Acidentes Acontecem

De toda a má sorte:

Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Simplesmente congelei e continuei escutando. Obviamente, eles não tinham a menor ideia de que eu estava por perto, senão com certeza não estariam tendo AQUELA conversa.

"Não tenho certeza." Disse a mulher. "Eu realmente quero essa parceria, mas acredito que a conquistei por mérito."

"Ah, conquistou sim." Ele respondeu. "Mas o Jason também. Infelizmente, só há uma vaga este ano. Francamente, está empatado agora. Tudo que estou oferecendo é transformar isso em uma garantia."

"Nunca traí meu marido antes. Eu o amo e não quero fazer nada que o desrespeite."

"Não há motivo para pensar em desrespeitá-lo. Tenho certeza de que ele é um cara ótimo. Só estou dizendo que por algumas noites 'trabalhando até tarde', posso garantir aquela parceria júnior para você. Lembre-se de que isso vem não só com o prestígio de ser sócia em um dos melhores escritórios de advocacia do estado, mas também com um grande aumento, além do bônus anual dos lucros da firma. É uma quantia nada desprezível. Aliás, os sócios juniores deste ano vão receber algo em torno de cem mil dólares de bônus. Depois que conseguir sua parceria júnior, você pode começar a ter seus bebês sem se preocupar com as folgas atrapalhando sua eventual ascensão à parceria sênior."

"Tá. Beleza. Acho que umas duas vezes para me levar à parceria vale a pena, mas é melhor você cumprir sua parte do acordo. Espero conseguir a parceria sênior plena até a terceira vaga. Sei que há alguns sócios juniores na minha frente e que seria suspeito se eu os pulasse. Na terceira vez, deve dar." Minha esposa disse, destruindo nosso casamento de cinco anos.

Eu praticamente me desliguei do resto da conversa, exceto pelos planos que fizeram de ir juntos no carro dele para o Holiday Inn Express local na quarta-feira seguinte depois do trabalho. Ela deixaria o carro no escritório, então se por acaso eu passasse de carro, veria o carro dela no estacionamento e veria que ela ainda estava lá.

OK, então como ouvi isso? É simples. Minha esposa, Tara, estava agindo de forma estranha nas últimas semanas. Ela era advogada em uma firma grande e prestigiada no nosso estado. Ela se recusava a discutir seu comportamento. Sendo o marido confiante e honrado que sou, eu havia instalado spyware no celular, computador, telefone fixo dela e rastreadores GPS tanto no telefone quanto no carro dela. Também instalei gravadores digitais ativados por voz no carro e na bolsa dela. O da bolsa parecia uma caneta de verdade, mas tinha um gravador digital escondido dentro. Eu soube de antemão que eles viriam a esse bar específico. Peguei um dos últimos reservados disponíveis (que ficava bem ao lado do deles) e paguei a anfitriã para manter o próximo reservado livre para eles. Fiquei posicionado de forma que não pudessem me ver quando entrassem no reservado. Coloquei um pequeno microfone sensível no treliçado entre os reservados. Sim, eu carregava um microfone comigo. Na minha linha de trabalho, muitas vezes era útil.

Pelo menos eu soube que ela ainda não tinha me traído. Também soube que ela não estava feliz em me trair agora. Talvez se eu pudesse impedi-la disso, ela cairia em si. Desde que ela não consumasse de fato, poderíamos fazer terapia e resolver. Eu realmente a amava e poderia perdoar seu lapso de julgamento — mas só se ela não consumasse. Se ela realmente transasse com ele, estávamos acabados. Ao ouvir os planos, comecei a formar uma ideia.

