Iowa, 1954
Eu odeio soja com todas as minhas forças.
Odeio suas plantas estúpidas com suas folhas pretensiosas de merda.
Odeio o jeito que crescem em fileiras certinhas, rentes ao chão. Seus brotos lustrosos balançando casualmente na brisa como se não fossem o maior bloqueador de trepada do centro-oeste.
Por causa da MALDITA soja, eu tive que andar TRÊS QUILÔMETROS até o campo do Larry Balmer porque ele foi o único santo que plantou milho neste condado esquecido por Deus este ano. Parecia que depois da guerra, todos os filhos de fazendeiros que voltaram começaram a plantar soja. Meu próprio pai era dono do armazém e proclamava orgulhoso: "Os EUA dominam a indústria mundial de soja!" Eu disse: "Quem se importa se só as vacas comem isso?" Aí levei um tapa por falar "se importa".
Levantei a barra do vestido enquanto pulava a cerca de ripas entre as propriedades dos Mason. Infelizmente, pisei num monte de areia de um formigueiro enorme do outro lado, e a areia encheu meu sapato. Amanhã vou ter que começar a lavar roupa mais cedo para minha mãe não ver minhas meias sujas.
A lua crescente não fornecia nem de longe a luz com que eu contava. Eu tinha a lanterna Eveready do meu irmãozinho na mão (fácil de surrupiar da mochila de escoteiro dele), mas sabia que não podia acendê-la até passar pela casa da Sue Ann Reynolds. A avó dela morava com elas e gostava de ficar até tarde fumando na varanda dos fundos e se metendo na vida de todo mundo.
Essa é a coisa sobre cidades pequenas. Todo mundo enfia o nariz na merda alheia. Não têm nada melhor pra fazer do que se perguntar por que Mary Beth usou o vestido azul no encontro com Bobby Carter, mas não o laço rosa no cabelo como tinha usado quando saiu com Nathaniel Schurt. Fofocavam mais alto que gralhas e depois sentavam na igreja no domingo e envergonhavam os vizinhos quando o pastor falava que a fofoca é um pecado mortal.
Meus pecados certamente seriam a fofoca mais quente da cidade se alguém soubesse. E NUNCA poderiam saber. Não até eu estar bem longe. Por isso eu precisava que os malditos fazendeiros plantassem a porra do milho.
"No que você está pensando tão concentrada aí, linda?"
"Ahhhh!!" Tropecei num monte de terra solta e soltei um grito quando a voz, e a pessoa por trás dela, me surpreenderam na escuridão. A linha de árvores atrás das casas do bairro pela qual eu passava escondia a luz da lua completamente. "Que porra, Lou?! Você me assustou pra caralho!"
"Você beija sua mãe com essa boca?" Senti as mãos quentes dela envolverem minha cintura enquanto ela sussurrava no meu ouvido por trás. Ela me puxou colada contra seu corpo, imediatamente acendendo o fogo no meu.
"Não, Lou. Eu só beijo você."
Senti o sorriso dela na pele do meu pescoço enquanto me beijava abaixo da orelha direita. Então suas mãos fortes me giraram, me puxaram para perto, e sua boca quente me engoliu. A Eveready do meu irmão escorregou da minha mão quando levantei os braços para entrelaçar os dedos nos cabelos escuros e cacheados dela.
Lou era diferente de qualquer mulher na cidade. Nascida Louisa Jean Scott, ela arrancou o vestido aos três anos de idade e saiu gritando pelo corredor da igreja que queria calças para sempre. Desde aquele dia, ela nunca mais usou vestido ou saia. Era tão bruta e moleca quanto se pode imaginar; brigando, correndo, cavando na lama, qualquer coisa ao ar livre ou barulhenta, Lou estava bem no meio. Trabalhava à tarde na oficina do tio e sabia consertar qualquer coisa com motor.
E Lou era toda minha.
Não que alguém soubesse, claro. A boa e cristã Eileen Ruth não tinha nada que sair escondida para os campos de milho para bagunçar seus cachos loiros perfeitos ou sujar de terra as costas de seu vestido azul de algodão... mas aqui estava eu.
