Outro Amor – Final Alternativo

Eu realmente gostei das Partes 1 e 2 porque achei que eram completamente plausíveis, e ele retrata Karen como uma esposa normal e amorosa (com uma falha bem grande, eu acho) que se sente justificada pelo que fez. Rob é retratado como um marido quieto, forte e confiável que talvez seja um pouco carente na hora de se abrir sobre suas emoções.

No entanto, eu consigo me identificar com Rob e, como muitos homens, sinto emoções fortes mesmo que nem sempre as demonstre ou as verbalize. Por isso, achei as Partes 3 e 4 completamente fora do personagem do Rob, especialmente depois de suas palavras no final da Parte 1, quando ele chamou Karen de "vagabunda linda" e depois disse "ela não é nada para mim agora". Eu senti que ele tinha muita integridade, e orgulho, para ser coagido a um ménage à trois. Ele veria que estava sendo manipulado novamente a aceitar algo completamente contrário às suas visões sobre casamento e fidelidade.

Ele já estaria profundamente ferido pela descoberta da infidelidade de Karen, então ter a família de Avril e Phillipe enchendo seu apartamento no Dia de Ação de Graças, mais seus filhos, que sempre souberam do adultério dela e nunca lhe contaram, só aumentaria sua angústia ao lembrá-lo constantemente da outra vida que Karen levava. Imagine como ele deve ter se sentido enquanto todos riam e sorriam juntos como nos velhos tempos, enquanto ele era o forasteiro -- o estranho -- em sua própria casa.

Bem, foda-se isso! Eu nunca poderia aceitar esse cenário, então decidi me colocar no lugar de Rob e escrever por que eu não ficaria mais com Karen.

Também queria que Karen percebesse que Rob a estava deixando não tanto pelo que ela fez, o que já seria motivo suficiente, mas mais porque ele mudou como resultado da descoberta. Ele até se desculpa com ela pela mudança na forma como a vê, e gosto de pensar que essa abordagem deixaria Karen mais arrependida (supondo que ela seja capaz de sentir remorso) do que se ele apenas a insultasse sem parar e a chamasse de todos os nomes possíveis. Além disso, ele não é um idiota, e é óbvio por seus dois últimos parágrafos que ele ainda sente algo por ela, apesar de ter decidido ir embora.

Alguns leitores podem notar uma semelhança muito leve com "Words" de Jezzaz, mas apenas no fato de o marido estar tentando fazer a esposa ver o tipo de pessoa que ela realmente é e o dano que ela está causando (ou causou, neste caso) ao casamento usando apenas palavras.

Este final alternativo deve, idealmente, ser lido após a Parte 2 de "Another Love" de Richard Gerald, mas com uma diferença -- ele ocorre no final da tarde de domingo, um dia após a visita de Avril e antes de Karen chegar em casa no final da semana. A cena abre com Rob sentado em uma escrivaninha em frente à pintura, escrevendo uma carta, e presumi que Avril contou a Rob muito mais do que foi revelado na Parte 1, mas não mais do que Karen revela na Parte 2 (e que Avril já saberia).

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Minha querida Karen,

Há dois dias, simplesmente fico sentado olhando para o retrato de Phillipe de você, e é realmente uma pintura linda. Vejo o quarto que decoramos juntos, a cadeira da sua avó e a cama que compartilhamos, onde fizemos amor e nos aconchegamos com nossos meninos quando eram pequenos. Vejo o amor em seus olhos e o sorriso enigmático em seu rosto, assim como vi durante toda a nossa vida de casados.

Mas agora sei que não fui o único a compartilhar esses momentos especiais e a construir essas memórias íntimas. O amor que eu imaginava que compartilhássemos igualmente acaba não sendo tão igualmente compartilhado. Você recebeu todo o meu, mas eu não recebi todo o seu.

Quando Avril chegou ontem, ficou chocada ao descobrir que eu não sabia nada de sua vida extraconjugal. Acho que até ela ficou horrorizada com a forma como fui tratado, e tenho certeza de que é por isso que ela acabou, embora relutantemente, me contando tudo sobre seu caso de amor com Phillipe. No começo, me recusei a acreditar no que ela estava me dizendo, mas ela contou tantas coisas sobre você e nossa família -- e conhecia o caminho pelo nosso apartamento -- que tive que acreditar. Se eu tivesse alguma dúvida, bastava olhar para a pintura à minha frente para confirmar tudo o que ela disse.

