Prosa Íntima

Contos eróticos para ler inteiros.

Corno e Traição

A Estrada Baixa

vanessa-candeia23 min

Graças a BlackRandi pelo convite para escrever no evento Highway Song. Agradecimentos especiais a Bebop03 e sbrooks103X pelas edições. Os editores são a razão de tudo isso ser legível, e eu realmente aprecio tudo o que eles fazem. Sério, quando eu passo o material para eles, está basicamente escrito com giz de cera roxo em papel de construção rasgado...

Isso pode não estar exatamente alinhado com as expectativas. Escolhi interpretar a Estrada como a antiga "Estrada Baixa" escocesa. É uma estrada que todos nós vamos percorrer um dia, talvez sabendo, talvez não. Isto é baseado em uma história real que um amigo me contou.

Caminhando pela Estrada Baixa

*****

Peter Schnell era um fracassado.

Todo soldado da Brigada sabia disso, especialmente ele. Não era que ele fosse um cara ruim, ele simplesmente não era realmente bom em nada.

Ele passava no Teste de Aptidão Física do Exército, mas não importava o quanto se esforçasse, sempre passava por um triz, saindo da corrida cronometrada com o rosto vermelho e bufando como uma máquina a vapor, mal à frente do relógio.

Ele geralmente tinha que se afastar depois de uma corrida para vomitar. Às vezes não conseguia ir muito longe, então a maioria dos caras sabia que era melhor dar um espaço a ele. Ele não conseguia entrar em boa forma, não importava o quanto tentasse. Ele sempre me lembrava um saco de batatas.

Na qualificação de armas, ele era o último a sair do estande de tiro, passando por pouco de novo.

Ele tinha o corte de cabelo ruim, o uniforme amassado, os cadarços das botas soltos, o "chapéu" torto e amassado. Ele era "aquele" soldado. Isso estava tão entranhado nele que fazia você secretamente se perguntar se era o soldado que estava amassado em vez do uniforme.

Ele tinha sido promovido a Sargento por pura perseverança e muita sorte. Naquele ano, eles simplesmente precisavam de muito mais Sargentos do que o normal. Acontece às vezes. Especialmente durante a guerra.

Ninguém realmente não gostava dele, mas também ninguém realmente o considerava seu melhor amigo. Ele não saía com o resto dos caras. Não jogava videogame nem assistia muitos filmes porque tendia a ter enxaquecas horríveis.

Ele não era nenhum "líder de homens". Ninguém o seguiria até o Inferno. Talvez até o refeitório, pelo menos no dia da pizza, mas não até o Inferno.

A única coisa notável que ele já tinha feito foi subir em um Humvee em chamas para tirar outro soldado depois de um ataque com IED. O soldado gravemente queimado, Soldado de Primeira Classe Tony Campbell, morreu em seus braços alguns minutos depois, antes mesmo de o helicóptero MEDEVAC se aproximar. O garoto tinha acabado de chegar na unidade, também. Isso o devastou e praticamente destruiu qualquer autoestima que Schnell tivesse.

Schnell acabou recebendo uma medalha pelo que fez, mas parecia mais que o Comando estava dizendo "você realmente se esforçou". Na cerimônia de premiação, quando descreveram sua tentativa de confortar um soldado moribundo, lembro que ele parecia muito pálido o tempo todo. Dava para ver que ele sentia que tinha falhado de novo.

Seu casamento, se é que se podia chamar assim, era um desastre absoluto. Ele tinha se casado mais ou menos porque sua mãe dominadora queria. Ela o apresentou a uma garota chamada Janice de quem ela gostava muito, provavelmente mais do que jamais gostara dele. Ele meio que foi empurrado para aquilo. O casamento durou menos de três anos e terminou de forma mais feia que o normal enquanto estávamos em missão. Não fazia muito tempo que tínhamos partido quando os boatos começaram a chegar. Janice foi vista na boate. Janice foi vista saindo com um cara num restaurante. Janice foi vista num hotel com um cara. Janice tinha até mudado um cara para a casa deles. Quatro caras diferentes, alguns civis e alguns militares.

Bastante ousado, mudar um cara para a casa deles na base, e o Sargento-Mor da Brigada deu um basta nisso quando soube.

Dizem os boatos que ele também acabou com algumas carreiras por causa disso, mas nunca soube ao certo. Ele não podia realmente fazer nada contra os namorados civis dela, mas nenhum soldado está fora do alcance de um Sargento-Mor realmente furioso.

