A Garota Sob a Pele

Às vezes, dá para reconhecer o som de um homem. Era assim com Grinsworth. Descendo o silêncio vazio do corredor no final da tarde de sexta-feira, eu conhecia seu andar, o ritmo de suas passadas curtas e atarracadas. Eu sabia que isso aconteceria mais cedo ou mais tarde. As notícias correm. Sempre correm. Eu não queria que acontecesse, mas estava preparado.

Ouvi minha secretária pela porta aberta. "Boa tarde, Sr. Grinsworth. Ele está. Por favor, deixe-me avisá-lo de que o senhor está aqui." Eu sorri. Ela nunca tinha conhecido o homem, mas fazia sentido que soubesse quem ele era. Caramba, ela é uma ótima secretária!

"Sente-se!" ele latiu. E então houve a longa e inevitável pausa. "Meu Deus!" ele murmurou baixinho, alto o suficiente para se fazer ouvir... por mim, e claro, por ela. "Oh, Meu Deus, o que esse homem estava pensando?"

E ele entrou gingando no meu escritório, parecendo o mais oficioso possível. Infelizmente, o visual caiu por terra. Ele me lembrava um galinho garnisé empinado; pequeno, estufado, rígido, excessivamente ereto, peito para fora, como se dissesse "Eu mando aqui! Eu mando aqui!" Eu sorri, mas de alguma forma segurei a risada.

"Ora, Sr. Grinsworth. A que devo este prazer?"

"Grant, eu já tinha ouvido falar, mas não acreditei!" ele começou, gritando, espalhando saliva. Ele estava realmente tentando se enfurecer. "Você traz nossos clientes mais importantes para este escritório! Como em nome de Deus você pôde sair, pelas minhas costas, e contratar... contratar... AQUILO?!" Ele apontou ferozmente para a porta aberta.

"Se por 'aquilo' o senhor quer dizer 'ela'", respondi calmamente, "ficou acordado quando entrei aqui que eu contrataria minha própria equipe. Não precisei de mais pessoal de vendas, só de uma boa secretária. E ELA é essa pessoa."

"Nós DEMOS uma secretária a você!" ele guinchou, o rosto ficando vermelho. "Demos a senhorita Rhombus! Mandamos outras duas depois que você tentou demiti-la! Não questionei você na época, mas devia ter questionado! Você não pode demitir uma moça como a senhorita Rhombus!"

"Quer dizer que não posso demitir a sobrinha burra e peituda do diretor de pessoal", eu disse calmamente. "Tem razão, eu não tinha essa autoridade, apesar de ela ter arquivado o Contrato Granger em 'C', de 'Contrato'. Na verdade, parece que ela arquivou TODOS os contratos em 'C'. Não, eu não tinha o direito de demiti-la. E ela PRECISA do emprego. Ela não conseguiria pagar aqueles seios falsos tamanho D sem um trabalho."

"Ela é uma boa moça!" ele berrou. "Uma moça bonita! Se não fizesse nada além de ficar sentada ali fora parecendo sexy, já seria muito melhor do que AQUILO!" Ele apontou novamente para a porta escancarada. "Quero ela FORA daqui, Grant! E quero AGORA!"

"Tudo bem", eu disse baixinho. "Considere que ela já saiu."

Ele me olhou desconfiado. "Está falando sério?"

"Absolutamente. Ela vai estar trabalhando para a Feingold, Stillman e Hersh na segunda de manhã."

Ele soltou uma gargalhada. "Poupe-me! A FS&H não tocaria em alguém como ela nem com uma vara de dez metros!"

"Ah, sim, tocariam", eu disse pausadamente. Levantei-me e fui até a lixeira do escritório, peguei uma caixa vazia que eu tinha jogado fora mais cedo e voltei a me sentar na minha mesa. "Ela faz parte do pacote."

"Que pacote?"

"Eu", respondi. "Eles estão atrás de mim há meses. Me ofereceram um aumento de mil e quinhentos dólares por mês em relação ao que ganho aqui, mais UM por cento extra de comissão. Eu peço demissão, Grinsworth. Já devia ter pedido há MUITO tempo."

"Você não pode pedir demissão!" ele rugiu. "Temos um contrato, seu filho da puta!"

Deslizei a gaveta de cima da mesa, peguei algumas páginas grampeadas e as joguei sobre a escrivaninha. "Aí está o seu contrato, babaca", eu disse com toda a veneno que consegui. Comecei a tirar coisas da mesa e colocá-las na caixa vazia. "E não fui eu que quebrei o contrato... VOCÊ quebrou. Diz bem aqui que posso contratar minha própria equipe. Se você quebrar esse contrato, posso pedir demissão sem aviso prévio... e é exatamente isso que estou fazendo."

Grinsworth olhou nervoso enquanto eu abria uma gaveta e despejava todo o conteúdo na caixa. "Agora, espere um minuto, Grant."

"Vá se foder", eu disse. "Não podia estar mais feliz. Mais mil e quinhentos por mês... mais um por cento extra. Só precisava de uma desculpa, e você acabou de me dar de bandeja."

"Grant, pare!" ele implorou. Abri outra gaveta e comecei a enfiar pastas na caixa. "Grant, pare! Espere um instante!" Ele estava ficando frenético. "Grant!"

"Vá dar uma volta", eu zombei. "Estou fora daqui!"

"Pelo amor de Deus, Grant, eu não quis dizer isso! Você pode ficar com a moça!"

Ignorei-o e abri outra gaveta.

"A gente cobre a oferta!" ele lamentou.

Parei e olhei para ele, mantendo o rosto impassível. "Repita isso", eu lhe disse calmamente.

"Droga, Grant, isso é chantagem", ele murmurou.

"Eu lucrei mais para esta empresa nos últimos quatro meses do que todo o resto da sua equipe de vendas junta conseguiu no último ano", eu disse. "Agora, se você está falando sério, pegue esse contrato, altere os valores... e NADA MAIS... e eu assino na segunda. Caso contrário, vou embora."

Ele se curvou, completamente derrotado. "Chantagem", murmurou.

"É pegar ou largar", eu disse secamente. "E mais uma coisa. Mais uma coisa estritamente inegociável. É pegar ou largar."

"O que é?" ele gemeu.

"Você vai lá fora e pede desculpas àquela moça. Ela é a melhor secretária maldita que já tive. Em toda a vida. Em cinco dias, ela sozinha desfez toda a cagada que sua equipe de secretárias peitudas e taradas conseguiu fazer em quatro meses. E quero que peça desculpas DE VERDADE. Como se sentisse muito. Faça ELA acreditar nisso."

Grinsworth suspirou, mas não comentou mais nada. Pegou o contrato de pessoal e saiu gingando pela porta.

Ouvi-o começar, trêmulo, inseguro. "Hum... Senhorita... hum..."

"Jenny Winslow, Sr. Grinsworth. Por favor... me chame de Jenny." A voz dela era baixa, educada. Ela hesitou uma vez, como se a voz tivesse falhado. Imaginei que ela estivesse chorando, tendo ouvido tudo que dissemos.

"Jenny..." Ele fez uma pausa de vários segundos. Eu podia imaginá-lo olhando para os pés. Para qualquer lugar, menos diretamente para ela. "Jenny, gostaria de lhe pedir desculpas. O que eu disse foi grosseiro e indelicado e... hum... sinto muito de verdade, por favor, me perdoe." Ele terminou tudo de uma vez.

"Obrigada, Sr. Grinsworth", ouvi-a dizer, a voz bem mais firme. "Aceito suas desculpas. Aguardo a oportunidade de vê-lo novamente."

E ouvi Grinsworth se afastando arrastando os pés, mais rápido do que tinha vindo, mas com um passo inconfundível. Às vezes, dá para reconhecer o som de um homem.

Foi outro longo minuto até que Jenny apareceu na minha porta. "Por que você fez isso?" ela perguntou baixinho. Olhei para ela. Olhei diretamente para ela, para o rosto dela, e mantive minha expressão terna, neutra e profissional.

Jenny é feia. E não estou falando de sem graça ou mediana. Os romancistas já usaram símiles e metáforas no passado... "cara de cavalo" (ou de algum outro animal de curral), ou vários artifícios literários grosseiros e cruéis. Mas o rosto de Jenny é... bem... é um desastre. Torcido, marcado de varíola, cheio de cicatrizes, de um vermelho-alaranjado brilhante em alguns lugares, roxo-azulado em outros. O olho direito dela é obviamente artificial... um olho de vidro, que fica fixo olhando direto para frente. Mas como o outro olho, o normal, ainda é brilhante, vivo, inteligente (e de um verde-mar profundo), o olho ruim muitas vezes a faz parecer vesga. O rosto dela é... bem, para ser sucinto, hediondo.

Sou um vendedor profissional. E sou um bom vendedor. Tenho orgulho de conseguir confrontar preconceitos e propositalmente não dar atenção a eles. Se a pessoa com quem estou falando é limitada pela idade, altura, sexualidade explícita, raça, religião, o que for. Quanto mais ultrajante, mais eu consigo simplesmente ignorar. A vasta, vasta maioria das pessoas não consegue fazer isso. E você não pode acreditar como isso é vantajoso. Um novo cliente que é um travesti homossexual afetadíssimo? Eu o trato exatamente do mesmo jeito que trataria um dos Rockefellers. Simplesmente olho ALÉM disso. Como se nem existisse. E por causa dessa habilidade, eu vendo coisas. Ah, você não acreditaria como sou bom em vender coisas.

Quando entrevistei Jenny para o cargo, tratei-a do mesmo jeito. Olhei além do rosto dela... como se ela nem tivesse um. Nunca sequer mencionei o assunto. Nem naquela ocasião, nem em nenhum momento desde então. E logo percebi que ela era especial. Não... mais do que isso. Ela era incrível! Quando eu disse a Grinsworth que ela é a melhor secretária que já tive, isso era dizer muito pouco. A moça é fenomenal!

Levantei-me e fui até o sofá, onde me sentei, enterrando o rosto nas mãos.

"Por que você fez isso?" ela repetiu da soleira da porta. "Você ameaçou pedir demissão por minha causa."

"Do que você está falando?" retruquei, sem olhar para cima. "Consegui um belo aumento!"

"Não", ela disse secamente. "Você não se importava com um aumento. Você realmente não precisa de um... não de verdade. Você fez isso por MINHA causa. Tenho certeza de que foi. Só trabalho para você há cinco dias. Você mal me conhece." Ela falava tanto consigo mesma quanto comigo, tentando entender a situação, mas agora se repetiu mais uma vez. "Por que você fez isso?"

Eu suspirei. "Você é minha", eu lhe disse fracamente.

Isso a fez hesitar. "O quê?"

"Você é minha", repeti. "Somos uma equipe. Eu cuido de você, e você cuida de mim. Neste escritório, pertencemos um ao outro. Eu sou responsável." Suspirei novamente. "Ah, cara, como eu odeio confrontos assim!" Olhei para as minhas mãos e tentei controlar o tremor.

