Segredos Magros, Maiores Perdedores

É só um pouco de diversão, sem cenas de sexo, e ninguém morre.

Por favor, note que esta é uma edição própria. Eu tenho uma lesão cerebral, então haverá erros, apesar dos meus melhores esforços.

Eu conheci Jane na final regional do prêmio Slim Secrets Slimmer of the Year. Não, não fomos indicados. Estávamos fazendo o papel de parceiros solidários para minha esposa, Gail, e o marido de Jane, Andy. Nós nos unimos pelo tédio, na verdade. Nossos cônjuges frequentavam o mesmo clube de emagrecimento e ambos tinham se saído excepcionalmente bem.

"Eles dois estão ótimos, não estão?" disse Jane depois de se apresentar.

"Sim, os dois se saíram bem. Você está orgulhosa dele?"

"Bem, ele trabalhou duro. Ele merece esse reconhecimento, mas, para ser sincera, eu achava que ele estava bem como era antes. Eu o amava quando ele era um adolescente magricelo e desengonçado. Eu o amava como noivo gorducho e marido gordo. Sempre achei que ele era adorável. Isso foi por ele, não por mim. E você?"

"Bem, eu me apaixonei por ela quando ela era maior, e sempre achei que ela era bonita, mas ela nunca me ouviu. Eu não conseguia fazer com que ela se sentisse assim. Ela precisava disso para se sentir bem. Se ela está feliz, eu estou feliz. Mulher feliz, vida feliz, e tudo isso. Nunca conte a ela, mas os abraços não são tão bons agora que ela está magra."

Jane ri, "Não, eu sei o que você quer dizer. Andy também não é tão confortável como antes."

Quando nossos cônjuges desceram do palco, eu conheci Andy pela primeira vez. Ele estava radiante com o sucesso, mas havia algo em seu sorriso arrogante que me irritou. Algo na maneira como ele tocou as costas de Gail sem pensar. Algo sobre como ele demorou demais quando Gail o abraçou para se despedir: tentei não pensar nisso, mas me incomodou. Era verdade que Gail tinha se tornado mais egocêntrica ultimamente.

Nós discutimos no carro a caminho de casa,

"Não gostei muito do seu amigo Andy; ele pareceu um pouco amigável demais com você."

"Bem, ele é meu amigo; ele entende o quão difícil essa jornada tem sido para mim. Ele tem sido muito solidário."

"E eu não?"

"Não, você tem sido maravilhoso. Você é maravilhoso, mas como você pode possivelmente entender como é? Você pode comer qualquer coisa e nunca engordar um grama. Você sempre esteve em boa forma. Andy é apenas um amigo que entende a luta porque também está passando por ela. Você sabe que eu nunca faria nada para te machucar."

Eu estava casado há tempo suficiente para saber quando estava sendo enrolado, mas quando chegamos em casa e ela tirou aquele vestido novo e justo, logo me esqueci completamente de Andy, e eu estava confiante de que ela também tinha esquecido. Fazia um tempo, já que ela estava distraída com a competição de emagrecimento, então eu estava determinado a aproveitar ao máximo. Nossa vida sexual sempre foi boa; nós éramos tão bons juntos; por que ela pensaria em me trair?

Ela também sabia como eu me sentia sobre infidelidade, então cometi um grande erro; confiei na mulher que amava, pensando que deixá-la ter seu momento de glória era o melhor. Afinal, ela trabalhou tão duro. Achei que haveria tempo para nos reconectarmos mais tarde.

Na quarta-feira seguinte à noite, Gail desapareceu para o clube de emagrecimento como de costume. Eu estava me acomodando para ter um tempo para mim, o que basicamente significava uma cerveja e um pouco de pornografia. Quando ouvi a campainha, era Jane.

"Precisamos conversar, Gary," ela disse enquanto deslizava por mim até o corredor. "Desculpe se estava te incomodando." Ela sorriu, olhando para a frente da minha calça de moletom que ainda estava ligeiramente armada. "Cerveja e pornografia enquanto a esposa está fora, né?" ela disse, olhando para o meu laptop, que eu estupidamente não tinha fechado. Fiquei mortificado.