OK. Então, algumas apresentações são necessárias aqui. Eu sou Jerry Knewtson. Tenho 1,80m de altura, estou em boa forma e sou relativamente atraente. Mantenho a forma correndo 8 quilômetros toda manhã e malhando na academia toda noite. Sou advogado com meu próprio escritório particular. Fiz a coisa de advogado corporativo e odiei. Trabalhando para uma firma de advocacia, eu tinha que pegar os casos que me designavam. A maioria dos clientes era uns cafajestes culpados pra caramba. Eu tinha muito sucesso em livrá-los com penas reduzidas ou até impunes. Finalmente tive que pedir demissão ou enlouquecer. Com minha nova firma, eu podia escolher meus clientes. Claro, não estava ganhando tanto dinheiro, mas minha consciência estava limpa e eu dormia melhor à noite.

Heather é minha esposa (pelo menos por enquanto). Ela também é advogada. Em vez de defesa criminal, ela foi para o direito corporativo. Isso é principalmente contratos, patentes e questões de RH. Ela trabalha para uma grande firma de advocacia que representa várias corporações diferentes. Ela vinha dando duro com seu traseiro suculento para se tornar sócia júnior. Ela visava se tornar sócia sênior no futuro. Eu tentei algumas vezes convencê-la a largar a grande firma e se juntar à minha pequena firma, mas ela estava de olho no poder, prestígio e dinheiro de ser sócia plena em uma grande firma de advocacia.

Fiquei distante dela nos dias seguintes enquanto tentava assimilar a nova informação que havia descoberto. Sim, eu sei que muitos 'Homens de Verdade' vão me considerar um banana, mas cheguei à conclusão de que, desde que ela não cruzasse a linha de realmente me trair fisicamente, eu poderia perdoar seu lapso de julgamento e aceitá-la de volta. Sim, o 'Livro Sagrado' diz que só o pensamento é o mesmo que a ação, mas também afirma que somos todos humanos e sujeitos a cair. Dar a outra face, como diz o ditado. Imaginei que se eu pudesse impedi-la de realmente cometer o crime, poderia haver perdão.

Todos vocês que são 100% completamente honestos com seu parceiro levantem a mão. Claro que não são. Todo mundo tem segredos de seus entes queridos. Você contou para sua mãe ou seu pai aquela vez que foi pego fumando atrás das arquibancadas? Você contou para sua esposa a vez que foi pego transando com a rainha do baile no vestiário? Até merda que você não foi pego fazendo; você confessou? Claro que não. Coisas pequenas não importam. Eu não contei para minha esposa sobre uma pequena herança que recebi de um terreno sem valor de uma tia-avó que não tinha filhos para herdá-lo. Bem, na verdade eu contei sobre a propriedade e a cabana. Até fomos lá juntos — uma vez. Ela odiou, então ficamos só cerca de uma hora antes de ela exigir que fôssemos embora. Na verdade, eu herdei aquilo vários anos antes de a gente sequer ficar junto. Nunca fiz nada com aquilo porque era quase sem valor na época. A única coisa que tinha de valor eram alguns carros antigos que precisavam de reparos até para valer a pena vender. Quando estivemos lá juntos, ela nem viu aqueles carros. Até onde ela sabia, eles nunca existiram.

"James. Eu agradeço o jantar, mas ainda não estou confortável com isso." Heather disse enquanto James a levava de volta para o condomínio dele depois de um jantar caríssimo no restaurante de frutos do mar mais caro da nossa cidade.

"Eu entendo isso." Ele afirmou. "Ainda assim, serão só algumas vezes, e seu marido nunca vai sab... QUE PORRA É ESSA!" ele exclamou enquanto pisava inutilmente nos freios.

Não adiantou. A velha picape de repente entrou na frente dele e freou bruscamente. Tempos de reação, sendo o que são. Combinados com a garrafa de vinho que tinham bebido no jantar, selaram seu destino. O carro dele bateu na traseira da picape que havia parado bem na frente dele. Ele viu a picape andar uns seis metros para frente, depois de repente dar ré a toda velocidade e bater de volta na dianteira do carro dele — três vezes — antes de ir embora e deixar o local.