Ela deu alguns passos apressados pelo escritório na minha direção, mas parou abruptamente, corando, olhando para os pés. O maior atributo físico dela é o cabelo, que é vários centímetros mais longo que os ombros, de um rico castanho-avermelhado, liso e bem grosso. Ela aprendeu a manter a cabeça baixa, de modo que o cabelo caia sobre o lado direito do rosto, escondendo-o do mundo tanto quanto possível. Ela tinha estendido brevemente as duas mãos para mim ao dar aqueles poucos passos, mas agora as atrapalhava uma na outra, como se tentasse mantê-las ocupadas.

"Você não deveria se sentir assim a meu respeito", ela disse baixinho. "Não quero ser um estorvo para você. E eu sou, claro. Meu rosto..."

Era a primeira vez que qualquer um de nós dois pronunciava a palavra "rosto" desde que nos conhecemos. Observei-a em silêncio enquanto ela se remexia, e decidi ignorar completamente a palavra.

"Preciso de você hoje à noite", eu lhe disse.

Ela ergueu o olhar e me encarou em choque. "O quê?"

Percebi imediatamente a insinuação, mas decidi fingir que não tinha percebido. "O Contrato Hobart", disse de forma prática. "Preciso revisá-lo com você. As anotações que você fez nas margens. Preciso que você as explique para mim."

Os tópicos tinham mudado rápido demais para ela acompanhar. Ela estava confusa, nervosa, e ainda corando. "Você não precisa seguir minhas recomendações", ela disse para os pés. "Eu só estava tentando ajudar. Por favor, simplesmente ignore-as se..."

"São anotações excelentes", eu lhe disse. "É que não entendo todas. Gostaria que você ficasse até tarde e trabalhasse no contrato inteiro comigo. Você aceita?"

"Sim!" ela disse rápido demais, depois baixou o olhar novamente, ajeitando o cabelo para frente com a mão direita, distraidamente cobrindo aquele lado do rosto. "Quero dizer... sim, sim, claro que posso ficar. Ficarei feliz em ajudar."

"Ótimo!" eu exclamei, batendo palmas e esfregando as mãos enquanto me levantava do sofá. "Vamos sair para comer alguma coisa e depois voltamos aqui para trabalhar nisso. O que você prefere?"

Ela ergueu o olhar novamente, com medo genuíno em seu único olho bom, e se afastou de mim. "Não!" ela disse com urgência, mas então fez uma pausa e tentou se recompor. "Quero dizer... não, Sr. Grant. Não posso. Quer dizer, eu NUNCA saio... não conseguiria."

Tentei assumir uma expressão amena. "Bobagem, Jenny. Vamos sair para jantar. Não há razão para..."

"Não, Sr. Grant", ela disse com firmeza. "Não vou sair com o senhor. Sinto muito. O senhor não sabe... não poderia saber. Não tem ideia de como é." Ela ignorou o cabelo e olhou para mim implorando. "Sr. Grant, as pessoas olham fixamente. Não é culpa delas... é minha, por sair onde possam me ver, para começo de conversa. Elas não conseguem se controlar. Elas olham fixamente, e se encolhem para longe de mim, e tentam esconder a repulsa, mas não conseguem evitar que isso transpareça nos olhos. As crianças choram. Oh, Deus... as crianças choram..." Lágrimas estavam brotando e começando a escorrer pelo lado esquerdo do rosto dela agora, e pela primeira vez, me perguntei sobre a extensão do dano em seu olho direito. Ele era obviamente incapaz de produzir lágrimas.

Dei um passo à frente e a segurei pelos ombros. Foi a primeira vez que realmente nos tocamos, além de um aperto de mão depois que a contratei. "Jenny, sinto muito. Claro que não precisamos sair para jantar." Pensei por um momento. "Vou buscar comida para viagem. Que tal comida chinesa? Você gosta de comida chinesa?"

Ela fungou e sorriu debilmente. "Adoro comida chinesa", sussurrou.

Fui ao restaurante quatro portas adiante e pedi a comida, depois passei numa grande drogaria enquanto era preparada. Peguei uma garrafa de Chardonnay do refrigerador, depois duas taças de vinho de verdade na seção de utilidades domésticas e, finalmente, como um pensamento posterior, uma vela alta e um castiçal falso de cristal, e levei tudo para o caixa.

Ela não estava em sua mesa quando voltei. "Aqui dentro, Sr. Grant!" ela chamou do escritório.

"Fora do expediente, quero que você me chame de Tim", eu lhe disse enquanto entrava. "Comprei comida demais."

Ela se endireitou depois de colocar uma cadeira em frente à mesa de centro ao lado do sofá, sorrindo nervosamente para mim. "As pessoas sempre compram comida chinesa demais... Tim", ela respondeu.

Observei-a em silêncio por um momento, até que ela corou e virou a cabeça. Continuei lançando olhares enquanto descarregava a comida e ia até a mesa buscar um saca-rolhas e isqueiro para a vela. "Hum... você trocou de roupa enquanto eu estive fora?" perguntei.

Ela sorriu, mas não ergueu o olhar enquanto colocava guardanapos, pratos de papel e hashis em seus lugares na mesa de centro. "Eu estava usando um colete. Só o tirei. Está quente aqui."

Mas, claro, era mais do que isso. Percebi que ela ESTAVA usando um colete, mas também estava com a blusa branca abotoada até o pescoço, com um colar de ouro pendente e um pingente de cristal barato pendurado por cima da gola alta. Agora, os três botões de cima da blusa estavam desabotoados e a gola bem aberta, mostrando um decote generoso. Mais do que generoso, conforme o caso. O cristal redondo e multifacetado balançava e saltitava entre os topos de seus seios leitosos. Pela primeira vez, me peguei pensando que a senhorita Winslow tinha um corpo notável.

Ela sentou na cadeira e esperou enquanto eu me acomodava nas almofadas do sofá grande, de frente para ela. Ela é uma moça pequena, com pouco mais de um metro e meio de altura, mas na cadeira, estava mais alta do que eu no sofá. Ela se inclinou para frente e serviu a nós dois, me dando porções consideravelmente maiores do que pegou para si. Eu não estava prestando muita atenção. O cristal balançava, acariciando o interior daqueles seios cremosos. Ela observou enquanto eu servia o vinho, sorrindo, provando, me dizendo como tudo estava bom. Eu me sentia confuso. Obviamente nunca tinha considerado Jenny em termos românticos. Negócios são negócios. Vida privada é privada. Eu podia ignorar a aparência quando vestia minha máscara profissional. Mas no âmbito privado, a aparência IMPORTA. Claro que importa. É assim com todo mundo. Certo? Desviei o olhar dela, com a cabeça de repente zonza.

Pela primeira vez, notei a pasta da Conta Hobart em cima da mesa, ao lado do nosso banquete. Ah, sim... era um jantar de negócios. Limpei a garganta e peguei e abri a pasta. "Essas anotações que você colocou nas margens", comecei.

"É principalmente sintaxe", ela respondeu, de repente toda profissional também. "Não sei se o senhor quer que eu corrija esse tipo de coisa por conta própria ou peça sua permissão primeiro."

"Não, não", eu repreendi. "Tudo isso está ótimo. Você não precisa perguntar. Faça essas alterações por conta própria." Peguei uma folha de bloco de notas amarelo. "É esta página extra de números... De onde diabos você tirou esses dados?"

Ela de repente pareceu insegura. "Não são essas as cifras que a Hobart quer?" ela perguntou.

"Claro que são", eu disse, tentando soar autoritário, "mas não é isso que nosso processo pode fornecer." Olhei interrogativamente para a página amarela. De acordo com os números dela, nós PODERÍAMOS fornecer. Mas isso não fazia sentido.

— Bem, sim, eu percebi isso — ela disse, ainda insegura. Tentei não olhar para os seios dela enquanto ela se inclinava para frente e apontava. — Então... eu... hum... mudei o processo. Encontrei todos os manuais técnicos nas prateleiras atrás da sua mesa. — Ela apontou para a folha amarela. — Veja, nossos técnicos inserem esta parte primeiro. Mas se invertermos nosso procedimento aqui... e aqui... modificarmos esta parte bem aqui... e depois inserirmos esses dados antes desta etapa aqui...

E, de repente, tudo fez sentido. Larguei meus hashis, fiquei olhando para eles de forma idiota por um instante, então pulei e corri para minha mesa pegar minha calculadora. Voltei num instante, digitando como um louco. Levei só dois minutos. Ela estava certa. Olhei para ela, pasmo. Minha nossa... ela estava certa!

— Você não precisa levar isso em consideração se não... quero dizer, eu só pensei... quer dizer, eu só estava tentando ajudar. Por favor, jogue fora. — Ela se recostou, olhando para as mãos cruzadas sobre os joelhos, que estavam pressionados um contra o outro, as pernas finas dobradas para o lado da cadeira.

— Jenny — comecei, mas parei, considerando as ramificações. Pigarreei. — Hum... Jenny, isso é... — Fiquei olhando para ela, mas ela não... não conseguia retribuir o olhar. Soltei um suspiro pesado. — Jenny, precisamos patentear isso imediatamente. Imediatamente! Logo na segunda de manhã!

Ela ergueu os olhos, confusão total no olhar. — O quê?

— Isso é um novo processo! — exclamei. — Não uma mudança... um processo totalmente novo! Você não entende? Isso vai economizar milhões para a empresa! Dezenas de milhões! Talvez centenas!

Ela não compreendeu. — Só parecia lógico — ela disse, com uma voz quase sussurrada. — Fico feliz por ter podido ajudar.

Fiquei embasbacado para ela. Ela ainda não entendia. — Jenny — eu disse, com calma —, você vai ficar rica. — Os olhos dela se estreitaram e ela inclinou um pouco a cabeça para a esquerda. — Você não entende? Você vai poder vender isso por uma grana enorme!

E de repente, os olhos dela se arregalaram. — Eu? — perguntou.

— Bem, claro que "você"! É o seu processo. Nossa empresa vai pagar MUITO dinheiro por isso! E se não pagarem, te levo para a concorrência. Provavelmente consigo um milhão, fácil. Mais royalties. Você, minha cara, vai ficar rica! Muito, MUITO rica.

Mas ela estava balançando a cabeça. De repente, parecia assustada, insegura, humilde. — Não... eu... Sr. Grant, eu não quero... eu simplesmente NÃO POSSO...

Sorri para ela de forma tranquilizadora. — Claro que pode, Jenny. Vou te levar ao escritório de patentes logo na segunda...

— NÃO! — disse ela, firme. — Não vou fazer isso! VOCÊ leva o crédito! Eu fiz isso por VOCÊ! Você pode ficar com isso! Não quero me envolver!

Abri um sorriso largo. — Não farei isso de jeito nenhum! Não vou levar o crédito pelo trabalho de outra pessoa. E se for a última coisa que eu fizer, vou me certificar de que você receba todo o crédito, todo o reconhecimento e todo o dinheiro...