"Senti sua falta," respirei dentro da boca aberta dela.
"Também senti sua falta, amor. Pensei em você a cada momento."
Me afastei para tentar capturar a luz da lua no rosto dela. "Sério? Ou está me gozando?"
As mãos de Lou desceram pela base das minhas costas, sobre minha bunda, e seguraram a parte de trás das minhas coxas sobre a saia rodada. Seus olhos ficaram na altura dos meus quando ela se abaixou para me agarrar. "A cada momento." Ela baixou a voz, "E você sabe exatamente de que jeitos eu quero puxar suas pernas."
Estremeci. "Então vá em frente. Estou pronta para explodir."
Ela sorriu com malícia enquanto suas mãos puxavam minhas coxas com mais força, me erguendo do chão. Soltei um gritinho e enrolei minhas pernas na cintura dela. Mesmo que ela já tivesse me carregado muitas vezes, tive certeza de que essa posição nos faria cair. Mas Lou se mostrou mais forte do que até minhas fantasias mais loucas.
"Minha dama," ela provocou, "Devo carregá-la para a cama?"
"O quê, você tem uma cama de dossel escondida no campo do Balmer?"
Lou beijou minha bochecha, "Não, mas desta vez eu trouxe uma manta velha de cavalo. Assim espero não estragar esse vestido bonito."
Revirei os olhos, "Você odeia vestidos."
Lou balançou a cabeça com força, fazendo o corpo todo se mexer, "De jeito nenhum, amor. Eu só amo vestidos... quando estão em você."
Corei, mas a lua crescente não me entregaria mostrando minhas bochechas vermelhas para Lou.
Ela me carregou ao longo da linha de árvores dos fundos enquanto nos dirigíamos para a propriedade dos Balmer. Tivemos que ficar em silêncio ao passar por algumas casas. Mantive minhas pernas e braços firmemente enrolados nela, ocasionalmente beijando seu pescoço ou mordiscando o lóbulo de sua orelha. Ela respondia beliscando minha bunda ou gemendo baixinho no peito. Eu gostava de provocar.
"Lee, você está me matando," ela resmungou.
"Quanto falta?"
"Não muito," Lou respondeu, "Tem algumas árvores neste quintal, depois o milharal ali vai nos deixar fora de vista."
Tentei ver onde ela queria dizer mas não consegui distinguir na meia-escuridão. "Como você consegue enxergar?"
Ela deu de ombros, "Muita escapada noturna."
Dei um tapa no braço dela, "Ei!"
Lou riu, "Estou brincando! Só com você, amor."
Eu sabia que Lou estava só brincando, mas também sabia que eu não era a única dela como ela era a minha. Mas para mim tudo bem. Eu não me importava, contanto que a tivesse só para mim agora.
Conforme nos aproximávamos do milharal, os ruídos noturnos começaram a diminuir ligeiramente. Grilos cantavam, mas preferiam se esconder perto dos arbustos, e o coaxar dos sapos nos canais de irrigação era abafado pelas plantações mais altas. Insetos zumbiam ao nosso redor, mas nada que um tapa não espantasse.
Estava quente e abafado. A brisa leve era leve demais e muito espaçada entre rajadas de alívio. Eu estava começando a achar que seria uma noite ruim, até que Lou me carregou através de mais uma fileira de milho. Quando nos esprememos entre os talos até uma parte mais funda do campo, vi o que Lou tinha preparado.
Uma manta grossa e áspera estava estendida entre as fileiras de milho com um monte de girassóis ao lado. Uma lamparina de querosene ardia baixinho a alguns passos de distância, atraindo algumas mariposas para sua luz. Sobre a manta havia uma garrafa marrom escura e um pequeno lenço. Reconheci como um dos lenços que Lou guardava na oficina, mas este estava limpo e passado.
"Lou... o que-?"
Ela me colocou no chão devagar, ao lado da manta, e envolveu minha mão na sua. "Queria que esta noite fosse especial. Quero que você saiba o que significa para mim."
