Uma História para Postar

Eu estava sentado na mesa da cozinha quando minha esposa chegou das compras. Ela viu o bloco de papel na minha frente e a caneta na minha mão e perguntou:

"O que você está fazendo?"

"Decidi aceitar o seu desafio."

"Não me lembro de desafio nenhum."

"Lembra da semana passada, quando estávamos lendo aquelas histórias naquele site? Eu comentei como algumas eram ruins e disse que até eu poderia fazer melhor. Você disse que eu não conseguiria. Disse que eu não tinha um pingo de criatividade no corpo."

"Acho que eu disse isso mesmo, mas meu comentário foi baseado no que sei sobre suas notas quando estávamos na escola. Você sempre tirava B e C nos trabalhos das matérias que exigiam relatórios escritos, e tirou C no trabalho que teve que fazer para Pesquisa Empresarial e Redação de Relatórios."

"Bem, acho que posso fazer melhor."

"Tanto faz. Venha me ajudar a trazer as compras."

Ajudei-a a trazer as sacolas e a guardar parte das coisas, e então me sentei novamente à mesa para escrever. Enquanto ela preparava o jantar, perguntou:

"Sobre o que é?"

"Não vou contar. Vou deixar você ler quando eu terminar, e você pode criticar antes de eu postar no site."

Não achei que seria tão difícil. Sim, todas as coisas que fiz na faculdade não tiveram notas ótimas, mas eu também não esperava que tivessem. Eu só fazia o necessário para passar nessas matérias. Para começar, eu não queria estar lá, mas fui meio que chantageado pelos meus pais.

Meu pai não me deixaria trabalhar no negócio da família a menos que eu tivesse um diploma em Administração de Empresas. Eu trabalhava lá depois da escola e durante os verões desde os treze anos e queria trabalhar lá quando terminasse o ensino médio, mas meu pai disse não. "Não sem o diploma. Isso é essencial para você vir trabalhar aqui em período integral."

Então, engoli o sapo e fui. Consegui o diploma e fui trabalhar no negócio da família.

Olhei para o bloco, peguei a caneta e comecei.

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Meu nome é Josh Barnum. Sou mecânico de aeronaves em uma grande companhia aérea e sou casado com Melinda Barnum. Melinda (eu a chamo de Melly) é gerente de escritório em uma seguradora. Melly e eu estamos juntos há pouco mais de onze anos, nove deles casados. Nos conhecemos no segundo ano da faculdade e, para mim, foi amor à primeira vista. Para Melly? Nem tanto.

Levei três meses para conseguir um encontro com ela. Nós nos demos bem. No nosso sétimo encontro, fizemos amor pela primeira vez. Depois disso, nos tornamos um casal firme e geralmente fazíamos amor duas ou três vezes por semana. Pelo menos até o verão entre o segundo e o terceiro ano.

Eu tinha um emprego de verão trabalhando para meu tio Bill, dono de uma empresa de paisagismo. Trabalhava de dez a doze horas por dia, de segunda a sábado. Como resultado, raramente conseguia sair com Melly durante a semana. Depois de três semanas me vendo apenas aos domingos, Melly começou a sair com outros caras. Quando reclamei, ela me disse para aceitar ou perder meus domingos.

Foi um momento decisivo no nosso relacionamento. Já disse que, quando se tratava de Melly, foi amor à primeira vista, então cedi em vez de perdê-la completamente. Não percebi na época o erro que isso foi. Mostrou a ela que, no que me dizia respeito, ela podia fazer muita coisa e eu deixaria passar.

Três semanas depois, numa sexta-feira, eu tinha trabalhado apenas seis horas antes de encerrar o dia por causa de fortes tempestades. Liguei para Melly para ver se ela sairia comigo naquela noite, e ela me disse que já tinha um encontro. Desliguei na cara dela sem dizer mais nada.