Obviamente, Heather chegou tarde em casa naquela noite. Eles nunca chegaram ao quarto de hotel. O idiota bateu a cabeça no volante e precisou ir ao hospital para suturar a testa e ser examinado para uma concussão. Quando recebeu alta, o exame de sangue que fizeram assim que ele chegou ao hospital o levou a ser preso por dirigir embriagado. Ele estava um pouco acima do limite legal. Ela conseguiu pegar um Uber do local de volta ao escritório para buscar o carro e voltar para casa. A explicação dela foi que o chefe tinha se envolvido em um acidente de trânsito no caminho de volta ao escritório para ela pegar o carro e dirigir para casa.

Três semanas depois, estavam a um quarteirão do motel quando um Honda Accord sem graça fez a curva muito aberta e bateu na roda traseira e no painel lateral do Corvette novo que o chefe dela havia comprado com o dinheiro do seguro. O carro ficou novamente inutilizado enquanto o veículo que os atingiu continuou e desapareceu. Outro acidente com fuga. Outro golpe nas taxas de seguro dele.

Na terceira vez, tinham acabado de sair do estacionamento da empresa. John agora estava no terceiro veículo, um Mustang novinho que ele estava alugando — já que esperava o pagamento do seguro do Corvette que tinha dado perda total no segundo 'acidente'. Agora estavam hesitando, já que de repente ele tinha dado perda total em dois carros nos últimos meses. O histórico dele de dar perda total em veículos de alto padrão estava começando a alcançá-lo. O fato de ninguém ter conseguido comprovar suas alegações de que outro veículo causou os acidentes o tornava responsável. Desta vez, foi uma picape preta. Ela raspou o Mustang bem no pneu traseiro direito. Isso o jogou em uma derrapagem que terminou com a frente do carro se esmagando contra as barreiras de concreto Jersey no acostamento da estrada. Foi uma manobra PIT executada perfeitamente. Como aconteceu bem tarde da noite, e eles realmente não tiveram chance de ver direito o outro veículo, e não havia outras testemunhas que viram algo, isso novamente entrou no histórico de motorista de James. Não consigo nem imaginar quanto seria a conta de seguro dele a essa altura. Com três grandes acidentes em um ano, será que ele ainda teria carteira de motorista?

Aparentemente, tinha. Ele deve ser um advogado dos bons para conseguir isso. Concluí que era necessária uma ação drástica. Até então eu tinha segurado a 'Arma Pesada'. Primeiro, eu realmente não queria machucar seriamente minha esposa. Meu objetivo era impedi-la de consumar seu acordo com o canalha. Eu realmente esperava que se eu tornasse os encontros deles muito difíceis, eles simplesmente cancelariam. Ele era um bastardo dedicado. Tenho que dar o braço a torcer. A maioria dos caras a essa altura já teria desistido, achando que ela era pé frio. Esse cara não. OK, admito que minha esposa era linda, e realmente um belo pedaço de mulher, mas ainda assim! Ela agora estava custando a esse idiota quase mil dólares em pagamentos de seguro aumentados, sem mencionar pelo menos cem mil dólares gastos em carros novos.

Ele agora estava dirigindo um Ford Focus. Era o que a locadora dava para ele. A 'Arma Pesada' que mencionei antes era um caminhão Mack. Eu tinha segurado o uso disso, pois causaria danos severos aos ocupantes dos outros veículos. Eu tinha que cronometrar direito. Nesse caso, foi cronometrado entre o momento em que ele pegava o veículo e a hora que deveria buscar minha esposa no escritório. Eu não queria minha esposa machucada como dano colateral.

Infelizmente para mim, ele era extremamente cuidadoso ao dirigir. Infelizmente para ele, um caminhão Mack vs. um Ford Focus não é exatamente uma disputa equilibrada. Quando ele saiu do hospital, os outros sócios já tinham votado para dar a Parceria Júnior ao Josh por mérito, de qualquer forma.