O nervosismo dela de repente me deixou tensa. "E-eu adorei. Mas por que esta noite?"
Ela respirou fundo e me puxou para sentar na manta. Empurrando o lenço limpo para mim, pude ver que continha alguma coisa. Me ajoelhei ao lado dela e lentamente desdobrei o tecido bem passado. De dentro caíram duas passagens de ônibus.
Meu queixo caiu.
"Você... você juntou o suficiente?"
O sorriso de Lou era tenso, "Sim. Não demorou tanto quanto eu pensava. E meu tio me deu um bônus. Acho que ele sabe que é hora de eu ir embora."
Meus dedos buscaram o papel grosso coberto de impressão brilhante. Fiquei pasma com o preço, impresso bem ali. Lou tinha me contado quanto custavam, mas ver aquilo, ver o papel que representava quanto dinheiro ela gastara, ainda me enviou um arrepio pelo braço. Li novamente as informações da passagem. Mesmo que tivéssemos discutido centenas de vezes, fantasiado mais ainda, não parecia real.
"São Francisco?"
"Tio Frank me diz que é uma cidade ótima e você sempre disse que queria estar na costa oeste. Ele já escreveu para um amigo e ele está disposto a me testar na oficina dele por um tempo, pelo menos até a gente se firmar." Ela começou a divagar, "E você pode escrever e realmente ser publicada! Tenho o suficiente para um apartamento por alguns meses. Não é incomum mulheres jovens morarem juntas nas cidades. Ninguém se importaria. E quanto a-"
Pressionei meu dedo nos lábios dela. "Louisa Jean, você está me pedindo para fugir com você?" Ergui uma sobrancelha para ela.
À luz da lamparina, seus traços estavam suavizados, envoltos em calor e sombras tremeluzentes. Parecia que a noite inteira esperava por sua resposta. O grilo que estivera protestando ruidosamente contra nossa presença um momento antes, agora estava em silêncio.
Lou inspirou, "Eu sei que há certas coisas, certas coisas que não posso te dar. Casamento. Filhos. Mas-" ela desdobrou a ponta do lenço e embaixo havia um lindo medalhão de prata. "Mas posso te dar o meu amor. Para sempre. Eu te amo, Eileen."
Minha boca estava escancarada. Eu podia senti-la, mas não conseguia me importar. O rosto perfeito de Lou estava cruzado de preocupação. Afastando minha saia do caminho, me levantei mais sobre os joelhos para ficar mais perto dela. Passei uma mão pelo lado do rosto dela, depois a outra, embalando-a em minhas mãos.
"Eu também te amo, Lou. Mais do que casamento ou filhos ou minha reputação com vizinhos fofoqueiros. Eu te amo tanto que dói. Não sei nada sobre São Francisco, mas se você estiver lá, é lá que eu quero estar."
Lou se lançou para frente, escapando do meu toque, e colidiu nossos lábios com mais força do que jamais me beijara antes. Sua língua encontrou a minha e seus braços fortes me puxaram com tanta força que quase não conseguia respirar, mas ainda assim não era suficiente.
Freneticamente, meus dedos encontraram os botões da camisa dela. Nosso beijo agressivo era impossível de quebrar, senti seus dentes deslizarem sobre meus lábios. Gemi. Puxar a camisa dela para fora das calças exigiu alguns bons puxões, mas quando se soltou, fui recompensada com a visão de seus mamilos eretos.
"Porra. Sem sutiã?"
"O quê?" Ela parecia atordoada pelo nosso beijo.
"Deixa pra lá," eu disse rápido enquanto a pressionava de costas sobre a manta e cobria seu mamilo esquerdo com meus lábios. Chupei forte, ela gostava rude no peito. Minha mão direita beliscou o outro mamilo e o puxou enquanto o rolava levemente entre meus dedos. Deslizando minha mão esquerda entre nós, tentei abrir o cinto dela com uma mão. Tinha essa imagem de despi-la tão lentamente, sensualmente. Mas no final ela teve que ajudar.
