Quem Matou?
Quem não odeia segundas-feiras?, pensou o Sargento Roland Martin enquanto seu celular tocava no bolso.
Ele nem tinha mordido a primeira das três rosquinhas de chocolate que comprara no Dunkin' Donuts durante sua primeira pausa para o café da semana antes que a maldita música do telefone soasse. Sério, alguém morreu, porra?
A resposta para essa pergunta, ele descobriu quando atendeu a ligação, era sim.
"Corpo na Avenida Sumner, 1492, Rollie", disse o Tenente Steve Gray sem hesitar quando ouviu a ligação conectar. "O despacho mandou uma viatura para uma ocorrência de porta aberta na residência, e quando o patrulheiro entrou, encontrou um corpo. Mas talvez você não queira terminar essas rosquinhas que sei que você tem antes de vir, porque o garoto era novato, e esse foi o primeiro cadáver dele. Ele vomitou pra todo lado no maldito carpete bem ao lado do corpo... e pelo corredor enquanto tentava correr para fora para não bagunçar a cena do crime duas vezes. Ah, e também nos degraus da frente. A porra do garoto fez mais bagunça que o maldito assassino."
"Obrigado pelo aviso, Gray Man", disse Rollie com nojo enquanto sua parceira mais jovem, a Detetive Leslie Bingham, ouvia seu lado da conversa enquanto enfiava metade de uma rosquinha de creme na boca.
Pela milésima vez, Rollie notou como sua parceira parecia poder ser a irmã mais nova de sua esposa.
"É nossa. Eu não me preocuparia em terminar o resto das suas coisas pelo que o Gray Man acabou de dizer. Jogue os bolos fora e eu pego os cafés. Te encontro no carro e te conto tudo."
Havia duas viaturas com as luzes acesas na casa quando os dois oficiais de homicídios chegaram. Um dos quatro patrulheiros estava sentado meio dentro do banco do passageiro de um dos carros com o rosto quase todo enfiado num saco de vômito.
"Diga ao maldito garoto que ele vai me dever a lavagem a seco se o vômito dele cair na minha roupa", disse Rollie a um segundo patrulheiro que estava por perto.
Depois de pisar com cuidado sobre a pilha de vômito nos degraus da frente, Rollie e Bingham entraram cuidadosamente na casa e foram em direção ao quarto onde o corpo havia sido encontrado. Havia mais dois patrulheiros no quarto, ambos segurando lenços no nariz por causa do fedor da pilha volumosa de vômito.
"A vítima é Macallister Leonard, um artista solteiro de 28 anos com certa fama que mora na casa há cerca de dois anos depois de se mudar de Portland, Oregon. Um tiro na nuca... parece calibre .22, disparado de perto, quase como uma execução ou alguém que a vítima conhecia e em quem confiava", relatou o patrulheiro sênior na cena, Sargento Bill Ford, um policial veterano que conhecia seu ofício, pensou Rollie.
"Não parece que levaram nada. A carteira dele ainda estava na cômoda, a TV continua intacta e nada parece ter sido revirado.
"Agora, se não se importam, vamos sair para tomar um ar fresco. Nos liguem se precisarem de mais alguma coisa."
Rollie assentiu, e Ford e o outro policial saíram rapidamente pela porta.
Bingham começou a tirar fotos da cena do crime enquanto Rollie andava pela casa. Ele ficou um tanto surpreso ao encontrar dois tipos de xampu e dois tipos de condicionador no box do chuveiro, um mais do tipo masculino e o outro mais na linha do que uma mulher usaria. Na verdade, ele notou distraidamente que um conjunto de xampu e condicionador era exatamente os mesmos produtos que sua esposa usava.
"Definitivamente tem uma mulher que fica aqui de vez em quando", ele gritou para Bingham quando uma bisbilhotada mais aprofundada encontrou uma escova de cabelo feminina e um frasco de perfume White Shoulders numa gaveta do armário do banheiro. "Provavelmente uma mulher mais velha, a julgar pelo White Shoulders. Compro esse pra Sandy, e a moça da loja onde compro me disse que quase ninguém com menos de 40 anos compra mais essa fragrância."
Ele removeu um pouco do cabelo loiro da escova e o colocou num saco plástico para análise de DNA. Colocou a escova em outro saco para o laboratório poder verificar impressões digitais.
