Descobrindo a Mamãe Cap. 23

No dia seguinte ao falecimento da Vovó, assumi a tarefa de vasculhar a agenda telefônica dela e ligar para qualquer um que eu achasse que deveria saber. Mamãe estava ocupada lidando com o choque e o luto enquanto tentava organizar o funeral. A casa parecia estranhamente vazia e tão estranha. A presença da Vovó estava ao nosso redor em tudo que olhávamos e tocávamos, mas o que faltava era ela. Eram as pequenas coisas, como o som de sua respiração, sua risada levemente contida ou um comentário atrevido aqui e ali. Era a essência dela que estava faltando, e de repente me senti um intruso na casa dela sem sua presença. Além disso, também era estranho não ter Chilton por perto. Percebi o quanto havíamos passado a depender de sua presença forte e silenciosa.

Ele voltaria mais tarde na semana, após o funeral, para assinar a papelada e pegar as últimas coisas dele. Ele fez questão de garantir que nós dois tivéssemos seu número de telefone e pediu que entrássemos em contato se houvesse alguma dúvida ou até mesmo se só precisássemos conversar. Ele ficou genuinamente triste mais tarde naquela semana, no funeral dela, e me perguntei, não pela primeira vez, que preço este trabalho estava lhe custando. Se todos os seus clientes recebessem tanto dele quanto a Vovó, então devia ser um processo doloroso.

Liguei para o máximo de pessoas em que consegui pensar e, quando finalmente falei com Peter, ele ficou muito chateado por não poder estar lá para nós. Foi provavelmente a maior chateação que eu tinha ouvido dele desde o início de seu julgamento. Tudo o que pude fazer foi dizer que estávamos tão bem quanto podíamos estar sob as circunstâncias. Eu disse que o amávamos e que sentíamos sua falta e pedi que ele se concentrasse em melhorar e sair dali.

Quando ele se acalmou um pouco, perguntou como Mamãe estava, e eu sabia que ele se referia a mais do que apenas à notícia sobre a Vovó. Contei tudo o que pude e que, longe de Papai, ela havia se tornado uma pessoa muito mais feliz. Que ela estava buscando o estilo de vida que desejava desde jovem, mas isso me fez pensar no quanto ele poderia saber. Senti culpa por estarmos escondendo algo tão grande dele, mas o que eu poderia dizer?

Isso me forçou a pensar sobre o que aconteceria quando ele finalmente saísse. Como diabos se conta a um irmão que você está tendo um caso com a sua mãe? Sei que havia tempo para pensar nisso, anos, na verdade, mas como ele reagiria se descobrisse? Duvido que fosse bem. Eu estava ficando cada vez mais convencido de que essa coisa entre nós não poderia ser um caso de longo prazo. Que serviria a um propósito para nós dois, mas sua temporada chegaria ao fim mais cedo ou mais tarde.

Eu havia falado com Richard, e ele se desculpou por não poder ir ao funeral. Perguntei se era uma questão de transporte e expliquei que eu estaria disposto a ir buscá-lo se fosse o caso.

"É incrivelmente gentil da sua parte oferecer, Jeff. O problema é que não sei como eu lidaria estando lá. Me partiu o coração me despedir na semana passada, mas sou grato por ter tido a oportunidade de dizer a Liz como eu me sentia por ela e de me despedir adequadamente e pessoalmente. Sempre serei grato por isso. Receio que simplesmente não estou preparado para isso."

"Tudo bem, Richard. Eu entendo."

Ele soou um tanto cético ao responder.

"Você entende?"

"Tanto quanto alguém pode entender o ponto de vista de outra pessoa. A verdade é que sei o que vocês significavam um para o outro. A Vovó e eu tivemos uma longa conversa sobre isso. Foi o que me levou a ligar para você em primeiro lugar."

Houve um longo silêncio enquanto ele tentava entender exatamente o que eu estava tentando lhe contar. Foi com um sussurro trêmulo que ele respondeu.

"Ela te contou... Tudo?"