"Não fique envergonhado. Imagino que você não tenha tido muita coisa ultimamente. Nem eu, considerando que nossos cônjuges têm se divertido um com o outro."

Ela caiu em lágrimas então. Eu nunca consegui suportar ver alguém chorar, então a tomei nos meus braços e a segurei. Avistei meu rosto chocado no espelho enquanto tentava processar o que ela acabara de me dizer. Não podia ser verdade, podia? Minha Gail não; ela não faria isso comigo. Íamos começar a tentar um bebê em breve, assim que a competição nacional terminasse. Nós tínhamos conversado sobre isso. Ela havia prometido.

Finalmente, Jane controlou o choro e se deixou guiar até o sofá.

"Desculpe por ter soltado assim. Eu ia contar com cuidado. Tinha até ensaiado, mas saiu tudo de uma vez."

"Tenho certeza de que você está enganada. Gail tem estado distante, mas ela tem estado tão ocupada."

"Sim, ocupada com meu marido. Olha, Gary, você é um cara legal, e eu não inventaria isso. Tenho provas. Se te faz sentir melhor, eu também não suspeitava de nada. Dottie Keane, a senhorinha do clube de emagrecimento, me alertou primeiro. Ela nos viu em um café. Eu estava comendo bolo, mas Andy estava tomando um chá de frutas. Ela o conhecia do clube de emagrecimento e pareceu bastante indignada por ele estar comigo,

'Você deveria se envergonhar, traindo aquela sua esposa adorável. Ela te adora, não tira os olhos de você no Clube de Emagrecimento, e vocês dois estão sempre de agarramento; agora você está aqui com essa biscate.'

Ela pareceu muito chocada quando expliquei que eu era, na verdade, a esposa dele. Ela se desculpou muito comigo enquanto lançava olhares fulminantes para Andy.

'Sinto muito, querida, por ter confundido. Eu também tive um que me passou a perna.' Com isso, ela voltou altivamente para sua mesa, batendo em Andy com sua bolsa ao passar.

Claro, Andy disse que ela era senil e sempre causava problemas no clube de emagrecimento. Ele achava que tinha me convencido, mas não tinha. Ele já tinha feito isso antes, viu, antes de nos casarmos, e eu, estupidamente, o tinha perdoado.

Então, pedi a uma amiga do trabalho para se juntar ao clube de emagrecimento. Ela queria perder uns quilinhos e estava animada para se disfarçar se eu pagasse a aula dela. Não demorou muito para ela confirmar."

Com isso, ela me entregou algumas fotos. Eu não queria olhar. Sabia que minha vida mudaria para sempre; eu não era do tipo que perdoa. Havia algumas fotos granuladas deles se beijando e de mãos dadas. O pior foi o vídeo curto que foi gravado no canto mais escuro do estacionamento do pub, onde todos iam para uma bebida depois da pesagem. Dava para ver as nádegas nuas de Andy enquanto ele penetrava Gail no banco de trás do carro dela. O carro que eu pagava todo mês. Que vadia.

Jane me deu alguns minutos para absorver tudo antes de dizer,

"Então, o que vamos fazer a respeito?"

"Nada por enquanto, mas isso vai acabar com nosso casamento," respondi.

Eu não conseguia continuar então; só queria que ela fosse embora. Precisava ficar sozinho para processar o que ela me disse e, honestamente, não queria que ela me visse desmoronar.

"Poderíamos nos encontrar amanhã? Preciso pensar sobre isso. Você vai contar a ele que sabe?"

"Posso esperar se você quiser. Posso continuar fingindo."

Naquela noite, era eu quem estava fingindo; fingi estar dormindo quando ouvi Gail entrar no chuveiro. Me pergunto por que ela precisava disso? Na manhã seguinte, levantei e saí antes mesmo de ela acordar. Liguei para o trabalho e tirei o dia de folga. Fui dar uma longa caminhada no parque enquanto pensava no que faria. Mandei uma mensagem para Jane, e nos encontramos no café do parque.

"Como você está lidando com isso?" ela perguntou. "Desculpe por jogar tudo aquilo em você ontem à noite. Tem sido tão difícil guardar tudo isso."

