É Só um Trabalho 02: A Queda de Leah

Uma história sombria, contada apenas para atender à demanda do FTDS.

Quando Leah conseguiu o emprego como assistente de Peter White, trabalhando no departamento de vendas da Fabric Mills, Inc., ela ficou eufórica. Ronnie estava pressionando-a para começar a família deles; ele queria tanto ser pai, e ela o amava por isso. Mas eles eram recém-casados, e ela insistia que precisavam ter uma base financeira sólida antes de concordar em parar com o anticoncepcional. Os filhos deles seriam criados em um ambiente estável e seguro. Um ambiente amoroso.

Sua alegria por finalmente começar sua jornada rumo à maternidade não durou muito. Só até o primeiro contracheque. O salário não era tão alto quanto ela gostaria, especialmente depois que todos os impostos e o seguro foram descontados do total. Ela temia que levaria uma década até que pudesse engravidar.

Enquanto estava sentada no carro, olhando para o contracheque, lágrimas começaram a escorrer por suas bochechas. Seu coração doía pelo marido; seu ventre clamava pelos filhos dele. Ela conseguia imaginá-los: Barry, Mary e os gêmeos. Mas tudo parecia tão distante, como se sua vida fosse acabar antes que ela pudesse sequer considerar dar à luz. Ela não podia, não iria arruinar sua vida e a de seu marido tendo um filho antes de estarem prontos.

Mas levaria tanto tempo...

Houve uma batidinha em sua janela. Quando ela olhou para cima, viu o rosto preocupado da esposa de seu chefe, Blanche White. Ao abaixar o vidro, Blanche perguntou se ela estava bem, com uma expressão de bondade que fez Leah desmoronar e começar a soluçar. Angustiada com essa reação, Blanche rapidamente deu a volta no carro e entrou no banco do passageiro. Ali, ela se inclinou sobre o console e puxou a jovem para seus braços.

Assim que a moça se acalmou, Blanche a fez explicar as lágrimas. Enquanto ouvia, começou a acreditar que poderia resolver o problema da garota e, ao mesmo tempo, resolver alguns dos problemas que Peter e ela enfrentavam.

"Pode haver uma solução." Leah se animou com as palavras de Blanche. "Vou ter que conversar com Peter, mas pode haver um emprego muito melhor em vendas para o qual acho que você seria perfeita. Você poderia economizar o suficiente em apenas três anos ou algo assim."

Leah enxugou os olhos e olhou com descrença e não pouca esperança para a esposa de seu chefe. "Sério? Sério? O que eu preciso fazer?"

"Apenas vá para casa esta noite. Fique com seu marido. Enquanto isso, eu falo com o meu e talvez possamos oferecer uma posição a você amanhã", disse Blanche de forma tranquilizadora.

Leah entrou nos escritórios no dia seguinte, hesitante, mas esperançosa. Peter e Blanche estavam esperando por ela na sala dele. Peter a cumprimentou calorosamente, mas a surpreendeu ao se desculpar quase imediatamente. Enquanto ele saía, Blanche pegou sua mão e a conduziu até as cadeiras em frente à mesa do marido. Quando se sentaram, Blanche explicou que alguns aspectos do trabalho tinham que ser mantidos confidenciais e, por razões estritamente de compliance, Peter não poderia estar envolvido nesta fase.

"Nominalmente, a oferta será para vendedora. Mas, nos últimos anos, eu tenho auxiliado Peter em seus esforços de vendas, mas agora estou grávida e vou começar nossa família." Blanche sorriu e colocou as mãos sobre o ventre. "Então, em breve não poderei acompanhar Peter em suas viagens de vendas. Mas, se você desempenhasse meu papel, poderia dobrar ou até triplicar seu salário líquido."

"Triplicar", sussurrou Leah, maravilhada.

"É muito possível", assegurou Blanche. "Veja, às vezes os compradores de tecidos esperam incentivos extras para assinar seus pedidos, ou talvez para aumentá-los. Eu tenho fornecido esse incentivo, mas se você pudesse fornecê-lo no futuro, estaria a caminho da maternidade!"

Leah suspirou de empolgação. "Sim, sim. Qualquer coisa, eu faço qualquer coisa. Eu quero o emprego, por favor!"