Pelo que Avril me contou, seu caso começou cerca de um ano após o nascimento de Oscar. Ela descreveu como você estava passando por um período de depressão e tinha perdido o interesse em sexo comigo, e que Phillipe reacendeu seu apetite e que eu fui o beneficiário. Suponho que deva ser grato por isso, mas não acredito que você entrou na ligação com o objetivo de melhorar nosso casamento.

Ora, há muitos conselheiros profissionais que não fazem nada além de colocar casamentos de volta nos trilhos, mas suponho que uma boa trepada ou duas pelas minhas costas fosse mais rápida, mais barata e, claro, muito mais excitante.

Karen, sei que não sou o tipo de pessoa que expressa emoções facilmente, e provavelmente sou difícil de conversar ao discutir coisas emocionais, mas você não poderia ter tentado um pouco mais ser honesta e confiar em mim naquela época? Sei que eu teria entendido e, juntos, poderíamos ter tornado nosso casamento ainda mais forte.

Em vez disso, você se afastou de mim e encontrou amor e compreensão em outro lugar, e foi o início de 20 anos me enganando de forma cruel e egoísta.

Avril me disse que você me ama, e que seu caso foi apenas uma resposta a um período de insegurança pelo qual você passou. Caramba, deve ter sido uma baita insegurança e um baita período para durar pelo menos 13 anos de adultério físico e 20 anos de apego emocional, só para ser finalmente interrompido pela morte de seu amante há apenas três curtos meses, quando você foi ao funeral dele. Achei que sua necessidade recente de "fugir" para visitar os meninos fosse apenas síndrome do ninho vazio, mas acho que o verdadeiro motivo é que você ainda está de luto pela perda de seu amante.

De acordo com Avril, seu caso foi amoroso, puro e lindo, e de alguma forma justificado por causa disso. Duvido que você fique surpresa por eu não compartilhar dessa opinião. Se foi tão puro e lindo, por que você o escondeu de mim nos últimos 20 anos? Posso sugerir que não ter que pensar em filhos, contas a pagar, obrigações com outras pessoas e todas as outras coisas mundanas da vida faria qualquer caso de amor extraconjugal parecer puro e perfeito, mas o mundo real tem que interferir em algum momento.

Não importa como eu tente ver do seu ponto de vista, ainda vejo uma esposa que viveu duas vidas separadas -- uma mundana, mas feliz, com seu marido desavisado, e outra excitante e ilícita com seu amante.

Não tenho problema com o casamento aberto que Avril e Phillipe tinham. Pelo que soube por Avril, os filhos deles e a família mais ampla de Phillipe sabiam e aceitavam porque eles contavam tudo um ao outro -- não havia segredos entre eles. Você entrou voluntariamente no "casamento" deles, a ponto de ter Avril e Phillipe em nossa casa ao mesmo tempo e se revezar para compartilhar Phillipe, mas houve uma diferença importante -- ao contrário de Avril, você fez isso sem o conhecimento de seu marido e deliberadamente manteve segredo dele!

Karen, que tipo de mulher é você que pôde expor sua alma e dar seu corpo ao seu amante por todos esses anos, a ponto de envolver seus filhos, mas manter seu próprio marido totalmente cego? Pelo que posso entender, você se encontrava com seu amante por um período de pelo menos 13 anos. Seu caso não foi passageiro, e certamente você deve ter considerado me deixar por ele. Você teve a opção a qualquer momento de escolher a mim ou a Phillipe, o que teria sido a coisa honrosa a fazer, mas escolheu manter nós dois. Foi porque você sabia que nunca poderia ter Phillipe inteiramente para si, então ainda me manteve como uma espécie de reserva de longo prazo?

O que é imperdoável é que você, Avril e Phillipe sabiam exatamente qual era a posição de cada um, mas eu nunca soube que estava competindo com ele pelo seu amor e afeto contínuos, e você nunca se preocupou em me contar. Aposto que você acha que sou incrivelmente ingênuo porque nunca suspeitei, mas nunca fui culpado de ser ingênuo -- ao contrário, fui culpado de estar tão apaixonado por você que confiei incondicionalmente que você seria tão fiel a mim quanto eu sempre fui a você.