"Estou indo bem. Preciso de um pouco de tempo para planejar o que vou fazer. Temos um depósito em uma casa nova. Finalmente parando de alugar depois de todos esses anos para que possamos começar nossa família. Preciso cancelar isso e organizar as finanças antes de revelar que sei. Eu juntei todo aquele dinheiro. Eu pago por tudo, sempre paguei. O dinheiro dela é definitivamente dela, e ela gasta tudo o que tem consigo mesma."

"Por que simplesmente não contar a ela?"

"Acho que quero que ela sofra um pouco. Ela teve sua diversão; agora é a minha vez."

"Estou surpresa; não pensei que você fosse querer apertar os parafusos."

"Sou escorpiano," afirmei, "Sou o melhor amigo que você poderia ter. Também sou o pior inimigo que você poderia ter. Ela jogou tudo fora, me jogou fora e para quê -- uma rapidinha no estacionamento de um pub. Achei que valia mais do que isso."

"Você vale mais do que isso. Ela não merece você, e eu merecia alguém melhor do que Andy, o idiota traidor de bunda caída."

"Parecia bem caída naquele vídeo," admiti, "Muito peso perdido rápido demais."

"Tenho uma ideia de como você pode se vingar. Não vejo por que ela deveria levar metade das suas economias, e você acabar pior."

Eu ouvi enquanto ela me contava seu plano. Era bem simples, na verdade. Ela trabalhava na casa de apostas local. Eu sacaria a quantia máxima diária da minha conta poupança e então 'perderia' tudo todos os dias como o apostador mais fracassado do mundo. Na realidade, eu iria todos os dias e faria apenas pequenas apostas, mas me faria conhecido pelos colegas de Jane e outros apostadores.

"E você? E a sua vingança?"

"Bem, eu também vou me divorciar dele. Não temos muito dinheiro, mas minha vingança vai machucá-lo, e vai machucar de verdade. Vou te contar um segredinho. Andy nem sempre segue a dieta Slim Secrets. Ele usa shakes dietéticos de baixa caloria para ajudar."

"Então, você vai contar aos juízes da competição nacional que ele está trapaceando?"

"Não, onde está a graça nisso? Vou trocar os shakes dietéticos dele por um pó hipercalórico para ganho de peso que usam para ajudar pessoas doentes a recuperar peso rapidamente. Claro, ele não vai ganhar peso suficiente para ser barrado da competição, mas não vai ganhá-la."

"E ele vai enlouquecer tentando descobrir o que está fazendo de errado?"

"Exatamente; então, na final nacional, vamos expor os dois como os trapaceiros imundos que são. Você topa?"

Eu concordei, pensando calmamente que me certificaria de nunca cruzar o caminho de Jane de forma alguma; ela era bem assustadora em sua vingança mesquinha.

Então, eu tive que aguentar um mês inteiro fingindo estar normal. Claro, Gail estava totalmente envolvida na preparação para as finais em Londres. Ela estava constantemente fazendo um tratamento de beleza diferente aqui e uma aula de exercícios ali. Provavelmente estava se encontrando com Andy às vezes, mas eu já não me importava mais. Ela nem percebeu que eu tinha me afastado dela. Ela estava envolvida demais consigo mesma.

A conta poupança tinha apenas cerca de 10% do que tinha no começo. Eu estava bem com ela recebendo metade daquilo. Eu tinha escondido o dinheiro que supostamente tinha perdido em apostas. Não era mais rastreável.

Jane até mencionou a Andy que eu tinha sido presença constante na casa de apostas.

"Andy me contou que Jane tem visto você frequentemente na casa de apostas. O que é isso? Você nunca foi de apostar."

"Bem, eu me senti solitário e entediado desde que minha esposa está tão ocupada. Dei umas arriscadas como distração. Não é um problema, é? Perdi um pouco, mas não muito."

"Quanto?"

"Nada com que você precise se preocupar. Tenho certeza de que ainda vamos conseguir comprar nossa casa. Não se preocupe. Você só pensa na competição. Tenho certeza de que você vai vencer. Você está incrível. Quais você acha que são as chances de Andy?"

"Não estão boas no momento. Ele engordou cinco quilos e não consegue descobrir como. Ele está tendo que comprar calças maiores para a final. Ele não está feliz, e a líder da turma tem colocado muita pressão sobre ele."