Blanche estendeu a mão, segurando as mãos da garota nas suas e as mantendo enquanto olhava intensamente nos olhos de Leah. "Espere, antes de concordar." Ela fez uma pausa de um minuto, então respirou fundo e continuou. "Os incentivos são, bem, de natureza sexual."

"Sexual?" Leah pareceu confusa. "Você quer dizer..."

"Sim. Às vezes, é só ser apalpada um pouco, às vezes é oral." Ela sorriu para a garota mais jovem. "Às vezes, é sexo completo e alucinante. Pode ser bem prazeroso."

Leah começou a tentar sair, mas Blanche reteve suas mãos, dificultando que ela se levantasse. A garota protestou: "Não, eu não posso fazer isso. Acabei de me casar! Eu não poderia fazer isso com Aaron. Eu não faria isso com Aaron."

"Você não estaria fazendo isso para ele. Estaria fazendo isso por ele, não é? Você não disse que era o sonho dele ter filhos, mas você não podia tê-los até ter segurança financeira?" Blanche soou razoável, desconcertando a confusa Leah. "Você estaria trabalhando para realizar o sonho dele, a família dele. A família de vocês. Não é o que você quer?"

"Eu não conseguiria", insistiu a garota. "Nunca conseguiria encarar Aaron. Ele saberia o que eu fiz imediatamente..."

"Você nunca leva o trabalho para casa, querida. Você o coloca em uma caixa e deixa no trabalho. É o que eu faço", explicou a mulher mais velha.

Ela tinha dito acidentalmente o que Leah precisava ouvir.

Leah conhecia bem as caixas. Sua vida estava empilhada em caixas, guardadas em um armário, em sua mente.

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Leah tinha cinco anos, brincando com suas bonecas quando os monstros vieram novamente.

Começou, como muitas vezes acontecia, com seu pai pegando as correspondências. Então os gritos começavam.

"Que porra é essa de conta médica? 150 dólares! Onde diabos vamos arranjar 150 dólares? Por que diabos você continua levando a pirralha naquele médico? Você está dormindo com o charlatão ou o quê?" Seu pai estava gritando.

"Ah, vá se foder! A escola insistiu que a criança tomasse as vacinas, e aquela maldita enfermeira apontou a erupção nos braços dela. Eu tive que deixar eles tratarem ela, não tive?" foi a resposta estridente da mãe.

Sempre havia uma réplica ou outra conta pela qual Leah era culpada, então o pai sempre seguia com: "Você tinha uma única porra de função! Tomar a porra da pílula anticoncepcional todo dia, mas você não conseguiu nem isso! Aí você não quis abortar o bastardo e agora estamos tão endividados que nunca veremos a luz do sol. E toda vez que estamos quase pagando uma das contas, você acha outra coisa que a criança precisa."

"Não é minha culpa, porra! Eu te disse que precisávamos usar camisinha, mas você não podia se dar ao trabalho!" era a resposta padrão dela.

Em algum momento logo depois, a discussão se tornava física. Nessa hora, Leah já estava encolhida em seu armário, agarrando seu ursinho de pelúcia e chupando o dedo. Ela sabia que tinha que se esconder até que a porta batesse e um ou ambos os pais tivessem saído de casa. Só então ela poderia deixar em segurança a proteção do armário escuro. Ela aprendeu dois anos antes que poderia ser um alvo para qualquer um dos monstros quando estivessem por perto. Algumas das contas médicas pelas quais a culpavam eram causadas pelos monstros, embora sempre lhe dissessem para falar que tinha caído.

Então agora ela sabia que quando os monstros vinham, era hora de se esconder.

As únicas coisas em que seus pais pareciam concordar eram nos fatos de que nunca deveriam ter tido filhos até terem dinheiro suficiente, e que a vida deles era uma merda por causa de terem Leah.

Às vezes, quando ambos os monstros saíam de casa ao mesmo tempo, Leah tinha que encontrar seu próprio jantar. Se houvesse cereal no armário, então ela comia aquilo; se não, tomara que houvesse frios e queijo na geladeira. Às vezes, suas refeições eram apenas fatias de pão.

Quando não tinha nem pão, ela ia para a cama sem comer. Se reclamasse de fome quando um dos pais voltasse, era provável que o monstro aparecesse, e ela apanhava ou era empurrada. "Quem pode bancar comida, caralho, quando tem uma maldita criança para alimentar?"

