Aconselhamento de Casal

Este é o primeiro conto que escrevo desde um curso de escrita criativa na pós-graduação, há mais de trinta anos. Este conto tem o objetivo de sacudir as teias de aranha mentais e me disciplinar para realmente começar e terminar uma história, em vez de escrever metade e nunca mais voltar. Esta história não avança o gênero nem abre novos caminhos; é um exercício de escrita para que eu possa tentar terminar algumas das histórias mais longas e criativas que estão borbulhando no fundo da minha mente.

Também agradeço qualquer feedback. Nunca vou desabilitar votos ou comentários em nada que eu escrever, nem vou deletar comentário algum. Fico impressionado que alguns autores neste site tenham a pele tão fina a ponto de filtrar os comentários e eliminar qualquer um que não os exalte como se fossem a reencarnação de Faulkner. Como qualquer pessoa nas artes sabe, se você vai acreditar nas boas críticas, tem que acreditar nas ruins. Enfim, fim do desabafo.

Aconselhamento de Casal

"Então, Traci... você se importa se eu te chamar de Traci?" perguntou a Dra. Karen, e então, sem esperar por uma resposta, continuou sua pergunta. "Então, Traci, o que você espera obter dessas sessões?"

Com base na consulta inicial por vídeo, ela já sabia, em linhas gerais, quais eram os problemas no casamento dos Briley, mas queria que Traci articulasse suas metas e objetivos. Garantir que todas as partes estivessem alinhadas era um primeiro passo necessário no aconselhamento de casal.

Esta era sua primeira sessão com os Briley; Traci e Jack. Embora tivesse falado com Traci por chamada do Zoom, era a primeira vez que via o marido de Traci. Jack Briley tinha um pouco mais de um metro e oitenta e era magro, com o corpo de um corredor em vez de alguém que passava horas na academia ganhando volume. Tinha o rosto barbeado, cabelos loiros espessos e um pouco compridos na nuca.

Traci Briley era mais baixa, talvez um metro e sessenta e poucos, e Karen calculou seu peso em torno de cinquenta e cinco quilos. Ela também era loira, e hoje usava um rabo de cavalo que terminava entre as omoplatas. Seios de tamanho médio e pernas fantásticas, realçadas pela saia lápis preta e os saltos altos. As pernas bronzeadas eram de uma atleta. Panturrilhas musculosas que seus saltos de dez centímetros mostravam com belo efeito.

"Desde que voltei a trabalhar, há seis meses, meu marido se tornou controlador e emocionalmente abusivo. Ele tenta violar meu direito à privacidade o tempo todo. Fiquei alguns anos sem trabalhar para ser mãe em tempo integral, e agora que nossas meninas estão na escola, comecei a trabalhar de novo. Jack ficou louco de ciúmes, e seu comportamento controlador e manipulador saiu do controle. Meu objetivo no aconselhamento de casal é garantir a Jack que ele não tem nada com que se preocupar e que seu comportamento controlador precisa acabar."

Karen observou o rosto de Jack enquanto a esposa descrevia o problema do seu ponto de vista. Seu rosto estava inexpressivo e quase desapegado enquanto a esposa falava. Karen conseguia facilmente imaginá-lo como um babaca controlador.

"Obrigada, Traci. Jack, vamos desenvolver o que a Traci disse. Me diga, qual você vê como o problema no seu casamento?"

Jack Briley fitou Karen nos olhos e depois desviou o olhar para a esposa. Então falou num tom plano e sem emoção: "Minha esposa está tendo um caso emocional com o supervisor dela. Quero que ela peça demissão e nunca mais tenha contato com ele."

Traci revirou os olhos com repulsa. "Tá vendo o que eu tô falando? Escuto essa mesma bobagem dia após dia e eu. Estou. Farta. Disso." Traci cuspiu a última parte com uma mistura de raiva e frustração.

Karen virou-se para Jack: "Essa é uma acusação muito inflamatória, Jack. Tenho algumas perguntas para você: por que você considera o relacionamento dela com o supervisor um caso e que evidências você tem?"

Jack recostou-se na cadeira e olhou primeiro para Traci e depois para a conselheira de casal. "Respondo, mas antes tenho algumas perguntas para você, se não se importa. A Traci te escolheu e se encontrou com você, mas eu nunca tive a chance de falar com você."