Acho que alguém também deve ter contado a Schnell; Janice descobriu que ele sabia e esvaziou a casa e a conta bancária deles, com todo o seu soldo de combate e economias. Ela já tinha sumido no Dia do Retorno, então ele voltou para o nada.

Essa pode ter sido a pior parte. Ele nunca conseguiu confrontá-la. Nunca conseguiu encará-la, dizer a ela o que ela era e fazê-la assumir aquela merda, pelo menos por um momento. Talvez recuperar um pouco de respeito próprio. Ou, no caso de Schnell, talvez desenvolver um pouco de respeito próprio.

Ele não podia nem recorrer à família, já que sua mãe aparentemente acreditou em qualquer história que Janice contou e praticamente o deserdou. Ou talvez Janice só tenha contado a verdade, já que nenhuma das duas realmente parecia pensar muito nele para começar.

Tudo o que ele pôde fazer foi assinar os papéis do divórcio que tinham sido deixados no balcão da cozinha, simplesmente não havia motivo para contestar nada. Seis semanas depois, o divórcio "relâmpago" estava concluído. Ele teve que pagar uma pensão a Janice por seis meses. Ela alegou estar sem dinheiro; até alegou ter vendido o carro dele. Dizem os boatos que um dos namorados dela estava dirigindo o carro antigo dele por aí, então ela provavelmente só deu o carro para o cara.

Naquela tradição militar consagrada pelo tempo, alguns caras juntaram dinheiro e o levaram a um clube de strip de alto nível em Atlanta. Foi provavelmente mais por um senso de dever do que porque realmente gostavam dele. Em vez de ganhar um monte de danças sensuais e ficar bêbado como deveria, soube que ele passou o tempo todo se lamentando para uma das garotas de lá sobre como a vida dele tinha virado uma merda. Eu tinha quase certeza de que ele estava pagando pelo tempo dela enquanto ela ouvia.

O Sargento Schnell simplesmente não era um vencedor. Ele nunca tinha sido, e agora não teria mais a chance.

Ele estava estendido em seu caixão.

*****

Eu fui ao funeral dele sem nenhuma razão definível. Ele não era um dos meus soldados; não estava na minha Companhia, muito menos no pelotão pelo qual eu era responsável. Eu não o conhecia tão bem. Nem sabia que ele ainda estava na unidade. Eu vagamente lembrava que ele tinha sido designado para o Estado-Maior da Brigada em algum momento depois que voltamos, mas era só isso. Eu não o via havia vários meses. Na época do funeral, não muitos de nós que tínhamos estado em missão com ele ainda estavam na unidade. É a vida de um soldado, ser transferido para outra unidade a cada poucos anos.

Talvez por isso, ele tinha avisado ao Comando que não queria que seu funeral fosse obrigatório e não queria um funeral militar completo. Por que arrastar as pessoas para um funeral de alguém que elas nem conheciam? Ele queria que tudo fosse discreto. Por algum motivo, aquilo me incomodou. Soube até que ele seria cremado imediatamente após o funeral.

Soldados são soldados, até Peter Schnell, e a ideia de que não haveria um funeral completo me incomodava um pouco. Minha esposa estava em casa ajudando a mãe dela com a reforma de uma casa, então eu tinha tempo demais livre. Schnell continuava vindo à tona na minha mente. O pensamento me incomodou até que eu me levantei naquele sábado de manhã, vesti meu uniforme de gala e fui para a Capela Hill.

A Capela estava quase vazia quando cheguei. Apenas o Sargento-Mor da Brigada perto do caixão e o Coronel olhando para o estacionamento quase vazio. O Capelão devia ter saído por um momento.

Fui prestar meus respeitos e olhei para Schnell. Ele estava encolhido, meio dobrado sobre si mesmo, e em vez de seu corte de cabelo ruim de sempre, sua cabeça estava raspada. Ele estava pálido e ceroso.

"Câncer."

Virei-me para encarar a voz. "Sargento-Mor?"

"Câncer cerebral, Sargento. Aquelas dores de cabeça que ele sempre teve? Era câncer cerebral inoperável." Ele disse aquilo de forma inexpressiva, encarando o corpo.

Fechei os olhos por um segundo. "Toda a merda que vimos lá fora e ele é morto por câncer? Mas que jeito horrível de morrer."

Algo, quase um sorriso, repuxou o canto da boca do Sargento-Mor. "Foi mesmo, Sargento. Foi mesmo."

Pisquei. Ele parecia quase... feliz. Mas um Sargento-Mor nunca está feliz. Não na minha experiência, de qualquer forma. Com certeza não num funeral de um soldado.

