Não Me Esqueça

Minhas lágrimas mancharam a página mais uma vez, juntando-se às que eu havia derramado nas duas vezes anteriores em que lera a carta de minha esposa de vinte anos, Barbara. Diante de mim estava a mais velha dos meus três filhos, Gwen, de vinte e dois anos. Lágrimas também escorriam por seu rosto.

"Não consigo..." comecei a dizer, parei e me virei para ir embora. No entanto, antes que eu pudesse dar dez passos, os braços de Gwen me envolveram.

"Papai, não vamos deixar você fugir de novo."

Fiquei parado, estoico e imóvel, o rosto destituído de qualquer emoção, exceto pelas lágrimas que continuavam a cair, a carta de minha esposa ainda em minhas mãos.

Dezoito meses atrás, separei-me de Barbara quando confrontei o caso nascente que ela estava tendo com um colega de trabalho. Ela negou, então joguei na mesa as impressões que tirei do celular dela, com mensagens de texto e fotos que os dois trocavam. Ainda assim, ela negou que algo físico tivesse acontecido.

Saí furioso, e não havíamos nos falado desde então, com as crianças agindo como intermediárias.

Eu queria me divorciar dela e havia conversado com advogados, então sabia o que aconteceria se qualquer um de nós decidisse que queria sair. Não me importava com a questão financeira. O que me importava e me fazia odiar era que eu ainda a amava.

As crianças sabiam disso e estavam trabalhando em mim, já que minha raiva começara a diminuir nos últimos meses. Eu sabia que já deveria ter falado com ela, mas ainda não havia dado esse passo. Seria o orgulho atrapalhando? Eu não sabia.

Gwen sabia que seu namorado de longa data estava prestes a pedi-la em casamento, mas ela esperava que Barbara e eu pudéssemos pelo menos conversar até lá, dando-nos um motivo para nos reconciliarmos.

Eu não tinha certeza de como poderíamos nos reconectar. Mas, pelo que as crianças me diziam, ela vivia como uma freira e sempre perguntava por mim.

Eu acreditava que estava pronto, mas então, antes que pudesse fazer qualquer coisa, esta tarde, Gwen apareceu com a carta na mão, soluçando. Entregando-a a mim enquanto eu franzia a testa, abri-a imediatamente e comecei a ler:

"Stanley, meu único e mais querido amor. Escrevi e reescrevi esta carta inúmeras vezes ao longo do último ano, tentando descobrir como dizer que sinto muito, contar a você meu arrependimento e o quanto o magoei. Você estava certo, havia algo ali que não deveria existir. Fiz coisas que não o honraram, mesmo que nada físico tenha acontecido. Eu o magoei, e é uma dor profunda dentro de mim que não posso aliviar sem curar você, e estou presa."

Li o restante da página; no entanto, ao passar para a seguinte, vi que ela era nova e recente, a caligrafia ainda no estilo distinto de minha esposa, mas desleixada e apressada.

"Havia mais que eu queria explicar, mas removi. Algo aconteceu, e não tenho muito tempo neste mundo. Hoje cedo, meu carro foi atingido por um motorista bêbado, e os ferimentos internos que tenho significam que provavelmente não passarei desta noite. Mas estou acordada e posso escrever esta última carta para você. Vou entregá-la a Gwen, e ela a dará a você quando chegar à sua casa. A dor está aumentando, apesar da medicação que me deram, mas acredito que tenho as palavras para me expressar agora. Rezo para que isso o ajude."

Ela havia escrito um poema que me destruiu:

"Vejo a verdade agora, clara como o amanhecer. As noites em que ignorei seus medos, Os avisos gravados em seu rosto, A mágoa que você engoliu, com dignidade. Você sabia, oh amor, você sempre soube, Que algo cintilava, indefinido. Mas eu, tola, fiquei à beira, E brinquei com fogo em meu coração, não em minha mente. Nunca o deixei cruzar a linha, Embora cambaleasse perto com a alma trêmula. Não sei por quê, ansiava por escapar das sombras projetadas, Mas nunca o deixei me completar. Ainda assim, foi traição de todo jeito, Em pensamento, faço uma pausa, perguntando-me o que fiz. E agora jazo em suave decadência, Lamentando cada palavra que escondi. Sinto muito que você tenha carregado o peso De me amar através de areia movediça. E embora eu tenha me desviado de maneiras silenciosas, Nunca deixei de segurar sua mão. Você era minha rocha, minha luz da manhã, Aquele cuja confiança eu quebrei. Só queria ter dito isso mais vezes, E não quando estou aqui deitada na morte. Quando a memória me pintar em sua mente, Não deixe que termine neste enredo sombrio. Lembre-se do riso, dos dias varridos pelo vento, E por favor, meu amor... não me esqueça."