Karen lançou-lhe um olhar avaliador. "Pode me fazer algumas perguntas. Se eu achar que são inapropriadas, simplesmente me recuso a responder."

"Justo." Jack novamente fitou Karen nos olhos. "Você é casada?"

"Não, não sou casada", respondeu Karen.

"Já foi casada?"

Karen geralmente se sentia desconfortável falando sobre sua vida pessoal, mas também sabia que a marca de um bom conselheiro era a capacidade de ser aberto e vulnerável com os clientes. Até certo ponto.

"Sim, já fui casada, mas estou divorciada há vários anos." Karen estava ficando cada vez mais desconfortável com essa linha de questionamento.

"Por que você se divorciou?"

Certo, agora as perguntas eram completamente inapropriadas, pensou Karen. Antes que pudesse responder, Jack fez uma pergunta complementar.

"Teve infidelidade envolvida?"

"Meu casamento não é relevante para o seu casamento. O seu casamento e o meu não são nem parecidos, e o fracasso do meu casamento não é algo que vamos discutir mais." Karen percebeu que estava soando brava e não compassiva. Precisava controlar suas emoções. Por que Jack Briley tinha que mexer naquela ferida?

"Entendi isso como um sim", respondeu Jack.

"Sim, houve infidelidade envolvida", disse Karen, os lábios comprimidos numa linha pálida, fina e dura.

"Obrigado pela honestidade", respondeu Jack. "A razão de eu dizer que é um caso emocional é porque não só eles se veem o dia todo no trabalho, mas também estão constantemente trocando mensagens à noite e nos fins de semana. Toda vez que saímos, ela passa a maior parte do tempo no celular com o chefe. Ela se recusa a me mostrar as mensagens e vira o celular para longe de mim para que eu não veja o que está fazendo. Dorme com o celular debaixo do travesseiro e leva o celular para o banheiro. Não transamos há três meses e, se ela não está dormindo com o chefe agora, sei que logo vai estar na cama com ele."

Karen olhou avaliadoramente para Traci. Essa versão da história era bem diferente da que Traci havia relatado pelo Zoom. "Traci, o que Jack diz é verdade?"

Traci novamente tinha uma expressão de raiva e repulsa no rosto. "Não! Eu troco mensagens com muita gente. Tenho família e amigos com quem troco mensagens. Ele só está sendo triste e patético. Quer me controlar e não me deixar ter amigos."

"Jack, você tem alguma evidência para apoiar o que está acusando a Traci?"

Jack enfiou a mão na mochila que havia colocado no chão quando se sentou no início da sessão. Tirou várias páginas e as entregou a Karen.

"O que estou vendo?" perguntou Karen.

"É nossa conta de telefone de quatro meses atrás. Se você olhar a página quatro, é onde começam os detalhes do celular da Traci. Termina na página cinco. Pode contar se quiser, mas ela tem um pouco mais de trezentas mensagens de texto naquele mês. A maioria para mim, para as irmãs e para a mãe."

"O que você está fazendo, Jack? Está provando meu ponto", disse Traci. Ela havia ficado quieta até então, mas Jack estava realmente começando a irritá-la com essa palhaçada.

Jack enfiou a mão na mochila e tirou outro documento; este visivelmente mais grosso. "Esta é nossa conta de telefone do mês passado." Jack entregou as páginas a Karen. "Os detalhes do celular da Traci começam na página quatro, igual ao outro. Me diz em que página termina?"

Karen folheou as páginas e ergueu os olhos, surpresa: "Página doze. Há mais sete páginas de mensagens nesta conta do que na outra que você me mostrou."

"Correto", disse Jack. "Agora olhe os números de telefone."

"É quase tudo o mesmo número", respondeu Karen. "Parecem milhares de mensagens para o mesmo número." Karen virou-se para Traci. "Traci?"

"Mando mensagem para o meu chefe! Grande merda! Temos um relacionamento muito bom e ele me entende! Mas eu não estou te traindo! Não estou tendo um caso!" Traci gritou para Jack.

Karen olhou para Jack, cuja expressão era o oposto da de Traci. Enquanto ela estava agitada e emocionada, ele estava calmo e quase plácido no comportamento.

"Prove", disse Jack.

Aquela afirmação fez tanto Traci quanto Karen ficarem perplexas. Não cabia a Traci provar que não estava tendo um caso; cabia a Jack provar que ela estava tendo um caso.