Ela se levantou tão abruptamente que a cadeira caiu para trás, e deu dois passos rápidos para longe de mim. — O que você está FAZENDO comigo? — gritou. — Por que está FAZENDO isso? Você não ENTENDE? — Fiquei de pé, sem compreender, completamente perplexo. Dei um passo em direção a ela, mas ela se virou e correu para a porta, parando só quando chegou lá, girando para me encarar mais uma vez.

— Não consegue ver o que você fez comigo? — soluçou, fazendo um gesto de desespero com os braços e ombros arqueados. — Não consegue VER? — E fugiu pela porta do escritório, os saltos altos estalando rapidamente enquanto corria pelo corredor. Depois, ouvi a porta do banheiro feminino bater.

Fiquei de pé em total incredulidade. Pensei e pensei e simplesmente não conseguia entender nada daquilo. Não conseguia compreender por que ela não estava completamente extasiada. Eu não tinha feito nada além de ajudar a pobre garota desde o momento em que ela chegou ali, e agora ela estava me culpando por... por... O QUÊ? Sentei de volta no sofá e segurei a cabeça, como se pudesse fisicamente impedir os pensamentos frenéticos de escaparem. Meu cérebro parecia cheio de peças de quebra-cabeça, a maioria delas faltando. Não sei quantos minutos fiquei ali sentado até perceber que ela estava de volta no ambiente. Me levantei abruptamente.

— Jenny, eu...

— Sr. Grant... Tim — ela disse rápido, interrompendo. — Se não se importa... eu gostaria de aceitar sua gentil oferta de jantar hoje à noite, mas com uma condição. NÃO vamos falar sobre o Contrato Hobart. Tudo bem? Teremos um encontro, só nós dois, aqui mesmo neste escritório. Mas, por favor, por favor, não vamos falar sobre o Contrato Hobart.

— Jenny — implorei —, se eu disse algo que...

— Por favor, Tim. Por favor? Nem mais uma palavra. Tá?

Me afundei de volta no sofá. — Claro — respondi, tentando esconder a confusão, a exasperação e uma miríade de outras emoções. — Por favor. Temo que a comida já não esteja mais quente.

— Tenho certeza que estará deliciosa — ela disse baixinho, endireitando a cadeira e sentando-se novamente. — Posso tomar um pouco mais de vinho, por favor?

— Hum... claro.

Enquanto eu servia outro copo para ela, ela se abaixou ao lado e pegou sua pequena bolsa preta. Remexeu por um instante, tirou um frasquinho de vidro com tampa conta-gotas e o colocou ao lado do prato.

— O que é isso? — perguntei, apontando com a cabeça.

— Não vou contar — respondeu ela, sorrindo —, ainda não. Quando eu estiver pronta para te contar, eu digo.

Olhei para ela e ela encontrou meu olhar quase feliz. Sorriu amplamente. De repente, percebi que, por trás de sua boca torta, ela tem dentes quase perfeitos; retos e brancos como pérolas.

Tateei em busca de algo para dizer. — Você mudou o cabelo.

— Eu o prendi enquanto estava no banheiro. Gostou? — perguntou ela, descontraída.

— Sinceramente? Gosto mais dele solto.

O sorriso dela congelou e sua mão vacilou por um instante antes de pousar os hashis. Sem comentários, ela levou a mão atrás da cabeça e puxou o elástico, libertando o cabelo em cascata. Como que por hábito, alisou o lado direito sobre o rosto arruinado. Mas antes que pudesse voltar a comer, me inclinei sobre a mesa e afastei a mecha para trás de sua orelha.

— Você tem um cabelo lindo — eu disse sinceramente. — Mas não deveria ser usado como cortina. Você não tem absolutamente nenhum bom motivo para se esconder atrás dele. — E voltei a comer.

Ela me observou com curiosidade por um longo momento. — Você está fazendo de novo — disse ela, suavemente.

Suspirei. — Fazendo O QUÊ?! — implorei.

Mas ela me ignorou. Respirou fundo.

E então começou.

— Aconteceu há pouco mais de seis meses — disse ela, com uma voz calma e resoluta.

— Jenny — eu disse sério. — Você não precisa...

Mas ela me ignorou completamente e continuou.

— É tão estranho com garotas bonitas. Quando uma garota tem um rosto bonito, tudo em que os garotos conseguem pensar é no corpo dela. Desde o momento que comecei a namorar, os caras sempre ficavam dando em cima de mim, tentando me apalpar, tentando me levar para a cama. Eu era noiva, sabe. Ele me queria... me queria o tempo todo. Mas eu dizia não, só depois do casamento. E ele se contentava em esperar. Para ele, eu VALIA a espera. Mas então, depois do acidente, ele nem esperou as bandagens serem retiradas. Ele me mandou uma carta. Terminou comigo me mandando uma carta estúpida! Disse que eu podia ficar com o anel. E acredita? Eu esqueci completamente dele. Tinha até esquecido que o TINHA. Encontrei-o há um mês no forro da minha mala e o penhorei para pagar o aluguel atrasado.

Suas palavras eram desconexas. Sua narrativa pulava para frente e para trás, e eu tentava acompanhar e fazer sentido.

— Peguei emprestado um carro do namorado da minha colega de quarto. Um Jeep velho. Eu mal conseguia dirigir aquilo. Não tinha direção hidráulica, e quase o tirei da estrada duas vezes antes de chegar ao seminário de Matemática que os militares estavam realizando em Victorville. Mas então, na volta para casa, aquela coisa estúpida simplesmente parou. Simplesmente... parou. Eu estava numa estrada antiga de duas pistas, no meio do deserto, e não havia nenhum outro carro à vista, e o maldito Jeep parou de funcionar. Saí e de alguma forma consegui abrir o capô, mas não sabia nada sobre motores de carro. Havia fumaça saindo da bateria. Fumaça branca. Muita. Mas eu também não sabia nada sobre baterias. Tinha duas tampas de plástico em cima dela, e a fumaça estava saindo de uma delas. E eu só pensei que, se tirasse aquelas tampas, talvez esfriasse. Sabe?

— Ai, Deus, Jenny — gemi.

— Ela explodiu. Simplesmente... explodiu... bem na minha cara. E não havia ninguém por perto. Por um bom tempo. E não havia água. Talvez se eu tivesse trazido uma garrafa d'água comigo, mas não tinha. E ninguém vinha... ninguém vinha. E queimava. Queimava, queimava e queimava, e ninguém vinha.

— Ai, Deus, Jenny.

— Você sabe o que significa "cobertura máxima" numa apólice de seguro? — Ela não me deu tempo para responder ou comentar. — Eu só tinha um seguro estudantil. Nem li a maldita coisa antes de assinar. — Suspirou. — Sabe o quão rápido você gasta US$ 100.000 quando está numa unidade de queimados de hospital? Fiquei lá um mês... bem, na verdade, cinco semanas. Sete cirurgias de enxerto de pele, mas todas elas, e cito, "V itais e Necessárias", fim da citação. O seguro não cobria nada cosmético. O transplante de córnea não pegou, então removeram meu olho. Disseram que eu seria uma boa candidata para um "transplante de olho inteiro", mas isso não era, e cito, "Vital e Necessário", fim da citação.

— E então, o dinheiro do seguro acabou. Todo ele. E isso foi só a última coisa de uma LISTA inteira de coisas... e elas só pioravam cada vez mais. Uma atrás da outra. Primeiro veio a "carta de despedida" do David, depois uma carta do reitor dizendo que minha bolsa de pesquisa tinha sido cancelada e que toda a equipe do projeto havia sido demitida. A próxima coisa foi uma carta do departamento administrativo dizendo que 50% dos assistentes de ensino do Departamento de Física seriam demitidos "por ordem de antiguidade", e claro, eu era uma delas. Depois uma carta do estado dizendo que "devido a cortes no orçamento, minha bolsa de estudos não estava mais ativa". E se eu não fosse mais estudante, teria que começar a pagar todos os meus empréstimos estudantis. E então, a cereja do bolo, o hospital me deu alta quando o seguro não podia mais pagar. O cirurgião-chefe da minha ala me deu doze receitas, para dor, para infecção, para todo tipo de coisa. Ainda as tenho na bolsa. De que adiantam receitas sem como pagar por elas?

— E finalmente veio a compreensão do que é ser uma garota feia. Mais do que feia. Os olhares que as pessoas me davam! O jeito que elas se encolhiam! Algumas literalmente atravessavam a rua para não ter que passar perto de mim. TODO MUNDO fazia isso, em maior ou menor grau. Antes de acontecer, eu alguma vez fiz isso com alguém? Honestamente, se alguma vez fiz, não conseguia me lembrar. Mas então, essas pessoas provavelmente também não se lembrariam de MIM. Elas não QUEREM se lembrar de pessoas como eu. É assim que as coisas são. Sem dúvida, sempre foi assim. Ninguém nem percebe que está acontecendo... a menos que seja alguém como eu... como eu sou agora. E NÓS não podemos esquecer. NÓS nunca podemos fugir disso. Está sempre ao nosso redor. Sempre presente.

— Não tenho família. E ninguém me dava emprego. Geralmente, eu nem passava da secretária no departamento pessoal. E sabe qual era o motivo mais comum que davam para NÃO me contratar? Eu era superqualificada. Superqualificada!

— Penhorei o anel para pagar o aluguel atrasado do meu quarto de hotel, e então encontrei um quarto em Watts por US$ 90 por semana. Quando comecei a atrasar os pagamentos naquele lugar, realmente entrei em pânico. Na segunda, fui a uma entrevista de emprego na ACM. Pensei que fosse para um cargo de gerência inicial, então me vesti com as roupas mais bonitas que ainda tinha, mas quando cheguei lá, descobri que era só para uma vaga de meio período como zeladora. Aceitei. Cem dólares por semana.

— Sentei num banco do lado de fora do lugar e tentei descobrir o que ia fazer. Devia US$ 180 de aluguel atrasado e não receberia por mais duas semanas. Teria que ir para um abrigo. Estava TÃO faminta. Não comia há três dias, exceto por metade de uma barra de chocolate que encontrei no lixo do corredor do meu prédio. Eu tinha chegado ao fundo do poço, Tim. Não havia para onde ir. Nada a fazer. Era um problema sem solução possível.

— E lá, no banco ao meu lado, estava um jornal de um dia atrás. E lá, nos classificados, estava seu anúncio sobre contratar uma secretária. E lá, bem do outro lado da rua, estava o seu prédio... este prédio. E então... e então... e então, havia você.

— Você me deu o emprego, ali na hora. E eu simplesmente não conseguia acreditar quando você insistiu em me dar um "bônus de assinatura de um mês". Lembra como você me arrastou para o RH e os forçou a cortar aquele cheque? Eles praticamente se recusaram, mas você não saiu do escritório deles até que o tivessem emitido para mim. Eu entrei neste prédio sem um tostão no bolso e agora estava saindo com um emprego de verdade e US$ 2.000 na carteira. Mas nada disso realmente importava para mim. Não realmente. O que importava para mim era você, Tim. Você me tratou como uma pessoa de verdade. Uma pessoa de verdade, honesta e genuína. Eu tinha esquecido como era ter alguém sendo educado comigo. Tinha esquecido como era a cortesia. Mas acima de tudo... acima de tudo, eu tinha esquecido como era ser respeitada.