Rollie estava no cargo há 22 anos e era bom no que fazia. Seus instintos o trouxeram de volta ao quarto, onde começou a verificar as várias gavetas e o armário. Ele notou que uma das gavetas tinha vários itens de lingerie feminina e um lado do armário tinha várias peças de roupa de mulher, o suficiente para vários dias de vestuário. Havia até um conjunto de moletom amarelo feio parecido com a coisa feia de banana que sua esposa costumava usar pela casa de vez em quando até que finalmente se livrou dele para acabar com suas reclamações.
Rollie não se mexeu por cerca de um minuto e percebeu que tinha parado de respirar enquanto olhava para o moletom. Ele enfiou a mão no armário, removeu-o pelo cabide e o examinava atentamente quando Bingham interrompeu seu devaneio.
"Quem quer que ela seja, o gosto dela não é muito bom", Bingham comentou.
"É, quem quer que tenha projetado isso deveria apanhar", Rollie brincou rapidamente para disfarçar seus pensamentos.
Ele o colocou de volta no armário depois de notar que era do mesmo tamanho que sua esposa usa. Ele pôde sentir os cabelos se arrepiando nos braços.
"Talvez você precise sair um pouco também, Rollie. Você está branco como um fantasma", disse Bingham.
"É, boa ideia. Volto em cinco minutos", disse Rollie.
Cuidando onde pisava, Rollie saiu, seu cérebro pensando em 18 direções ao mesmo tempo. Ele sabia que o que viu na casa era o fim de seu casamento de 24 anos, embora ainda estivesse lúcido o bastante para saber que verificaria as impressões digitais primeiro.
Ele pegaria um item da Sandy em casa e entregaria aos técnicos de impressões digitais para compararem. Ele poderia ter isso feito antes do fim do turno.
Vinte e quatro anos acabados num estalar de dedos, pensou Rollie consigo mesmo. Porra! Ele a amava... Aparentemente ela não o amava, ou se amava, não com o mesmo compromisso.
Ele sentiu a ânsia vindo do fundo do estômago. Ele se dobrou e vomitou os restos do jantar da noite anterior no chão.
"Nunca vi você fazer isso antes, Rollie, mas não o culpo. Aquilo estava bem podre", disse Bingham enquanto se aproximava.
Rollie ficou envergonhado por vomitar, mesmo não sendo pelo motivo que Bingham pensava. Não havia como contar a ela sobre isso agora, mesmo que os dois parceiros conversassem sobre praticamente tudo o que acontecia em suas vidas.
Como ele imaginara, Rollie teve a resposta que não queria antes do fim do turno. Ele sabia que precisava se afastar do caso, e foi falar com seu comandante.
"Tô com um problema do caralho, Gray Man", disse Rollie quando entrou no escritório do comandante. "Parece que minha querida esposa tá transando com o defunto há um bom tempo, tempo suficiente pra ela ter umas roupas e coisas na casa dele."
A cabeça de Gray saltou da papelada que ele examinava como se tivesse uma mola e ele encarou seu subordinado de boca aberta. Embora Rollie esperasse essa reação, ele ainda corou profundamente.
"Mandei verificar as impressões digitais de uma escova de cabelo que encontrei na casa dele com coisas de casa que tinham as digitais da Sandy: bingo. Ela tinha roupas e outras coisas lá. Porra. Nunca tive a menor pista. Acho que vou descobrir esta noite há quanto tempo essa merda tá rolando."
"Sinto muito, Roll. Sério", disse Gray. "Você acha que ela matou o cara? A balística só sai amanhã, talvez. Bill Ford disse que acha que é uma .22. Sandy tem uma .22?"
"Porra. Ela tem. Vou encontrar e trazer depois. Se for uma .22, vocês podem pedir a comparação", disse Rollie.
"Se eu acho que ela matou o cara? Se você tivesse me perguntado ontem, eu teria dito que de jeito nenhum ela poderia ter matado alguém... mas também teria dito que de jeito nenhum ela poderia ter me traído. Aparentemente, eu sou um idiota do caralho, chefe."
"Você sabe que temos que trazê-la para interrogatório", disse Gray. "Quer que eu mande uns uniformizados até sua casa, ou você prefere trazê-la?"
"Acho melhor eu fazer isso, chefe. Mas pode demorar um pouco. Temos umas coisas pra conversar também", disse Rollie.
