eu estava colocando nossas malas no carro e estava triste por não tê-la visto a manhã toda. Ela sabia que era meu último dia e eu queria me despedir e dar minhas informações de contato. Imaginei que poderíamos conversar por telefone ou pelo menos escrever um para o outro. Ela nunca apareceu. A mãe dela disse que ela não estava se sentindo bem e estava de cama.
Seus irmãos e pais se despediram de nós e, quando estávamos prestes a sair, seu irmão mais novo me entregou um bilhete.
Ele disse: "Ela falou para esperar até vocês estarem no carro para dar isso a você." Então ele correu para o alojamento.
Enquanto íamos embora, olhei para trás para o alojamento e a vi parada perto da porta nos observando ir embora.
O bilhete dizia:
Jeff,Obrigada por me dar alguma diversão de verão. Espero que você venha no próximo verão. Vou sentir sua falta.
Vicki
Nós não voltamos por 5 anos.
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Você precisa lembrar que não havia e-mail, não havia Google, as pessoas tinham números não listados, ligações de longa distância eram realmente caras, e as pessoas não tinham computadores de bolso naquela época.
Meu pai tinha me dado o endereço e número de telefone dela na cidade, então esperei até o outono e tentei ligar para ela. O número de telefone não estava mais em serviço, então mandei uma carta com minhas informações de contato. Fiquei desapontado por ela nunca ter respondido.
Alguns anos depois, eu esperava me conectar com ela assim que tirasse minha carteira de motorista e pudesse dirigir até a cidade dela, mas isso também nunca aconteceu. Quando fui ao endereço dela, me disseram que ela tinha se mudado.
Depois de implorar ao meu pai para nos levar de volta todo verão desde aquele ano, ele finalmente nos levou no ano em que me formei no ensino médio.
Meu aniversário de 18 anos foi em junho e ele me entregou um cartão. Ele disse: "Acho que você vai gostar mais deste presente de aniversário, filho."
Abri o envelope amarelo e dentro havia um cartão que tinha uma velhinha em um desenho animado. Não achei engraçado, mas era do meu pai, então isso era de se esperar.
Dentro do cartão havia um choque. Era da Vicki.
O bilhete dela dizia: Sua reserva está confirmada de 26 a 31 de julho na cabana Chicago Bears. Mal posso esperar para te ver! xoxo
Eu estava nas nuvens. Finalmente a veria de novo e ela se lembrava de mim.
Gritei: "Isso!" dei um abraço no meu pai e disse: "Obrigado."
Ele sorriu e disse: "Calma, matador. Você tem algumas semanas para esperar."
E que espera dolorosa foi.
*********
A viagem até lá pareceu levar horas a mais do que deveria. Meu nível de expectativa estava nas alturas. Tudo em que pensei naquele último mês foi Vicki. Como ela seria? Ela gostaria de mim? Nós continuaríamos de onde paramos? Ela tinha namorado?
Naquela época eu já tinha um Nintendo Game Boy, então pelo menos eu tinha algo para fazer na viagem de carro, e a van nova tinha um CD player. Eu conseguia controlar a música e meu pai tentava ser um pai legal aguentando todas as minhas escolhas.
Quando entramos na estrada de uma milha que levava ao The Bear's Paw Lodge, vi que nada realmente tinha mudado. Havia pedalinhos, que eu não lembrava de antes, mas todo o resto parecia igual.
Quando entrei pela porta do alojamento, com meu pai e meu irmão, olhei ao redor da sala. Conforme meus olhos se ajustaram à luz fraca, vi a mesma mesa de sinuca solitária e a mesma velha jukebox.
Andei até lá, coloquei uma moeda e olhei as músicas. As etiquetas estavam mais desbotadas, mas as seleções eram as mesmas.
Lembrei o número da música sem precisar procurar e pressionei B-17. A velha máquina gemeu através de seus movimentos mecânicos e, após um momento, a música soou alto.
"Qual é o problema com as roupas que estou vestindo?" Cantou Billy Joel.