— E de repente, eu ERA alguém. Não uma grande pessoa... não realmente. Uma secretária. Não uma física teórica, como eu planejava ser todos aqueles meses atrás. Mas, você não vê, Tim? Minhas perspectivas passaram de ser uma lavadora de banheiros de meio período na ACM e morar num abrigo, para trabalhar num ambiente onde alguém realmente me respeitava. Alguém que me deu tarefas desafiadoras. Que me elogiou por concluir aquelas tarefas. Que colocou o PRÓPRIO EMPREGO em risco para me PROTEGER! E finalmente, alguém que quer se afastar e dar a MIM o crédito por algo que vale um milhão de dólares!

— Se afastar? — perguntei em voz alta. — A ideia foi SUA!

— Chefes não dão crédito aos funcionários, Tim. Chefes roubam as ideias dos funcionários. Nos meus sete anos de faculdade, tive quatro professores diferentes que roubaram minhas ideias. Não estou amarga... é só algo que acontece. Acontece o tempo todo. Acontece em todo lugar. Mas nunca passou pela sua cabeça fazer isso, passou? Nunca nem entrou na sua mente.

Eu só conseguia olhar para ela, estupefato.

— Você, Tim, é meu cavaleiro de armadura reluzente. Você tem sido desde o começo. E a cada dia, cada vez que me viro, você está fazendo mais e mais por mim. Mostrando respeito genuíno de mais e mais maneiras diferentes. Não consegue entender? Você não tem a menor ideia do tipo de efeito que está causando em mim emocionalmente?

Fiquei olhando para ela, boquiaberto. Tinha sido quase a história mais triste que eu já ouvira, mas ela não tinha derramado uma única lágrima do olho bom. Agora, ela estava basicamente me dizendo que eu, de alguma forma, a forcei a se apaixonar por mim. O que eu deveria dizer para algo assim? Imagino que a maioria dos caras sentiria algo parecido com repulsa; mas honestamente, tudo o que senti foi uma imensa confusão.

— Hum... Jenny...

— Me fale sobre a sua esposa — ela disse, inclinando-se para frente para pegar minha taça de vinho vazia, mais uma vez exibindo seu magnífico decote para mim.

— O quê?

— Sua esposa — ela disse, de forma prática, enquanto enchia primeiro a minha taça, depois a dela. — Por que você a deixou?

— Evelyn? — gaguejei. — Não fui eu. Ela me deixou.

Jenny colocou a garrafa de vinho entre nós, mas deixou ambas as taças ao lado do seu prato, intocadas. — Ok, por que ELA te deixou?

Essas mudanças rápidas de assunto não estavam ajudando em nada o meu fator confusão. — Hum... suponho que foi a mesma velha história — disse a ela, dando de ombros. — Ela queria mais e mais coisas na vida. Coisas melhores e melhores. Coisas maiores, mais rápidas, mais bonitas. E eu tentei dar a elas. Quanto mais ela queria, mais duro eu trabalhava. Quanto mais duro eu trabalhava, menos eu estava por perto. Ela precisava de um homem, e eu não estava lá. Então ela encontrou outro. — Dei de ombros uma última vez. — Como eu disse, a mesma velha história.

Ela pegou o frasquinho de vidro e começou a desrosquear a tampa conta-gotas. — Você a amava? — perguntou, sem levantar os olhos para mim.

— Sim.

Ela apertou o bulbo, enchendo o conta-gotas, e então me olhou nos olhos. "E você, ainda ama?"

Isso me fez parar e pensar por um momento. "Não," respondi finalmente, com honestidade. "Acho que ainda amo a IDEIA dela, mas não a amo mais. Acho que só sinto falta. Faz sentido?"

"Sim," ela disse suavemente. Ela segurou o conta-gotas sobre minha taça de vinho e contou três gotas. Depois, recolocou o bulbo no frasco, pegou a bolsa e o guardou lá dentro. Segurou minha taça diante do rosto e girou o vinho por alguns segundos, então a recolocou na minha frente.

"Beba isso, por favor," ela disse calmamente.

Eu a encarei de boca aberta. "Que diabos era AQUILO?"

Ela se inclinou para frente, apoiou os cotovelos nos joelhos, as mãos juntas com as palmas para baixo, e descansou o queixo sobre o dorso das mãos enquanto me olhava serenamente. "Você confia em mim, Tim?"

"Não uso drogas, Jenny," eu disse na defensiva.

"Garanto que não há nada narcótico nem ilegal no que coloquei na sua bebida," ela disse calmamente. "Você confia em mim?"

Recostei-me e a observei sob uma luz totalmente nova. Ela não tentava mais esconder o rosto. Sua boca, torta pelo acidente, curvava-se ligeiramente para cima nos cantos, sorrindo gentilmente. Seu olho bom brilhava. Seus braços formavam o topo de um triângulo com os cotovelos abaixados sobre os joelhos separados, e a parte de cima daqueles seios macios e cremosos aparecia, com aquele cristal cintilante aquecendo-se luxuosamente entre eles. Senti-me subitamente quente. E, mais importante, senti de repente que não estava mais no controle.

Suspirei. "Sim, claro que confio em você."

"Então, por favor," ela disse, mantendo a mesma pose.

Estendi a mão, peguei a taça e virei o vinho em três goles. Não senti gosto de nada além do próprio vinho. Me perguntei se o líquido era água. Tinha aparência de água. Será que ela estava apenas me testando por algum motivo? Esperei que ela explicasse.

Em vez disso, ela sorriu triunfante, começou a recolher os pratos de papel, guardanapos e vários recipientes de comida, colocando-os na sacola plástica em que vieram, e perguntou: "O que você vai fazer quando ela voltar para você?"

"O quê? Quem?"

"Sua esposa, claro. Ela VAI voltar, uma hora ou outra."

"O quê?" Essa mulher estava me deixando irremediavelmente confuso. "Não. Quer dizer, ela não vai voltar. Ela já se casou de novo. O que ERA aquilo?"

"Ah, ela vai voltar. Você é um bom homem, Tim."

"O quê?"

"Você é um bom homem. Honrado. Respeitoso. Honesto. Mas, acima de tudo, bom. Você tem ideia de quantos poucos homens BONS existem no mundo? Sim, ela vai voltar rastejando para você um dia. Você deveria ter alguma ideia de como lidar com isso. Já está sentindo sono?"

"O quê? Não!"

"Então vamos dar mais um tempinho. Por que você dorme no seu escritório às vezes?"

"O quê? Hum... Trabalho até tarde com frequência. Fico cansado e durmo aqui no sofá. Realmente não há nada para mim em casa, de qualquer jeito. Que diferença faz? O que você colocou na minha bebida?"

"Ah, só algo para ajudar você a relaxar. Você está tenso. Precisa relaxar. Esse sofá é bem confortável, aliás. Terça de manhã, quando cheguei cedo para trabalhar, fiquei aqui te observando dormir por um tempão. Você parecia tão relaxado e em paz, deitado ali. Você parece meio sonolento agora, para falar a verdade. Você já foi hipnotizado, Tim?"

E agora, eu estava realmente preocupado. Senti o sangue subir ao meu rosto e procurei freneticamente algo inteligível para dizer. "Não... eu... hum... não. Não, eu nunca... hum..."

"Mas você gostaria muito de ser, não gostaria?"

"Jenny..."

"Shhh!" ela ordenou, e eu me calei, olhando fixamente. Pela primeira vez, percebi que, de algum modo, eu tinha tido uma ereção. "Recoste-se no sofá, por favor. Faça isso agora. Isso mesmo, Tim. Agora, relaxe e espere ficar sonolento enquanto eu conto o que está acontecendo aqui. Isso mesmo. Você vai se sentir muito sonolento muito em breve. Só escute enquanto relaxa para mim.

"Terça à tarde, depois que você foi para casa, eu vim aqui, no seu escritório, e liguei seu computador. Eu sei muito sobre computadores. Não demorei muito para passar pela sua senha e entrar nos seus arquivos. Eu queria saber mais sobre você. Na verdade, eu queria saber TUDO sobre você. E sabe de uma coisa? Quanto mais eu descobria, mais percebia que essa fachada de bom moço que você mostra para todos não era fachada nenhuma. Quanto mais eu procurava uma falha na armadura do meu cavaleiro, mais brilhante ela realmente era. Você é TOTALMENTE honesto. Você realmente é!

"E você NÃO acreditaria o quanto eu estava me apaixonando por você. Perdidamente apaixonada. E quanto mais eu resistia, mais eu lutava contra isso, mais realista eu tentava ser — mais eu me apaixonava por você. Mas o que eu poderia fazer por um cara como você? Devia haver ALGO que você quisesse. Algum desejo secreto, que ninguém mais... nem mesmo sua ex-esposa... suspeitasse que você queria. Algum desejo não realizado — era isso que eu ansiava encontrar. Era isso que eu desejava descobrir.

"E eu encontrei, Tim! Bem ali no seu histórico de internet. Bem ali na sua pasta temporária. Mais um dia, e seu software antivírus teria apagado tudo! Eu tive tanta SORTE! Desde que conheci você, eu me tornei a garota mais sortuda do mundo!

"Você gosta de 'histórias pornô de controle mental'. Quando está aqui, sozinho, tarde da noite, você as lê. Mas não qualquer tipo de MC... você anseia por histórias sobre hipnose erótica. Eu nem sabia que EXISTIA esse tipo de fetiche. Você não se importa que eu chame de fetiche, não é, Tim? É como a maioria dos sites de psicologia chama. Também peguei alguns livros na biblioteca. Se serve de consolo, não parece ser um fetiche tão isolado assim. Evidentemente, MUITAS pessoas têm... homens e mulheres também. A maioria dos especialistas diz que é realmente bem inofensivo. A maior desvantagem está nas diferenças entre as fantasias que a maioria das pessoas tem e o que REALMENTE acontece durante a hipnose. Hipnose real, quero dizer. Eu não sabia nada sobre hipnose na terça, mas agora sei. Acho que me tornei uma espécie de especialista, na verdade. Li dezenas de livros nesse período. Você sabia que eu leio super-rápido? E planejei este pequeno evento... mas, honestamente, não sabia que ia acontecer esta noite. Não até eu estar no banheiro alguns minutos atrás. E aí, pensei: por que não ir em frente e fazer isso agora? Você está ficando com sono, Tim? Ah, você ESTÁ, não está?"