Ela chutou as botas para a terra, depois tirou o cinto e as calças enquanto eu puxava impaciente. Claro, por baixo, ela não usava nada além dos pelos que Deus lhe deu. Era lindo. Eu a pressionei de volta para baixo e então rastejei entre suas pernas. Era incrível como o cheiro dela, seu suor, podia me excitar. Lou se contorceu um pouco enquanto eu me ajeitava no chão duro. Havia uma pedrinha sob meu joelho direito, me cutucando levemente, mas ignorei enquanto prendia meus braços sob as coxas de Lou. Ela gemeu quando minha língua abriu caminho através de seus pelos para fazer contato com sua pele quente. Eu podia sentir onde o topo de sua abertura começava e sabia que era ali que ela me queria, mas roubei alguns momentos para mim mesma em suas profundezas. Ela estava quente, incrivelmente quente, e ficando molhada rápido.
Lambi fundo, pressionando suas coxas mais abertas para acomodar minha cabeça. A voz de Lou se perdeu na brisa inconstante, uma sequência de palavrões e desejo. Levantei os olhos para vê-la se contorcer. A manta de cavalo devia ser terrivelmente áspera sob sua bunda, mas eu não estava diminuindo o ritmo e ela não estava reclamando.
"Lee, caramba," ela arfou. Seus dedos se entrelaçaram nos meus cachos loiros, que agora estavam sem dúvida crespos, enquanto me puxava para mais perto. Obedeci focando minha atenção no clitóris dela.
O ar úmido soprava ao nosso redor, levantando um pouco de poeira e o cheiro de feno da manta. Lou ficou quieta, mas seus quadris continuavam rolando seu centro contra meu rosto. Tentei me concentrar enquanto um sorriso ameaçava roubar meus lábios dela. Minha imaginação corria solta. Nós podíamos fazer isso. Podíamos fugir juntas, conseguir um apartamentozinho em uma cidade onde ninguém se importava com o que fazíamos, podíamos transar numa cama de verdade. Chega de encontros furtivos no milharal. Lambi-a com mais força em meio à minha própria fantasia.
"Porra, isso!" Ela gritou um pouco alto demais ao se derramar contra meu rosto. Segurei suas coxas com força para que ela não pudesse se esquivar enquanto eu a levava ao clímax.
Quando senti os músculos da parte interna de sua coxa começarem a tremer, recuei. Deixando um rastro de beijos para longe do seu calor, olhei para cima para capturar seus lindos olhos claros.
"Bom?"
Lou tirou uma mão do meu cabelo e a passou pelo seu próprio. Eu podia ver o suor em sua testa e nos pequenos fios grudados em seu rosto. "Tão bom. Você é sempre boa, amor."
"Boa o suficiente para levar pelo país?"
Lou se sentou surpreendentemente rápido e prendeu suas mãos sob meus braços para me puxar para cima junto dela. "Eu te levaria para qualquer lugar," ela me beijou. "E não só porque você é boa nisso."
Eu ri enquanto ela continuava me puxando para cima e se esgueirava para baixo para ficar mais embaixo de mim. Suavemente, ela deslizou as mãos pelas minhas pernas, sobre minhas coxas, e até a parte de cima da minha calcinha ao redor da minha barriga enquanto eu a montava. Ela me incitou a subir enquanto puxava minha calcinha para baixo.
"Sem cinta hoje?" ela provocou enquanto eu me ajustava para ajudá-la a me despir.
"Não."
"Completamente indecente," ela riu enquanto jogava minha calcinha de renda de lado. "Agora vem aqui." Seus dedos me ergueram mais sobre os joelhos e ela me encorajou a deslizar para cima sobre seu peito.
Juntei minha saia nos braços. Um dos meus sapatos colegiais marrons estava desamarrado e me fez travar por um segundo, mas ela se remexeu até que eu ficasse diretamente sobre seu rosto. Ela deslizou os dedos de trás dos meus joelhos para minha bunda e me puxou para baixo sobre sua boca.