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Ela tinha 6 anos e estava no primeiro ano quando ninguém veio buscá-la no programa extracurricular. Sua mãe geralmente chegava quando os professores estavam prontos para sair, mas às vezes se atrasava. Às vezes, atrasava mais de uma hora. Quando atrasava tanto, quando aparecia, os professores ameaçavam chamar a polícia na próxima vez que acontecesse. Isso aborrecia sua mãe e de alguma forma a culpa era toda de Leah.

Então, nesse dia, ela se escondeu atrás das caçambas para que os professores pensassem que já tinham vindo buscá-la. Ela esperou ali até os professores irem embora, torcendo para que sua mãe finalmente aparecesse. Quando não apareceu, Leah decidiu andar para casa. Se ela conseguisse chegar em casa antes do papai, talvez os monstros não viessem essa noite.

Ela se perdeu algumas vezes e começou a entrar em pânico quando finalmente avistou a farmácia e então soube como chegar em casa. A casa estava escura quando ela chegou. Alguns dias, seu pai tinha que trabalhar em um turno noturno, mas a mamãe deveria estar em casa.

O anoitecer estava caindo e as portas estavam trancadas, mas Leah sabia que podia entrar pela portinhola de cachorro na varanda dos fundos. Enquanto andava pela casa que escurecia, ela chamou pela mãe. Às vezes, a mamãe dormia no sofá, ao lado da garrafa de vinho.

Quando ela chegou ao quarto da mãe, conseguiu vê-la deitada na cama. Leah sussurrou: "Mamãe?" várias vezes, sem resposta. Então, ela se aproximou e falou mais alto.

Finalmente, ela estendeu a mão para sacudir a mãe, para acordá-la. Nenhuma resposta. Ela se aproximou mais, apoiando-se na cama, que achou molhada e pegajosa. Suas mãos agora estavam molhadas e escuras. Ela olhou para os cortes nos pulsos de sua mãe e soube que os monstros estavam de volta.

Ela correu, agarrando o ursinho. Sentou-se em seu armário, chupando o dedo, sem nem perceber o gosto metálico de sangue em suas mãos.

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Quando seu pai chegou em casa várias horas depois, ficou horrorizado ao encontrar a esposa morta. Ele imediatamente chamou a polícia, mas só quando eles chegaram percebeu que sua filha estava desaparecida. A polícia estava mobilizando um alerta Amber quando uma jovem policial encontrou a garota em seu armário, ainda chupando o dedo, sentada em uma poça da própria urina. Leah não respondia e permaneceu assim por dias.

Ela foi levada ao hospital e colocada aos cuidados de uma terapeuta. Quando seu pai soube qual seria o custo da hospitalização e terapia, ele fez as malas e desapareceu na noite. Eles não tinham muito, e o que ele não podia levar, ficava feliz em deixar para trás. Isso incluía sua filha.

Leah acabaria em um lar adotivo. Levou vários anos para Leah se recuperar totalmente. Foi sua terapeuta que ensinou Leah sobre as caixas. A primeira coisa que foi colocada em sua própria caixa foi o monstro na cama de sua mãe. Depois os monstros que discutiam foram forçados em uma caixa. Um por um, as dores e sofrimentos aos quais a jovem tinha sido submetida foram encaixotados e enfiados no fundo daquele armário, em sua mente.

Leah tinha dez anos quando foi colocada com uma família adotiva permanente. Eles foram bons para ela, se tornando sua mãe e pai. Com sua infância dolorosa encaixotada e escondida, a duendezinha animada se tornou sua persona. Até certo ponto era real; em maior medida, era apenas outro armário no qual ela se escondia.

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Quando ela e Aaron se conheceram, foi amor à primeira vista. Para ele, a garotinha travessa era uma maravilha natural; para ela, Aaron era amor e estabilidade. Eles estavam destinados a se casar. E Leah estava determinada a que fossem felizes.

Mas a sombra que ela viu surgir veio em outra caixa; uma caixa de cartas e documentos que seu pai havia deixado para trás e que foi entregue a Leah quando ela saiu do sistema de acolhimento. A maior parte da caixa estava cheia de lixo descartável, mas havia um maço de cartas de amor que seus pais trocaram antes do casamento e do nascimento dela.