"Duvido que ela tenha me contado tudo, mas ela me disse que te amava, que vocês passaram anos muito formativos juntos e que, sim, vocês foram amantes. Ela te amou, talvez tanto quanto amou o marido dela. Sei que não é convencional, mas nunca vou julgar nenhum de vocês por estarem apaixonados. Isso me tornaria um grande hipócrita."

Foi o mais perto que cheguei de contar a alguém, além de Susie, sobre o relacionamento que havia se desenvolvido entre Mamãe e eu. Não sei se ele juntou os pontos, mas se juntou, teve a classe de não comentar.

Decidi que provavelmente seria a coisa certa a fazer avisar Papai também. Ele saberia assim que falasse com Peter de qualquer forma, e as coisas pareciam estar bem amarradas no que dizia respeito ao testamento. Não via mal nenhum em contar para ele, e, como eu disse, simplesmente parecia a coisa certa a fazer. Eu estava muito nervoso, porém, porque não havia uma palavra trocada entre nós desde todo o incidente "Goldilocks", e eu sabia que aquilo devia estar corroendo ele.

Meu coração estava acelerado enquanto o telefone tocava, e eu não sabia se era melhor se ele atendesse ou não. Tocou quatro vezes, e eu estava começando a achar que ele não ia atender, sabendo que era eu ligando. Eu havia começado a soltar um suspiro que nem percebi que estava prendendo, então fui pego de surpresa quando ele atendeu. Não me surpreendi com a animosidade, no entanto.

"O quê?"

Acho que simplesmente não resisti a ser um pouco atrevido.

"Bom dia para você também. Estou te ligando por cortesia para avisar que a Vovó faleceu."

"O que te faz pensar que eu me importaria? Nós não gostávamos um do outro."

Bem, ele ainda sabia como ser um idiota maldoso, mas acho que eu mereci.

"Como eu disse, é uma cortesia."

"Bom, você já fez sua parte agora; estou ocupado, e, para ser franco, não quero falar com você. Você e sua mãe vadia começaram suas próprias vidas longe daqui, então me mostrem a mesma cortesia e me deixem em paz."

Ele carregou a palavra cortesia com um forte senso de sarcasmo.

"Ok, será um prazer."

Desliguei o telefone e não soube como me sentir a respeito. Fiquei com raiva dele por ser um babaca tão monumental, mas mais do que tudo, fiquei com raiva de mim mesmo por pensar que poderia ser diferente da sua resposta insensível. Havia uma parte de mim que ainda sentia aquela queimação de vergonha por tê-lo decepcionado; era quase uma resposta inata à sua constante desaprovação, e me sentir assim só me deixava mais bravo comigo mesmo. Toda a conversa, por mais curta que fosse, me fez sentir um tolo, e jurei silenciosamente que seria a última vez que eu falaria com ele.

O funeral foi tão bom quanto funerais costumam ser. Não houve uma multidão, mas aqueles que vieram todos tinham coisas maravilhosas para dizer sobre a Vovó, e era óbvio que ela havia tido um impacto muito positivo na vida daqueles que conheceu. Havia rostos ali que eu não via há muito tempo — aqueles parentes que você só parece ver em funerais, além de muitos que eu não conhecia.

Havia um grupo de mulheres todas juntas, à parte dos familiares. Eu fui até elas e me apresentei e logo fui acompanhado por Mamãe. Elas se apresentaram como as mulheres com quem a Vovó costumava trabalhar, e novamente contaram histórias engraçadas de suas travessuras e de sua amizade que todas haviam mantido desde aqueles anos em que Mamãe era adolescente.

No dia seguinte ao funeral, Susie nos sentou e disse que todo o processo a havia feito pensar muito. Que ela sentia que precisava pelo menos tentar reconstruir as pontes com sua mãe. Ela partiu dois dias depois do funeral, mas não antes que Mamãe lhe dissesse que ela seria bem-vinda para vir morar conosco se as coisas não dessem certo e que seria bem-vinda a qualquer momento.