Duas semanas depois. Eu estava prestes a fechar o escritório para lidar com os problemas pessoais dela. Tinha tempo exato para ir até a fazenda da minha tia-avó e pegar o caminhão não registrado de que precisava. Foi quando minha assistente pessoal me chamou pelo interfone dizendo que eu era necessário no meu escritório. Tentei adiar, mas ela insistiu que aquela cliente precisava que eu falasse com ela imediatamente. Imaginei que ainda tinha alguns minutos, então concordei.

Sentei à minha mesa e chamei minha assistente para deixar a cliente entrar. Alguns minutos depois, fiquei chocado ao ver o sócio fundador da firma de advocacia da minha esposa entrar no meu escritório. Ele era o sócio fundador da firma de advocacia mais bem-sucedida do estado, no entanto estava vindo a mim, um pequeno escritório de um advogado só, para uma consulta. Que porra é essa? Depois das breves gentilezas, foi direto ao assunto.

"Jerry, eu sei o que está acontecendo." Ele começou. "James estava tentando seduzir sua esposa para garantir que ela conseguisse uma parceria. Na verdade, ele não tem voz na decisão, mas ela não sabe disso. Ela pensa que ele, como sócio pleno, tem voz no assunto. Na realidade, não tem. A realidade é que Josh vai receber a parceria, independentemente do que aconteça. Sim, ela deu duro para conseguir, mas Josh também deu. Ela simplesmente ficou em segundo lugar. Foi apertado, mas os números são os números. Sinceramente, ela pode conseguir ano que vem ou no outro se mantiver sua carga de trabalho atual. Embora adoraríamos tê-la como sócia plena, acho que há um encaixe melhor para ela que beneficiaria todos os envolvidos."

"E qual seria?" Perguntei intrigado com a afirmação dele.

Vi um brilho nos olhos dele quando me olhou. "Na verdade," Ele afirmou. "Acho que ela seria mais benéfica como consultora externa em um pequeno escritório de advocacia com o qual pudéssemos contratar. Estamos prestes a eliminar um de nossos sócios seniores por improbidade moral. Claro, precisará haver uma rescisão de sociedade, mas será muito menos do que eles acham que vale. Isso deixará um grande buraco onde precisaremos contratar outra firma para nos auxiliar. Obviamente, sua esposa precisará sair da nossa firma, mas ela poderia entrar em uma firma pequena com a qual por acaso contratemos. Haveria, claro, um pacote de rescisão significativo, digamos, um salário anual completo? Claro, qualquer firma pequena com a qual contratemos receberia um adiantamento de um milhão de dólares por seus serviços. Afinal, ela já está familiarizada com aqueles casos e seus princípios. Este acordo pode valer várias dezenas de milhões de dólares para a firma com a qual contratarmos."

"E, o que o titular desta firma de advocacia precisaria fazer para conseguir tal contrato?" Perguntei.

"Simplesmente ir para casa e dormir na própria cama." Ele me assegurou. "Posso garantir que sua esposa não quebrou seus votos. Amanhã, ela será encorajada a pedir demissão e se juntar à sua firma de advocacia com um salário generoso e o contrato com nossa firma em mãos. O idiota que tentou seduzi-la será demitido por justa causa e será levado ao conselho de ética. Com as evidências que temos contra ele, será desqualificado vitaliciamente da advocacia. Como ele é de fato sócio pleno, será necessária uma rescisão de sociedade com ele, mas será por um preço muito, muito menor do que ele espera.

Epílogo:

"Fiji de novo?" Eu gritei.

"Foi ideia sua ter essa roda giratória. Eu só giro."

Por algum motivo pensei que ela tivesse viciado a roda. Afinal, estávamos indo para Fiji nos últimos cinco anos. Até compramos uma casa de férias em uma ilha lá, já que passamos um tempo considerável na ilha. Diabos, éramos praticamente nativos agora. Nossos filhos eram bem-vindos pelos 'nativos'. Não, eles não eram realmente nativos das ilhas, eram todos expatriados. Caímos em um grupo excêntrico que nos recebeu. Nós, sendo advogados muito bons, além de termos o apoio de uma firma de advocacia realmente grande, ajudou na nossa aceitação.