Ficar de joelhos sobre Lou enquanto ela me lambia até a perdição era a perfeição. Eu podia distinguir sua testa e olhos sob o tecido da minha saia, que eu desesperadamente tentava manter fora do caminho. Ela deu uma lambida longa e lenta por toda a extensão de mim, seus olhos se fechando de prazer. Eu estremeci.
"Por favor, Lou!"
"Mmmmhmm," ela gemeu contra mim. Seus dedos me puxaram um pouco mais para baixo e eu fiz contato total com sua língua.
"Isso!"
Ela me encorajou a mover os quadris enquanto lambia.
A brisa soprou novamente, mas mal refrescou minha testa o suficiente para dar algum alívio. Ainda estava tão úmido. Eu estava suando através do sutiã, os bojos pontudos sacudindo enquanto Lou me forçava para cima e para baixo em sua língua. Um formigamento subiu pela minha espinha da base do cóccix quando ela encontrou um ponto particularmente bom. Geralmente eu demorava um pouco para gozar. Lou gostava rápido e forte, eu precisava de uma abordagem mais paciente... uma abordagem que ela havia aperfeiçoado.
Seus dedos cravaram na minha bunda enquanto me mantinha em movimento. Minhas coxas começaram a doer e havia definitivamente outra pedrinha sob meu joelho, mas não paramos. Eu montei no rosto dela por vários minutos antes que ela me empurrasse para cima e para fora. Soltei um gritinho ao cair para frente sobre minhas mãos e Lou deslizou sob mim. Atrás de mim, ela se aproveitou da minha queda e empurrou minha saia para cima para expor minha bunda.
SMACK!
"Lou!"
Ela riu, "Tinha um mosquito na sua bochecha."
"Besteira."
SMACK! Ela bateu de novo.
"Peguei dessa vez," o sorriso em sua voz era evidente enquanto eu permanecia lá de quatro, bunda completamente exposta à noite.
"Tá, tá," tentei me levantar, mas senti a mão dela pressionar o espaço entre minhas omoplatas.
"Fica aí para mim?"
Insegura, mas confiando nela implicitamente, assenti.
Seus dedos deslizaram sob mim enquanto o peso do corpo dela pressionava ao longo das minhas costas. Plantei minhas mãos com mais firmeza quando a senti se apoiar em mim. Aqueles dedos talentosos encontraram meu clitóris por um momento, então ela usou dois deles para pressionar dentro de mim.
"Oh!" suspirei de prazer.
"Queria tentar uma coisa nova, tudo bem?"
Furiosamente balancei a cabeça enquanto meus gemidos aumentavam com sua pressão. "Por favor, Lou!"
Sua mão esquerda descansava na manta ao lado da minha, sua boca perto do meu ouvido sussurrando encorajamento, enquanto sua mão direita enfiava dois dedos para dentro e para fora da minha boceta encharcada. Tanto os cachos de Lou quanto os meus estavam grudados no meu rosto suado enquanto eu rebolava de volta em sua mão. Tudo parecia quente, denso e incrível. Vislumbrei estrelas no canto da minha visão, fosse de desidratação ou prazer, não tinha certeza.
"Isso, Lee, você é tão gostosa. Meus dedos dentro de você, te enchendo..."
Ofegante, enganchei meu dedo mindinho sobre a mão dela que estava ao lado da minha. Seu gemido de apreciação quando afundei mais uma vez sobre ela foi o gatilho. Caí no abismo com o nome dela nos meus lábios e os lábios dela na minha bochecha.
Desabei para a frente sobre o cobertor enquanto Lou puxava os dedos para fora. Ela rapidamente me virou e me beijou tão profundamente que fiquei tonta de novo. Suas mãos me puxavam como se não conseguisse me manter perto o suficiente.
"Lou?" Consegui chamar sua atenção enquanto ela beijava minha garganta. Seus olhos azuis se ergueram, não que eu pudesse ver a cor verdadeira deles à luz da lanterna. "Você está bem?"