Ele me examinou. "Seu uniforme está bom. Vou precisar de ajuda para dobrar a Bandeira."

Assenti, eu podia pelo menos fazer algo. Não era realmente um pedido, de qualquer forma. Conversamos e me posicionei no fundo da Capela para poder me adiantar e ajudar com a Bandeira na hora certa.

A princípio, pensei que seríamos só eu, o Comandante da Brigada e o Sargento-Mor, mas, aos poucos, soldados começaram a entrar. Alguns de uniforme de gala, alguns de uniforme de campanha, alguns à paisana. Muito mais do que eu esperava, na verdade. Acho que aquilo estava incomodando mais pessoas além de mim, mas ainda era só uma pequena quantidade na enorme Capela.

Eu estava observando o relógio avançar lentamente quando ouvi um murmúrio percorrer a multidão. A ex-esposa de Schnell entrou com uma mulher mais velha que devia ser a mãe dele. Janice foi descaradamente direto para a frente da Capela, e sem nem olhar para o caixão ou tentar prestar seus respeitos, foi direto para o banco vazio da família na primeira fila.

Justo quando estavam prestes a se sentar, o Sargento-Mor se adiantou e as bloqueou. Ele as direcionou gentil, mas firmemente, um banco para trás. Pude ver a ex-esposa de Schnell sibilar uma discussão com ele, mas era bem inútil, o homem não chegou à sua patente cedendo a ninguém. Parecendo mais do que um pouco irritadas, elas recuaram.

O mundo parou completamente de fazer sentido uns três minutos depois.

Uma longa limusine preta encostou nos degraus principais da capela, quase sem ruído.

Elas saíram, subiram direto as escadas para as portas principais da capela, e então desceram direto pelo corredor central da Capela. Perfeitamente em passo, perfeitamente sincronizadas. Era irreal, mais como uma cena de filme do que algo da vida real.

Pude sentir meu cérebro travar como uma explosão de estática no rádio quando elas passaram.

Um conjunto perfeito das mulheres mais atraentes que já vi. Não bonitas do tipo garota da porta ao lado ou mesmo do tipo "ela deveria estar no cinema". Elas eram estranhamente impecáveis e de aparência intocável. Perfeitas, polidas e graciosas.

Um conjunto combinando de uma forma estranha, embora fossem completamente diferentes. Uma ruiva com olhos verdes faiscando parcialmente escondidos por um véu preto de meia-face. Uma platinada gelada com olhos azuis claros e pele muito branca, um pequeno véu inclinado de forma elegante cobrindo apenas sua testa. Uma garota asiática, provavelmente coreana pela aparência, com o mesmo véu parcial inclinado e uma garota negra de pele escura com olhos castanhos claros acima de maçãs do rosto salientes, usando aquele mesmo véu parcial inclinado.

Elas usavam exatamente o mesmo vestido, colado ao corpo, de seda preta, incrivelmente curto, com as costas cortadas tão baixas quanto legalmente possível. Luvas de seda preta e saltos agulha de quinze centímetros que nenhuma mulher que eu já conheci sequer tentaria andar.

E, no entanto, andaram, em perfeita sincronia, direto pelo corredor. Moviam-se com absoluta graça e elegância. Admito que fiquei distraído por um momento. Um pensamento tolo de "não se vê isso todo dia" passou rápido pela minha cabeça antes de ser expulso por uma apreciação da vista inacreditável.

Elas foram direto para o caixão, alinhando-se perfeitamente ao longo dele, cabeças curvadas, estendendo as mãos lentamente umas para as outras até darem as mãos. Após um momento muito longo, elas se afastaram silenciosamente do Sargento Schnell e se dirigiram para o banco da frente.

O Sargento-Mor deu um passo na direção delas e eu me preparei. Ele levava funerais muito a sério e, embora os vestidos, ou o que havia dos vestidos, fossem pretos, eles pareciam mais adequados a uma passarela ou a uma acompanhante do que a uma Capela.

Ele parou em frente à ruiva no final do banco, e para meu total e completo choque, ele lhe fez uma saudação respeitosa e gesticulou muito formalmente para que ela tomasse seu lugar no banco da frente.

Cada uma das mulheres parou diante dele, tempo suficiente para que ele se dirigisse a elas com palavras que pude ouvir na capela subitamente silenciosa.

"Sinto muito pela sua perda."