Leah teve dificuldade em reconciliar as cartas com os monstros em que seus pais se tornaram. As cartas mostravam quão jovens e esperançosos eles tinham sido, e quão apaixonados um pelo outro. Leah nunca conheceu aquele amor nem viu qualquer vestígio dele. Ele tinha sido completamente obliterado pelas pressões da dívida e da pobreza. No fundo de seu armário, agora fora de sua caixa, estava este novo conhecimento: o amor de seus pais foi destruído pelo nascimento dela. Apenas por sua existência. Sem ela, eles poderiam ter permanecido apaixonados.

Ela estava determinada a que o amor que Aaron e ela compartilhavam não fosse destruído. Custe o que custasse.

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Então, Leah estava familiarizada com caixas e sabia que poderia manter seu trabalho em uma caixa, longe de sua vida real com Aaron. E Blanche disse as coisas certas, como isso era por Ronnie, era separado de sua vida com ele, e era isso que seria preciso para finalmente ter a família com que sonhava.

Ela queria aquele sonho. Tinha medo dos monstros. E amava Aaron.

Ela aceitou o emprego. Nominalmente, era um emprego de vendas. Ela e Peter trabalhariam em equipe, cobrindo as muitas convenções e feiras onde os produtos da fábrica eram vendidos. Blanche a acompanhou nas primeiras, liderando o trato com os compradores, mostrando a Leah como flertar com eles, como atraí-los para um abraço e como fechar o negócio. A maioria dos compradores já estava familiarizada com a abordagem de Peter e Blanche. Blanche teve o cuidado de instruir Leah sobre quais compradores evitar, com quais ser aberta e sedutora, e quais eram novos e deveriam ser abordados com cautela.

No início, Blanche pedia aos compradores solitários se eles se importavam que Leah se juntasse a eles. Raramente se importavam. Blanche e Leah se despiam lentamente, se agarrando e fazendo um show para o comprador. Leah nunca tinha estado com uma mulher antes, mas Blanche tornou tudo tão natural que Leah abriu outra caixa em sua mente e colocou suas objeções e relutância natural ali.

No início, Leah deixava os compradores apalpá-la e atuava como aquecedora para Blanche, que então satisfazia as necessidades do comprador. Na segunda convenção, os compradores estavam transando com as duas mulheres, às vezes um comprador com as duas garotas, às vezes vários compradores em sua suíte de hospitalidade. Leah foi apresentada ao anal, DP e gang bangs. Como uma valente, ela satisfazia todas as suas necessidades com um sorriso. Por trás do sorriso estava o sonho da família dela e de Aaron.

Na terceira viagem, a gravidez de Blanche estava se tornando óbvia e os compradores começavam a deixá-la de lado pela carne mais fresca, então Blanche "se aposentou", deixando Leah para ganhar seus contracheques mais gordos sozinha. Diferente de Blanche, Leah aprendeu os produtos da fábrica e começou a fazer os compradores aumentarem seus pedidos ou pedirem novos produtos enquanto rolavam em sua cama. As vendas subiram, e a pasta de investimentos de Leah cresceu. Se o comprador tinha um desejo ou fetiche, aquele pedido maior poderia satisfazê-lo.

E com uma habilidade afiada por anos de lidar com memórias suprimidas, Leah encaixotava suas experiências de vendas antes de ir para casa, onde seu Ronnie era seu único amor e único parceiro. Ela era a esposa perfeita.

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O plano estava funcionando, embora não tão rápido quanto Blanche havia prometido. A carteira de investimentos deles estava crescendo, mas sofreu um grande golpe quando compraram a casa que sua família precisaria. Ela já trabalhava para Peter há seis anos. Ainda levaria mais um ano! Apenas mais um ano e Leah estaria pronta. Os monstros nunca pegariam ela e Aaron. Eles teriam sua família.

Mas então, Denver aconteceu. Leah e Peter tinham tido uma convenção muito bem-sucedida, e ela estava nua, circulando pela suíte, acariciando e chupando os vários pênis apresentados a ela, construindo o clímax para a gang bang de fim de convenção, onde Peter faria aquele discurso final de vendas enquanto Leah distribuía seus favores como prêmios.

De repente, a porta foi arrombada e policiais estavam entrando no quarto. Prostituição! Ela estava sendo presa como prostituta e Peter como seu cafetão. Ela tentou explicar que eram apenas vendedores, mas os policiais apenas riram enquanto os escoltavam até as viaturas.