"Como posso provar que não estou fazendo algo?" perguntou Traci. "Não se pode provar uma negativa. Me pedir isso é tão ridículo quanto você achar que estou tendo um caso."

"Pode provar para a minha satisfação", disse Jack estendendo a mão. "Tudo que precisa fazer é me deixar ler suas mensagens."

Traci olhou para Karen. "Você acredita no que tenho que aguentar? Foi a isso que me referi quando disse que não tenho privacidade." Ela revirou os olhos para Jack. "Tá bem. Quer ler minhas mensagens?" Traci enfiou a mão na bolsa e tirou o iPhone.

"Vai em frente. Depois você pode se desculpar comigo e encerrar esse assunto ridículo." Ela entregou o celular a Jack depois de desbloquear a tela.

Jack enfiou a mão na mochila e tirou um laptop e um cabo. Conectou uma ponta do cabo no iPhone da Traci e a outra no laptop. Então abriu o laptop.

"O que você está fazendo?" perguntou Traci. Ela tinha uma expressão em pânico.

"Comprei um software de recuperação para iPhones. Ele restaura todas as mensagens, fotos e vídeos apagados." Jack apertou alguns botões no laptop e observou a tela.

"Não!!" Traci guinchou e se lançou para pegar o celular, arrancando-o de Jack. Ela puxou o celular da mão dele e o cabo de sincronização junto.

Karen se assustou com a reação súbita de Traci. Jack parecia esperar por isso.

"Não vou deixar você violar minha privacidade!" Traci gritou.

"Traci", disse Karen gentilmente, "Isso não pega bem para você. Faz parecer que você está escondendo coisas."

"Eu tenho direito à privacidade." Ela olhou para Jack. "Sou sua esposa. Você precisa confiar em mim."

Karen olhou para Jack. "Ela tem razão nisso. Se você não confia nela, não tem casamento. Todos merecem privacidade."

Jack olhou de Karen para Traci e depois de volta para Karen. "Você sabe a diferença entre privacidade e segredo?"

"Não sei, Jack, por que não nos explica?" disse Traci com um tom vagamente agressivo.

"Todos têm direito à privacidade no casamento. Quer usar o banheiro de porta fechada? Isso é privacidade. Quer manter um diário ou caderno? Isso é privacidade. Veja, a privacidade não afeta o casamento. Não ajuda o casamento nem prejudica o casamento. A privacidade tem um efeito completamente neutro no casamento.

Não se pode dizer o mesmo do segredo. Quando você tem relacionamentos e conversas com membros do sexo oposto e exclui o cônjuge, aí você foi além da privacidade e está levando uma vida secreta. O segredo é prejudicial ao casamento. Você sabe tão bem quanto eu que as mensagens que trocou com seu chefe vão me machucar e prejudicar nosso casamento. É por isso que não me deixa vê-las. Sabe que se eu ver o que vocês dois estão dizendo e fazendo, vou pedir o divórcio."

Traci tinha lágrimas escorrendo pelo rosto. "Isso não é verdade! Algumas de nossas mensagens podem ter cruzado um pouco a linha, mas eu não te traí! Não vou te trair!" Traci soluçou baixinho.

"Onde isso nos deixa, Jack?" perguntou Karen. "Os objetivos do aconselhamento que você declarou no início da nossa sessão deixaram pouco espaço para concessões. Você vai proibir a Traci de trabalhar?"

"Quer dizer, impor regras?" Jack balançou a cabeça. "Ela é adulta."

Assim como havia perguntado sobre privacidade versus segredo, Jack tinha outra pergunta para a conselheira. "Você sabe a diferença entre regras e limites?"

Karen assentiu. "Sei, mas por que você não nos diz o que está pensando?"

"Regras são o que você impõe a outras pessoas. 'Você deve fazer isso' ou 'Você não pode fazer aquilo'. Impor regras a crianças é uma coisa, mas não se pode impor regras a adultos. O que você pode fazer é estabelecer limites para si mesmo e criar consequências quando alguém ultrapassa esses limites. Por exemplo, 'Não me sinto confortável quando você faz isso. Se continuar me deixando desconfortável, haverá consequências.' Veja, limites são para sua própria proteção."

"O que você está dizendo, Jack?" Traci havia parado de chorar, mas o rosto ainda estava molhado de lágrimas.