Heather e eu acabamos nos mudando em tempo integral para as ilhas. Ela se juntou à minha pequena firma de advocacia, mas com a renda adicional da antiga firma dela, expandimos consideravelmente. Contratamos mais alguns estagiários e associados. A maior parte do trabalho podíamos fazer das ilhas, mas ainda precisávamos viajar ocasionalmente de volta aos Estados Unidos por uma semana ou mais.

Ela finalmente conseguiu sua parceria plena, mas foi com a minha firma. Eu realmente não tive escolha nisso. Nossas duas filhas e um filho tornaram isso uma necessidade. Além disso, as horas faturáveis dela para a antiga firma conseguiram isso só por mérito. OK, então houve mais do que um pouco de nepotismo envolvido. Ela era, afinal, minha esposa e legalmente dona de metade da firma.

Epílogo:

Dez anos se passaram desde aquela reunião fatídica com o sócio fundador da firma de advocacia onde minha esposa trabalhava. Depois daquele acordo, nosso contrato já nos rendeu mais de 10 milhões de dólares de renda líquida. Minha esposa saiu da grande firma e se juntou a mim no meu escritório. Juntos, fizemos o NOSSO escritório crescer substancialmente. Acabamos combinando nossa prática com a antiga empresa dela e nos tornamos sócios seniores. Isso beneficiou muito a nós e a eles. Continuamos morando na ilha, e agora nossos filhos comandam o escritório. Ainda os vemos com frequência. Nunca precisamos nos preocupar com a virtude de nossas filhas. Antes que ficassem muito sérias, insistimos que trouxessem o rapaz para casa para nos conhecer. Bastava olhar para a nossa babá, e a maioria fugia o mais rápido que podia. Um rapaz deu uma olhada, caiu de joelhos e pediu a mão dela. Ele declarou que, se algum dia a decepcionasse, bastaria ela contar para ele, e ele voltaria de bom grado para a ilha e se apresentaria diante de mim e DELE para qualquer punição que fosse necessária. Até agora, eles nos deram quatro netos, e ELE já foi babá de cada um deles. O mais velho tem 10 anos agora, e ele me assusta. Devo mencionar que nossa babá é um ex-operador de Operações Especiais e ensinou a todos os nossos netos a maior parte do que ele sabe. Uma das nossas netas parece também ter se apegado a outro morador da ilha. Quando não a encontramos, aprendemos a ir até aquela mulher ou o marido dela para nos ajudar a fazê-la aparecer. Tenho a sensação de que, quando crescer, ela se tornará a investigadora particular do escritório.

Uma coisa realmente estranha aconteceu uns cinco anos depois que tudo isso começou. O babaca perdeu sua licença para exercer a advocacia e estava trabalhando como zelador em um prédio de escritórios local. Ele não dirigia mais carros porque acabava tendo um colapso nervoso toda vez que tentava sentar no banco do motorista. Deve ser algum tipo de trauma mental latente de uma experiência angustiante em seu passado, muito provavelmente TEPT. Ele estava voltando de bicicleta do trabalho uma noite quando foi atropelado por um motorista que fugiu. Eu, é claro, tinha um álibi incontestável. Quando ele recebeu alta do hospital por causa dos ferimentos, foi internado em um hospital psiquiátrico. Pelo visto, toda vez que alguém tentava fazê-lo sair, ele ficava violentamente histérico.

Na semana passada, decidi que finalmente precisava vender a propriedade da minha tia. Acontece que não era totalmente sem valor. Quem diria que gás de pântano era tão procurado? Recebi uma oferta de uma empresa que queria construir uma usina para transformar o gás do pântano em gás natural. Foi uma oferta que eu não pude recusar. Pouco antes de fechar o negócio, levei minha esposa até a propriedade para pegar o que eu quisesse antes que fechassem e jogassem fora tudo que sobrasse. Contratei vários guincheiros para rebocar todos os veículos que eu queria manter de volta para nossa casa. Vários deles eram clássicos que valeriam muito dinheiro se fossem restaurados um pouco. Notei minha esposa olhando de um jeito estranho para alguns deles.