Dizem que o amor é cego, e eu certamente estava cego para o que você estava fazendo. Estar tão apaixonado faz isso com um homem, e eu nunca suspeitei. Caramba, por que eu suspeitaria? -- afinal, foi por mim que você se apaixonou e com quem se casou, e fui eu quem gerou nossos filhos. Foi a mim que você jurou fidelidade e fomos nós dois que criamos um lar e uma família.

Seu amante não era nada disso e não fez nada disso. Tudo o que seu amante fez foi se aproveitar de seu frágil estado mental para fazer amizade com você e depois seduzi-la, e você caiu completamente sob o feitiço dele, e ele sob o seu.

Karen, eu era realmente tão inútil que você pôde fazer isso comigo? De alguma forma, eu falhei tanto com você que mereci ser corneado por 13 anos? Até o cachorro que tive quando era criança foi mais fiel do que você, e ele me amava dez vezes mais por todo o amor que eu lhe dava. Eu só pedi fidelidade e amor iguais de você, mas você não conseguiu nem isso.

Você já teve coragem de olhar profundamente para dentro de si mesma e perguntar por que fez isso, ou é um lugar aonde você não quer ir porque tem medo da resposta real? Sinceramente, acredito que você precisa de ajuda profissional para entender quem e o que você é, porque, apesar do que você possa acreditar, isso não foi uma "coisa amorosa" e você nunca deveu nada a Phillipe -- ele já havia recebido o pagamento do seu corpo, e aposto que você não foi a única conquista de casada dele.

Entendo que você logo se apaixonou por Phillipe, mesmo que seu caso tenha começado como puramente sexual, mas para mim ele era um homem menos que honrado. Ele sabia que você era casada, mas a seduziu assim mesmo, e saberia das prováveis consequências para você se eu descobrisse. Você pode protestar o quanto quiser que ele era carinhoso e amoroso (assim como você diz que eu sou, mas suas palavras não têm mais muito peso, têm?) e que ele a "ajudou" quando você precisava, mas você poderia ter buscado ajuda de maneiras mais convencionais sem trair seu casamento no processo. Caramba, você poderia ter realmente pensado fora da caixa e discutido isso com seu marido!

A triste conclusão é que você é tão desonrosa quanto ele, na verdade ainda mais, porque era você quem estava fazendo toda a traição.

Karen, estou tentando fazer você ver que o que fez é realmente muito, muito destrutivo -- não apenas para nosso casamento e nossos filhos, mas até mesmo para você mesma, como acho que logo descobrirá. Se você não consegue ver isso, então realmente precisa de algum aconselhamento profissional.

Sei que ter um caso é relativamente comum, e conheço dois casais que tiveram casamentos conturbados onde, em um caso, a esposa teve um caso breve e, no outro, o marido teve um. Ambos os casos duraram menos de um ano e as partes culpadas confessaram e imploraram por perdão, que foi concedido. Ambos os casamentos ainda estão firmes décadas depois.

Se eles puderam fazer isso, por que você não pôde? Eu teria entendido e relutantemente a perdoaria se você tivesse terminado antes de eu ir para o Kuwait, mas ambos sabemos que seu adultério na verdade aumentou depois que parti.

Não sei se alguma vez lhe contei, mas a única coisa que me manteve em pé todos os dias e noites durante a guerra foi o pensamento de você e dos meninos esperando pacientemente em casa, dependendo que eu voltasse em segurança. Você pode começar a imaginar a enorme traição que sinto agora ao olhar para a pintura, sabendo que, assim que eu saía pela porta, seu amante estava tomando meu lugar -- em nossa casa, em nosso quarto, em nossa cama.

Enquanto eu estava sozinho em meu beliche olhando para minhas fotos de você, Kevin e Oscar antes de dormir, você estava com seu amante em nossa cama olhando para ele. Muitas foram as noites em que senti tanto sua falta que fui dormir segurando um travesseiro junto ao peito, sonhando que estava abraçando você, enquanto do outro lado do mundo você passava cada noite abraçada com seu amante.