"O mesmo que disse no início. Sua permanência nesse emprego e seu relacionamento com o supervisor me fazem sentir inseguro no casamento e desconfortável em nosso relacionamento. Se você continuar me fazendo sentir inseguro e desconfortável, haverá consequências."

Traci e Karen se entreolharam e depois olharam para Jack.

"Você não pode me obrigar a pedir demissão", disse Traci.

"Nem tentaria", disse Jack. "Isso seria impor uma regra. Não estou impondo regras para você."

"Mas se eu não pedir demissão, você disse que haverá consequências."

"Correto", respondeu Jack.

"Como isso não é impor uma regra? Você está me forçando a tomar uma decisão que você tomou!" Traci gritou frustrada.

"Não vejo dessa forma. Você tem uma escolha: continuar com ações que me fazem sentir inseguro e desconfortável ou terminar essas ações para que eu me sinta seguro e confortável. A escolha é inteiramente sua."

"Quais são as consequências?" perguntou Karen.

"Como assim?" respondeu Jack.

"Você expôs quais eram seus limites e disse que haveria consequências por ultrapassar esses limites. Acho razoável que a Traci saiba quais as consequências de ultrapassar seus limites."

"Por quê? Para que ela possa fazer uma análise de custo-benefício sobre ultrapassar meus limites? Para decidir se vale a pena o risco?" Jack balançou a cabeça. "Não é assim que funciona. Ela só precisa saber que haverá consequências. Além disso, mesmo que soubesse antecipadamente quais são as consequências, você acha que isso a impediria?"

"Sim, impediria", disse Traci. Ela havia parado de chorar e enxugou o rosto.

"Qual é a penalidade legal mais severa que pode ser aplicada a um crime?" perguntou Jack.

"A pena de morte? Acho que você não pode me matar por ultrapassar um suposto limite", Traci riu.

Jack deu um sorriso sem humor. "Eu não faria isso nem se você merecesse. Mas você está certa sobre a pena de morte. Para vários crimes, a pena de morte está em jogo. E ainda assim as pessoas cometem esses crimes. Saber antecipadamente quais são as consequências desses crimes não parece impedir os criminosos de cometerem esses crimes. Eles apenas tentam esconder melhor o crime. Portanto, não vou te dizer quais são as consequências de ultrapassar meus limites. Qual é aquela sigla da internet? FAFO?"

"Fuck around; find out", murmurou Traci.

"Esse é todo o tempo que temos hoje, então, nessa nota agradável, encerramos a sessão de hoje. Temos outra sessão marcada daqui a duas semanas. Tenho um pressentimento muito bom sobre o que realizamos hoje." Essa era a frase padrão de Karen para encerrar as sessões. Na verdade, ela não tinha ideia do que Jack estava pensando.

Traci se levantou sorrindo para o marido, mas Jack apenas a olhou com tristeza e balançou a cabeça.

+++

"Você perdeu uma sessão muito boa há duas semanas", disse Karen. "Traci disse que você teve que viajar de repente a trabalho."

"Eu disse a ele que tivemos uma reunião muito produtiva", disse Traci a Karen. "Sinto-me muito melhor sobre o nosso casamento daqui para frente."

Jack parecia ainda mais relaxado nesta sessão do que na anterior. Naquela sessão, ele parecia triste e resignado. Nesta, estava quase alegre. Esta sessão seria boa, pensou Karen.

Traci começou: "Uma das coisas que a Dra. Karen e eu conversamos foi sobre transparência e como isso é importante num casamento." Traci empurrou o celular na direção de Jack. "Você pode vasculhar e recuperar minhas mensagens", disse Traci.

"Obrigado, Traci", disse Jack com um sorriso. "Não é necessário. Tenho quase certeza de que a essa altura você já fez uma restauração de fábrica no seu celular."

"Você certamente parece muito mais feliz do que na nossa última sessão", disse Karen. "A forma como a sessão terminou me deixou muito preocupada com você."

Jack afastou as preocupações com a mão. "Meu estado de espírito está muito melhor agora do que estava naquela época."

"Desde que ele voltou da viagem de negócios, tem estado muito mais relaxado e feliz", disse Traci. "Acho que a viagem fez bem para ele. E para mim", disse Traci alegremente.

"Vocês dois parecem muito mais felizes hoje. Não acredito que nenhum dos dois sorriu durante nossa última sessão conjunta", disse Karen.