Eu não conseguia acreditar que isso estava acontecendo comigo. Ela havia descoberto algo sobre mim que eu nunca contei a NINGUÉM. Esse tinha que ser um dos momentos mais constrangedores e incrivelmente frustrantes da minha vida. E se AQUILO era água naquele frasquinho? Eu não podia deixar que ela me convencesse a entrar em algum tipo de transe me fazendo pensar que era outra coisa! Podia? Mais precisamente, eu deixaria? Isso era algo sobre o qual eu tinha fantasias desde que me lembro. E agora, estava acontecendo. Estava realmente acontecendo. Senti meus olhos tremerem. Mas e se ERA água!?

"Ah, Tim, isso é maravilhoso. Agora, preciso que você foque em algo enquanto conto o resto, ok? Você gostaria de focar na vela ou na bola de cristal pendurada entre meus seios? Você esteve se esforçando TANTO para não ficar encarando meus peitos a noite toda, não é? Ah, agora, viu? Eu te envergonhei, não foi? Ok, vamos de vela, então. Apenas olhe diretamente para a vela, enquanto eu falo com você, ok? Isso mesmo. Só escute minha voz e olhe direto para a vela e fique sonolento para mim, ok? Ah, Tim, você é tão bonzinho.

"E eu não quero que você se preocupe COMIGO, ok? Não precisa se preocupar nem um pouco. Não vou forçar você a borrar a linha entre fantasia e realidade, prometo. Sei que nós nunca daríamos certo. Você e eu, quero dizer. No seu transe, o transe no qual você está entrando agora; no seu transe profundo, profundo, eu vou poder te fazer feliz. Vou poder aliviar sua solidão, só por um tempinho. Vou poder satisfazer você, só por agora... só por um tempinho. Mas sei que na vida real, não posso ter você. Aceito isso. Sei que isso é só por esta noite, e nada mais. Você tem minha palavra. Você tem minha promessa. Ok. Relaxe para mim, Tim. Rendê-se ao sono para mim. Só por um tempinho, deixe-me ajudar você a realizar seu sonho. Renda-se a mim, Tim."

Agora que eu tinha escolhido olhar para a vela, em vez do seu decote delicioso, subitamente desejei ter feito a escolha oposta. Novamente, considerei a possibilidade de que tudo aquilo fosse algum tipo de sonho da minha própria criação, e que eu estava apenas deixando ela me convencer. Será que ela realmente tinha lido todos aqueles livros nos últimos três dias? Eu realmente acreditava nela? Eu realmente confiava nela? Bem, sim... eu confiava o suficiente para beber o vinho. O vinho com... o que quer que ela tivesse colocado. Decidi testar sua suposição desviando o olhar da vela. Isso deveria provar algo. Mas para onde mais eu olharia? Eu realmente, realmente queria olhar para os seios dela... para aquele negócio de cristal que estava aninhado entre eles. Ela havia me convidado, então deveria ser ok. Mas agora ela não queria que eu... certo? Eu podia, se quisesse, porém. Eu... hum... eu... bem, talvez não pudesse. De repente, esqueci o que era que eu estava tentando pensar.

"E não quero que você fique chateado, agora, Tim, quando eu te contar isso... Você não vai ficar chateado, vai? Claro que não. Você está sonolento demais para ficar chateado. Tão sonolento. Tão relaxado. Tão, tão sonolento... sonolento de um jeito preguiçoso. Você sabe do que estou falando, não sabe, Tim? Claro que sabe. Como quando você está na cama à noite, e está TÃO relaxado, e está TÃO sonolento... tão sonolento... que às vezes você está dormindo, e nem sabe disso. De repente você se vê em um sonho muito agradável, e diz para si mesmo 'Ora veja só! Adormeci, e nem percebi!' Mas isso realmente faz sentido, se você parar para pensar. Porque, quando você está tão, tão sonolento, muitas vezes adormece sem perceber. Na verdade, quase nunca você sabe o momento exato em que adormece, sabe? E então, você não vai ficar chateado agora... nem um pouco chateado... quando eu te contar que você já está em seu transe hipnótico agora mesmo. Você entrou no seu transe, e nem percebeu. Mas agora que você SABE, não está nem um pouco chateado, está, Tim?"

Decidi considerar essa questão desapaixonadamente, e achei a possibilidade improvável. Afinal, eu AINDA estava de olhos abertos. Assumi que estava, de qualquer forma. Ainda conseguia ver a vela. Claro que, muito definitivamente, eu não conseguia desviar o olhar dela. Conseguia? Ou seria esse o ÚLTIMO problema com o qual eu me preocuparia?

"Ah, eu sei o que você está pensando, Tim. Você está pensando que ainda está de olhos abertos. E está certo, claro. Mesmo já tendo entrado em um maravilhoso e pacífico transe hipnótico, você ainda não foi dormir de fato. Mas seus olhos estão ficando pesados agora, porque você está tão, tão sonolento. Isso mesmo, Tim. Eles estão se fechando agora. Apenas deixe que se fechem agora. Isso aí. E já que estou no comando do seu transe, vou deixar você ainda ver a vela, mesmo com os olhos fechados. Sim, eles estão fechados agora, mesmo que você ainda possa ver a vela perfeitamente bem. Na verdade, a vela é tudo o que você vê, não é? Mesmo com os olhos fechados, e você está profundamente em seu transe hipnótico."

Sim, era o mesmo problema de novo. Eu PODIA ver a vela, logo eu devia estar de olhos abertos, certo?

"E só para provar a você que você está, de fato, adormecido e profundamente sob meu controle hipnótico, quero que você apenas observe a vela, observe a vela, observe a vela, enquanto vai mais e mais fundo no seu transe para mim. E conforme você observa a vela, ela vai começar a se borrar e desaparecer, e em vez da vela, a parte de cima dos meus seios tomará seu lugar, e o cristal aninhado entre meus seios vai brilhar e cintilar intensamente, exatamente como a vela, e você não vai conseguir ver mais nada. Só o cristal entre meus seios. Era isso que você realmente queria ver, não era, Tim. Você esteve dando olhadinhas furtivas para ele, olhadinhas para meus seios, a noite toda, não esteve?"

"Sim, me desculpe. Eu..."

"Shhh! Não fale agora, só escute. Ok?"

"Ok."

Ver a parte de cima dos seios dela assim era maravilhoso. Percebi muito lentamente quais poderiam ser as ramificações dessa visão. Então, eu estava hipnotizado. Tinha realmente acontecido.

"E agora, Tim, é hora de falar sobre hipnose real, como a que você está experimentando agora, e sobre o tipo de hipnose sobre a qual você lê nos sites de histórias online. Elas são diferentes, sabe. Bem, algumas coisas são iguais, mas outras são diferentes. Conforme você vai mais e mais fundo, eu vou te falar sobre isso. Mais e mais fundo.

"Primeiro de tudo, amnésia hipnótica é real, mas não vamos fazer isso esta noite. Tudo o que eu disser a você, tudo o que eu fizer com você, tudo o que acontecer, você vai se lembrar quando acordar. Mais e mais fundo, Tim. Seja um bom moço para mim, ok? Mais e mais fundo. Isso aí. Bom moço.

"E a seguir, conforme você vai mais e mais fundo, vamos falar sobre euforia hipnótica; e isso também é muito real. E todo mundo gosta; e então, agora que você sabe que é real, conforme você vai mais e mais fundo para mim, eu vou te recompensar deixando você se sentir muito, muito bem. Tão bem. Tão maravilhosamente bem. Tão relaxado e livre e agradável e maravilhoso. É a melhor sensação que você já teve, Tim. A melhor sensação de toda a sua vida. Agora, conforme você vai mais e mais fundo para mim, eu vou deixar você se sentir melhor e melhor. Mais e mais fundo, e melhor e melhor.

"E agora, vamos falar sobre o conceito do hipnotista fazer um sujeito fazer qualquer coisa que ela queira, mesmo que ele não goste. E como você já deve ter imaginado, mesmo que às vezes dê uma história muito tentadora, isso não é verdade de jeito nenhum. E então, mesmo que eu quisesse que você fizesse algo para mim, você NÃO fará se não quiser. Porque o hipnotista não pode fazer o sujeito fazer nada que ele realmente não queira. Ela não pode IMPEDIR o sujeito de fazer algo que ele REALMENTE quer. E então agora, Tim, agora que você sabe disso, quero que você se sinta seguro e protegido para ir mais e mais fundo para mim, e se sentir melhor e melhor.

"E finalmente, Tim, vamos falar sobre sugestão hipnótica, e é disso que se trata realmente, não é? Porque, mesmo que um hipnotista não possa fazer um sujeito fazer algo que ele não queira, ela pode realmente, realmente ajudar o sujeito a fazer algo que ele REALMENTE quer fazer. Isso faz sentido? Eu posso ajudar você a superar seu nervosismo, sua hesitação, sua relutância, sua insegurança, e então posso ajudar você a agir do jeito que você QUER agir. Esse vai ser o meu presente para você, Tim. Você entende? Por todas as coisas que você fez por mim esta semana... em troca por ter me devolvido minha vida... eu estou permitindo que você sinta este maravilhoso transe hipnótico pela primeira vez, e então, depois que você acordar, vou ajudar você a sentir as coisas de que você sente tanta falta desde que sua esposa te deixou, sem culpa nenhuma, e sem nenhum sentimento de constrangimento ou arrependimento. Você entende, Tim? Me diga agora se você entende o que vou fazer por você."

"Eu entendo," eu disse a ela calmamente. E eu entendia mesmo. Ela havia tornado todo o processo perfeitamente claro. Ela é realmente uma secretária extraordinária, decidi.

"Ok, isso é muito bom. Agora, antes de começarmos esse processo, há mais alguma coisa que você gostaria que eu fizesse por você enquanto tenho você neste transe hipnótico muito, muito profundo?"

"Eu quero que você me traga de volta depois," eu disse a ela seriamente. "Quero que você me dê uma frase-gatilho e me traga de volta outra vez."

"Ah... a frase-gatilho. Temo que essa seja outra coisa dramaticamente exagerada nas suas histórias online. Talvez possamos fazer algo nessa linha, mas..."

"Por favor?" eu implorei. Eu me senti bastante envergonhado de implorar a ela por algo assim, mas é difícil descrever as sensações maravilhosas que eu estava experimentando.

— Tá bom, Tim, vou ver o que a gente pode fazer. Mas agora, preciso que você afunde, afunde, afunde no sofá e vá bem, bem fundo para mim. Solte cada pensamento, cada sentimento, cada pedacinho de consciência. Nada é real para você agora, a menos que eu diga que é real. Muito, muito fundo. Você sente uma paz completa, uma felicidade completa. Só esses sentimentos. Nenhum pensamento. Isso, muito bom.

— E agora, quero que você fique nesse estado maravilhoso de hipnose absoluta e completa, e quero que abra os olhos e olhe para mim. Isso mesmo. Bom garoto. Você ainda está TÃO fundo, mas pode me ver. Não, não quero que olhe para o meu rosto, quero que olhe para o meu corpo, tá? Isso, assim. Você gosta de olhar para o meu corpo, não gosta? As pessoas costumavam dizer que eu tenho um corpo muito bonito. Quero que você simplesmente esqueça o meu rosto, tá bom? Agora, observe enquanto eu começo a tirar a roupa para você. Isso, assim.