Ele dormia do mesmo lado que eu? Ele olhava em seus olhos depois que faziam amor, segurava e beijava você com ternura e depois dizia o quanto a amava -- como eu fazia? Você sequer pensava em mim enquanto estava entrelaçada com seu amante, ou estava tão preocupada em seu próprio mundinho perfeito que nem notava que eu havia partido?

Então, quando voltei para casa 10 meses depois, precisei de você mais do que nunca para me ajudar a curar e voltar ao normal. Pensando naquela época, sempre tive a impressão de que você estava um pouco distante, um pouco reservada, por pelo menos um ano ou mais, mas atribuí isso a eu estar excessivamente sensível ao combate e ainda um pouco tenso.

Droga, que tolo eu fui! Agora vejo que meu pressentimento naquela época estava correto, porque seu amante tinha acabado de sair pela porta e você não conseguia se ajustar imediatamente à minha presença. Depois de viver com ele por 10 meses, você estava totalmente ligada a ele e ainda o encontrava sempre que podia, às vezes por fins de semana (imagino que fossem aqueles fins de semana em que você viajava para visitar "amigos") e, na verdade, seu caso estava aumentando em vez de diminuir.

Karen, você começou seu caso com Phillipe quando precisava de compreensão e compaixão para superar seus problemas sexuais comigo, então não é razoável perguntar onde estava o amor e a compaixão que eu precisava quando voltei para casa?

Talvez seja parcialmente minha culpa por não ter demonstrado o quão destruído mentalmente eu realmente estava, especialmente depois do quase encontro com a morte no avião em que eu estava, e do trauma constante de ferimentos de acidentes e combate que eu via quase todos os dias. Nada disso deveria ter feito diferença em como você me tratou quando cheguei em casa -- e eu nunca quis que você se preocupasse com o que passei -- mas senti que merecia um pouco mais do seu amor e atenção do que o normal.

Nunca lhe contei isso antes, mas quando mais precisei de você, sempre acreditei que você me falhou. Você parecia indisposta a se entregar completamente a mim, parecia incapaz de encontrar a empatia que sempre foi aparente nos anos anteriores, e agora sei por quê.

Aquele foi o ano em que seu caso estava mais intenso antes de Phillipe terminar seu trabalho em Albany. Você estava emocionalmente focada quase completamente em Phillipe e, ao se concentrar nele, você me negou todo o seu amor, paciência e compreensão -- as mesmas coisas que você buscou de seu amante no início do seu caso.

Consegue ver a ironia disso, ou a injustiça? Como você pôde ser tão egoísta, e ainda assim ter a audácia de dizer que me ama? Você tem a mais vaga ideia do que é amor verdadeiro, ou do compromisso total que o acompanha?

Acho que as respostas não importam mais, porque então a traição absoluta de seu marido, de seu casamento e até de seus próprios filhos já estava completa, e a pintura é um testemunho mudo disso.

O que me leva ao assunto do relacionamento que tenho com meus meninos. Quando seu amante se mudou para nossa casa, Kevin tinha quase seis anos e Oscar teria três. Você tem alguma ideia do dano psicológico que causou a eles, especialmente a Kevin, que tinha idade suficiente para ver e entender o que estava acontecendo? Ambos estavam em seus anos formativos, quando o vínculo entre pai e filho estava começando para Oscar e ainda se desenvolvendo com Kevin.

Quando você permitiu que Phillipe entrasse em nossa casa, você não só ganhou um amante, mas os meninos ganharam um pai substituto. Eles viram você e ele dormindo no quarto de seus pais e vivendo juntos como nos viram viver, e devem ter se perguntado por que isso estava acontecendo e o que tinha acontecido com o papai deles.

Não é estranho que nenhum deles tenha me falado sobre Phillipe ou Avril terem ficado em nossa casa enquanto estive fora por dez meses? Mesmo que Oscar fosse muito jovem para entender ou notar, Kevin teria conversado com ele sobre isso como irmãos fazem, e no entanto eles nunca mencionaram ou sequer sugeriram a existência de Phillipe e seus arranjos de cama, ou mencionaram por que você foi com ele para Montreal no Natal. Tudo o que disseram foi que tiveram um Natal branco lá e se divertiram conhecendo umas garotas mais velhas de uma família grande com quem se divertiram, mas sem muitos detalhes e certamente nenhuma palavra sobre seu amante.

