A Semiótica da Nudez Feminina

O auditório está lotado, talvez umas cem pessoas no total — amigos e colegas, vários alunos de pós-graduação, acadêmicos seniores da minha área — uma mistura equilibrada de homens e mulheres.

Eles conversam baixinho enquanto esperam eu subir ao palco. Enquanto isso, estou nos bastidores, folheando minhas anotações nervosamente. A coordenadora da conferência se aproxima — uma jovem loira chamada Sarah.

"Está lotado", ela diz. "Você certamente despertou o interesse das pessoas."

"Espero conseguir entregar...", digo.

"Você vai se sair muito bem", ela diz, apoiando a mão no meu braço. "Arrase com eles."

Chegou a hora. O momento da verdade. Caminho até o púlpito, meus saltos fazendo batidas em staccato no palco de madeira. Estou vestida com um lindo terninho de linho cinza, o cabelo preso em um coque arrumado, muito elegante, muito profissional.

A plateia fica em silêncio. Do seu assento na primeira fila, Sarah me mostra dois polegares para cima.

Limpando a garganta, começo minha palestra.

Primeiro, faço um breve resumo da minha formação e da minha pesquisa, seguido por uma história abreviada do nu feminino na arte ocidental.

Estou nervosa no início, mas conforme me empolgo com o tema, entro na cadência familiar da sala de aula, clicando rapidamente pelos meus slides de mármores gregos e romanos, pinturas de Édouard Manet, Gustave Courbet e Amedeo Modigliani.

Depois, fotografias de Man Ray, Edward Weston e Lee Friedlander.

A última foto de Friedlander é uma imagem chocantemente crua de uma jovem deitada de bruços, pernas abertas, seu sexo peludo claramente visível.

Demoro na imagem para causar efeito, então clico para uma fotografia de mim mesma.

Um burburinho de conversas percorre a plateia — alguns suspiros, algumas risadinhas.

Na foto, estou nua contra um fundo de vegetação amorfa, encarando a câmera impassível, as mãos ao lado do corpo.

Não é uma pose sexy ou mesmo particularmente lisonjeira. Cada imperfeição física minha está impiedosamente à mostra — meus peitos pequenos, minha bunda grande, a generosa gordura da minha barriga. Minha mata pubiana é um emaranhado escuro e rebelde. Se você olhar de perto, pode discernir as dobras dos meus lábios aparecendo entre minhas coxas grossas.

Faço uma pausa por alguns segundos desconfortáveis — dando à plateia a oportunidade de considerar o contraste entre a mulher nua na tela e a completamente vestida no palco.

"Estudos anteriores sobre o simbolismo do nu feminino focaram em como os corpos das mulheres são situados e reificados dentro do Olhar Masculino", continuo. "Tão difundido é o patriarcado que mesmo como mulheres nós mesmas..."

Faço um gesto amplo em direção à plateia. "... muitas vezes temos dificuldade em considerar o significado de uma mulher nua que não seja como um objeto de luxúria ou desejo masculino."

Meia dúzia de alunas de pós-graduação começam a digitar furiosamente em seus laptops. Outros na plateia — tanto homens quanto mulheres — levantam seus celulares para me fotografar na frente da minha imagem nua.

"Minha palestra de hoje pretende ser uma interrogação desse ponto de vista", anuncio com solenidade. "E... espero... uma intervenção."

Essa é a minha deixa para começar a tirar a roupa.

Procedo de maneira objetiva, sem fazer disso um espetáculo, apenas me despindo calmamente como se estivesse de volta ao meu quarto no hotel da conferência.

Primeiro, tiro o paletó, dobrando-o cuidadosamente e colocando-o na cadeira ao lado do púlpito que pedi a Sarah exatamente para esse propósito.

"O que comentaristas anteriores deixaram de considerar é o que a nudez de uma mulher pode significar para ela", digo, enquanto começo a desabotoar a blusa.

"Agora, obviamente, cada mulher tem sua própria resposta idiossincrática à nudez. Algumas mulheres a acham degradante... outras, humilhante. Para outras, estar em exibição é excitante, ou até empoderador. Um refrão comum entre mulheres que tiram a roupa para ganhar a vida é a onda de poder que sentem ao ficarem nuas no palco. Comecei minha investigação analisando meus próprios sentimentos pessoais sobre estar nua, mas em discussões com colegas mulheres descobri logo que minhas reações, embora não universais, ainda eram bastante comuns."

Tiro a blusa dos ombros e a coloco calmamente em cima do paletó.

"O que estou propondo não é uma semiótica universal da nudez feminina, mas sim uma postura crítica que é acessível a qualquer mulher com quem ela ressoe. Reconheço livremente que existem outras maneiras de estar nua, mas essa postura em particular funciona para mim e espero que funcione para você também."