— Você vai ter que ter paciência comigo, tá? Eu sou muito tímida. Sempre fui tímida. Só me dá um momento. Pronto. Você gosta dos meus seios? Eu sabia que ia gostar. Tá tudo bem, não precisa ficar vermelho. Pode ficar olhando diretamente para eles. Eu sei que você quer estender a mão e tocá-los, mas vai poder fazer isso depois, quando acordar. Quando acordar, você vai saber, com absoluta certeza, que tem a minha permissão para tocá-los... que pode fazer absolutamente qualquer coisa que quiser com eles. Eu sei que você está excitado sexualmente. É muito natural.

— E agora, quero que você permaneça nesse estado maravilhoso de transe hipnótico completo enquanto me vê tirar o resto da roupa, tá? Só espera um momento. Só... pronto. Agora você pode olhar para mim inteira. Não, não para o meu rosto. Eu sei que você não quer olhar para isso. Só olha para o meu corpo, tá? Eu sei que você está ficando cada vez mais excitado sexualmente enquanto me olha. Eu sei que você quer fazer coisas comigo. Aqui, vou me virar e te mostrar tudo. Desculpa eu estar corando tanto. Você não vai prestar atenção nenhuma nisso. Só me olha e me deseja, tá?

— Agora, eu sei que você vai fazer exatamente o que eu digo e permanecer no seu estado completo e total de hipnose enquanto se levanta e começa a tirar toda a sua roupa também. Eu sei que você vai me obedecer porque QUER me obedecer, não é? Eu estou nua, e você está maravilhosamente excitado com isso, eu sei; então agora você vai se juntar a mim e ficar totalmente nu também, não vai? Sim, tudo. Completamente nu, igual a mim. Isso, ótimo. Ai! Nossa, Tim! Você está realmente duro, não está? Você está... hã... quer dizer... Nossa, Tim! Não, por favor, para de olhar para o meu rosto! Eu sei que estou corando, mas não quero que você perceba isso de jeito nenhum.

— Agora, senta de volta... isso mesmo. E agora, eu vou sentar bem do seu lado, assim. E você sabe que muito em breve vai fazer amor comigo. Não, eu não devia dizer isso. Devia dizer que você vai transar comigo. Um sexo completamente sem culpa, maravilhosamente satisfatório comigo.

— Mas primeiro, vamos tentar implantar a frase-gatilho que você tanto quer. Por um momento, olha para o meu cristal, tá? Sempre que você me ouvir dizer para olhar para o meu cristal e relaxar... ou sempre que me ouvir dizer para olhar para uma vela e relaxar, você vai imediatamente se sentir com muito, muito sono. Sua mente subconsciente vai se lembrar dessa sensação maravilhosa que você está sentindo agora, e você vai ficar com sono... tão, tão sonolento. E vai estar pronto para voltar ao seu transe, como está agora. Porque você QUER isso. Subconscientemente, você quer muito, muito isso. Você vai descobrir que simplesmente TEM que olhar para o cristal ou para a vela quando eu mandar. E vai seguir a minha voz enquanto eu te levo cada vez mais fundo no transe que você tanto quer. E você SABE que é isso que vai acontecer, não sabe? Sim, eu sei que sabe.

— Bem, agora é hora de te contar o que vai acontecer quando eu te acordar. Quando eu te acordar, você vai se sentir vivo e maravilhoso e forte e sexy e viril. Você vai querer transar comigo, e vai se lembrar que eu te dei permissão total para transar comigo do jeito que quiser. Se quiser ser muito, muito brutal comigo, não vai se segurar nem um pouco. Vai fazer qualquer coisa que quiser. Absolutamente qualquer coisa. Mesmo que eu te implore para parar, você não vai parar. Você vai me possuir. Vai ser a coisa mais importante da sua vida. Você não vai olhar para o meu rosto. Na verdade, você nem vai pensar no meu rosto. Você só vai pensar em ter o seu prazer, do jeito que quiser, sabendo que não vai ter culpa, vergonha ou relutância nenhuma. Pode fazer quantas vezes quiser. E não vai sentir nada por mim, a não ser que eu fui um recipiente para a sua satisfação sexual. Eu fui só uma forma de você aliviar a sua solidão. Vou ser a sua transa de uma noite só, sem compromisso, e nada mais, e você vai ficar satisfeito com isso.

— Tá, acho que chegou a hora. Me dá um momento. Eu estou muito, muito nervosa. Só olha para o meu corpo e me deseja. Me deseja muito, muito mesmo. Certo... acho que estou tão pronta quanto vou conseguir estar. Vou contar até cinco, e quando eu terminar de contar até cinco, você vai acordar, e aí pode deixar a sua paixão te consumir, e vai me possuir. Tá, lá vai. Um... dois... três... quatro... cinco. UMPH!

Receio que eu tenha atacado a pobre jovem. Meu corpo estava em chamas. Minha mente estava focada em uma coisa, e apenas uma coisa. Meu pau estava mais duro do que jamais esteve na minha vida! Minhas mãos estavam no meu colo, entre nós, enquanto estávamos sentados meio de frente um para o outro. Agora, eu as levantei por baixo dos braços dela, enrolei meus braços em volta do corpo nu dela, e a puxei para mim, apertando-a com força. Depois a empurrei para as almofadas do sofá, segurando-a, agarrando-a.

Ela estava tremendo dos pés à cabeça. Dava para ver que ela estava morrendo de medo. Num instante, eu a posicionei embaixo de mim, pressionando contra aquele corpo maravilhoso e suculento, prendendo-a debaixo de mim, segurando-a com todo o meu peso. Imagino que ela se sentiu completamente indefesa. Ela estava com os olhos bem fechados, mas quando não avancei mais, ela lambeu os lábios nervosamente, e então, finalmente, finalmente, ela espiou para mim.

Meus olhos estavam no nível dos dela, e eu sorri para ela. Ela ofegou. — Você não devia estar olhando para o meu rosto! — ela arfou. — Você não devia...

Tudo que eu conseguia fazer era sorrir com felicidade total. — Obviamente, a hipnotizadora não consegue impedir o sujeito de fazer algo que ele realmente, realmente QUER fazer — eu disse, e abaixei os lábios até os dela e a beijei.

Por cinco segundos inteiros, ela só ficou deitada, chocada a ponto de ficar totalmente parada. Então, de alguma forma, ela soltou as mãos, que estavam presas ao lado do corpo, e as levantou até o meu peito, empurrando freneticamente. Eu interrompi o beijo, mas não consegui tirar o sorriso largo do rosto.

— Tim, tem algo errado aqui — ela arfou. — Você não devia estar fazendo isso! Era só para você me desejar... hã... me desejar...

— Ah, você não tem IDEIA do quanto eu te desejo, minha querida — eu disse, e a beijei de novo.

Mais uma vez, ela congelou por longos segundos antes de começar de novo a empurrar contra o meu peito. Mas dessa vez, eu já tinha me cansado da resistência boba dela. Eu ia fazer o que queria com ela, por Deus, e era assim que eu queria! Passei as mãos para cima e para baixo pelo corpo liso e suculento dela; as laterais, as costas, até o pescoço, e de volta para baixo. Comecei a cutucar os lábios dela com a língua. Levei uma mão e apertei o seio dela. Por fim, ela separou os lábios, permitiu que minha língua entrasse, e gemeu alto dentro da minha boca enquanto parava de me empurrar e deslizava as mãos para cima e em volta do meu pescoço.

Minha paixão por ela era ilimitada. Eu a agarrei com tanta força que ela foi forçada a gemer enquanto nos beijávamos. Então, eu serpentei a mão de volta para a cabeça dela, entrelacei os dedos no cabelo grosso dela, e puxei a cabeça dela para trás, para longe de mim. Enquanto a cabeça dela inclinava para trás, comecei a beijar a garganta dela, a linha do maxilar, as bochechas, os lábios, e de volta para a garganta. Ela ofegou, gemeu, ofegou de novo.

— Ai, Tim! Ai, meu Deus! Mmmmm! Ahhh! Ai, Tim!

Movi meus lábios pela garganta dela até aqueles seios que eu estive admirando a noite toda. Beijei a parte de cima deles, lambi entre eles, onde a joia falsa balançava, fui beijando por baixo do direito, e então finalmente tomei o mamilo rígido e emborrachado entre os lábios e o chupei ritmicamente, chupa-chupa-chupa. Eu o sorvi, depois peguei o pequeno nódulo ereto entre os dentes, mordi de leve, e passei a língua rapidamente por ele. Ela se arqueou contra mim e levou as mãos até a parte de trás da minha cabeça, entrelaçando os dedos no meu cabelo.

— Tim! Ai... eu... AI!

Eu mudei tudo de posição, então. Empurrei o corpo dela bruscamente para o lado, mudei para o seio esquerdo dela, e comecei a fazer a mesma coisa nele. O corpo dela estava completamente preso agora, espremido entre o encosto do sofá e o meu corpo grande, tenso e frenético. Lentamente, propositalmente, deslizei minha mão direita para baixo, pela barriga lisa e macia dela, e comecei a traçar meus dedos em um triângulo, primeiro na parte de cima da área pubiana, depois ao longo de uma coxa interna, e de volta pela outra. Ela ofegou, gemeu roucamente e estremeceu violentamente, mas manteve as pernas juntas até que eu comecei a tentar separá-las gentilmente. De repente, ela pareceu se lembrar de que isso tudo era plano dela desde o início, porque de repente abriu bem as pernas para o benefício da minha mão insistente e dos meus dedos tateantes.

Coloquei a mão espalmada na barriga dela, e a deslizei para baixo até que minha palma cobrisse toda a área pubiana dela, a base da palma contra o tufo de pelos, as pontas dos dedos perto da bunda dela. Ela ofegou alto. Gentilmente no início, mas com pressão crescente, comecei a esfregar minha palma nela em movimentos circulares. Enquanto eu fazia isso, os lábios vaginais dela se abriram mais e mais, e eu estava esfregando as partes mais íntimas dela. Senti o clitóris durinho dela contra a minha palma enquanto era dobrado e rolado no padrão arredondado que eu estava traçando com força. A vagina e os lábios inferiores estavam molhados, escorregadios, lisos, e muito, muito macios. As mãos dela deixaram a parte de trás da minha cabeça, e os braços dela voaram em volta do meu pescoço, me agarrando, enquanto ela arqueava as costas contra a minha mão implacável.

— Tim! Ai, Tim! Isso... isso... não é... Não era assim que... AI!

Soltei o mamilo dela da minha boca sugadora, dos lábios e dos dentes, e movi meu corpo de volta para cima até que meu rosto ficasse no nível do dela de novo, o tempo todo mantendo o movimento circular com a palma. Olhei fixamente nos olhos dela, enquanto o olho bom dela perscrutava interrogativamente o meu rosto.