Sandy ficou surpresa quando entrou na garagem de casa e encontrou o carro do marido já estacionado. Isso era uma ocorrência rara e normalmente só acontecia se ela tivesse uma visitação tarde em seu trabalho como corretora de imóveis. Ela encontrou o marido sentado à mesa da cozinha bebendo uma xícara de café.
"Que surpresa agradável, você em casa mais cedo pra variar", disse Sandy enquanto se movia pela cozinha. "Deixa eu vestir um moletom e começo o jantar."
"Você o amava, Sandy? Você amava Macallister Leonard?", Rollie perguntou numa voz pouco acima de um sussurro.
Sandy parou no meio do caminho e seus ombros enrijeceram visivelmente. Pelo que sabia, seu marido tinha acabado de gritar com ela por trás. Sua primeira reação foi correr, mas seus pés pareciam colados ao chão. Levou vários segundos até que ela conseguisse se virar para encarar Rollie, embora não conseguisse olhá-lo diretamente nos olhos.
"E-e-eu...", ela falou rouca, sua voz de soprano de repente soando como cascalho. "Acho que desenvolvi sentimentos por ele. Sinto muito, Rollie."
Seus olhos se encheram de lágrimas enquanto os dois trocavam olhares fixos. Ela podia ver uma dor horrível nos olhos do homem que trocou votos de casamento com ela 27 anos atrás. Ela se moveu para se sentar à mesa com o marido.
"Há quanto tempo essa merda tava rolando?", ele sibilou.
"Uns dois anos. Mostrei várias casas a ele quando se mudou para cá, e nós... simplesmente tivemos uma química. Simplesmente aconteceu", ela respondeu.
"Dois malditos anos. Simplesmente aconteceu", ele repetiu baixinho. "Tipo você tava mostrando uma casa pra ele, todas as suas roupas caíram e você tropeçou e caiu no pau duro dele? Porque isso é totalmente acreditável."
A mulher começou a estudar os veios da madeira da mesa atentamente com os olhos. Ela nunca tinha ouvido o marido falar com ela daquele jeito. Ela queria chorar, mas de repente ficou com medo de como o marido reagiria a isso.
"A gente se encontrava às vezes durante o dia, às vezes à noite quando você fazia turnos tarde. O horário dele é bem flexível, e você sabe que a maior parte do meu horário é flexível", ela explicou.
"O horário dele não tá mais tão flexível, Sandy. Ele tá no necrotério agora com um buraco de bala na nuca, e você é a nossa suspeita número um."
Rollie teve que estender a mão e agarrar o braço da esposa para impedi-la de cair da cadeira no chão quando seus olhos reviraram e ela desmaiou. Ele a levantou da cadeira e a carregou até o sofá na sala de estar.
Sandy acordou soluçando enquanto Rollie estava por perto. Ele notou que o leve parecia real o suficiente, mas ela agir como uma esposa amorosa nos últimos dois anos enquanto transava com outro homem também parecia real o suficiente.
"Você sabe que eu não o matei. Você sabe que eu não poderia fazer algo assim, não sabe, Rollie?", ela implorou.
"Até esta manhã eu teria concordado com você. Mas se você pôde transar com outro homem por dois anos, acho que você poderia ser capaz de muito mais... muito mais", disse Rollie. "Agora, não confio em você nem um pouco."
As lágrimas vieram com mais força. Rollie bufou, ficando mais irritado a cada minuto. Ele tinha tantas perguntas que quase não sabia por onde começar.
"Quando foi a última vez que você viu esse idiota, Sandy?", ele rosnou.
"Você vai me interrogar como uma suspeita? Na nossa própria casa?", ela guinchou de forma instável.
"Por enquanto, sim, porque não vou parecer um completo idiota desinformado quando chegarmos na delegacia. Responda a porra da minha pergunta, vadia."
Ela recuou novamente com a linguagem dura.
"Nós... nós estivemos juntos sexta-feira à noite enquanto você trabalhava. Mas ele estava muito vivo quando eu saí por volta das 11. Por que eu o mataria?", ela disse.
"Por que você me trairia?", Rollie respondeu.
Ela fez uma careta, mas não respondeu. Conforme os segundos passavam, Rollie percebeu que ela provavelmente achava que era mais uma pergunta retórica.
"Não, eu tô falando sério, San. Por que você me trairia?"
"E-e-eu não tenho muita certeza do porquê, Rollie", ela disse. "As crianças tinham saído de casa, você trabalhava em horários malucos... eu tava começando a me sentir velha.