Ela soltou o aperto forte no meu corpo e relaxou de volta no cobertor. "É que estou tão feliz que você vai comigo. Eu... bem, fiquei com medo de que você me recusasse quando chegasse a hora."
Rolando para deitar a cabeça no ombro dela, minha panturrilha bateu em algo duro e me lembrei da garrafa marrom que ela trouxe. Estiquei o braço para pegá-la e então me acomodei sobre ela. "Claro que quero ir com você. São Francisco, hmm?"
"Sim." Ela pegou a garrafa de mim, tirou a rolha e a devolveu. Dei um longo gole do vinho caseiro do pai dela e entreguei a garrafa de volta com um pequeno soluço. Ela sorriu e bebericou.
"Estou animada para ver. Pena que não podemos nos casar na prefeitura como Marilyn Monroe e Joe DiMaggio. Seria tão romântico."
"O quê?" Ela me olhou de lado.
"Em São Francisco! Eles se casaram lá este ano. Francamente, Lou, você nunca lê uma revista?"
"Não do tipo que moças bonitas como você deveriam ler," ela disse com um sorriso malicioso.
Dei um tapa no braço dela, "Ah, você!"
"Ei!" ela protestou, "Você gosta que eu leia essas coisas! Não ficaria nem de longe tão satisfeita se eu não lesse. De que outro jeito eu saberia sobre o seu clitóris?"
"Tá bom, por favor, não estrague o momento falando de clitóris. Fico feliz que seu tio não seja tão legalista quanto o resto desta cidade cristã. Mas você provavelmente deveria queimar essas revistas que escondeu na oficina antes de partirmos."
"Concordo."
Com o suor ainda escorrendo pelas costas, arrumamos o cobertor, a garrafa e Lou guardou as passagens em segurança no bolso. Ela prendeu o medalhão no meu pescoço, prometendo tirar nossas fotos para colocar dentro assim que chegássemos a São Francisco. Voltamos pelos campos, de mãos dadas, até que ela se separou para ir para casa e eu me esgueirei de volta pela cerca dos Mason. Procurei rapidamente no chão pela lanterna do meu irmão, mas não consegui encontrá-la no escuro. Teria que deixar algum dinheiro para ele repô-la quando eu fosse embora.
Desabando na minha cama nas primeiras horas da manhã, estiquei meu corpo cansado e sorri com a lembrança dos dedos de Lou. Em menos de uma semana estaríamos na cidade juntas, sozinhas, e longe dos olhares julgadores da família e da congregação.
...
Naquela semana na igreja, não conseguia tirar os olhos de Lou. Ela estava sentada com a família quatro fileiras à nossa frente usando um dos chapéus velhos do pai. Apesar de suas roupas masculinas, ela ainda era uma mulher na igreja e um chapéu era uma exigência social. Minha mãe me fez usar um chapéu verde bobo com flores brancas na borda. Parecia algo que minha avó usaria em vez dos chapéus mais modernos que eu via nas revistas, mas era o estilo tradicional que agradava minha mãe.
"Eileen, pare de se mexer!" ela me repreendeu baixinho.
"Sim, senhora."
Lou se virou ligeiramente, obviamente captando nossas vozes, e me lançou um sorriso furtivo antes de voltar sua atenção ao pastor. Esta semana ele estava vociferando contra os "comunistas". Na semana anterior tinha sido a dessegregação.
Eu não entendia como ele conseguia ficar tão bravo. Seu rosto vermelho inchava enquanto ele chamava diferentes cidades dos EUA de nossa Sodoma e Gomorra, suor escorria pela testa e cuspe voava de sua boca. Tive uma ânsia leve e abanei mais rápido para refrescar meu próprio rosto. A congregação estava em silêncio enquanto ele discursava furiosamente. Ocasionalmente alguém tossia ou arrastava um sapato. Um bebê chorou. Estava sufocante.
"Eileen Ruth, preste atenção!" minha mãe sibilou ao perceber que eu estava olhando pela janela aberta para o pátio seco e marrom da igreja.
"Sim, senhora."