— Por quê? Por que você não está...?

Mas então eu estava beijando-a de novo, longo e profundo e forte, enquanto os quadris dela empurravam e se esticavam contra a minha mão. Estendi o dedo médio e o deixei deslizar facilmente para dentro da passagem oleosa, apertada e escorregadia da boceta dela. Quando interrompi o beijo, o olho dela tinha revirado para cima, até que só aparecia o branco, mas ela piscou uma ou duas vezes e forçou a visão a se fixar no meu rosto.

— Por que você não está me estuprando? — ela perguntou num sussurro rouco entre os ofegos.

Eu sorri para ela. — Te estuprando?

— Achei que você ia me pegar com força. Achei que ia me forçar. Faz tanto tempo para você! AI! Ai, Tim! — Ela se arqueou freneticamente para cima de novo enquanto o corpo era tomado por um espasmo violento e trêmulo. — Tim, você está prestes a me fazer gozar!

Eu a beijei por alguns segundos, antes de olhar de novo para o rosto devastado dela. — E vai ser um orgasmo bem grande, não vai?

Ela corou furiosamente e tentou dizer algo em resposta, mas suas palavras se tornaram um resmungo incoerente e gemido. Mudei de novo para o seio esquerdo dela, sugando com força, enquanto puxava a mão de entre as pernas dela, com exceção do dedo médio, que comecei a esfregar rápido e forte, diretamente no pequeno nódulo escorregadio do clitóris duro e emborrachado dela. Com um grito, ela envolveu os braços em volta de mim, agarrando com força, enquanto o corpo dela sacudia e quicava incontrolavelmente enquanto o orgasmo a dominava.

Enquanto ela ainda estava tomada pelos espasmos, eu a empurrei para cima, de modo que a cabeça dela ficasse apoiada no braço do sofá, então deslizei todo o caminho para baixo até que meu rosto ficasse entre as pernas dela. Ela só ficou deitada, completamente alheia ao que estava acontecendo com ela, até sentir minha língua no clitóris.

— AAAHHHH! — ela gritou, o corpo inteiro saltando para cima com tanta força que, por um segundo, saiu totalmente da superfície do sofá. Enrolei meus braços em volta das nádegas dela e me segurei com toda a força. Empurrei a língua o mais fundo que pude dentro dela, e me maravilhei com os músculos da boceta dela se contraindo nela, ritmicamente. — Unghhh! Unghh! — ela grunhiu. Voltei para o clitóris dela, dando lambidas longas, lentas e fortes, movendo de baixo para cima, provando os sucos dela que pingavam e jorravam. Era como se o corpo dela estivesse sendo tomado por choques elétricos poderosos. Os dedos dela estavam no meu cabelo de novo, e ela estava tentando me puxar para longe.

— Por favor — ela disse, num sussurro gemido. — Ai, por favor, Tim. Eu não aguento mais! Tim, por favor!

Relutantemente, eu parei e subi de volta, até que nossos rostos ficassem nivelados. — Eu fui programado para ignorar seus protestos implorantes — eu disse, sorrindo.

O peito dela estava arfando, ofegante. Ela tentou valentemente controlar a respiração. — Isso saiu tudo errado — ela me disse. — Era para EU estar agradando VOCÊ. Isso é só sobre VOCÊ! Era para você estar me usando... me usando do jeito que quiser!

— Eu estou te usando EXATAMENTE do jeito que eu quero — eu disse honestamente, e a beijei de novo com força, forçando minha língua de volta para a boca dela. Mas não durou muito, já que senti que ela estava ficando com muita falta de ar. Quando eu abandonei o beijo, ela arfava e ofegava, o peito pressionando contra o meu.

Ela examinou meu rosto. — Eu nunca senti o meu próprio gosto — ela me disse em voz baixa, sem fôlego. — Tim, me diz o que fazer! Me diz o que você quer que eu faça!

— Me toca — eu ordenei.

A mão dela foi imediatamente para baixo, entre nós, e ela envolveu os dedos pequenos e finos em volta do meu pau. Começou a bombeá-lo freneticamente.

— Ei! Devagar — eu disse. Ela olhou para mim implorante. Estávamos muito perto, nossos narizes se tocando. — Com cuidado. Temos a noite toda.

Assim que eu reclamei, ela puxou a mão para longe de mim. Hesitantemente, ela me agarrou de novo, com muito mais delicadeza, como se estivesse com medo de tocar. Eu lhe lancei um olhar bastante paciente e condescendente.

Quando ela viu aquilo, lágrimas brotaram no olho esquerdo. — Eu sou horrível nisso, não sou? — ela sussurrou. — Eu costumava fazer isso para o meu namorado. Eu não deixava ele fazer amor comigo, então fazia isso para ele quando sabia que ele estava especialmente frustrado. E ele sempre gozava na hora, quase assim que eu começava. Mas eu estava fazendo tudo errado, não estava? — Ela soluçou. — Me diz o que fazer! Eu faço qualquer coisa por você! Qualquer coisa!

— Desliza para baixo e olha para ele — eu disse gentilmente. — Acho que você está com medo dele. Olha para ele e o conhece.

Rapidamente, num esforço quase cômico para me agradar, ela deslizou para baixo até que o rosto ficasse na altura do meu pau. De novo, ela envolveu os dedos em volta do tronco e começou a acariciá-lo para cima e para baixo, devagar no início, depois mais rápido, depois devagar de novo. — Eu nunca vi um de verdade antes — ela me disse.

— O quê?

Ela acariciou mais algumas vezes, depois mudou a atenção para minhas bolas. — Estava sempre escuro quando a gente ia para o carro dele. — Inclinei a cabeça para trás contra o braço do sofá e gemi suavemente. — Você quer que eu chupe, não quer? — ela continuou.

— Só se você quiser — eu arfei. Minha respiração estava ficando um pouco fora de controle.

Num segundo, os lábios dela estavam em volta do meu pau, e ela estava me chupando. — Eu nunca fiz isso — ela disse, olhando de volta para o meu rosto. — Me diz como!

— Tenta coisas diferentes — eu respirei. — Eu te conto do que mais gosto.

Ela empurrou a boca para baixo, raspando os dentes dos dois lados do meu pau. Eu me mexi um pouco, mas não reclamei. Então ela começou a lambê-lo, do começo ao fim, como um pirulito que dura o dia todo. "Ahhh. Que delícia," eu gemi. Ela fez isso por mais um tempo, e então começou a subir e descer rapidamente com os lábios sugantes em volta da cabeça. "Mmmm. Isso é realmente ótimo, Jenny!"

Sua boca era uma máquina quente, molhada, macia e sugadora que ficava trocando de marcha, rápido, depois devagar. Ela continuou experimentando, e eu tive a impressão de que ela estava realmente se divertindo muito às minhas custas trêmulas. Primeiro, ela me deu uma mordidinha suave com os dentes, mas abandonou essa tática quando eu me contorci violentamente. Quando ela chupou o pau o mais fundo que pôde em sua boca fumegante, não pude deixar de gemer em êxtase, e senti meu pau inchar e pulsar involuntariamente. Ela tomou isso como um bom sinal e continuou assim por vários longos segundos, antes de tentar a próxima coisa. Por fim, ela estava chupando forte apenas a cabeça, enquanto me masturbava lenta mas firmemente com a mão direita e apertava suavemente minhas bolas com a esquerda. Foi então que quase gozei.

Estendi a mão e a agarrei pelos dois ombros, puxando-a para cima de mim. Sua boca se soltou do meu pau com um "pop" molhado, e ela lutou um pouco, tentando manter sua tarefa. Quando coloquei seu rosto na altura do meu novamente, eu a beijei, e dessa vez, sem hesitar, ela jogou os braços em volta do meu pescoço e retribuiu apaixonadamente meu ardor. Quando nossos lábios finalmente se separaram, ela continuou me agarrando.

"Por que você não me deixou terminar?" ela implorou. "Você estava pronto para gozar, não estava? Você ia jorrar na minha boca, não ia?"

Minha respiração estava ofegante, e não consegui evitar um tom de brutalidade na minha voz quando respondi. Eu estava tentando manter o controle sobre meu corpo com pura força de vontade, mas de alguma forma sabia que estava prestes a perdê-lo completamente. "Jenny, vou te possuir agora," eu disse secamente.

"Oh," ela disse com uma vozinha baixa. "Sim. Sim, você deve."

"É como se você tivesse colocado uma fera dentro de mim," eu disse com os dentes cerrados.

Ela sorriu afetuosamente e acariciou o cabelo do lado do meu rosto. "E você tem mantido a fera engarrafada até agora porque queria me agradar primeiro," ela disse suavemente.

Eu a empurrei para trás e a reposicionei até que ela estivesse deitada de costas no sofá. Coloquei minhas pernas entre as dela. "Tenho medo de te machucar," eu disse. Meu coração estava batendo forte, minha respiração irregular e forçada, meus músculos tensos.

"Sim," ela disse calmamente, olhando para mim. "Mas eu quero que você faça isso, Tim. Estou pronta para você. Nunca estive mais pronta para nada em toda a minha vida."

Meu corpo estava entre suas pernas abertas agora, e sem mais hesitação, empurrei meu pau para cima em direção a ela. Ela é uma garota pequena, e eu sou um cara bem grande, então nessa posição, o rosto dela estava bem abaixo do meu. É preciso um pouco de manobra para alinhar as coisas quando os amantes são de tamanhos muito diferentes. Meu pau deslizou úmido para além do alvo até repousar na barriga dela. Eu recuei e tentei de novo sem mais sucesso.

"Me ajude!" eu gemi.

Ela estendeu a mão entre nós e envolveu sua mãozinha em volta do meu poste rígido, então o dobrou para baixo até que eu finalmente estivesse alinhado corretamente. Comecei a empurrar para dentro, e ela soltou, jogando os dois braços em volta do meu corpo, enterrando o lado do rosto no meu pescoço, e soltou um longo e gemido "Oooohhh!"

Eu deveria ter parado. Deveria tê-la deixado descansar, para que ela pudesse me receber aos poucos. Deveria ter sido mais atencioso e sensível às necessidades dela. Mas, de repente, tudo em que eu conseguia pensar era a necessidade de satisfazer minha necessidade mais primitiva. Pelo menos não a empalei com uma estocada rápida e imediata... mas não consegui diminuir a pressão. Continuei empurrando para dentro dela, lenta e implacavelmente, mais e mais, centímetro por centímetro, até estar totalmente enterrado em seu corpo. O peito dela arfava contra o meu, e cada expiração produzia um gemido baixinho "Mmmmph!"

Eu saí metade de dentro dela, bem rapidamente, mas mantive minhas estocadas para frente lentas, firmes, fortes, e fazia uma pausa de vários batimentos entre elas. "Oh!" ela exclamava a cada estocada. "Mmmmph! Mmmmph!" ela respirava no intervalo. Eu estava começando a aumentar o ritmo, suas exclamações acompanhando o passo. Mas ainda queria adiar... só mais um pouco; e depois de uma estocada particularmente forte para frente, eu me ergui sobre as mãos para que pudesse olhar para ela.