Liguei para alguns lugares para ver se algo estava acontecendo e descobri que haveria uma festa na casa do Mike Mattson. Liguei e soube que eu era bem-vindo, então decidi ir. Péssima ideia. Entrei bem na hora de ver Melly abraçar e depois beijar Dick Moore. Então eles foram para a pista de dança improvisada, onde Melly se grudentou em Mattson enquanto dançavam lentamente ao som da música. Mattson estava com as duas mãos na bunda dela e a puxava com força contra si. Melly tinha os braços ao redor do pescoço dele e puxou o rosto dele para baixo, dando-lhe um beijo intenso e demorado.

Quando a música terminou, eles pareciam relutantes em se afastar um do outro, mas quando finalmente o fizeram, Melly me viu. Ela disse algo para Dick e então veio na minha direção. Eu me virei, me afastei dela e saí da festa. Ela podia até ter me dominado no quesito de me enrolar, mas eu seria amaldiçoado se fosse ficar por perto enquanto ela se pegava com outro.

O tempo não estava ruim no sábado, então acabei fazendo um dia de doze horas. Aprendi a não perder meu tempo ligando para Melly no sábado à noite para marcar um encontro no domingo, porque ela estaria saindo com alguém. Normalmente, eu ligava para ela no domingo por volta das dez e combinava algo para aquela tarde e noite.

Mas naquele domingo de manhã, não liguei. Uma coisa era saber que ela saía com outros quando eu não estava disponível, mas outra completamente diferente era saber que ela ficava com os caras. Se o calor que notei entre ela e o parceiro naquela noite servia de indicativo, provavelmente também estavam transando.

Isso colocou um pensamento ruim na minha cabeça. De acordo com o que Melly me disse, ela não saía com o mesmo cara mais de quatro vezes. A pergunta que eu me fazia, depois de ver o que vi na casa do Mattson, era: Melly estava transando com todos eles?

Se estivesse, eu poderia estar encrencado, já que normalmente fazíamos amor nos nossos encontros de domingo, e eu tinha ouvido, e acreditava, que quando você faz sexo com alguém, está fazendo sexo com todas as pessoas com quem essa pessoa fez sexo. Achei que fazer exames para DSTs seria uma boa ideia.

Pensando que, como Melly não teve notícias minhas no domingo de manhã, ela poderia me ligar, eu dei o fora de casa e fiquei fora o dia todo. Quando cheguei em casa a tempo do jantar, minha mãe me disse que Melly tinha ligado duas vezes e queria que eu a chamasse quando chegasse.

Esperei até terminar de jantar para ligar para ela. Ela foi direto ao ponto.

"Por que você não me ligou hoje de manhã?"

"Simplesmente imaginei, dado o jeito que você estava se pegando com aquele cara na noite passada, que eu tinha sido substituído."

"Já tivemos essa conversa, Josh. Não vou ficar em casa nas noites nobres de encontro só porque você não pode vir."

"Eu sei e aceitei quando achava que eram apenas encontros platônicos, mas o que vi na noite passada foi muito, muito além do platônico. Achei que tínhamos algo especial, Mellissa, mas não tenho mais tanta certeza."

"Não fale assim, Josh. Nós temos algo especial. Precisamos conversar, amor. Não me importo com o quão tarde você trabalhe amanhã, mas quando sair, venha me ver. Você faz isso?"

"Acho que posso."

"Promete?"

"Tá bem, vou estar aí quando eu sair."

Segunda-feira foi um dia de doze horas, então só cheguei na casa da Melly um pouco depois das oito. A mãe dela atendeu a porta e me disse que Melly estava no pátio me esperando.

Melly estava falando no telefone, de costas para a porta, quando eu saí, e o que ouvi antes de ela desligar não foi um bom presságio para o nosso relacionamento. O que ouvi foi:

"Adorei o que fizemos na sexta. Mal posso esperar para te ver na terça. Tenho que ir. Ele chega logo. Tchau."