O serviço se arrastou. O órgão antigo protestou enquanto a velha Sra. Harold tocava "Quão Grande és Tu" pela 3.462ª vez em sua vida. Bocejei durante o segundo verso.
Lou chamou minha atenção de novo ao se espreguiçar. Deus, ela era alta e linda. Eu podia ver a força em suas mãos enquanto ajustava seu hinário... e então discretamente arrancava uma página. Fiquei pasma, olhando ao redor freneticamente para verificar se mais ninguém havia notado. Ela a enrolou e a enfiou no bolso enquanto a congregação fechava os hinários e orava uma última vez. Quando fomos dispensados, minha mãe se preocupou com uma mancha na camisa do meu irmão, prendendo-os no banco por um momento.
Eu me livrei e gritei: "Encontro vocês lá fora!" enquanto meu pai acenava para eu ir.
Lá fora, Lou me esperava debaixo de um bordo. "Olá, Eileen," ela disse casualmente.
"Como você está neste abençoado domingo?" zombei. Adorei o sorriso que tomou conta de seu rosto. Seu olhar percorreu meu corpo apreciativamente como já fizera mil vezes em público, mas ainda assim me fez tremer.
"Estou excelente. Belo serviço hoje."
Eu estava de costas para as portas da igreja, então revirei os olhos, "Sim, simplesmente ótimo."
"Espero vê-la no evento social do Quatro de Julho na próxima semana. Meu pai está encarregado do porco assado."
Tentei controlar minhas feições, mas não consegui conter o sorriso. Ambas sabíamos que estaríamos muito longe antes do feriado. "Claro, eu não perderia a carne de porco do seu pai por nada no mundo."
Lou caiu na gargalhada e teve que esconder com uma tosse. Não se ria nos terrenos da igreja. "Sim, bem..." ela teve outro 'acesso de tosse', "tenha uma ótima tarde." Quando ela passou, senti-a pressionar um pedaço de papel na minha mão. Peguei-o rapidamente e o enfiei na bolsa da Bíblia.
"Eileen, querida!" A voz desagradável da minha mãe chamou dos degraus da igreja.
"Estou indo!"
"Era Louisa Jean que ouvi tossindo? Espero que você não tenha chegado muito perto, não quero que você pegue um resfriado de verão."
"Não, senhora," suspirei. Caminhamos para casa em silêncio, bem, eu estava em silêncio. Minha mãe tagarelava sobre as tortas que precisava assar para o feriado e como estava orgulhosa de que meu irmão estaria no desfile com os escoteiros.
Parte do meu coração doía. Eu adorava o festival do Quatro de Julho. A cidade inteira se reunia e havia música, comida, jogos e até dança. Mas, pensei sobriamente, eu nunca poderia dançar com quem realmente queria. É por isso que eu estava indo embora, por que NÓS estávamos indo embora, lembrei a mim mesma.
Naquela noite, li o bilhete que Lou me passou. Rabiscado numa página do hinário estavam a hora e o lugar onde ela me encontraria. Arrumei uma velha mochila verde que meu pai comprou de um ferro-velho do Exército em 1949. Deixei um bilhete na minha cama para meus pais junto com o chapéu de igreja feio. Esgueirando-me para o quarto do meu irmão, deixei um bilhete pedindo desculpas por perder sua lanterna Eveready e dois dólares para repô-la. Também enfiei um saquinho de balas de menta debaixo do travesseiro dele. Ele era um garoto doce, ficaria bem aqui.
Então dei uma última olhada na minha casa antes de escapar pela porta dos fundos e correr pelos acres adjacentes. Lou estava me esperando na estrada vicinal na caminhonete surrada do tio dela. Ela me ajudou a jogar a mochila na caçamba, então me envolveu em seus braços e quase me dobrou ao meio com a força de seu beijo.
"Estou tão feliz em te ver."
"Ainda achou que eu ia te dar o bolo?" provoquei.
"Nah," ela disse. "Mas você é notoriamente atrasada quando fica mexendo no cabelo!"