Doía, a dor e a angústia em meu coração se intensificaram dez vezes, até que minha visão ficou turva.

"Preciso ir", disse a Gwen depois de ler a carta mais uma vez.

"Não, pai, precisamos de você."

Virei-me e abracei minha filha, beijando-a na testa.

"Não", respondi. "Preciso ir até sua mãe."

Saímos pela porta em minutos e chegamos à UTI em uma hora. Escoltados para dentro do quarto, minha esposa descansava com tubos e fios por toda parte. Eu parava e recomeçava, Gwen segurando minha mão.

Barbara estava magra e esquelética. Havia perdido peso em todos os lugares errados, mesmo antes do acidente, e agora, mais uma vez sem serem chamadas, as lágrimas vieram.

Lentamente, caminhei até a cama, peguei sua mão e me inclinei para beijá-la.

"Stanley?" ouvi sua voz fraca.

Sorri e a olhei.

"Oi, linda", disse a ela e me inclinei para beijar seus lábios machucados.

"Sinto muito", ela lamentou, lágrimas jorrando de seus olhos.

"Ei, ei", respondi, "Nada disso. Estou aqui agora, e é isso que importa."

Ela apertou minha mão levemente, e sussurramos as palavras necessárias de amor e perdão.

Cerca de quatro horas depois, ela entrou em coma e nunca mais acordou. Nossa reconciliação foi curta, mas dissemos o que precisávamos.

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Debati se leria o poema que ela escreveu para mim em suas últimas horas no funeral dela. No entanto, não queria que ninguém soubesse de sua traição. Além de mim, as crianças eram as únicas que sabiam.

Isso não quer dizer que o funeral foi sem drama.

"Você ousa aparecer no funeral da minha esposa", cuspi para a figura caída no chão.

Ele apareceu, com a esposa e o restante das pessoas com quem Barbara trabalhava. Quando veio até mim, junto com seus colegas, para apertar minha mão e oferecer condolências, não esperava acabar com o nariz quebrado.

"Pai!" Thomas, meu filho, disse, atônito como todos os outros. "O quê?"

"Este é o bastardo nojento que tentou fazer sua mãe ter um caso com ele", disse com nada além de malícia para o homem no chão, sacudindo minha mão. Doía depois de bater naquele filho da puta.

"O quê?" a esposa dele disse, a cabeça girando entre mim e o marido.

"Querida, não é verdade", ele disse, ainda caído no chão. "Olha, Stanley, sinto muito pela sua perda, mas não havia nada entre Barbara e eu. Éramos apenas colegas de trabalho."

Peguei meu celular.

"Barbara, você estava incrível hoje. Faz anos que não sinto tanta adoração por alguém que estivesse tão bem quanto você", li em voz alta, das mensagens de texto que ele enviara à minha esposa enquanto tentava seduzi-la.

"Ou que tal uma dúzia de mensagens e um mês depois..."

"Sei que você ama o Stanley, mas Barbara, você despertou algo em mim que estava adormecido há anos. Minha esposa me rejeita, mas você dá nova vida a mim. Certamente você também sente isso"

A esposa dele o encarava com fúria.

"Você sabe que ela admitiu que quase cedeu", disse a ele e à multidão que ouvia. "Por sua causa, fiquei tão zangado com minha esposa que perdi o último ano da vida dela. No entanto, aqui está você. Exibindo sua perseguição a ela na frente do marido e dos filhos dela. Não poderia ter tido a decência de ficar longe? Preciso mostrar as mensagens grosseiras e as fotos indecentes que você enviou a ela para tentar fazê-la me trair?"

Naquele momento, a mistura de raiva e luto me deixou exaltado e pronto para espancá-lo, mas felizmente, meu filho e meu futuro genro me seguraram.