Abro o zíper da minha saia de lã e deixo-a cair no chão. Depois que saio dela, me abaixo e a adiciono à pilha. Também tiro os saltos e os coloco debaixo da cadeira.

Estou só de roupa íntima agora — meu sutiã e calcinha simples e sem graça. A plateia está me observando atentamente — curiosa, ansiosa. O olhar cumulativo deles é como uma carícia física. Um rubor sobe às minhas bochechas.

"Estar nua é ser vista", explico. "Em termos da teoria ator-rede de Latour, é uma relação — um estado de ser que requer tanto um corpo despido quanto um olho avaliador. O olho pode pertencer a outro..."

Gesticulo em direção à plateia.

"... ou à própria mulher nua..."

Pego o espelho de mão antigo que Sarah deixou para mim abaixo do púlpito e estudo meu reflexo. Uma mecha de cabelo solta escapou do meu coque, e eu a arrumo cuidadosamente.

"Da perspectiva do Olhar Masculino, o corpo feminino nu é meramente um local de desejo — um símbolo de fecundidade ou decadência. Mas da perspectiva da própria mulher nua, seu corpo é, em termos kantianos, a ding-an-sich — a coisa-em-si — sua fisicalidade crua tornada manifesta pelo ato de ser contemplada."

Alcanço as costas e desabotoo o sutiã. Deslizando as alças dos ombros, inclino-me para frente para deixar meus peitos caírem. Meus mamilos estão eretos, rigidamente excitados. Olho para Sarah na primeira fila, desesperada para ser tranquilizada de que não fui longe demais. Ela acena e sorri. Você está indo muito bem.

Encorajada, prendo os polegares na calcinha e a puxo para baixo.

Nua. Estou totalmente nua.

Um suspiro coletivo percorre a plateia.

Clico para o próximo slide. Sou eu em pé diante do mesmo fundo verde anônimo, mas nesta foto estou usando a roupa que acabei de tirar — meu conservador terninho de linho cinza e saltos baixos.

Saio de trás do púlpito e coloco as mãos ao lado do corpo para que a plateia possa apreciar plenamente a justaposição entre a mulher nua no palco e a completamente vestida na tela.

Sem pensar, passo os dedos distraidamente pela minha mata pubiana, afofando-a onde estava comprimida pela calcinha.

Estou tão excitada com isso. Estou tão excitada.

Minha boceta está encharcada. Um pensamento fugaz passa pelo meu cérebro. É óbvio? A plateia percebe? Isso fortalece minha tese? Ou a enfraquece?

Mais celulares são erguidos para capturar o momento. O som em staccato das pontas dos dedos nos teclados dos laptops acelera.

Erguendo a voz para ser ouvida sem o microfone do púlpito, retomo a fala.

"Como eu disse antes, pretendo que esta palestra seja uma intervenção. Permitam-me elaborar: Há um viés inerente na academia em direção à perspectiva masculina. Isso não é mero acaso. Por centenas de anos, a academia foi um domínio exclusivamente masculino. As poucas mulheres que conseguiram invadir a torre de marfim..."

Suprimo uma risadinha.

"Perdoem-me, mas é uma metáfora tão fálica! Como eu estava dizendo, as poucas mulheres que conseguiram invadir a torre de marfim foram denegridas e marginalizadas. É apenas com o advento da pesquisa feminista nos anos 1970 que os críticos homens aceitaram que uma leitura alternativa de um texto por uma mulher poderia ser tão válida quanto a interpretação canônica de um homem."

Empolgando-me com o tema, ando de um lado para o outro na borda do palco, dirigindo minhas palavras diretamente à primeira fila. Meus peitos balançam a cada passo. Sempre que me viro para eles para enfatizar um ponto, dou-lhes uma visão clara dos meus lábios, agora inchados e úmidos de excitação.

"Submeto a vocês que mesmo na academia pós-feminista, as leituras femininas são marginalizadas. Mesmo em trabalhos escritos por mulheres para mulheres. Mesmo quando o corpo feminino é ele próprio o texto primário. A linguagem é uma jaula. A cada enunciado, a acadêmica feminina deve se esforçar contra as barras de ferro da langue, implorando a seus ouvintes que aceitem sua parole pelo valor facial, não sob o regime arcaico da semiose masculina."

Para enfatizar meu ponto, estendo meus braços nus em direção à plateia. Estendendo-me para eles. Implorando a eles.