Fui agarrado e girado e estava olhando nos mais lindos olhos castanhos que já vi. Seu sorriso ia de orelha a orelha e ela me puxou para um abraço.
"Não acredito que você está realmente aqui", ela disse.
"Senti tanto sua falta, Vicki. Você nem pode imaginar."
"É, acho que posso", ela disse rindo.
Ela agarrou minha mão e me levou para fora pela porta da frente, passando pelo meu pai fazendo o check-in.
"Estaremos no píer", Vicki disse para sua mãe que estava conversando com meu pai.
Meu pai apenas riu e nos acenou para irmos.
Ela já estava descalça e sentou-se colocando os pés na água sem soltar minha mão. Chutei minhas sandálias e sentei-me lado a lado com ela.
Ela se aconchegou no meu ombro enquanto eu soltava sua mão e colocava meu braço ao redor dela.
"Você tem namorada?" Ela perguntou.
"Não, e você?"
"Não", ela disse, "e nem namorado."
Ela riu de si mesma e então disse: "Desculpe por não ter dito adeus da última vez. Eu estava triste demais."
"Eu entendo. Fiquei deprimido por um tempo e senti sua falta. Meu pai conseguiu seu endereço para mim e eu escrevi para você, mas não tive resposta."
"Eu nunca recebi. Tentei ligar para o 411 para o seu número de telefone, mas vocês são não listados."
"Aff! Tanto tempo perdido. Achei que poderíamos ter nos encontrado depois do nosso tempo aqui."
"Não, não poderia ter acontecido. Nós nos mudamos para cá o ano todo no final daquele verão. É um saco aqui. Mal posso esperar para ir para a faculdade e sair daqui."
"Onde você vai estudar?" perguntei.
"Carthage, no sul. Ainda em Wisconsin, mas mais perto de uma cidade. Eu odeio isso aqui no meio do mato. Onde você vai estudar?"
"Southern Illinois University. Lá no fundo do estado."
Ela franziu a testa. Acho que ela esperava que pudéssemos estar mais perto. Eu sei que eu esperava isso.
"Então", ela disse, "você praticou seus beijos, garanhão?"
"Beijei algumas, mas nenhuma delas era você."
Ela sorriu e eu me inclinei para beijá-la. Suave e hesitante no início, mas se tornando mais apaixonado conforme os momentos passavam. Ela abriu meus lábios com a língua e eu abri para deixá-la entrar.
Ela tinha gosto de protetor labial de chiclete e seus lábios eram tão macios quanto eu lembrava. Nossas línguas dançaram e ela me abraçou com um abraço caloroso.
Ouvimos os passos ao mesmo tempo e nos separamos para ver nossos irmãos mais novos andando pelo píer com equipamento de pesca.
"Com licença, pombinhos", o irmão dela disse. "Vamos pescar."
Ela se levantou com um olhar mortal no rosto e foi até o irmão. Enquanto eu me levantava para segui-la, ri quando ela o empurrou para dentro do lago. Meu irmão sabiamente recuou quando eu a alcancei e ela agarrou minha mão.
Andamos até a velha garagem onde passamos tanto tempo antes.
"Rapaz, nada realmente muda aqui, né?", eu disse, enquanto sentávamos nas mesmas cadeiras com a mesma mesa.
"Não. A mesma velha e chata Bear's Paw, exceto que seus beijos melhoraram", ela disse corando.
"Eu tive uma namorada ano passado. Ela me largou por um vizinho que estava na faculdade. Não havia muito que eu pudesse fazer para competir com aquilo. Mas ela gostava de se agarrar."
"Isso é uma droga. Você é um cara bonito com uma língua de cobra, não acredito que ela faria isso."
"É o que é", eu disse. "Eu não senti por ela depois de um ano o que senti por você depois de uma semana."
"Eu também senti algo naquela época", ela disse suavemente.
Inclinei-me e a beijei novamente. Nós nos agarramos bastante até ouvir meu pai me chamando.
Nós nos separamos quando meu pai dobrou a esquina. "Ei, Jeff. Vamos à cidade para almoçar e fazer compras. Vamos."