*****

Funerais militares são coisas solenes e quietas, mas o funeral de Peter Schnell foi quase completamente silencioso. Todos na capela pareciam estar prendendo a respiração, com medo de que qualquer som quebrasse o feitiço que tinha sido lançado. O Capelão falou, o Comandante da Brigada fez um breve elogio fúnebre que omitiu completamente qualquer menção à família dele, e focou na esperança de Schnell de que todos aproveitariam ao máximo cada pedacinho de sua vida. Esperei por algo, qualquer coisa, que explicasse as quatro mulheres de cabeça curvada, de mãos dadas no banco da frente, mas nada veio.

Rápido demais, o "Toque de Silêncio" soou nos alto-falantes e então eu estava ajudando a dobrar a Bandeira, afastando-me para ver o Sargento-Mor passar a Bandeira ao Comandante da Brigada.

A mãe de Schnell meio que se levantou, mas sentou-se lentamente de volta, em choque, ao vê-lo caminhar até a ruiva e apresentar a Bandeira a ela.

As quatro mulheres não tinham se mexido nada, tinham permanecido tão silenciosas e imóveis quanto possível durante toda a cerimônia. Mas eu podia ver lágrimas escorrendo continuamente, sem vergonha, por seus rostos.

No final do funeral, as quatro mulheres se levantaram como uma só e saíram, a loira na frente enquanto a ruiva era escoltada atrás dela com a cabeça baixa, segurando a Bandeira, ladeada pelas outras duas.

Houve um pequeno momento quando elas passaram pela ex-esposa que pensei ter visto algo. Só por um segundo, tive certeza de ter visto algo quando os olhos da ruiva lampejaram para a ex-esposa.

Era ódio. Ódio puro, venenoso e absoluto.

Então sumiu quando ela focou à frente e elas fluíram para fora das portas da capela para a limusine à espera.

Pude ver a mãe e a ex-esposa dele olhando boquiabertas para elas.

*****

Ao sair, parei para ver Janice confrontar o Sargento-Mor no estacionamento. "Quem era aquela?"

Ele ergueu uma sobrancelha languidamente. "Isso não é da sua conta."

Com o rosto vermelho, ela o encarou. "A mãe dele não deveria ter recebido a Bandeira?"

"Não neste caso. A Bandeira vai para a família dele."

"Mas ela é a família dele."

"Não de acordo com ele."

"E os benefícios dele?"

Percebi que era isso que ela realmente estava procurando. Soldados têm um seguro de vida bem considerável, por razões óbvias, e a maioria deles o paga 'por lei', o que significa que iria para o cônjuge ou os filhos. Se um soldado não tem nenhum dos dois, normalmente vai para a mãe.

O Sargento-Mor deu um suspiro cansado e olhou para o relógio. "Trinta e três minutos. Eu estava me perguntando quanto tempo você levaria para chegar ao verdadeiro motivo de ter aparecido."

Ela ficou de boca aberta, tentando dizer algo, mas ele a interrompeu. "Você não precisa se preocupar com isso também. Não é problema seu. Nem da mãe dele." Ele ajustou a voz para que não se espalhasse pelo resto do estacionamento. "Tenha um dia do caralho do Exército."

Ele entrou no carro e ligou, afastando-se dela sem sequer olhar em sua direção.

E foi isso, ao que parecia.

*****

Claro que não foi só isso. Soube que Janice apareceu repetidamente com um advogado a tiracolo e depois de várias reuniões e muitos gritos e berros, ela finalmente foi embora, derrotada.

Além disso, porém, não ouvi mais nada. O Estado-Maior da Brigada é sempre o centro da fábrica de boatos, mas se alguém sabia de algo, guardaram absolutamente para si mesmos.

Perdi o fio de tudo quando fui promovido a Sargento Mestre e depois transferido para outra base, embora de vez em quando as memórias do funeral voltassem a surgir na luz, me deixando perdido e intrigado.

Foi mais de um ano depois que recebi o convite para a cerimônia de aposentadoria do Sargento-Mor. A base onde ele estava ficava a apenas um dia de carro e decidi ir até lá para o evento.

Quando a cerimônia formal acabou, todos foram para a "recepção", que era na verdade um grande picnic de churrasco. Vaguei por um tempo até ele me chamar.

"Sente-se, Primeiro Sargento."

"Sargento-Mor. Imagino que tenha sabido disso."

"Eu mesmo o recomendei para essa posição. Você a mereceu."

"Obrigado."

Sentei-me com minha cerveja e conversamos sobre como os novos soldados na minha Companhia estavam se saindo. Depois disso, porém, caímos em silêncio e o observei me olhar por um momento.