"Bem, nem todo mundo lida bem com o estresse," respondi. "Eu tive a impressão de que ele é um pouco de um homem-criança mimado nas poucas vezes que o encontrei."

Gail apenas me encarou. Ela pareceu que ia defendê-lo, mas depois pensou melhor.

Finalmente, o grande dia chegou, e estávamos instalados em um grande hotel em Londres. Gail e Andy foram levados às pressas para cabelo e maquiagem. De repente, percebi que Gail tinha esquecido a pulseira da avó. Ela sempre a usava em ocasiões especiais. Ela a chamava de seu amuleto da sorte. Mesmo depois de tudo, eu me importava o suficiente para tentar levá-la para ela. Desci até a sala onde eles estavam sendo produzidos. Tantas pessoas andavam apressadas que ninguém me parou até que eu estivesse perto o suficiente para vê-los de mãos dadas e rindo juntos. Aquela intimidade pareceu doer ainda mais do que o vídeo da escapada no estacionamento. Um dos jovens assistentes riu da minha expressão.

"Ah, sim, nossos dois pombinhos, unidos pelo Slim Secrets. Eles não conseguem se desgrudar. Um romance e tanto."

Fomos interrompidos quando vi os representantes locais e regionais correndo até mim. Eles estavam obviamente ansiosos para que eu não visse Gail e Andy naquele momento e o que eles estavam tramando.

Entreguei a pulseira, "Talvez alguém possa ter a gentileza de passar isso para a minha esposa." Senti o jovem assistente se enrijecer quando enfatizei a última parte.

Jane estava começando a ficar nervosa quando a apresentação começou. Ela não tinha certeza absoluta de como iria expô-los. No fim das contas, ela não precisava ter se preocupado, pois eles foram estúpidos o suficiente para fazer isso sozinhos.

Os finalistas estavam todos no palco, e anunciaram o vencedor masculino primeiro. Não foi Andy; ele teve que se contentar com o terceiro lugar. Não, o vencedor foi Graeme, da Escócia, que parecia um balão murcho de kilt. Ele tinha perdido noventa quilos, então ele mereceu meu aplauso.

Quando anunciaram Gail como a vencedora feminina do Slim Secrets Slimmer of the Year, eu aplaudi tão alto quanto qualquer um. Virei para olhar para Jane, e ela tinha uma expressão horrorizada no rosto. Segui seu olhar, e lá na frente de todos, ampliado no telão, estava o marido dela e minha esposa se beijando. Isso não foi um beijo de parabéns na bochecha. Isso foi um beijo de amantes. A multidão rugiu em aprovação. Eles se separam rapidamente, chocados por parecerem ter se esquecido na empolgação do sucesso dela. Gail tenta rir e disfarçar, mas eu vejo o terror em seus olhos.

Um dos organizadores corre até nós, murmurando algo sobre o calor do momento. Nada para se preocupar. Mas ela chegou tarde demais. Jane já estava na metade dos degraus do palco. Ela está no pódio, na frente das câmeras e de toda a imprensa. Ela precisa do meu apoio.

"Andy, outra vez? Você prometeu depois da última. Quanto tempo?"

"Isso não é o que parece."

"Sério. Esse não é o capítulo um do manual do traidor, porque é bem óbvio para todo mundo que é exatamente o que parece."

Eu consegui alcançá-la agora apesar dos melhores esforços do organizador.

Jane se vira para a imprensa. "Sou a esposa," ela disse.

"E eu sou o marido," acrescentei, "Bem, em breve ex-marido. Estamos disponíveis para entrevistas no salão de baile. Temos algumas fotografias para compartilhar com vocês. Algumas mostram que o Slim Secrets estava bem ciente do caso entre eles. Estou feliz em detalhar como eles tentaram esconder isso de nós dois. Então, que tal essa manchete: 'Slim Secrets Arruinou Meu Casamento'?"

"Ou 'Slim Secrets Guardou os Segredos dos Traidores'," acrescentou Jane enquanto eu pegava sua mão para conduzi-la escada abaixo. Gail tinha fugido para o lado oposto do palco, lamentando que seu grande momento estava arruinado depois de todo o seu trabalho duro.