Já tínhamos três horas de viagem de volta para casa quando ela finalmente falou comigo.

— Você sabia o tempo todo, não sabia?

Achei que me fazer de desentendido era a melhor opção.

— Desculpe? Do que você está falando?

— Esses carros. Vários deles têm amassados característicos. Também reconheço alguns como os veículos que bateram no carro do James enquanto estávamos a caminho do hotel. Aquela caminhonete em particular foi a primeira. Lembro-me vividamente dela.

— Não sei do que você está falando, querida. Está me dizendo que você ia me trair? Está dizendo que a única razão pela qual você não me traiu de fato foi porque seu amante sofreu um acidente de trânsito a caminho do quarto do motel? — perguntei.

— Sim, droga! Eu não queria fazer aquilo, mas ele me prometeu uma sociedade júnior!

— Na verdade, isso não teria acontecido de qualquer forma. O Jason já tinha garantido aquilo. Eu estava prestes a dar entrada no divórcio quando o Ben Stiller, o sócio fundador da sua antiga firma de advocacia, apareceu no meu escritório. Ele me fez uma oferta que eu não pude recusar. Você foi desligada da firma. Você se juntou a mim no nosso escritório, e nós assinamos contrato com eles como consultores externos. Como você nunca quebrou seus votos de fato, eu pude conviver com isso. O James agora é um recluso indigente que tem pavor de sair de casa. Ele não tem dinheiro nem vida. Ele não pode nem pagar a prostituta mais barata e vagabunda para visitá-lo.

— Quanto a nós dois, você nunca realmente quebrou seus votos. Além disso, eu sabia que você estava muito relutante em fazer aquilo naquela vez. Eu te perdoei por aquela vez. E também, o dinheiro que o Ben me ofereceu não foi insignificante. Até hoje, aquele acordo já nos rendeu mais de 10 milhões de dólares para a firma. Agora, nossos filhos estão basicamente tocando a firma, e nós estamos semi-aposentados, vivendo o sonho. Minha sugestão para você é esquecer esses veículos e simplesmente aproveitar a viagem.

Ela nunca mais disse uma palavra sobre o assunto. Na verdade, ela começou a gostar dos passeios que fazíamos com aquela caminhonete turbinada e alguns dos outros carros clássicos que herdei. A vida continua. Tenho certeza de que há muitos caras por aí que querem que eu largue a vadia só porque ela até pensou em me trair. A esses, eu digo: ela não chegou a consumar o ato, e também estava muito relutante em fazê-lo. Claro, foram minhas ações que de fato impediram, mas o ponto principal é que ela não traiu. Além disso, consegui um acordo realmente excelente e um monte de dinheiro por mantê-la. Não só foi mais barato mantê-la, como foi realmente muito lucrativo mantê-la.

Enfim, vivemos uma vida ótima, e nunca mais tive motivo para me preocupar com ela depois daquilo. Ah, ela acabou transando com o Sócio Sênior da firma de advocacia em troca de promoções e outras regalias, mas, como eu era o sócio sênior, isso meio que veio junto com o cargo.

Desculpe, mas preciso terminar aqui. Minha sócia júnior está na praia e indicando que quer 'negociar' outro benefício. Graças a Deus esse trecho de praia é privado. Não tenho ideia de onde ela conseguiu aquele biquíni minúsculo de amarrar, mas ele não ia ficar no corpo dela por muito tempo. Porra! Ela acabou de se virar e se abaixar. O plug anal dela estava à mostra. O que quer que minha esposa estivesse pedindo, eu já tinha decidido que daria a ela. Meu short caiu no chão enquanto eu disparava porta afora do terraço.