Alguns de seus colegas de trabalho e sua futura ex-esposa o escoltaram para fora da igreja.

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Foi clichê? Claro. Mas então, de certa forma, ela ajudou a curar as feridas que nunca consegui fechar completamente com Barbara.

Meus filhos aprovaram? No início não, mas com o tempo, Stacy os conquistou.

Por Stacy, quero dizer, a ex-esposa do idiota, Roger, que quase dormiu com minha esposa.

Após meu confronto no funeral, veio à tona que ele estava tendo casos há vários anos, sempre alegando que vivia em um casamento sem sexo, quando na verdade era ele quem negava Stacy.

Durante o divórcio, Stacy apareceu na minha casa um dia pedindo para conversar sobre minhas evidências. Nós nos conhecemos e sentimos uma faísca de algo. Ao longo de um ano, enquanto ela levava seu ex traidor à falência, essa faísca cresceu para algo mais, e acabamos descobrindo que não havia nada de errado com ela.

Roger desapareceu da vida dela. Demitido do emprego por razões de 'desempenho' e rejeitado por amigos e familiares, não havia motivo para ele ficar.

Além dos meus filhos, Stacy é a única outra pessoa que leu o poema e concordou com eles que Barbara realmente me amava. Ela pode ter estado na linha, mas nunca a cruzou.

Lutei por um tempo à medida que Stacy e eu nos aproximávamos. Ela sabia que eu estava tentando encontrar meu caminho. Mas o que ajudou foi o sonho que tive uma noite. Era um enorme pub, onde as bebidas tinham um sabor incrível, mas todos que riam e se divertiam estavam fora de foco, todos exceto o barman e Barbara.

"Você se lembra do meu poema para você?" ela me perguntou em um momento, segurando minhas mãos e olhando profundamente nos meus olhos. Eu assenti.

"Eu quis dizer cada palavra, eu o machuquei, Stan, o machuquei muito. E mesmo agora, dói saber que nunca curei completamente suas feridas. Mas você pode encontrar o amor novamente com uma mulher que está se apaixonando cada vez mais por você. No entanto, ela está tão assustada em relação a você quanto você em relação a ela. O marido dela tentou me seduzir enquanto eram casados. Ela ama você, Stan, mas teme que você faça o mesmo nos próximos anos. Ame-a, confie nela e ela nunca o trairá como eu fiz."

Acordei na manhã seguinte com Stacy ao meu lado. Quando ela abriu os olhos, rocei sua bochecha.

"Eu te amo", disse a ela. Já havíamos trocado a palavra com "A" várias vezes antes, mas acho que ela sentiu a diferença na maneira como eu disse. De repente, ela estava acordada; nossos corpos pressionados um contra o outro.

"Eu também te amo", ela respondeu enquanto nossos lábios se separavam.

Mais tarde naquele dia, fizemos um churrasco, meus filhos e os dela, e eu me ajoelhei e a pedi em casamento.

Ela disse sim, e seis meses depois, nos casamos em uma pequena cerimônia.

Hoje, eu a amo tanto quanto amava Barbara. Nem mais nem menos, diferente. Também sou grato a Barbara. Não sei se foi um sonho ou algo mais, mas ela me deu o empurrão que eu precisava. Stacy e eu fazemos um momento de silêncio por ela todos os anos no aniversário de sua morte, e sempre brindamos a Barbara em seu aniversário.

Penso no que poderia ter sido se ela não tivesse morrido? Claro. Mas tento não me deter nisso. Em vez disso, penso no que ela escreveu:

Quando a memória me pintar em sua mente, Não deixe que termine neste enredo sombrio. Lembre-se do riso, dos dias varridos pelo vento, E por favor, meu amor... não me esqueça."

[:::: Fim ::::]

[:::: Nota Final do Autor ::::]

Estou trabalhando em alguns projetos que devem ser concluídos nos próximos meses, mas este conto esteve em minha mente por algum motivo.

Foi triste e, enquanto escrevia o poema, ele falou comigo. Nunca fui muito chegado a poesia, não sei por que funcionou, mas tornou-se o foco da história para mim.

Espero que tenham gostado.

Vejo vocês na próxima história

John Other