"Ela tem um sorriso lindo, não tem?" perguntou Jack. "O sorriso dela ilumina a sala."

Karen assentiu para o rosto sorridente e feliz de Traci. Seu sorriso radiante comprovava o elogio de Jack.

Sempre adorei fazê-la sorrir. Devo ter umas mil fotos no meu celular da Traci sorrindo. Deixa eu te mostrar minha foto favorita dela. Esse é o sorriso da Traci no seu momento mais feliz." Jack pegou o celular e o ergueu para que pudessem ver a foto. Era uma foto da Traci sorrindo. Ela estava radiante. Seus olhos brilhantes expressavam a alegria que sentia pela vida, e seu olhar risonho deixava claro que aquela era uma pessoa completa e totalmente feliz com sua vida.

Jack olhou para Traci. "Você se lembra dessa, amor? Você está tão feliz nessa foto."

"Não me lembro exatamente onde foi tirada", respondeu Traci, fazendo um gesto de pinça com o polegar e o indicador. "Você pode diminuí-la?"

"Claro", disse Jack. Ainda segurando o celular de frente para Traci e Karen, Jack fez lentamente o gesto de pinça na tela.

Enquanto Karen e Traci observavam, a foto de Traci começou a diminuir, revelando o fundo. Conforme Traci ficava menor, dava para ver que ela estava a alguns passos de uma porta. À medida que Traci continuava a diminuir, um braço apareceu com a mão na maçaneta. Quando Traci ficou ainda menor, a imagem completa da pessoa atrás dela tomou forma.

"Amor, deixa eu explicar...", disse Traci. Seus soluços logo se transformaram em hiperventilação quando ela começou a entender o que estava vendo.

Jack a ignorou enquanto continuava a pinçar a tela do celular. Era claramente Traci saindo de um quarto de motel com um homem. Traci começou a berrar.

"O supervisor dela?", perguntou Karen, triste.

"Acertou de primeira", disse Jack. "E olha só a data e hora. Quatro horas depois da sessão dela com você." Jack fez um gesto de deslizar na tela do celular. Era outra foto de Traci na frente da porta do motel, dessa vez entrando.

"Olha a data e hora", disse Jack. "Menos de uma hora depois que a sessão com você terminou, ela está num quarto de motel com a pessoa com quem ela disse que nunca me trairia. Belo trabalho de aconselhamento de casal. Acho que você não leva crédito pela salvação."

Traci berrou ainda mais alto ao ouvir isso. "Sinto muito, amor. A gente pode consertar isso. Não significou nada. Vou pedir demissão. Podemos trabalhar para salvar nosso casamento."

Jack sorriu e balançou a cabeça. "Aquelas consequências que você queria saber? Então, adivinha quais são? Vou me divorciar de você. Isso é certo. Não quero mais que você peça demissão. Você vai precisar da renda." Jack entregou a Traci um cartão de visita. "Esse é o contato do meu advogado. Você precisa arrumar um advogado e dar a ele as informações do meu cara.

Antes de vir aqui, mandei empacotar todas as suas coisas e entregar na casa dos seus pais. Eles não estão nada felizes com você, mas concordaram que você pode ficar com eles. A casa era minha antes de nos casarmos, então não fará parte do acordo. E não quero você lá. Depois de hoje, nunca mais quero te ver."

Com isso, Traci entrou em colapso total enquanto Jack se levantava e caminhava até a porta.

Karen parecia em choque. "Você vai fazer alguma coisa quanto à sua esposa?"

Jack balançou a cabeça. "Você quer dizer minha futura ex-esposa? Não, ela é problema seu. Você teve a chance de responsabilizá-la e não aproveitou. Você causou uma impressão tão boa nela na última sessão que ela saiu daqui e foi imediatamente me trair. A propósito, descobri que quando você disse que seu casamento acabou por infidelidade, na verdade foi a sua infidelidade, não a do seu marido.

O motivo de eu trazer isso à tona é que estou achando que aconselhamento de casal não é a melhor opção para você."

Jack se levantou e caminhou até a saída do consultório. Ele olhou para Traci. Ela estava sentada no chão, se abraçando e balançando para frente e para trás enquanto repetia: "Sinto muito. Sinto muito. Sinto muito."

Ele balançou a cabeça diante da cena lamentável e saiu pela porta.