Ele ergueu a cerveja. "Vá em frente. Pergunte."

Comecei a negar, mas percebi que não havia motivo para isso. "Então que diabos foi aquilo tudo?"

Uma expressão sombria se formou lentamente em seu rosto. "Schnell estava fudido e sabia disso. Não muito depois de vocês voltarem da missão, ele foi a um médico por causa das dores de cabeça, mas aí esse médico realmente investigou e encontrou o tumor. Não havia nada que alguém pudesse fazer além de ajudar a controlar a dor. Deram a ele pouco mais de um ano e meio, no máximo. Nós o transferimos para o quartel-general da Brigada para que ele pudesse apenas se concentrar em manter a cabeça no lugar e colocar tudo em ordem. Pensamos em transferi-lo para o Destacamento Médico quando ficasse grave."

"Isso é uma merda." Balancei a cabeça. "Ele sempre teve azar mesmo."

Ele assentiu lentamente. "Os conselheiros tentaram falar com ele, mas você sabe como essa porra funciona."

Suspirei. "Fazendo de conta."

"Sim, então finalmente uma das conselheiras disse que ele precisava falar com alguém, qualquer um. Ele não conseguiu pensar em ninguém que achasse que realmente se importaria. Com certeza não seria a ex ou a mãe dele." Um leve sorriso apareceu em seu rosto. "Então ele se lembrou de alguém que realmente o ouviu. Você lembra quando Michaels e Diaz o levaram para Atlanta?"

"Sim, mas não pareceu que ele se divertiu."

"Não, talvez não do jeito que todo mundo esperava. Mas uma das garotas sentou-se e deixou que ele contasse tudo sobre como a esposa o traiu e o deixou. Contou a ela tudo sobre como a vida dele tinha ido para o brejo."

Olhei para ele enquanto uma suspeita se formava. "Sério?"

"Sério. Uma ruiva chamada Amber. Então ele volta ao clube, a encontra e senta-se com ela de novo. Tudo simplesmente vem à tona, absolutamente tudo. O câncer, a solidão, tudo. Disse a ela que queria ter coragem para acabar logo com aquilo, simplesmente acabar com tudo." Ele se recostou, dando um gole em sua cerveja. "Não sei qual delas teve a ideia. Não importa, na verdade; mas elas fizeram um acordo. Ele se casaria com ela, a tornaria beneficiária de seus seguros militares e civis, e ela faria o tempo que lhe restasse valer a pena."

Tive que rir com aquilo. "Parece que ela poderia ter feito isso mesmo."

"Com certeza fez. Ele tinha pouco mais de um milhão em seguros no total. Você pode fazer muita coisa com um milhão de dólares em jogo. Ela convenceu três de suas amigas a entrarem na jogada. As outras três garotas que estavam no funeral. Tasha, Lin e Sienna."

"Profissionais?"

"Sim, dançarinas de destaque e acompanhantes de alto nível, como Amber." Ele puxou o celular e o colocou na mesa. "Mas elas realmente fizeram acontecer. Ele nunca, jamais esteve sozinho, uma ou mais delas estava com ele o tempo todo. Geralmente três delas. Amber fez com que Sienna, a loira, mantivesse uma agenda para garantir absoluta certeza." O Sargento-Mor balançou a cabeça. "Ela tinha a porra da situação sob controle, teria sido uma oficial de operações excelente."

Ele tocou no celular por um instante e o deslizou para que eu pudesse ver enquanto ele folheava as fotos.

Uma foto de casamento de Peter Schnell de smoking com sua nova esposa em um vestido de noiva que certamente tinha vindo da Frederick's of Hollywood. Aparentemente era de lá que os três vestidos de madrinha também tinham vindo. Os sorrisos pareciam bem reais. Eu tinha certeza de que o dele era.

Havia fotos dele com sua nova esposa em Cancún na lua de mel. Só que eles não estavam sozinhos, as três "madrinhas" estavam com eles. As mulheres usavam biquínis que pareciam feitos de pensamento positivo e um pouco de barbante, mas não muito de nenhum dos dois.

"Eles passaram aquele último ano fazendo tudo que conseguiam pensar." Ele foi passando as fotos. Eles estavam em restaurantes, jogos de beisebol, na praia, fazendo trilhas e acampando. Na maioria das fotos, as mulheres estavam vestindo apenas o suficiente para não serem presas. Nas fotos do acampamento, eram camisas de flanela e botas, e eu esperava uma boa quantidade de repelente.

"Parece que ele fez valer o dinheiro."

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