Eu ri. Ela riu. O ar noturno soprava pela caminhonete enquanto partíamos para a rodoviária em Cedar Rapids. O tio dela ia fingir ignorar nossos planos e depois alguém o levaria para buscar a caminhonete em alguns dias. Mas, por enquanto, a estrada era nossa, a noite era nossa... nossa vida era nossa.
...
São Francisco acabou sendo melhor do que jamais sonháramos. O emprego de Lou na oficina foi garantido depois do segundo dia. O amigo do tio dela tinha um caso complicado num motor a diesel que Lou conseguiu resolver em um dia. Ele nos deixou dormir na oficina nas primeiras noites até encontrarmos um apartamento não muito longe dali. Consegui um emprego no mercado exagerando um pouco o quanto eu ajudava meu pai na loja dele.
Trabalhávamos durante a semana e fazíamos longas caminhadas pelos píeres à noite. Nossos vizinhos eram gentis, mas não muito envolvidos em nossas vidas. Então começamos a conhecer outras pessoas como nós: mulheres que viviam juntas, homens que haviam deixado cidades pequenas para buscar arte ou música e pessoas que só queriam viver sem hinários e sermões.
A primeira coisa que Lou comprou foi um jogo de lençóis para nossa cama. Eles tinham florzinhas amarelas e eram macios como manteiga. Ela fez amor comigo naqueles lençóis nossa primeira noite. Suas mãos fortes tirando meu avental, depois desabotoando a frente da minha blusa. Ela enfiou a mão por baixo da minha saia para puxar minhas calcinhas, mas deixou a saia rodada na minha cintura. Me empurrando de volta para a cama, ela beijou subindo por uma das minhas pernas e depois descendo pela outra, segurando meu tornozelo para que eu não pudesse me contorcer muito. Ela me fez ser paciente.
"Eu te amo, Eileen Ruth. E mesmo que eu não possa te fazer minha esposa legalmente, prometo te tratar como minha, até o dia em que eu morrer."
"Porra," crocitei com lágrimas. "Também te amo, Lou."
Ela sorriu, então beijou meu centro ferozmente. Sua língua, que eu desejei por dias enquanto dormíamos na oficina, me acariciou. Estávamos com muito medo de fazer qualquer coisa além de dar as mãos enquanto nos aconchegávamos no velho sofá da oficina engordurada. Estar numa cama juntas pela primeira vez pareceu transcendental.
As mãos de Lou estavam em toda parte enquanto ela trabalhava debaixo da minha saia. Eu massageava meus próprios seios com uma mão e mantinha a cabeça dela no lugar com a outra. A luz do sol da tarde entrava pelo quarto pela janela aberta e brilhava nos cachos de Lou enquanto ela me lambia. Eu não queria fechar os olhos e perder um momento disso.
"Isso, amor, isso!" gritei quando ela colocou os dedos em mim sem tirar a boca. Ela os curvou, quase me chamando para mais perto dela. Sua língua deslizava sobre meu clitóris de um lado para o outro enquanto permanecia dentro de mim. Meus próprios dedos agarraram desesperadamente seu cabelo.
Eu estava bem à beira ali, me segurando com unhas e dentes, quando Lou olhou para mim. Seus olhos azuis brilhantes piscaram, um olhar de pura determinação (que um dia eu chamaria de "olhos de me foder") permaneceu ali. Então eu me acabei. Senti cada músculo do meu corpo tensionar por um momento, dois, depois relaxar tudo de uma vez numa cachoeira de prazer. Meus dedos dos pés continuaram curvados.
Ela se afastou com um sorriso. "Você está linda na minha cama," ela disse enquanto tirava os dedos.
Ofeguei com a perda do contato, então estreitei os olhos para seu sorriso atrevido. "Ah, não, não, não, acho que é VOCÊ que fica bem na MINHA cama!"
"Ah, entendi. Eu compro os lençóis, você é dona da cama?"
Eu ri, "Tá bom, a cama é das duas."
Lou lambeu a umidade dos lábios enquanto o sorriso não saía de seu rosto, "Compartilhando tudo?"
"Tudo," concordei.