Eu até que gostei de contar minha história para a imprensa, sabendo que Gail ficaria mortificada. Jane se deliciou particularmente ao contar à mídia que Andy estava trapaceando de mais de uma maneira e que parte de seu sucesso se devia a shakes dietéticos. Ouvi um dos publicitários do Slim Secrets gemendo nesse momento.

Mais tarde, de volta ao quarto, enquanto eu arrumava minha mala, Gail apareceu do banheiro. Sua maquiagem aplicada profissionalmente havia sumido, e pela primeira vez, ela se parecia com a esposa que um dia conheci – aquela que um dia amei.

"Você precisava me humilhar de forma tão pública?"

"Eu poderia dizer o mesmo para você. Imagine como foi humilhante ver minha esposa fazendo carinha de beijo na frente da imprensa nacional."

"Isso não foi culpa minha. Andy me pegou de surpresa."

"Não pela primeira vez, imagino."

"Pare de ser assim, Gary. Andy não significa nada para mim. Ele foi apenas um amigo que me apoiou na minha jornada."

"Te comendo no estacionamento de um pub? Se esse era o tipo de apoio que você precisava, você tinha um marido para isso."

— Olha, eu admito que me empolguei; ter outra pessoa me achando atraente depois de todos esses anos foi emocionante. Eu sempre fui a garota gorda, aquela que ninguém queria até você aparecer.

— Você era linda naquela época; se os outros não conseguiam enxergar isso, problema deles. Eu te amava e achava você perfeita. Isso não deveria ter significado alguma coisa?

— Significou. Eu nunca ia te deixar. Eu te amo. O Andy era só uma diversãozinha; tudo teria acabado depois das finais.

— Bem, agora não importa mais. Você pode continuar saindo com ele, por mim tanto faz.

— Não, eu não quero um casamento aberto. Quero que as coisas voltem a ser como antes.

— Como antes, comigo sendo o marido carinhoso e amoroso que confiava na esposa, enquanto você dava pra aquele desgraçado? Acho que não. Eu não estava pensando em casamento aberto — estava pensando em casamento nenhum.

— Você não pode estar falando sério. Nós temos planos. A casa vai ficar pronta logo. Pronta para a nossa família.

— Quando a casa ficar pronta, agora vai ser para a família de outra pessoa. Eu cancelei.

— Não, você não pode fazer isso.

— Posso, e fiz, e lembre-se: foi você que fez isso. Você jogou a gente fora. Você descartou o nosso casamento junto com o peso. Espero que tenha valido a pena. Olhe pelo lado bom. Pense em como você fica bem naqueles jeans justos nos aplicativos de namoro.

Com isso, saí do hotel e fui para o sol. Peguei na mão da minha amiga Jane e caminhei até o ponto de táxi.

Gail e Andy logo se viraram um contra o outro; Gail estava falando a verdade quando disse que era só diversão, pois até a amizade deles não sobreviveu. Gail ficou furiosa quando descobriu a quantidade de dinheiro que eu tinha "perdido". O advogado dela tentou provar que eu a traí de alguma forma, mas o juiz foi compreensivo e viu que, na minha depressão por causa do casamento em crise, eu caí em um vício. O fato de a Jane ter me apoiado e eu ter conseguido provar que busquei ajuda entrando num grupo de Jogadores Anônimos ajudou. Eles eram uma galera legal, grata por eu ter assumido os chás e cafés. Isso contou a meu favor.

Gail estava furiosa, mas não havia nada que ela pudesse fazer. Ela voltou a comer por estresse, e da última vez que a vi, já tinha recuperado a maior parte do peso. Eu a vi quando estava cortando a grama da minha casa nova — sim, aquela casa nova. Posso ter contado uma mentirinha quando disse que a tinha cancelado. Felizmente, a casa só ficou pronta depois que o divórcio foi finalizado.

Era uma casa de família, grande demais para uma pessoa só, então arrumei uma colega de quarto — a Jane.

Por enquanto, somos apenas amigos, mas acho que nós dois sabemos o que vai acontecer, especialmente quando a mão dela subiu pela perna do meu short na noite passada enquanto a gente assistia Netflix. Todas as melhores histórias terminam com um final feliz, não é?