"Interpretar qualquer enunciado feminino requer uma medida de empatia, boa fé e sororidade", continuo. "Convido vocês a se unirem a mim na construção de uma nova comunidade interpretativa de corpos femininos em diálogo com outros corpos femininos dentro da práxis comunitária de nossa fisicalidade compartilhada."

"Para esse fim", anuncio. "O restante da minha apresentação consistirá em eu deixar minha nudez falar por si mesma — o 'verbo feito carne'... por assim dizer."

Agacho-me na borda do palco e abro as pernas. A plateia suspira novamente. Há poucas coisas mais transgressoras do que uma mulher expor deliberadamente seus genitais. Não faço nenhuma pretensão de modéstia. Mostro-lhes tudo. Abro meus lábios carnudos com os dedos para chamar a atenção para a umidade rosada e suculenta dentro. Acaricio meu dedo provocativamente ao longo do pequeno corpo do meu clitóris.

Esta última ação causa um pequeno suspiro de prazer escapar dos meus lábios. Estou tão excitada. Tão incrivelmente excitada. Começo a me masturbar abertamente na frente de todos, tremendo um pouco — tanto pelo meu estado elevado de excitação quanto pelo medo de que minha exibição crua seja mal interpretada não como um chamado feminista às armas, mas meramente como um fetiche exibicionista triste.

Será que acabei de destruir minha carreira?

Mas noto uma agitação na primeira fila. Sarah, a organizadora da conferência, levantou-se e está tirando a roupa. Rapidamente ela tira tudo — seu moletom com zíper, sua camiseta e leggings, seus tênis e meias, seu sutiã e calcinha. Em poucos segundos ela está tão nua quanto eu.

Então ela se senta de volta e abre as pernas, espelhando minha pose. Ela tem uma boceta arrumadinha, completamente depilada, com lábios rosados delicados — bem diferente da extravagância peluda da minha boceta — mas ainda assim ela se abre com os dedos como eu fiz e começa a se masturbar junto comigo.

Nossos olhos se encontram, um estranho momento de sororidade.

Conforme ela fica mais confortável em se tocar em público, ela segura um seio e começa a provocar o mamilo. Ela me olha significativamente e arqueia uma sobrancelha.

Uma pergunta do plenário!

Respondo brincando com meus próprios peitinhos. Juntas, realizamos um diálogo masturbatório — um debate da carne. Toda vez que apresento um ponto relevante, Sarah responde com uma nova linha de questionamento. Dar e receber. Tese e antítese. Após um breve período de contenção, alcançamos a síntese, gemendo juntas em orgasmo mútuo.

Mais perguntas da plateia se seguem. Meia dúzia de outras alunas seguem o exemplo de Sarah e tiram suas roupas para participar do nosso colóquio.

A variedade de tipos de corpo é impressionante. Garotas gordas e magras. Peitos pequenos e pesados pendentes. Bocetas depiladas como a de Sarah e peludas como a minha. Distinções de raça e classe são esquecidas. Uma garota branca etéreamente pálida dedilha junto com a garota negra de pele ébano sentada ao seu lado.

Até professoras titulares se juntam. Reconheço uma professora maternal da Brandeis com quem já conversei em conferências antes. Ela está sentada na terceira fila com as pernas bem abertas, masturbando-se abertamente na frente de seus colegas homens totalmente vestidos.

Os homens na plateia sabem que devem manter suas roupas. Eles sabem que não foram convidados a participar desta conversa em particular. Aceitam voluntariamente seu papel como observadores — observadores passivos à margem, cuja função na relação é garantir que as mulheres não estejam meramente nuas, mas que sejam vistas. É uma inversão completa do clássico Olhar Masculino. Os homens são objetificados em uma coleção de pontos de vista anônimos — eles carecem de qualquer identidade ou agência. Apenas as mulheres são individuadas. Apenas as mulheres têm presença no sentido derridiano.

Nossa discussão atinge seu ápice. Um coro de vozes femininas preenche o auditório. Estamos além das palavras. Cantamos a canção da nossa carne nua — grunhidos e gemidos, alguns soluços e choramingos — eloquentes e primordiais.

Retorno ao púlpito.

Inclinando-me para frente para dar ênfase, ergo o punho em triunfo e desafio.

Meus dois primeiros dedos estão brilhantes com suco de boceta.

"CQD", rujo ao microfone.

Os aplausos são estrondosos. Uma multidão de mulheres nuas se reúne na frente do palco, me bombardeando com perguntas enquanto vasculho minhas roupas descartadas para me vestir novamente. Sarah, ainda nua, está particularmente efusiva.

"Bravo!" Ela aplaude. "Uma tour de force!"

Totalmente vestida agora, saio do auditório e volto à minha vida mundana como acadêmica e professora.