Karen, a única explicação possível é que você disse a eles que jamais poderiam revelar seu adultério, obrigando-os a sempre tomar cuidado com o que diziam na minha presença. Conviver com Phillipe diante deles todos os dias já foi ruim o suficiente, mas fazer com que prometessem silêncio foi ainda pior. Você corrompeu a inocência deles em prol de sua própria satisfação, e o resultado óbvio é o relacionamento cada vez mais tenso e instável que tenho com eles hoje.

Como qualquer um dos meus filhos pode algum dia olhar para mim com respeito quando sabem que sou um corno desavisado e que ajudaram a facilitar isso? Que tipo de modelo de comportamento me tornei aos olhos deles por causa do seu comportamento?

À medida que amadureceram e se tornaram jovens, agora devem estar refletindo sobre todos aqueles anos. As ramificações do que viram e do que prometeram começarão a despontar para eles, e ficarão quietos se perguntando se suas futuras parceiras os tratarão como você me tratou. Ou, pior ainda, assumirão que é aceitável trair secretamente suas parceiras?

Ao conviver com seu amante em nossa cama por dez meses, você não só destruiu completamente minha confiança em você, mas também danificou permanentemente o vínculo próximo que deveria existir entre mim e meus filhos. Amo meus filhos e jamais perdoarei você por tratar esse vínculo com tão irrefletido desprezo.

Como você pode ter notado pela forma como estou escrevendo isso, estou sentindo muitas emoções diferentes dentro de mim neste momento, especialmente raiva. Na verdade, estou mais irritado agora do que em qualquer outro momento da minha vida. Estou furioso com o total desrespeito que você demonstrou por mim, estou furioso porque obviamente eu não era suficiente para você e você nunca teve a honestidade de me dizer, mas estou especialmente furioso por só descobrir sua infidelidade agora, em vez de há 10 anos, quando eu poderia ter seguido em frente enquanto ainda era relativamente jovem.

A raiva e outras emoções conflitantes colocaram muita pressão sobre mim, e você sabe que eu me torno focado e analítico sob pressão. Vejo as coisas com muita clareza agora e decidi por um caminho de ação e, mesmo que esse caminho me cause muita dor, não vou me desviar dele.

Enquanto escrevo isso, continuo olhando para a pintura, mas o que não vejo mais é a esposa preciosa e linda que eu tinha. Ela foi substituída por uma estranha promíscua e enganosa. Seu sorriso agora é uma risada de deboche, uma resposta insensível a uma pequena "piada interna" entre ela e seu amante às minhas custas.

A pintura e tudo o que ela diz sobre você e Phillipe fortaleceram minha determinação de planejar um novo futuro — um futuro que não inclui mais você. Você nunca mais vai me abraçar, nunca mais vai acordar ao meu lado e nunca mais receberá o amor que um dia tive por você.

Karen, suas escolhas, e somente as suas, destruíram este casamento, prejudicaram nossos filhos e quase me destruíram. Por favor, entenda que não tenho nenhum desejo de ver você novamente.

Vou me mudar esta noite e não estarei aqui quando você ler isto. Começo o processo de divórcio amanhã e pedirei 50% de todos os nossos bens compartilhados, incluindo o apartamento. Os 50% são acidentalmente simbólicos, porque como porcentagem dos nossos 26 anos juntos, é o tempo que você passou escapulindo e fodendo o Phillipe.

E, por favor, nem tente entrar em contato comigo para "explicar". Avril já explicou tudo do seu ponto de vista, embora suas ações não precisem de nenhuma "explicação" extra. E definitivamente não estou nem um pouco interessado em ouvir o quanto você está arrependida — você teve 20 anos para me dizer isso e qualquer arrependimento agora seria por ter sido pega, em vez de pelo que você fez.

Minha impressão é que você nem considera o que fez como algo errado, e sua conduta nos últimos 20 anos certamente apoia isso. Sei que você ficará chocada e magoada com o que estou fazendo. Você vai se perguntar como posso ser tão insensível, porque pelos últimos 20 anos estive feliz com você e você não mudou, então por que estou indo embora?