Já haviam se passado várias semanas da data de retorno às aulas, e eu estava pensando em desistir como uma piada de mau gosto, mas por insistência de Mamãe, me matriculei novamente na escola e descobri que estudar online era uma opção muito boa para mim. Eu não tinha grandes expectativas por causa da turbulência, das mudanças e de voltar à escola no meio do próximo período, porém, apesar de estar atrasado, consegui estudar feito louco e tirar as melhores notas de toda a minha educação naquele último ano.

Naquela primavera, consegui um emprego em uma loja local de autopeças, cerca de dois meses antes do fim do ano letivo. Trabalhei lá meio período, depois em período integral quando a escola acabou. Depois de estar lá por um tempo, um mecânico local que era cliente regular me ofereceu um estágio, que aceitei na hora.

Desde aqueles dias, completei o estágio e, como a Vovó esperava e Mamãe havia falado, eu eventualmente conheci uma mulher que mudou minha vida.

Emily é uma garota linda que, ao que parece, tem seus próprios fetiches. Como Mamãe uma vez, famosamente, me disse, todo mundo tem um fetiche, e todos nós deveríamos explorá-los. Bem, algo mais ou menos assim. Acontece que Emily tinha um fetiche por exibicionismo também, sobre o qual ela tinha fantasiado um pouco, mas nunca explorado até me conhecer. Acho que você poderia dizer que eu a corrompi, mas, para ser honesto, ela parecia bem interessada em explorar por si mesma, especialmente com alguém que não a julgasse por isso.

Exploramos e brincamos muito, e acredito que ela é uma alma gêmea. Eu nunca contei a ela o que aconteceu entre Mamãe e eu, mas essas duas são como melhores amigas quando se juntam. Até já as encontrei tomando banho de sol nuas juntas em nosso quintal algumas vezes quando a casa estava vazia e Mamãe estava visitando. Ambas agem como se fosse a coisa mais natural do mundo, e para ser honesto, foi uma verdadeira emoção me juntar a elas ali fora. Nenhum comentário foi feito sobre meu pau ereto quando o fiz, mas eu apreciei as duas me observando enquanto eu sentava ali no quintal com elas, admirando as duas mulheres que eu mais amo em sua glória nua.

Emily e eu estamos casados há cinco anos e temos dois filhos. Suspeito que Mamãe possa ter contado a ela algumas coisas sobre nosso passado, mas se contou, então Emily não revelou nada. Percebi, no entanto, que Emily fica ainda mais empolgada em se expor quando Mamãe está por perto. Ela usa roupas ainda mais reveladoras e é mais paqueradora com outras pessoas quando está nos visitando. Se ela sabe algo além do fato de que Mamãe é um espírito livre, ela fica feliz em guardar para si. Ela nunca questionou o quão próximos Mamãe e eu somos, e ela ama o relacionamento que todos temos. Ela é mais conservadora perto de sua própria família, mas os ama muito, e eles são uma família maravilhosa com quem eu me dou muito bem.

Mamãe e eu conversamos sobre nosso relacionamento alguns meses depois do funeral e decidimos que seria melhor para todos os envolvidos se olhássemos para nosso tempo juntos como uma maravilhosa experiência de aprendizado para ambos. Não que não tenha havido momentos em que quase cedemos à tentação, mas nós dois amamos Emily, e a ideia de machucá-la é dolorosa demais para considerar. Amo a vida que construímos juntos, e isso inclui toda a minha família.

Peter se livrou das drogas na prisão e fez quantos cursos pôde enquanto estava lá dentro. Tanto para se manter ocupado e ajudar o tempo a passar mais rápido quanto para se aprimorar. Ele estava genuinamente arrependido pelo que aconteceu e cumpriu sua pena sem reclamações e sem grandes problemas.

Quando foi solto, ele teve que viver sob um conjunto de regras estabelecidas pelo tribunal. Isso significou que ele passou os doze meses seguintes morando com Papai. As coisas nunca mais foram as mesmas entre eles depois que ele saiu, no entanto. No começo, acho que Papai ficou feliz em ter seu filho número um de volta, mas Peter tinha mudado e amadurecido enquanto esteve fora. Ele também havia aprendido a enfrentar valentões sem que isso escalasse para a violência. Ele não era mais o garoto ansioso para agradar o pai.