"Poxa, pai. Não posso ficar aqui? Estou colocando o papo em dia com a Vicki."
"Não, vamos."
Ela beijou minha bochecha e disse: "Eu tenho algum trabalho para fazer de qualquer jeito. Me encontre no píer depois do jantar. Podemos pegar um pedalinho. Conheço uma enseada aconchegante escondida entre algumas árvores."
Ela piscou e foi embora. Não pude deixar de olhar para ela por trás. Ela tinha uma bundinha perfeita em forma de coração que eu esperava pegar um pouco em algum momento.
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Nos encontramos naquela noite e tivemos outra sessão maravilhosa de agarração. Cheguei à segunda base, mas carícias mais íntimas eram difíceis em um pedalinho na água.
Passamos cada minuto que ela não estava trabalhando e eu não estava com minha família juntos. Era como quando tínhamos 13 anos tudo de novo, e era uma felicidade.
O terreno era uma grande área arborizada e fizemos muitas caminhadas juntos. Nós dávamos as mãos enquanto andávamos e nos abraçávamos enquanto nos beijávamos. Conversamos por horas sobre tudo e sobre nada.
Eu sentiria mais falta dela quando fosse embora do que da última vez.
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Estávamos indo embora no domingo e ela não precisava trabalhar no sábado, então convenci meu pai a me deixar passar o dia com ela.
Era um dia lindo, o céu estava claro e azul brilhante e a água estava parada e calma.
Pegamos emprestado um dos barcos de alumínio do alojamento. Ela me fez rir quando não teve força para puxar a corda para ligar o motor de popa.
Mas ela pilotou e me levou para um grande banco de areia que ficava em uma seção isolada do lago. Era grande o suficiente para estender uma toalha e fizemos um piquenique. Nós nos beijamos mais do que comemos e, como estávamos finalmente sozinhos, ficamos muito mais íntimos.
Ela estava usando um biquíni vermelho e depois de alguns minutos, a parte de cima saiu. Ela tinha os seios mais incríveis que eu já tinha visto. Eram perfeitamente proporcionais ao seu corpo esguio e seus mamilos estavam duros como pedra enquanto eu os lambia e chupava.
Eu lambi e mordisquei seu pescoço e lóbulo da orelha, enquanto apertava suavemente sua bunda firme. Encontrei um ponto, logo abaixo da mandíbula, que a fez estremecer quando o lambi. Passei muito tempo ali.
Ela gemeu e suspirou quando trouxe minha mão para a frente dela. Eu não sabia até onde ela me deixaria ir, mas já estava envolvido demais para parar. Cobri seu monte de Vênus e pressionei meu dedo médio contra o tecido fino que escondia seu tesouro de mim.
Ela respirou pesadamente no meu ouvido e disse: "Vai em frente, querido. Tudo bem."
Eu a beijei e movi minha mão para dentro da parte de baixo do biquíni. Senti o calor e a umidade de sua boceta, a segunda que eu tocara na vida. Consegui encontrar seu clitóris facilmente, pois era mais pronunciado que o da minha última namorada, e soube que o tinha quando ela ofegou.
Massageei suavemente seu botãozinho enquanto nos beijávamos. Eu nunca queria parar de beijá-la. Era a experiência mais incrível da minha vida.
Ela começou a guinchar e a emitir sons de gemido enquanto seu corpo tensionava e tremia. "Ai, amor, é isso, vou gozar, Ahh!"
Ela gritou: "Isso, assim mesmo. Bem aí. Ai, meu Deus, isso!"
Senti seus fluidos escorrerem sobre meus dedos e, depois de um momento, ela disse: "Devagar, está muito sensível agora."
Esfreguei-a por mais alguns segundos e então tirei meus dedos pingando de dentro do biquíni. Coloquei-os na boca e provei seu néctar. Tinha um gosto divino.
Ela se sentou e disse: "Jeff, sou virgem."
"Eu também."
"Quero que você seja o meu primeiro. Não consigo pensar em uma maneira mais especial de fazer isso."