"Ele veio ao escritório um dia procurando imóveis, e eu estava de plantão. Ele era bonito... e doce... e começou a flertar. Eu deveria ter dado um basta, mas acho que fiquei tão lisonjeada que um homem só um pouco mais velho que nossos filhos me quisesse.
"Fizemos alguns almoços e jantares enquanto olhávamos casas... e quando encontramos a casa que ele tem... tinha... nós... comemoramos... no quarto. Em algum lugar no fundo da minha cabeça, eu sabia que era errado, mas ainda assim parecia tão certo. Era quase como se fosse separado de você e eu, e meio que continuou assim.
"E você sabe, ele era um cara jovem, então na maioria das vezes a gente conseguia fazer duas vezes cada vez que se encontrava por algumas horas."
"Chega. Onde tá sua .22, querida?", ele perguntou bruscamente.
"Onde eu sempre guardo. Prateleira de cima do meu armário, embaixo de uns cachecóis. Você sabe disso", ela falou rouca.
"Sente. Eu pego", disse Rollie enquanto se levantava.
Ele voltou um minuto depois com a arma dela embrulhada num saco plástico. Ela pareceu surpresa.
"O que você...", ela começou antes que ele a interrompesse.
"Isso foi disparado recentemente! Que porra é essa!", ele gritou.
A boca dela se abriu, mas ela não conseguiu falar.
"Entre no carro, Sandy. Temos que ir pra delegacia. Ligue pro Bob Lehair no caminho."
Sandy ficou quieta no banco do passageiro enquanto Rollie dirigia até a delegacia de polícia. Ela podia sentir a raiva dele emanando do seu corpo como ondas de calor.
"Você tinha roupas e produtos de higiene na casa dele", Rollie sibilou depois de cerca de 10 minutos de silêncio. "Você tava planejando me deixar por ele algum dia? Caramba, você decorou a cozinha e a sala de estar dele iguais às nossas."
"Eu não tinha pensado muito nisso. Sinceramente", ela disse baixinho."
Eles seguiram em silêncio pelo resto do caminho. Quando Rollie desligou o motor, ele olhou para a esposa novamente.
"Mais uma coisa que eu preciso saber, querida. Houve outros?", ele perguntou.
Ela permaneceu sem fala, mas balançou a cabeça negativamente.
Rollie levou a esposa até seu comandante, depois foi embora.
"Espera. Aonde você vai, Rollie?", ela perguntou.
"Ele está fora do caso agora, Sandy. Você é uma suspeita, então ele não pode se envolver", disse o Ten. Gray.
"Mas você me conhece, Steve. Você sabe que eu não sou uma assassina", ela implorou ao chefe do marido, que também era amigo há vários anos.
"Sinto muito, Sandy. Ligue para seu advogado agora mesmo, depois os detetives Poulson e Zambrano vão te levar para a sala de interrogatório. Eles não vão te perguntar nada até seu advogado chegar", disse Gray.
Rollie tinha como justificar seu tempo durante o fim de semana inteiro, incluindo várias horas na tarde de domingo quando esteve assistindo beisebol com Gray e outros dois oficiais na casa que o tenente dividia com a esposa. Isso foi enquanto Sandy estava mostrando uma casa no interior.
Os detetives interrogando Sandy logo descobriram que a última afirmação do marido se mostrou falsa. Sandy esperou duas horas pelas pessoas que marcaram a visita ao imóvel aparecerem, mas tudo que conseguiu foram duas horas lendo o jornal de domingo esperando no carro bebendo café. Quando chegou em casa, Rollie estava na casa do Gray assistindo beisebol, então ela não conseguiu justificar cerca de quatro horas.
"Então você não tem álibi para a tarde de domingo", disse Zambrano. "Você ao menos mencionou isso ao seu marido?"
Ela pareceu enojada, mas balançou a cabeça negativamente.
Infelizmente para Sandy, o trabalho rápido do laboratório jogou contra ela. A bala retirada da vítima era uma correspondência exata para a arma de Sandy, e foi determinado que Leonard morreu na tarde de domingo durante o período para o qual ela não tinha álibi. Ela passou de apenas detida a presa por volta do meio-dia de terça-feira.