Mas esse é o problema — você nunca mudou, nunca demonstrou culpa ou remorso porque não tem nenhum. O que quer que a tenha levado a buscar amor e consolo nos braços de outro homem ainda é parte de você. Você se convenceu de que compartilhar seu amor com outro homem enquanto ainda casada comigo era aceitável e natural, talvez até inevitável, e que me deixar saber do segredo só me machucaria e estragaria tudo. Desde que eu nunca soubesse, estaria tudo bem, então onde está o mal?

Bem, agora eu sei. A mágoa é imensa e o mal está apenas começando. Sua vida secreta paralela foi revelada, mas agora é tarde demais para reconsiderar e você não pode mudar o passado.

E embora você não tenha mudado, eu certamente mudei.

Não sou mais o marido que você conheceu quando me deu um beijo de despedida na manhã da última quarta-feira. Descobri que o casamento que eu pensava ter era uma farsa. Pensei que tinha uma esposa em quem podia confiar minha vida, mas essa confiança foi destruída. Pensei que tinha uma esposa que compartilhava minhas opiniões sobre casamento, mas eu estava tão, tão errado. Pensei que tinha uma esposa que era fiel e honesta, mas ela não é nenhuma das duas.

Eu acreditava que minha esposa, minha verdadeira amiga e companheira de vida, jamais me apunhalaria pelas costas e depois arrancaria meu coração — mas ela o fez da forma mais cruel possível. A esposa que eu pensava conhecer se revelou um pesadelo e agora eu acordei.

O choque de descobrir não apenas sua infidelidade e engano incrivelmente egoístas, mas também o tempo que isso durou, me alteraram de formas que eu jamais poderia ter imaginado e que nem eu mesmo entendo completamente ainda. Mas uma coisa eu sei com certeza cristalina: nunca mais olharei para você como antes.

Minha confiança se transformou em suspeita, meu amor se transformou em raiva e minha alegria virou tristeza. Até você deveria perceber que esses não são os ideais para um casamento feliz, e eu preferiria ficar sozinho por um tempo a permanecer para sempre desconfiado e furioso.

Além disso, toda vez que olho para a pintura, vejo minha esposa nua olhando descaradamente para o artista com amor nos olhos, e então não consigo deixar de imaginar você e ele fazendo amor. Ele entre suas pernas onde você prometeu que só eu estaria, ele recebendo seu amor em vez de mim, e você dizendo a ele o quanto o ama em vez de dizer apenas a mim.

Karen, meu amor por você era como um fogo quente queimando intensamente, mas toda vez que eu imaginava você fazendo amor com ele, um pouco do fogo morria. Nos últimos dois dias, mais e mais chamas tremeluziram brevemente e então desapareceram. O fogo agora está quase extinto e as brasas estão esfriando a cada hora.

Sinto muito, Karen, mas apesar do caminho difícil à frente, simplesmente não há volta para mim, e não sobrou nada para o qual retornar de qualquer forma.

Então, se por acaso nossos caminhos se cruzarem novamente, por favor, não tente se passar pela esposa que eu pensava ter e fingir que ela voltou. A esposa que eu conheci, estimei e amei de todo o coração está quase morta dentro de mim, e agora é hora de descansar sua memória e recomeçar a vida.

No entanto, não há motivo para você se desesperar. Você ainda é uma mulher de aparência bonita e não terá dificuldade em encontrar novamente alguns homens que, entre eles, possam satisfazer todas as suas necessidades. E se dois eram bons antes, imagine quão mais feliz você seria com três ou até quatro. Só não conte a nenhum deles sobre os outros e tudo será tão caloroso, puro, amoroso e lindo.

Mas se você procurar por tempo e dedicação suficientes, poderá encontrar um homem especial que, sozinho, consiga realizar esses mesmos desejos. Ele a inspirará a verdadeiramente honrá-lo, amar apenas a ele e, acima de tudo, a inspirará a renunciar a todos os outros.

Karen, não consigo encontrar palavras fortes o suficiente para expressar o arrependimento que sinto e a profunda tristeza que isso me traz, ao descobrir tão tarde na vida que, afinal, eu nunca fui esse homem.

Adeus de alguém que você um dia conheceu.

Rob colocou a carta sobre a mesa, ao lado da pintura, tirou sua aliança de casamento e a colocou em cima, depois começou a carregar seus pertences para a van de mudança alugada.