"Tem certeza? Quero dizer..."
"O que quer que aconteça depois que você for embora amanhã vai ser o que tiver que ser. Nós dois vamos para a faculdade e moramos a centenas de quilômetros um do outro, mas não me importo com nada disso. Podemos tentar fazer algo funcionar. Temos a vida inteira pela frente."
Eu a beijei e então ela enfiou a mão na bolsa e puxou uma camisinha.
"Por favor, faça amor comigo."
Levantei-me e tirei minhas roupas enquanto ela tirava a parte de baixo do biquíni. Ajoelhei-me e a abracei, beijando-a como se fosse a última vez que provaria seus lábios.
Coloquei a camisinha e ela me empurrou para que eu ficasse de costas. Montada sobre meus quadris, ela alinhou seu túnel pingando com meu pau duro como ferro e foi se abaixando lentamente.
O aperto que me envolveu foi quase doloroso. Seus olhos estavam fechados e ela mordia o lábio enquanto me recebia centímetro por centímetro dentro dela.
Sempre ouvimos falar que a primeira vez de uma mulher é dolorosa, mas ela não parecia estar tão mal. Fiquei feliz por ela estar no controle, eu teria medo de machucá-la.
Ela desceu até o fundo e moveu-se lentamente em círculos, roçando em mim.
"Ai, uau! Você é tão gostoso, Jeff. É maior que meu vibrador e eu não esperava que isso fosse tão bom."
"Você também é incrível, Vicki."
Ela começou a se erguer e se jogar sobre mim. Lentamente no início, mas depois, conforme se soltava, ela cavalgava mais rápido, pressionando minha bunda na areia úmida sob a manta.
"Ai, caralho, tão bom", ela gemeu e pressionou as mãos no meu peito, fazendo com que eu expulsasse o ar dos pulmões.
Ela corcoveava e me montava como um pistão, seus movimentos femininos e ainda assim tão mecânicos. Cada movimento era feito para extrair mais prazer de nossa união.
"Ai, ai, isso. Vou gozar, amor. Ai, isso, isso", ela gritou.
Vi seus olhos revirarem enquanto ela jogava a cabeça para trás. Seu cabelo chicoteava com sua cabeça enquanto ela girava sobre meu corpo, cavalgando através de seu orgasmo.
Eu não conseguia acreditar que estava durando tanto, mas depois de mais alguns minutos, jorrei a maior carga da minha vida dentro da luva de látex.
"Ai, merda!" eu gemi. "Nunca gozei assim. Sinto como se estivesse saindo de um canhão."
Ela pressionou-se contra meu abdômen, continuando a deslizar para frente e para trás, extraindo cada grama de prazer que podia até que eu amolecesse e saísse dela.
A camisinha quase escorregou, mas consegui agarrá-la a tempo.
Ela riu e caiu ao meu lado. Acariciando meu peito com os dedos, ela disse: "Não importa o que aconteça depois de amanhã, nunca esquecerei este momento."
Eu não tinha resposta, então simplesmente a abracei contra mim. Antes de adormecermos nos braços um do outro, eu disse: "Você tem um vibrador?"
Ela deu um tapa no meu ombro e se aninhou no meu peito.
Eu também nunca esqueci aquele momento.
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Acordamos algumas horas depois e tínhamos que voltar. Ela se juntou a nós para o jantar, mas estávamos bastante contidos. Os pensamentos sobre minha partida no dia seguinte permeavam tudo.
Antes de eu partir na manhã seguinte, trocamos números de telefone e endereços atuais. Não nos comprometemos um com o outro e acho que sabíamos que as estrelas não se alinhavam para nós. Prometemos manter contato e tivemos uma despedida de verdade naquela vez.
Ela me abraçou no meu carro e me beijou como se nunca fôssemos nos beijar de novo.
"Adeus, Jeff. Nunca me esqueça."
"Impossível, garota. Escrevo para você quando me instalar na faculdade."
Ela assentiu, me deu outro abraço e agradeceu ao meu pai pela paciência.