Ela conseguiu avisar Aaron que estava atrasada e ligaria sobre um voo mais tarde, mas no dia seguinte, antes da audiência, foi informada de que poderia enfrentar uma sentença de seis meses de prisão. Ela começou a tremer e vomitou, imaginando como poderia explicar isso a Ronnie. Quando o advogado que Peter contratou conseguiu arranjar um acordo onde suas sentenças eram suspensas e seriam expurgadas após cinco anos, Leah correu para pagar sua fiança. Ela poderia ir para casa, e ninguém jamais precisaria saber disso.

Mas quando desceu do avião, ela foi notificada com papéis de divórcio e uma ordem de restrição. Ela ignorou a ordem de restrição, ligando para Aaron repetidas vezes, tentando explicar que isso não era nada, que era tudo por ele. Ela tinha que dizer a ele que agora eles poderiam ter sua família. Eles poderiam ser felizes!

Sem ter para onde ir, Leah ligou para sua mãe e pai adotivos, perguntando se poderia ficar com eles. Eles a amavam, sua mãe e pai, pelos oito anos que a criaram como filha adotiva. Sua mãe disse para ela vir imediatamente; eles estariam prontos para ela.

Mas quando ela chegou, sua mãe se recusou a deixá-la entrar em casa. Ela tinha ligado para Aaron, e ele enviara relatórios de detetive particular e fotos que a mostravam se prostituindo com outros homens. Ela não era mais filha deles. Seu pai adotivo ficou arrasado. Leah sempre fora sua favorita.

Era melhor ela arranjar outro lugar para se prostituir. Não podia ficar com eles.

Aaron não queria falar com ela, e o advogado dele exigia que ela assinasse os papéis do divórcio. Ela não queria assinar e adiava, mas no fim teve que concordar, com a condição de que Aaron falasse com ela antes de assinar. Ela sabia que ele entenderia quando explicasse.

Mas quando ela correu para abraçá-lo, ele a bloqueou. Ele não a deixou chamá-lo pelo apelido carinhoso. Ele nem sequer sentou do mesmo lado da mesa que ela. Ele não quis realmente ouvi-la, e depois a chamou de prostituta. Seu Ronnie a chamou de puta.

E quando ela negou, ele apontou que ela havia se declarado culpada daquela acusação em Denver. Ela não sabia que ele sabia disso. Ela começou a perceber que eles estavam acabados, que o amor deles estava destruído e que, de alguma forma, os monstros tinham vencido.

Então o monstro que era Aaron perguntou se ele poderia ligar para ela para uma rapidinha e quanto ela cobraria por isso.

Ela correu da sala, para longe dos monstros. Quando seu advogado trouxe os papéis revisados do divórcio no dia seguinte, ela simplesmente os assinou, sem nem ler. Quando o advogado apontou que Aaron havia mudado, dando a ela todos os seus investimentos e a casa, ela não entendeu.

Quando o advogado explicou que Aaron não queria nada que ela tivesse obtido através "do que seu marido chamou de prostituição", Leah lentamente entrou naquele armário em sua mente e fechou a porta.

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Mas, eventualmente, Aaron a perdoou. Eles tiveram seus filhos. Ela sorriu para Barry, Mary e os gêmeos, e para Aaron, na churrasqueira. A vida era maravilhosa. Ela fechou os olhos e ergueu o rosto para o sol, aquecendo-se no calor e na satisfação.

A vida era boa.

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Epílogo:

O médico observou sua paciente através da pequena janela de vidro na porta do quarto dela. Ela estava sentada na cadeira de balanço para onde a enfermeira a guiara, onde a paciente podia aproveitar o sol.

Ela era sua paciente havia três anos, e ele ainda não conseguira alcançá-la. Era o caso mais extremo de catatonia que ele já encontrara. Medicação e terapia eletroconvulsiva tinham pouco efeito, nenhum permanente. Ele até tentara estimulação magnética transcraniana, sem resultados.

Por um lado, na maior parte dos últimos três anos, ela se contentara em sentar ao sol, sorrindo para o nada. Ela sempre o lembrara de algo, e agora, vendo-a sorrir na luz do sol, ele lembrou o que era.

Ela se parecia exatamente com as fadinhas felizes dos livros infantis de sua filha.

Em seu armário mental, Leah encontrara a caixa que guardava suas esperanças e sonhos, e rastejara para dentro, para longe dos monstros.