A vida de Rollie tinha ido de boa a um caos total em menos de 48 horas. Embora não quisesse fazê-lo, ele achou que precisava informar seus filhos sobre o que havia acontecido. Ambos pareciam chateados com a traição da mãe, mas nenhum achava que a mãe realmente mataria o amante. Eles ficaram chateados por Rollie não estar 100% convencido de que ela não era uma assassina.
"Pai, é a mamãe. Você sabe melhor que ninguém que ela não poderia matar alguém", disse o mais velho, Jack, de 24 anos.
"Não seja mesquinho, pai", repreendeu sua filha de 21 anos, Ellie, estudante do último ano na Universidade Estadual de Ohio. "Claro, é ruim que ela tenha te traído, mas você não pode possivelmente achar que a mamãe mataria alguém."
Rollie se sentiu traído pelo tratamento casual de seus filhos em relação ao caso de dois anos da mãe.
Rollie sabia que não podia impedir legalmente sua esposa de voltar para casa depois de pagar fiança, mas ele havia mudado todas as roupas dela para o quarto de hóspedes enquanto ela estava na cadeia. Ele considerou brevemente se mudar para o quarto de hóspedes, mas decidiu que ficaria na própria cama e faria sua puta de esposa dormir em outro lugar.
"Você arranjou um amante, eu fico com minha cama", disse ele, petulante, quando ela começou a contestar sua decisão.
O casal vivia vidas separadas na mesma casa, mal se falando e não fazendo refeições juntos. As tentativas de Sandy de se desculpar, de certa forma, caíram em ouvidos surdos.
"Sinto muito por tudo, Rollie. De verdade. Ainda amo... tenho sentimentos por você", disse Sandy em um momento em que cada um pegava algo para jantar.
"Você só sente muito porque eu descobri", respondeu Rollie. "Você deu pra ele por dois anos. Me enganou e mentiu para mim por dois anos. Você se apaixonou pelo cara, pelo amor de Deus. O quanto você poderia se importar comigo, sentir pena de me machucar? Posso ter sido um tolo confiante e sem noção, mas não sou estúpido. Você não pode fazer o que fez comigo e ainda me dizer que tem sentimentos por mim... a não ser sentimentos de pena, talvez.
"Não tenho a menor ideia se você o matou, mas certamente fez a segunda pior coisa comigo, sua puta."
A pedido de Sandy, os dois filhos voltaram para casa por algumas semanas. Eles ficaram chocados com o tratamento frio do pai para com a mãe.
"Pai, a mamãe vai ser julgada por assassinato, e tudo em que você consegue pensar é na traição dela", disse Ellie com dureza. "Acho que você deveria deixar a traição de lado até depois do julgamento, depois se preocupe com seu casamento. Ela pode ficar presa por muito tempo, pai."
"Não incomoda nenhum de vocês que o cara com quem ela me traiu é o cara que foi morto? Eu não consigo superar isso. Ela me traiu por dois anos, tinha roupas na casa dele, ela amava ele. E com certeza parece que ela o matou. Eu deveria simplesmente colocar minha vida em espera porque o desgraçado que ela tava fodendo foi apagado? Briga de amantes? Não sei, mas o problema dela com ele também é problema dela comigo.
"Eu deveria apoiá-la cegamente depois que ela passou os últimos dois anos tendo um caso. Merda, se ele não tivesse sido morto, ela provavelmente teria me deixado por ele algum dia.
"E nem vamos falar sobre o preço de um julgamento de assassinato. Pelo menos isso vai diminuir o valor que vai sobrar para dividir com ela no divórcio."
"O preço de um advogado. Deus, pai, quem diria que você era um porco tão egoísta?", Jack gritou com ele.
"Não é sobre o dinheiro... É sobre tudo: a traição, as mentiras, a falsidade, ela trans... dormir com outro homem por dois anos, porque ele disse palavras bonitas para ela quando ela estava se sentindo velha e vulnerável. Minhas palavras para ela não significaram porra nenhuma, mas aquele moleque fala bonito com ela e ela abre as pernas... por dois malditos anos. Caramba", disse Rollie.
As coisas foram de mal a pior para Sandy vários dias depois. Poulson e Zambrano descobriram que Leonard aparentemente arranjara mais duas amantes depois de começar com Sandy. Isso deu a ela um motivo sólido para o assassinato, embora ambos tivessem que admitir que ela pareceu arrasada quando lhe contaram as descobertas.