Voltei para dentro de casa e então fiz muito barulho ao abrir a porta do pátio, e ela se virou e me viu saindo de casa. Não dei nenhum sinal de que tinha ouvido algo, simplesmente andei até a mesa e me sentei. Só olhei para ela e esperei. Ela finalmente percebeu que eu não ia começar a conversa e disse:

"O que há de errado, Josh? Você concordou que eu saísse com outros quando você não conseguia folga."

"Isso foi quando eu achava que esses encontros eram coisas como ir ao cinema e talvez um milk-shake no Harry's depois. Ou talvez uma festa como a do Mattson, onde você dançaria e socializaria com nossos amigos. Coisas simples. Se comportando como se ainda fosse minha garota. Não como o que vi na casa do Mattson."

"Do jeito que você trocou saliva com aquele cara e deixou ele passar as mãos por todo o seu corpo sem nem tentar impedi-lo, praticamente me disse que, se ele já não estava te comendo, logo estaria. Não era exatamente o jeito que eu esperava que minha garota se comportasse na frente dos meus amigos."

"Que coisa horrível para me dizer!"

"Se a carapuça serviu..."

"Talvez seja melhor você simplesmente ir embora!"

"Provavelmente seria o melhor. Depois do que vi e sem saber se é assim que você age com todos os seus encontros, estou pensando que fazer uns exames seria uma boa ideia."

Levantei e a deixei lá com uma expressão chocada no rosto. Consegui chegar até o meu carro antes que ela me alcançasse.

"Você não pensa realmente isso de mim, pensa?"

"O que vi na noite de sexta foi bem explícito, Melly. Não quero correr riscos."

Entrei no carro e fui embora, com ela parada ali me vendo partir.

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Eu fiz os exames e deu tudo negativo, mas nunca liguei para Melly para avisar. Nós nos evitamos por pouco mais de uma semana, e então, numa quinta-feira, enquanto eu almoçava no refeitório estudantil, Melly veio até minha mesa, sentou-se e disse:

"Você não me ligou no domingo."

"Não havia necessidade."

"Você não está sendo justo, Josh. Por que você espera que eu fique em casa seis dias por semana por causa do seu trabalho?"

"Talvez porque eu veja isso como treinamento para o trabalho."

"O que diabos isso significa?"

"Talvez seja para preparar você para o que pode ter que fazer depois de casada, quando seu marido tiver um emprego que o faça trabalhar até tarde."

"Isso é bobagem. Ser casado é diferente de estar na faculdade."

"Talvez do seu ponto de vista, mas não do meu. Você sempre soube que eu pretendia pedi-la em casamento depois da formatura, e você me levou a crer que diria sim. Você sabe que minha especialização é em Gerenciamento de Manutenção de Aviação e, quando me formar, terei minha licença de Célula e Motor. Meu objetivo é trabalhar para uma companhia aérea e subir na carreira.

"As chances são muito grandes de que, se eu entrar em uma companhia aérea como recém-contratado, pegarei o pior turno e os piores dias de folga. Se você não consegue lidar com meus horários de trabalho agora, como espera lidar comigo trabalhando no turno da tarde, das três às onze, com terça e quarta de folga?"

"Isso é diferente. Eu também estarei trabalhando, e faremos o que for preciso para nos ajustar às circunstâncias."

"Isso é no futuro, se tivermos um. Agora, temos que sobreviver como casal, e não tenho certeza se conseguiremos, dado o que agora sei como são seus encontros."

Combinamos de conversar naquela noite depois que eu saísse do trabalho, e no final ela cedeu e disse que só sairia nas sextas e sábados e sempre se certificaria de que os encontros fossem perto dos meus amigos. Assim, eu sempre poderia perguntar a alguém se ela estava fazendo algo que não passaria no teste do namorado.

Ajudou o fato de o paisagismo ser um trabalho sazonal que terminava no final do outono.