Enquanto íamos embora, pensei que ela murmurou: "Eu te amo."
Mandei um beijo para ela e voltei do paraíso para a vida real.
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Escrevemo-nos durante toda a faculdade. Ela se formou em administração hoteleira e eu, em licenciatura. Ela conseguiu um emprego na França em uma das grandes redes e aceitou. Fiquei genuinamente feliz por ela e não implorei para que ficasse por mim. Não gostaria que ela me ressentisse por perder esse tipo de experiência.
Tentamos manter contato por alguns anos, mas a vida atrapalhou e não tenho notícias dela há cerca de uma década.
Fiquei na minha cidade natal e me casei com uma mulher maravilhosa com quem estudei no ensino médio. Tivemos 2 filhos que estão indo bem na faculdade. Ambos querem ser professores, como eu.
Minha Melissa morreu de câncer de ovário há dois anos. Ninguém deveria ser levado na casa dos 40, é muito jovem. Tenho me virado bem, mas agora é verão, e sem a escola para manter minha mente ocupada, ando um pouco pra baixo.
Dei a Melissa todo o amor que pude e fomos felizes, mas sempre tive uma porta trancada em um canto do meu coração. Aquele quarto estava reservado para a Vicki e aquele pouquinho de amor nunca foi embora.
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Meu pai estava insistindo para irmos pescar há um tempo, então fomos até a antiga Pousada Pata de Urso para passar uma semana no lago. Ela mudou de dono e até de nome algumas vezes nos últimos quase 30 anos desde que estive lá.
Ao entrarmos naquela estrada familiar, senti uma sensação de tristeza. Não pude deixar de pensar na Vicki e em como ela se saiu. Eu a pesquisei no Google alguns anos atrás e vi que ela havia chegado a vice-presidente de sua rede de hotéis. Fiquei feliz por ela.
Ao longo dos anos, com sua agenda pesada, ela não havia se estabelecido e nunca se casou. Pelo menos não tinha na última vez que recebi uma carta dela e quando a procurei no Google, ela não havia mudado de nome.
Caminhamos até a antiga pousada e sorri ao abrir a porta de tela que rangia. O cheiro era o mesmo. Aquele ar mofado que espero que nunca mude ainda estava lá. Percebi que a antiga placa da Pata de Urso ainda estava pendurada. Fiquei feliz que os novos donos gostaram dela e a trouxeram de volta ao nome que sempre lembrarei.
Enquanto meus olhos se ajustavam à luz, vi que a jukebox ainda estava no mesmo lugar de sempre. Puxei uma nota de um dólar, vendo que alguém havia atualizado os componentes eletrônicos, mas não as músicas.
Sorri ao pressionar B-17 e esperei a música dela tocar.
Quando a música terminou, senti uma mão tocar meu ombro. Eu tinha lágrimas nos olhos e não queria que ele visse, então não me virei.
Disse ao meu pai: "Penso nela toda vez que ouço essa música. Sempre pensei."
"Eu também", disse uma voz feminina suave.
"Vicki?" perguntei ao me virar e contemplar aqueles olhos castanhos tão familiares, cheios de suas próprias lágrimas.
Ela não disse uma palavra. Puxou-me para um abraço tão apertado que quase não consegui respirar. Meu pai estava parado ao lado do bar com o maior sorriso que já vi nele.
"Bem-vindo à Pousada Pata de Urso", ela disse em meio às lágrimas. "Senti tanto a sua falta."
Abracei-a novamente e perguntei: "O que você está fazendo aqui?"
Ela me beijou suavemente, mas senti seu amor no beijo.
"Comprei o lugar alguns anos atrás. Mudei o nome de volta e reabri depois que ficou vago por um tempo."
"Pensei que você odiava este lugar."
"Como eu poderia odiar onde passei as melhores duas semanas da minha vida."
Eu a beijei e a abracei de novo.
Ela sussurrou no meu ouvido: "Nunca mais vou te deixar ir. Já está na hora de seguirmos com o resto de nossas vidas."
Sim, estava.