"Ele... ele não faria isso comigo", ela murmurou baixinho em resposta, enquanto seus olhos se enchiam de lágrimas. "Ele me amava. Ele me disse que sim. Eu disse a ele que o amava."
Rollie ficou desolado ao ouvir a reação dela a essa última notícia.
"Esse cara devia ser bom, muito bom", disse o Det. Poulson a Rollie. "Era quase como se ele tivesse três vidas. Nenhuma das mulheres sabia das outras. Ele começou a foder... errr... a ter relações sexuais com Sandy há cerca de dois anos, acrescentou Kara Carter, de 25 anos, há cerca de 14 meses e Donna Fisher, de 32 anos, há cerca de 8 meses. Todas são gatas lindas, também. Desculpe por isso, Roll."
Rollie sabia que Poulson e Zambrano eram bons detetives; provavelmente os segundos melhores da unidade, atrás dele e de Leslie. Ele sabia que se houvesse alguma evidência para encontrar, Poulson e Zambrano a encontrariam, o que eles fizeram no dia seguinte. Fazendo uma varredura mais minuciosa da vizinhança, a dupla falou com a fofoqueira do quarteirão e ficou ainda mais esclarecida.
Helen Abernathy disse aos dois detetives que tinha visto a namorada de Leonard na casa dele dezenas de vezes nos últimos dois anos. Ela tinha estatura mediana, cabelo loiro na altura dos ombros, corpo curvilíneo e era bonita, pelo que podia ver de sua casa, três portas adiante. Ela fora vista pela última vez na casa de Leonard no domingo à tarde, logo depois do almoço.
Os dois detetives conheciam a esposa de Rollie por estarem na mesma unidade que o marido dela há vários anos. A descrição de Helen Abernathy da namorada de Leonard se encaixava perfeitamente na esposa de Rollie. A novidade era o fato de ela ter estado na casa dele no domingo à tarde, que teria sido a hora do assassinato.
Embora Rollie não fizesse parte da investigação, já que estava preso a uma mesa como parte do protocolo do departamento, Gray o incluíra nos briefings de Poulson e Zambrano por cortesia. Ele ficou praticamente paralisado no lugar enquanto a dupla relatava o que Helen Abernathy lhes contara.
"Porra", sussurrou ele quando a dupla terminou seu relatório. "Ela tinha motivo, meios e oportunidade." Os outros três homens na sala acenaram silenciosamente em concordância.
"Mesmo que eu tivesse minhas dúvidas de que ela realmente pudesse matar alguém, isso está muito feio, cavalheiros", disse ele.
Em mais uma entrevista com os detetives, Sandy novamente negou ter visto Leonard na tarde de domingo.
"Eu já disse a vocês, eu estava esperando clientes para uma visita. Eles não apareceram. Fiquei sentada no carro lendo por duas horas antes de ir embora", insistiu ela com raiva.
"Então por que uma das vizinhas do Sr. Leonard a viu na casa dele no domingo à tarde, um pouco depois do meio-dia?"
"Ela está errada. Eu não estava lá."
"Ela sabe exatamente como você é depois de vê-la nos últimos dois anos. Ela identificou sua foto em um conjunto de imagens", disse Zambrano.
"Não, não, não, não! Isso não pode estar acontecendo!", ela guinchou.
Sandy ficou assustada quando chegou em casa. Seu advogado lhe explicara o que uma condenação por assassinato significaria... e a menos que a polícia de repente encontrasse algo que apontasse para outra pessoa...
"Sério, Rollie, eu não matei aquele idiota que me traía", ela lamentou. "Eu não sabia que ele estava me traindo. Você sabe que eu não poderia matar..."
Ela parou de repente seu desabafo quando percebeu que já tinha feito o mesmo discurso várias vezes nas semanas seguintes. Era óbvio que Rollie não confiava mais nela. Ela supôs que já não merecia mais a confiança dele.
Não escapou a Rollie que a avaliação dela sobre Leonard mudara de amor para algo muito menor quando descobriu que era apenas uma das várias amantes do artista. Hã. O amor pode ser tão passageiro, pensou consigo mesmo.
Rollie e Sandy estavam vivendo como colegas de quarto separados há vários meses, fazendo suas próprias refeições, suas próprias lavanderias e raramente se comunicando. Mesmo quando os filhos visitavam, Rollie geralmente se isolava. Não era preciso ser gênio para perceber que o relacionamento de Rollie com os filhos tinha se deteriorado para quase o fundo do poço, enquanto eles continuavam a martelar no pai que ele precisava superar a infidelidade da mãe e apoiá-la incondicionalmente durante o julgamento.