Ele era educado com Tracy, que, surpreendentemente, tinha ficado por perto, mas ela se ressentia da presença dele e começou a fazer joguinhos mentais bobos, fingindo que tinha medo dele e o acusando de ameaçá-la. No final, os tribunais concordaram que ele poderia morar sozinho, desde que usasse uma tornozeleira eletrônica e não tentasse sair do estado. Isso, claro, significou que ele não poderia vir até nós, então passamos muito tempo viajando de ida e volta até ele. Não era grande coisa para nós, já que estávamos fazendo viagens mensais para vê-lo enquanto ele estava na prisão, então simplesmente continuamos a tradição.

A grande diferença era que podíamos passar mais do que apenas uma ou duas horas com ele, e podíamos sair para comer. Às vezes, passávamos o fim de semana e fazíamos pequenas viagens. As viagens de ida e volta eram um momento que Mamãe e eu valorizávamos e sempre proporcionavam conversas divertidas relembrando viagens anteriores, até que as coisas ficaram sérias entre Emily e eu. A tensão no carro na primeira viagem em que Emily veio conosco foi bastante desconfortável. Emily atribuiu isso ao fato de que todos estávamos nervosos com ela conhecendo Peter. A verdade era que Mamãe e eu estávamos mentalmente revivendo todas as aventuras que tivemos ao longo do caminho no passado, e isso estava nos deixando loucos.

Na vez seguinte em que todos fomos, Susie veio conosco também, e ela foi uma ótima distração para todos os envolvidos. Não muito tempo depois, Peter teve sua tornozeleira removida e estava livre para viajar entre estados. Ele veio nos visitar no fim de semana seguinte e nunca mais voltou. Ele manteve contato com Papai, mas era um relacionamento muito frio, e acho que ambos ficaram felizes com alguma distância entre eles.

Mantive minha palavra e nunca mais dirigi uma palavra a Papai desde o dia seguinte ao falecimento da Vovó, nem mesmo para lhe contar que ele era avô pela primeira vez.

Susie acabou se mudando da casa da mãe. Ela ficou por quase um ano e tentou consertar o relacionamento delas, mas sua mãe continuou a idolatrar o pai e se recusou a confrontar a verdade sobre o relacionamento deles. Susie decidiu que era mais saudável para ambas se o relacionamento tivesse um pouco mais de distância geográfica. Ela arrumou seu ônibus, engatou o carro novamente e chegou à nossa porta naquela noite.

Com exceção da viagem anual que ela e Mamãe começaram a fazer, ele fica lá permanentemente agora, e Susie ficou no que era o antigo quarto de Mamãe. Suspeito que ela passe tantas noites na cama de Mamãe quanto na sua própria, mas cada uma insiste que precisa do seu próprio espaço.

Ouvimos de Chilton de vez em quando ao longo do ano, e tornou-se uma espécie de tradição que a cada Natal, todos nós nos reunimos. Chilton e sua mãe, Mamãe e Susie, Emily, as crianças e eu, e claro, Peter. Todos nos juntamos e celebramos a estranha mas feliz pequena família que criamos.

Em algum momento durante as festividades, todos compartilhamos um momento de silêncio para lembrar e apreciar a Vovó, a força da maré que nos uniu com amor.

Muitas vezes há um momento especial, apenas entre Mamãe e eu, onde lembramos nossas memórias favoritas daquele tempo especial que compartilhamos e como realmente nos conhecemos em um nível que a maioria das pessoas nunca alcança. É sempre com um sorriso e às vezes uma risadinha. Nada além de felicidade e nenhuma da dor que trouxe tudo isso à tona.

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Este é o capítulo final desta série. Sei que foi uma longa jornada, e gostaria de agradecer àqueles que ficaram até o fim. Agradeço todo o feedback positivo que recebi.