Pelo resto do nosso terceiro ano e durante todo o último ano, fiquei de olho nela, e ela só saiu da linha três vezes, e eu fingi que não sabia. Por quê? Culpe o amor.

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Quando nos formamos, Melly foi morar comigo, e vivemos juntos enquanto nossas mães planejavam o casamento. Foi uma experiência nova para ambos. Poder fazer amor todos os dias e não ter que apressar as coisas para voltar para casa. Havia noites em que eu não tinha certeza se conseguiria sair da cama de manhã. Parecia que tudo o que Melly (e eu — ah, sim, e eu) queria fazer era transar o tempo todo, mas é claro que não podíamos.

Eu consegui entrar numa companhia aérea e, como de costume, peguei o pior turno, turno da tarde, das quatro à meia-noite, e meus dias de folga eram quarta e quinta.

Melly se formou em contabilidade e conseguiu um emprego em um escritório de contabilidade, com horário das oito às cinco, com sábado e domingo de folga. Durante a temporada de impostos, mais ou menos do final de janeiro até o início de maio, ela geralmente fazia de dez a doze horas por dia e precisava trabalhar num sábado ou outro.

Nós nos casamos cinco meses depois da formatura, e nosso presente de casamento de ambos os pais foi a entrada para uma casa térrea de quatro quartos num dos melhores bairros da cidade.

Nenhum de nós queria filhos até estarmos bem estabelecidos em nossas carreiras, então Melly usou um dos quartos como escritório em casa.

A casa tinha um pátio de bom tamanho nos fundos, e uma de nossas primeiras compras depois de nos mudarmos foi uma banheira de hidromassagem, instalada num canto do pátio. Não demorou muito para estar cheia.

Demos uma festa de inauguração um mês depois que a banheira foi instalada, e depois que todos experimentaram a banheira, parecia que tínhamos visitas todo fim de semana. Não que eu aproveitasse as visitas. Eu precisava sair às três e quinze para chegar a tempo no trabalho.

À medida que conhecíamos os vizinhos, começamos a ser convidados para churrascos e festas ao ar livre, e uma vez que isso começou, é claro que tivemos que dar alguns dos nossos. Ficamos muito amigos dos vizinhos dos dois lados e dos que moravam bem em frente.

As coisas foram ótimas nos primeiros dois anos, e estávamos nos ajustando aos nossos horários diferentes.

E então as coisas mudaram.

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Só fui descobrir muito tempo depois, mas era basicamente o que eu havia mencionado quando conversei com Melinda na faculdade. Eu trabalhava sexta e sábado, e Melinda se cansou de ficar em casa nas noites "nobres" de encontro.

No começo, era uma saída com as amigas depois do trabalho na sexta. Noites que ela nunca mencionou para mim. Depois de alguns meses disso, ela decidiu que, já que se safava sem eu descobrir sobre suas saídas com as amigas, poderia se safar saindo aos sábados também. Ela só precisava ter certeza de estar em casa na cama quando eu chegasse.

Ela começou a sair em encontros com os caras do trabalho e com caras que conhecia nas saídas com as amigas. Não sei quando as transas começaram, então não tinha ideia de há quanto tempo aquilo acontecia, mas fui alertado pelo vizinho que morava em frente.

Ele estava tomando uns drinques com um cliente na sexta à noite, depois do jantar, e viu Melinda dançando sensualmente com um cara e trocando beijos. No sábado de manhã, enquanto Melinda estava fazendo compras, ele veio e me contou o que viu. Aquilo me chateou, mas não me surpreendeu.

Então ele me contou que o irmão dele era policial e fazia bico nos dias de folga como detetive particular, e que os dias de folga do irmão eram sexta e sábado. Ele disse que os preços do irmão eram vinte e cinco por cento do que um detetive particular em tempo integral cobraria, então pedi que ele me colocasse em contato.