"Espero que vocês dois nunca tenham que experimentar essa sensação de ter um coração partido", disse Rollie aos filhos durante uma discussão. "Eu dei tudo para ela por 24 anos. Em algum ponto do caminho, meu amor não foi suficiente para ela, e ela encontrou outra pessoa, só que aparentemente não conseguiu descobrir como me contar... ou se livrar de mim."
A justiça tarda, mas não falha, e levou cerca de nove meses até o julgamento de assassinato de Sandy começar. A partir daí, levou apenas cinco dias até que um júri retornasse com um veredito de culpada. Sandy chorava incontrolavelmente no tribunal. Várias fileiras atrás dela, Rollie permanecia impassível. Havia uma vida inteira desde que os dois disseram "sim" numa pequena igreja diante de cerca de 100 pessoas.
"O que deu errado?", pensou consigo mesmo. "Achei que envelheceríamos juntos, balançando netinhos no colo, talvez até bisnetos.
"Será que eu realmente a conheci?"
Sandy era a coisinha mais fofa que ele já pusera os olhos quando a avistou na lanchonete vagabunda de tacos num sábado, depois de uma noite de bebedeira no terceiro ano da faculdade. O Jose's era o lugar certo para ajudar a acalmar os estragos da ressaca que viria na manhã seguinte.
Ela tinha longos cabelos loiros e preenchia muito bem seus jeans apertados. Considerando que sua visão estava um pouco embaçada pela grande quantidade de álcool que ingerira antes, ele sabia que precisava se aproximar para ver se ela era realmente tão bonita quanto pensava.
"Uau. Você é realmente linda", disse Rollie enquanto olhava descaradamente a mulher de cima a baixo.
"Como é que é?", disse Sandy Nesbitt, virando-se para o jovem obviamente embriagado. As outras três mulheres com quem estava também se viraram para o homem, nenhuma parecendo muito feliz.
"Ah, merda. Eu falei isso em voz alta?", perguntou o jovem com um sorriso envergonhado de bêbado.
A garota à direita da deusa deu um passo à frente, erguendo as mãos de forma ameaçadora.
"Que tal ir embora antes que eu te dê um chute nos ovos tão forte que seus filhos vão nascer todos com deficiência?", ela rosnou para ele.
"Porque eu falei a verdade sobre sua amiga... Ah, merda, ela é sua garota. Desculpa. Não foi minha intenção te desrespeitar", disse Rollie enquanto cambaleava no lugar.
"O quê? Não, ela não é minha namorada, mas é minha amiga, e você está sendo apenas um bêbado rude. Agora vá embora."
Um dos caras que entrara com Rollie se aproximou nesse ponto, ouvindo a troca de palavras.
"Desculpe. O Rollie está incomodando vocês? O que quer que ele tenha dito, ele pede desculpas. Ele bebeu um pouco mais do que o normal para ele", disse o amigo.
"Espera aí. Não estou tão bêbado assim", insistiu Rollie. "Mas ela é realmente muito bonita."
Rollie apontava para a loira. Seu amigo olhou para ela, então concordou com a cabeça.
"Sim, ela é, mas é hora da gente ir", disse ele.
"Eu vou, mas preciso do seu número de telefone", disse Rollie à loira.
A mulher loira estivera observando o jovem. Ele tinha mais de 1,80m, parecia estar em forma e era bonito, com olhos azuis brilhantes. Ela pareceu pensativa por um momento, então pediu que Rollie estendesse a mão. Ela tirou uma caneta da bolsa e escreveu um número de telefone na palma da mão dele.
"Nunca mais vou lavar essa mão", ele balbuciou.
"Bem, pelo menos não até você ligar para ela primeiro", acrescentou o amigo enquanto os dois trocavam um high five.
Sandy não tinha certeza se Rollie se lembraria de ter falado com ela pela manhã, então ficou um pouco surpresa quando recebeu a ligação dele na tarde seguinte. Embora não tivesse ficado muito impressionada com ele na noite anterior, ela se lembrava de que ele parecia estar caído por ela em seu estado de embriaguez. Ela admitira às amigas na noite anterior que o achava bonitinho, e, verdade seja dita, que garota resiste a um cara bonitinho disposto a pagar mico para impressionar uma garota? Ela aceitou um encontro para a sexta-feira seguinte.