Instintivamente, ela levantou seu olho bom em minha direção. "Mmmmph! Ohhh! Oh, Tim! Você está tão fundo! Você está tão fundo... dentro... de mim! Mmmmph! Não pare! Por favor, não pare!"

E então recomecei. Estocadas lentas, uniformes, constantes para dentro, retirada rápida, aumentando gradualmente o ritmo... progressivamente aumentando... constantemente aumentando... sempre aumentando... E com um uivo animal que não sabia que era capaz de produzir, agarrei seu corpinho contra o meu, enfiei o mais fundo que pude dentro dela e explodi. Pareceu durar uma eternidade. Justo quando pensei que tinha acabado, meu pau dava outro espasmo, enviando um formigamento maravilhoso pelas minhas bolas, os músculos profundos dentro de mim se contraindo e desencadeando mais um espasmo satisfatório por todo o meu corpo.

Por fim, com um gemido final, rolei para o lado e olhei para minha secretária. Ela, no entanto, rolou meio junto comigo, de modo que meu pau permaneceu dentro dela. "Você está bem, Jenny?" perguntei, tentando desesperadamente controlar minha respiração.

"Sim," ela disse com uma vozinha mansa e fraca.

"Eu te machuquei?" implorei, preocupado agora. Eu realmente perdi o controle por um minuto ali.

Mas ela sorriu para mim, manteve contato visual por alguns segundos, e então olhou de volta para o meu peito. Distraidamente, começou a brincar com os pelos do meu peito. "Sim, doeu um pouco. Não muito, no entanto." Ela ficou em silêncio por um longo minuto, enquanto traçava padrões no meu peito. Relaxado, quase flutuando, comecei a passar dois dedos pelos cabelos fartos dela. "Essa foi a coisa mais íntima que já me aconteceu," ela continuou, sem levantar o olhar. "Por vinte e seis anos, eu me neguei a todos os homens. E então... e então era tarde demais. Não achei que algum homem fosse querer fazer isso comigo, nunca mais. Achei que morreria sem nunca ter experimentado isso. Há meses, venho me repreendendo por não ter deixado acontecer... antes. Mas agora... agora, estou feliz por ter esperado." Finalmente, ela olhou para mim e sorriu radiante. "Estou feliz por ter esperado por você."

Ela jogou o braço sobre o meu peito, enfiou-o sob o rosto e descansou o queixo nele, sorrindo para mim. "Você está gostando da sua transa de uma noite, Tim?"

"Transa de uma noite," eu repeti lentamente.

O sorriso não saiu de seus lábios. "Sim. Uma noite de sexo completamente sem culpa, cortesia de uma sugestão pós-hipnótica profundamente enraizada. Tudo o que você precisa fazer é relaxar, e de manhã, você não precisa ter nenhum sentimento sobre isso. E quando chegarmos ao trabalho na segunda, agiremos como se nada tivesse acontecido. Nunca contarei a ninguém sobre isso, tem minha palavra. Mas Tim, se você quiser que eu te leve de volta a um transe hipnótico, tudo o que precisa fazer é me pedir. E... se você estiver se sentindo... sabe... muito solitário, ou se alguma vez sentir que simplesmente PRECISA de uma liberação sexual, então estarei sempre aqui para você. E tem meu juramento de que NUNCA tentarei tirar vantagem de você ou te prender. Tem minha palavra solene."

"Transa de uma noite," eu disse novamente.

"Sim." Ela começou a passar um dedo pelo meu peito novamente. "Mas... você fez de novo, sabe. Você está sempre fazendo isso."

"O QUE é que eu estou sempre fazendo?" perguntei, fingindo exasperação.

"Toda vez que eu tento fazer algo legal para VOCÊ, você vira tudo ao contrário e transforma em algo realmente legal para MIM," ela disse. "Você está SEMPRE fazendo isso. Qualquer coisa que eu tento fazer no escritório, até as coisas realmente pequenas, você sempre nota e me elogia por isso. Fiz uma conta extra para o seu contrato estúpido, e de repente você quer assumir a responsabilidade de me tornar rica. Decido sacrificar minha virgindade para te fazer feliz por uma noite, e você vai e transforma isso na melhor noite de toda a minha vida!"

Eu me afastei dela para que meu pau finalmente escorregasse para fora de sua boceta encharcada. Então a movi para que ambos estivéssemos sentados um ao lado do outro na beirada do sofá, de frente para o centro do escritório. Nessa nova pose, ela evidentemente se sentiu subitamente exposta e tímida. Cobriu os seios com as mãos e corou, mas finalmente percebeu que depois de compartilhar um encontro tão íntimo, não havia necessidade de modéstia, então deixou as mãos caírem no colo. Ela ficou sentada em silêncio, olhando para elas.

"Transa de uma noite," eu murmurei.

"Bem, a noite ainda não acabou," ela disse calmamente, quase para si mesma. "A menos que você queira que acabe. Eu entendo como você pode se sentir. Vou para casa, se você quiser. Não ficarei chateada. Entendo perfeitamente. Realmente não importa..."

Eu me levantei abruptamente, e ela ficou em silêncio. Fiquei ali parado por longos dez segundos, então empurrei a mesa de centro com força, dei um passo decidido para ficar na frente dela, de frente para ela, caí de joelhos e segurei suas mãos nas minhas. Ela apenas me encarou por um momento, e então seus olhos se arregalaram em choque e ela começou a tentar soltar as mãos.

"Tim! O que diabos você pensa que está fazendo? Levante-se!"

"Case comigo, Jenny," eu disse.

Ela soltou uma risada. "Ok, ótima piada, Tim. Agora, levante-se!" Ela puxou as mãos, mas eu não soltei.

"Você deveria levar isso um pouco mais a sério," eu a repreendi. "Daqui a anos, nossos filhos estarão sentados ao seu lado na nossa sala olhando para a lareira, e vão dizer 'Conte para nós quando o papai pediu você em casamento, mamãe.' E você vai pensar para trás sonhadoramente e dizer 'Bem, foi no escritório do papai, e nós dois estávamos completamente pelados.'"

Ela jogou a cabeça para trás e riu alegremente. Achei que soou musical.

"Case comigo, Jenny," eu implorei.

Ainda sorrindo e rindo baixinho, ela se levantou. Acima de mim agora, ela tinha mais alavancagem, e finalmente conseguiu puxar as mãos do meu aperto. "Você é um idiota certificado! Levante-se, Tim!"

Mas eu joguei meus braços em volta dos quadris dela e pressionei o lado do meu rosto em sua barriga macia, lisa e plana. Ela riu novamente e começou a passar os dedos pelo meu cabelo.

"Sr. Grant, não vou me casar com você. Você me deu uma noite maravilhosa, mas agora, devo me retirar."

"As negociações estão apenas começando, e francamente, você não tem chance. Sou profissional. Em um tempo surpreendentemente curto, terei fechado o negócio."

Ela continuou acariciando meu cabelo, e quando olhei para ela, encontrei-a retribuindo meu olhar com ternura íntima. "E que tipo de negócio você acha que estamos negociando?"

"É apenas um simples acordo de fusão. Praticamente aberto e fechado. Há apenas dois termos. Por que você não admite? Tudo o que você precisa fazer é assinar na linha pontilhada e dizer 'aceito'."

Ela tentou sorrir, mas de repente não conseguiu. Na verdade, ela parecia um pouco em pânico. Mas continuou acariciando meu cabelo enquanto respondia: "E quais, exatamente, são os dois termos?"

"Eu sempre serei seu cavaleiro," eu disse a ela seriamente. "E você sempre será minha rainha."

Ela piscou para mim. As lágrimas começaram. "De onde você tira todas essas frases?" ela perguntou com falsa leveza. "Existe um livro delas em alguma dessas prateleiras, ou você está simplesmente inventando isso conforme vai falando?"

"Case comigo, Jenny."

"Tim, não! Por favor, não faça isso comigo! Você sabe como eu me sinto! Mesmo que você se sentisse assim também, nós não poderíamos! Não Poderíamos! Você estaria cometendo suicídio profissional! Eu seria um fardo impossível para você. Dizem que por trás de todo bom homem há uma boa mulher; mas com uma mulher FEIA por trás de você, você estaria arruinado!"

"Nunca quis uma mulher atrás de mim," eu disse a ela com a maior sinceridade. "Preciso de uma mulher AO MEU LADO. Uma que não espere apenas que eu proveja para ela... uma que lute COMIGO. Uma que entenda meus sacrifícios, e não tenha medo de fazer sacrifícios ela mesma. Você se deu ao trabalho de descobrir de alguma forma minha fantasia secreta mais profunda e sombria, e você a realizou! E mal posso ESPERAR para você fazer isso de novo... e de novo e de novo. Mas mais do que qualquer outra coisa, esta noite você me deu quase a única coisa de valor que lhe restava na vida para dar. Eu preciso de você, Jenny. Eu te amo."

As lágrimas estavam caindo bem fortes agora, mas ela ainda não parou de acariciar meu rosto e cabelo. "Nunca vou ser bonita, Tim. Você pode pegar aquele milhão de dólares, e pode me comprar todas as cirurgias plásticas do mundo, mas nunca serei bonita de novo. E as pessoas IMPORTAM. O que elas veem e pensam e sussurram pelas suas costas IMPORTA."

"Não... não, não importam. Algumas delas, pessoas como Grinsworth, podem olhar com desdém, mas nunca VERÃO a garota que eu vejo. Nunca verão a garota sob a pele. Nem sequer tentarão. E essas pessoas não valem a pena discutir. Nós podemos lidar com elas, Jenny." Respirei fundo. "Olha, não posso mudar o mundo. Não posso eliminar toda a crueldade e injustiça e preconceito. E pelo resto da sua vida, você pode ter que enfrentar isso. Mas depois desta noite, você nunca mais terá que enfrentar sozinha."

Chega um momento na vida de uma sessão de negociação empresarial em que todos de repente percebem que o acordo está fechado. A atmosfera muda. As pessoas param de pensar em termos de SE, e começam a pensar em termos de COMO, em vez disso. Perguntas ainda permanecem; muitas, muitas perguntas. Mas a maior pergunta de todas foi resolvida. Ah, pode não ter sido verbalizada ainda, mas todos sabem qual é a resposta.

Jenny lentamente deslizou para baixo e para baixo até ficar de joelhos na minha frente, e jogou os braços em volta de mim e me apertou fortemente contra si.

"Case comigo." Eu sussurrei em seu ouvido.

"Oh, Tim. Oh, caramba, Tim..."

"Se você não casar, não farei amor com você de novo esta noite," eu ameacei.

Ela riu em meio às lágrimas. "Bem, agora você está REALMENTE jogando sujo!"

E eu soube que a tinha.

Caramba, como sou bom vendedor!