Tudo o que gastei para ele seguir Melinda desde a saída do trabalho na sexta até ela ir para casa, e no sábado desde que eu saía para o trabalho até ela ir para casa, foram seiscentos dólares, e valeu cada centavo.

Na sexta, quando Melinda saiu do trabalho, ela foi direto para um bar e, assim que sentou num banquinho, já tinha um cara pagando bebidas e dançando com ela. Saíram do bar às oito e foram para o Motel 6 (e sim, eles deixaram a luz acesa para eles) e entraram no quarto 107 até as onze, e então ela foi para casa.

No sábado, ela nem saiu de casa. Às quatro, o supervisor dela do trabalho apareceu e, enquanto Spenser (o policial) não conseguia filmar o que acontecia dentro de casa, ele conseguiu umas imagens bem boas de Melinda fazendo um boquete no chefe enquanto ele estava sentado na borda da banheira de hidromassagem e, depois, transando com ele deitado nas almofadas das cadeiras de praia.

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No meu primeiro dia de folga, levei o que tinha para um advogado de divórcio e, depois de analisar o que eu tinha, ele sugeriu que eu processasse o chefe dela por alienação de afeto e também a empresa, caso o manual de políticas e procedimentos tivesse algo sobre relacionamentos entre supervisores e subordinados. Eu disse a ele que o chefe era o dono da empresa e, quando falei isso, quase pude ver os cifrões brilhando nos olhos dele.

Eu disse a ele para ir em frente e dar início ao processo. Ele me pediu para dar a ele mais ou menos uma semana e teria os papéis prontos para eu ir lá assinar.

Saí do escritório esperando conseguir agir como um bobo desinformado (o que eu tinha sido até receber o relatório do Spenser). Acho que consegui disfarçar, porque Melinda não pareceu diferente comigo.

O advogado me ligou uma semana depois e disse que os papéis estavam prontos para eu assinar. Quando cheguei ao escritório, ele estava sorrindo e me contou que tinha ótimas notícias. Parece que o chefe dela estava se gabando para todo mundo no escritório de que estava comendo a Melinda.

"Não sou advogado, mas tenho quase certeza de que uma conversa ouvida por acaso é só boato, não é? Basicamente, um caso de palavra de um contra a do outro?"

"Talvez, se não estivesse gravado. A pessoa de quem consegui a gravação odeia o Philby e está sempre procurando uma forma de ferrar com ele."

"Não existe uma lei que diz que as duas partes precisam saber da gravação?"

"Em alguns estados, sim, mas este não é um deles."

"Tudo bem, então. Vá em frente e faça o que achar melhor."

Terminei a história, reli e decidi que estava boa. Olhei para o relógio e vi que estava quase na hora do jantar. Chamei a esposa da cozinha e entreguei a história para ela, pedi que lesse e me desse sua opinião. Ela pegou a história e começou a ler. Mais ou menos na metade, começou a franzir a testa e, por fim, deu um suspiro alto, olhou para mim e desmaiou. Eu me levantei, peguei um copo d'água e joguei na cara dela. Ela estava engasgando enquanto eu a ajudava a se levantar.

Naquele momento, a campainha tocou e eu disse a ela que provavelmente era para ela. Ela estava com uma expressão confusa enquanto eu a levava até a porta. Ela abriu a porta e encontrou uma jovem loira parada ali. A loira parou de mascar chiclete por tempo suficiente para perguntar:

"Senhora Melinda Barnum?"

Melinda disse que sim, e a loira entregou um envelope e disse: "A senhora foi citada. Tenha uma boa noite", virou-se e foi embora. Melinda não ouviu essa última parte. Ela tinha desmaiado de novo quando soube que tinha sido citada. Dessa vez, nem me dei ao trabalho de pegar o copo d'água. Simplesmente agarrei uma perna e a puxei para dentro do quarto o suficiente para poder fechar a porta, depois fui para a cozinha pegar uma cerveja.