Os dois ficaram íntimos no quarto encontro. Casaram-se um ano depois de formados. Tiveram seus altos e baixos como qualquer casal, mas Rollie nunca teve a menor ideia de que sua esposa estava infeliz com ele ou com o casamento. Ele não teria ficado feliz se ela dissesse que queria o divórcio, mas pelo menos isso não teria sido enganoso, e ela não precisaria traí-lo por dois anos, pensou Rollie.
Ainda assim, ele conhecia Sandy melhor do que qualquer pessoa no mundo, e bem no fundo tinha uma dúvida incômoda de que essa mulher pudesse ter matado outro ser humano. Suas dúvidas não contavam, porém; as evidências apontavam para Sandy. Depois do que ela vinha fazendo com ele nos últimos dois anos, ele resolveu para si mesmo que não perderia um minuto de sono se preocupando com o que aconteceria com ela. Quanto a Leonard, bem, karma é realmente uma vadia, ele riu consigo mesmo.
Rollie foi reintegrado ao serviço de campo após o julgamento de sua esposa e ele e Leslie foram novamente formados como dupla. Cerca de um ano depois, estavam sentados numa lanchonete para a pausa do jantar durante um turno. Rollie observava Leslie mordiscar um pãozinho quando, pela milésima vez, notou o quanto ela se parecia com a mulher que se tornara sua ex-esposa quatro meses atrás.
"Por que você o matou, Les?", disse Rollie pouco acima de um sussurro.
Leslie não perdeu o ritmo de sua mastigação. Ela imaginou que era só uma questão de tempo até que Rollie percebesse, e ela não o desrespeitaria fingindo-se de estúpida.
"Eu só ia machucá-lo um pouco, mas aí ele ficou insolente e começou a falar merda sobre você. Eu lhe dei um tiro de graça para falar de você, depois eu dei o segundo tiro, literalmente."
Rollie decidiu que ele e Leslie precisavam terminar essa conversa na privacidade do seu veículo. Ele esperou por cerca de 30 segundos enquanto Leslie gaguejava um pouco antes de desembuchar.
"Eu descobri que Sandy estava te traindo cerca de dois meses antes de eu dar cabo dele", disse Leslie. "Fiquei na dúvida se devia te contar. Sabia que não ia acabar bem para você e para ele.
"Então finalmente decidi confrontar o desgraçado eu mesma. Fui com minhas roupas normais, mas mostrei meu distintivo para entrar na casa dele. Eu só ia tentar assustá-lo, mas ele não se tocava. Aí ele começou a falar mal de você; disse que ele e Sandy riam do marido idiota de pau pequeno dela o tempo todo. Ele disse que não tinha medo de você e não ia parar, então eu atirei nele. Simples assim.
"Usei a chave reserva da sua casa que você me deu anos atrás para pegar a arma da Sandy no esconderijo que você tinha me contado. Eu realmente não planejava matar o escroto, mas não ia usar minha própria arma se fosse preciso."
"Então foi você ou alguém que você conhece que armou a visita de domingo para Sandy que não deu em nada?", disse Rollie.
Ela acenou com a cabeça e deu a ele um sorriso de lado.
"Posso te contar mais uma coisa?", Leslie perguntou.
Era a vez de Rollie acenar.
"Eu te amo, Roll. Já faz vários anos. Mas eu nunca agiria em relação a isso, até que sua esposa estúpida estragou tudo. Agora... bem, eu gostaria de ser considerada para a vaga aberta na sua cama e no seu coração", ela disse.
Rollie pareceu surpreso.
"Sabe, para um cara inteligente, você realmente não percebe nada, Roll", ela disse.
Os dois ficaram sentados em silêncio no carro por cerca de um minuto.
"E agora, o que acontece, Rollie?", Leslie perguntou. "Você quer me levar presa, ou devo eu mesma me entregar?"
"Então deixa eu ver se entendi os fatos corretamente", disse Rollie. "O homem que seduziu minha esposa está morto, minha ex-esposa vagabunda e traidora está na cadeia para o resto da vida e a mulher que me ama está sentada no banco ao meu lado... Estou bem com o jeito que as coisas estão. Vamos manter isso só entre nós dois."
Leslie sorriu radiantemente para Rollie. Ele retribuiu o sorriso, ligou o carro e foi embora.